1966年——1973年
随着小说《林海雪原》和革命样板戏《智取威虎山》的问世，一夜之间，“侦察英雄”杨子荣的大名红遍了大江南北。英雄长眠的海林县要重修杨子荣墓，可是没有人能够说得清烈士的籍贯是胶东什么地方，墓碑的籍贯无法刻写。英雄战斗过的部队要写英雄的生平，也不知道要到哪里去寻找他的故里。
几经查访，毫无进展。1968年5月18日，那个在杏树底村奉命通知停止炮击的姜国政干事，以某师副政委的身份，在北京主持召开了“杨子荣事迹和籍贯调查的专题会议”，杨子荣生前领导和战友曲波、孙大德、刘崇礼及海林等有关方面十多名同志参加了会议。大家对杨子荣的外貌特征、生活特点、战斗事迹、牺牲经过都记忆犹新，唯独无法说清杨子荣到底是胶东哪里人。
为了查找烈士原籍，英雄所在部队和海林县再次组成联合调查组，奔赴胶东牟平、荣成、文登、海阳四县调查。两个月过去了，收效甚微。
1969年2月的一天，事情忽然有了转机。牟平县城关公社（今宁海镇）一民政干部向调查组反映，蝸峡河村有个叫杨宗贵的人，参军时间与调查材料相符，参军后一直没有和家里通信，后来传说他当了土匪，村里停止了他家的军属待遇。他老妈不服，多次上访。后来政府认为“当土匪”没有根据，便依据中央规定，于1957年作为失踪军人处理，恢复军属待遇，1958年又依据有关规定，认定他为革命牺牲军人。
调查组立即奔赴螞峡河村，找老党员、老干部、老邻居座谈。通过反复了解，核实，初步断定杨子荣就是杨宗贵。为了慎重起见，又写信向曲波同志反映情况，征求他的意见。曲波同志回信除谈了杨子荣的种种情况外，建议最好能找到当年照片加以对照，确保万一。
1973年，曲波同志找到杨子荣1946年被评为团的战斗模范时的一张合影照片。照片已经发黄。当时国内扩印技术不过关，曲波便请一位日本朋友将照片带回日本，将合影中的杨子荣单独翻拍放大，寄给了哈尔滨东北烈士纪念馆和海林县杨子荣纪念馆。纪念馆的同志将照片放大，寄给了牟平县民政局。
民政局长带着四张不同人的照片，来到蝸峡河村。
请村里的老人、乡亲们辨认。老人们毫不犹豫地指着其中一张说：“这就是俺村的杨宗贵。”民政局长激动不已，又揣着四张照片来到蝸峡河村西面那个破旧的小院。杨子荣的胞兄杨宗福迎出来，看到民政局长站在院里发呆，不知出了什么事。民政局长的手哆嗦着，从怀里掏出那四张照片，递到杨宗福面前。
杨宗福的眼睛直了，他呆呆地看了许久，眼泪象断了线珠子，滚滚而下。他伸手取过杨子荣的那张照片，拿到眼前仔细端详，许久，他终于喊出声来：“宗贵兄弟！”
民政局长也掉泪了。他含泪笑着告诉杨宗福：“你家宗贵就是革命现代京剧《智取威虎山》里的杨子荣啊！”杨宗福一下愣住了，他狐疑地看着民政局长。民政局长肯定地点点头，笑着说：“这是真的！”
杨宗福突然哭出声来，他拿起照片，冲向村外母亲坟地，大声喊道：“娘，这是真的！”他要把这喜讯告诉长眠在地下的母亲和弟媳……
杨子荣的籍贯终于找到了。他的故乡就是胶东牟平蝸峡河村，和1945年9月18日在牟平螞峡河村参军的杨宗贵是同一个人。
