一天夜里，陈梅儿和烧山药刚睡下，就听到二飞子女人的窗户哗啦一声被人砸开了。烧山药穿了衣裳冲出门，只见俊盘站在当院里，一个劲地往二飞子的房里扔石头。珠子听到声音后也出来了，他帮着烧山药把俊盘抱进后院，敲开了正房的门。珠子对翠莲说，嫂子，你管不管，俊盘把人家二飞子的窗户也砸烂了。翠莲问俊盘你不是要和你喜子三大睡去吗？怎么又跑去砸你二婶子的窗户去了？俊盘咬着牙关说，我逮了他们好几天了，我大大在她家，我要把他们两个人都砸死。翠莲怕把众人吵醒了，一把将俊盘拉到屋里，劈头给了他一个嘴巴，骂着，小小的东西，你懂得什么？宁为太平犬、不做乱离人，你要是心疼娘我，就在学堂好好念书，你老子这辈子我是指望不上了，只能指望你了。俊盘也不哭，仍旧紧咬着牙关说，我没有老子，顾进珍不是我老子，他不配。正在这时，珍子一脚踢开门进了家。他指着翠莲的脸说，你好狠，竟然指使俊盘去砸窗子，我告诉你，明天我就休了你。俊盘问，休了我娘你是不是想娶我二婶？珍子上去给了俊盘一个嘴巴说，豆子大的东西，竟管起老子来了，越发活腻了。翠莲见珍子打孩子，扑上去抬手给了珍子一个嘴巴说，你再打孩子，我就和你拼了。烧山药怕翠莲吃亏，赶紧上去抱住珍子，翠莲趁机在珍子的脸上唰唰地抓了两把。
亭锝这几天因为铺子里的生意不好而连日在家里睡觉，刚睡下的时候听到烧山药叫翠莲的门，便爬起来听了听，一会儿又没了动静，片刻以后，他正要睡着的时候，正屋里又闹开了。亭锝知道出事了，爬起身就穿衣裳。二婶娘说，天下有什么事翠莲办不了的？你去干啥？亭锝说，再能干她毕竟是个女人，我得过去看看。二婶娘说，一定是珍子喝醉了酒，俩口子拌嘴，你去只能把小事闹大。亭锝正要躺下，就听到二美莲站在窗外哭着说，二大，您快起来，大哥和嫂子打架呢。亭锝着急地穿好衣裳，跑到正屋，只见珍子和翠莲、俊盘一家三口滚成一团。烧山药和一只眼栽着跟头在中间拉架。亭锝大吼一声，珍子，你这个牲口，你再敢打翠莲，小心我一斧子劈死你。珠子在一边说，二大，不是我大哥打嫂子，而是嫂子打我大哥。亭锝说，糊涂的东西，你不赶快拉开。珍子听到亭锝进来，赶紧住了手，他的脸被翠莲抓得血道子纵横交错。翠莲的头发也掉了几缕。亭锦和文子也进来了，大家把珍子团团围住。亭锝上去抽了珍子两个嘴巴后骂着，你翅膀硬了，当了镇长了，不但学会了耍流氓，而且也学会打老婆了。珍子斜睨着亭锝说，李翠莲从今以后再也不是我的老婆了，我把她休了，我要娶胡秀美。亭锝气得直跺脚，一句话也说不出来。亭锦说，休不休由不得你，你带着胡秀美走可以，翠莲是不能离开顾家的。翠莲坐在椅子上，狠狠地拍着桌子说，把二飞子女人给我叫来，她倒是越发得意了，当着长辈们的面给我说清楚，你们明铺暗盖着我就不去计较了，索性拉下脸来闹个清楚也好。二美莲去叫二飞子女人，二飞子女人在着漆黑无边的夜里，仍然没忘却擦胭抹粉折腾一番，她相信翠莲输得这样惨的原因就是她没有自己年轻。
二飞子女人跟着二美莲来到正房，脸上没有一丝的羞愧之色。二婶娘说，作孽呀，你真是个没脸的东西。二飞子女人扭头看了二婶娘一眼说，你更是个没脸面的东西。二婶娘上前要打二飞子女人，大家拉住了。翠莲看着二飞子女人的脸问，你珍大哥和我们说要娶你，你是什么意思？二飞子女人说，事到如今，他和你们说与不说都必须娶我，我已经怀了他的种了。珍子一愣问，这么开就有了，我怎么不知道？二飞子女人也不回答，神态傲慢到极点，好像偷情是天底下最荣耀的事。亭锝说，如果二飞子回来呢？他见到他的堂哥把他的女人霸占了，他还活不活？二飞子女人说，该回来早就回来了，说不定死在外头了，这种冷炕守寡的日子，我过够了，我现在只想当镇长夫人。翠莲坦然一笑说，你想得太美了，只要我李翠莲不死，镇长夫人就是我的，你只能做个镇长的姘头。二飞子女人说，那我们就看谁的能耐大了。亭锝说，珍子，你当着我们的面说清楚，让这个不要脸面的女人死了那份野心。珍子对二飞子女人说，你先回去，等以后再说。二飞子女人对珍子说，你不是答应过我要休掉李翠莲要娶我吗？不过也不急，我让她李翠莲活着比死都要难过，她想和我共侍一夫，我没有那个心理准备。珍子的脸有些变绿了，又对二飞子女人说了一声，你先回屋去。二飞子女人说，我偏不走，现在你就当着大伙的面说清楚，你到底休不休李翠莲？如果你要不休她，我明天就跑到常家把你们给顾美莲拉皮条的事全端给常在福，让常家来对付你们，量你们也不敢和常家的人去作对。珍子彻底翻了脸，他对二飞子女人说，你少来恐吓我，我本来是打算要休掉翠莲的，现在我偏偏不休了，你去常家告我去吧。二飞子女人冷冷地说，你家不光是给顾美莲拉皮条，最重要的还有撺掇着顾美莲杀死常堡长，你们真够狠的。珍子说，你少血口喷人，天下的人都知道常堡长是死在自己家里的。二飞子女人掂着下巴说，是，是死在自己家里的，这事天下的人都知道，他们更知道常堡长是死在顾美莲的床上，并且死的时候身边只有顾美莲一个人，奸情出人命吗？亭锝对被二飞子女人的一番话惊得目瞪口呆，他指着她说，我一直没有看清楚你这个蛇蝎心肠的女人，你不但下流而且歹毒。二飞子女人说，都是被你们逼的，如果在你们顾家活下去，光有美丽和妖艳是不够的，必须要狠毒残忍，而且不择手段。翠莲问，珍子，你休不休我了？听她说得这样可怕，你快娶她吧？你玩了一辈子鹰，最后让鹰啄瞎眼睛了，可笑！二飞子女人对珍子说，顾进珍，我的窗子被你的那个小杂种砸坏了，天亮后你马上给我找人修理好，还有一件事就是在一个月之内把李翠莲打发走，不然塌了庙以后砸死的不光是和尚，也有神。说完，高仰着脑袋走了，留下凤仙花的香气久久不散。
顾家的人都立在堂屋里，没有一个说话的。大约过了一顿饭的时间，翠莲说，先各自回房吧，天塌大事一梦休，明天再想别的办法吧。大家刚要散去，翠莲把烧山药叫住说，你回去告诉你女人，她的眼睛不好用就不要瞎看了，其实她能看到的东西别人也能看到。烧山药低头答应着又问翠莲，掌柜子，二飞子家的该怎么处理？翠莲说，先把她当菩萨一样供几天，你去和各房的都说了，不要为难她，更不能小瞧她，该和她说话的时候说话，该和她玩笑的时候玩笑，她是二东家的儿媳妇，二东家日后会处理她的。烧山药说，我这就到各房去说去。
翠莲带了俊盘进了里屋，珍子也跟着要进去，俊盘猛地把门一闭，珍子被磕得眼冒金星，鼻血都流了出来，他骂着，小兔崽子，和你娘一样心狠手辣。翠莲也不理会，和俊盘上炕睡了。珍子一人只得在厅堂的软榻上蜷曲着躺了一宿。
珍子在收税上可谓大获全胜，他每天看着响当当的银圆如水一样流到自己的手中，得到了一种无比骄傲的成就感。他到了一趟张家口，为王堡长买了一辆三个轱辘的摩托车，然后送到堡子里。三轮摩托里面安装了台耗柴油的机器，一发动，摩托后面叫冒一股黑烟，王堡长看着这个时髦玩意儿，满心喜欢地收下了，他一时高兴挥笔给珍子写了一副字：好月当楼惟近盏 清言对客总如兰。珍子拿了字兴头地到糊裱房裱了挂在自己的床头，以便珍子随时立志。珍子想这回王堡长算是稳住了，自己高枕无忧了。为了进一步表现自己的王堡长的赤胆忠心，便下令让镇上的百姓每户出一个人，带上干粮到堡子里义务修路。正赶上灾年，百姓们连糊糊都喝不饱，哪里能拿出什么体面的干粮，只修了一个月路，就饿死三十多人。翠莲带着二美莲站在镇口，看着一俱又一俱的尸首被抬回水泉镇，连连摇着头说，顾镇长的气数尽了，水泉镇的气数也尽了。翠莲原以为再也不过问珍子的事了，可眼看着他这样胡闹下去，又忍不住打发了珠子去工地上开导他。
珠子骑着马来到工地上找到身穿狐皮大氅的珍子时，珍子带着民工在堡子的周围挖护城沟。十冬腊月，干活的百姓们衣衫褴褛，手脚都冻得流着血水。治保队的人个个手握火枪，眼睛如猎鹰一般直盯着默默劳动的百姓。珠子出现在珍子面前的时候，珍子愣了一下问，你来干什么？珠子说，我是嫂子打发来的，她让你，马上带着民工回去，咱家及时送他们一些粮食，不然这个残局就没法收拾了。珍子说，你回去告诉她，让她管好家就行了，少操我的心。珠子说，水泉镇天天往回抬死人，整个镇子没有了往日的繁华，只是听到哭声震天，你再这样蛮干下去，天理难容。珍子问他，你知道什么是天理？在我顾进珍的眼里王堡长就是天，我只有讨好他，他才能让我有好日子过。珠子说，二飞子女人这几天闹腾的很厉害，今天吃不下荤明天咽不下素，全家人都伺候不下了，好像她为顾家立下什么大功似的。珍子说，这个女人越发挠头了，要不先把她送回娘家？珠子说，藏着掖着都压不住，哪里有胆子把她送出去，嫂子让你回去该怎么处理也好，把她闹走。珍子说，你们能忍几天算几天，我真后悔粘惹了这样一个倒霉娘们儿，她就是一刻也离不开我，只要我回去就没事了。兄弟俩人正说着家事，一个治保队的小伙子跑过来禀报，顾镇长，又有一个人不行了。珠子跟随着珍子来到河沟底下，推开围观的人群，只见一个四十多岁的男人双手捂着肚子，头向后努力抽着，两只眼睛翻得雪白，一股又一股的黄水从她的嘴里涌了出来。珍子对治保队的几个人说，不行了，把他的上衣扒下来盖在他的脸上，别人继续挖。珠子对珍子说，在你的工地上死一个人就这样稀松平常吗？你除了会讨好王天谱之外，你的眼睛里还有谁？
珍子指着珠子对治保队的队长胡青说，这个人可是疯了，你们给我赶走他，免得让他在这里煽动民心。胡青带着几个人上来推珠子，珠子对胡青说，我自然会离开的，不用你们赶，顾镇长，你这样草菅人命会有报应的。珠子骑着马一路抹泪回到水泉镇，他路过镇子中心的市场时，看到经商的小贩寥寥几摊，更加恨起了珍子。他一进顾家的大门，就听到二飞子房里一阵洗牌的声音。珠子把马放进马圈，在马槽里填了草。他没有去找翠莲回话，也没回自己的屋里，直接来到了二飞子家，一脚踹开门。二飞子女人招集了满屋子男男女女正在豪赌，她见双眼血红的珠子踢开了她的门，便没好气地问，去了一趟工地长能耐了？惊人呢，有本事踢我的门了。珠子说，我告诉你，工地上的百姓饥寒交迫，你在家里有闲心赌博，这一切你出的主意。二飞子女人仍旧玩着，边码牌边问珠子，你大哥没有说什么时候回来吗？我们一个月没见着他了，他瘦了没有？二飞子说，他瘦不瘦不用你管，有我嫂子呢。二飞子女人说，我也可以做你的嫂子。二飞子再也无法控制自己暴怒的情绪，一脚踢翻牌桌，撕住二飞子女人的头发，拳头如雨点一般打在她的脸上。来顾家玩牌的几个人见珠子往死里打二飞子女人，哪里敢上去拉，纷纷逃跑了。二飞子女人哭喊着，来人呀，杀人了。顾家的人陆续跑到前院，但是没有一个人上前去拉的。二婶娘更是欢天喜地，她早就企盼着有人来治一治二飞子女人，为她出一口恶气。翠莲赶来的时候，珠子已经把二飞子女人打得死过去三次了。翠莲喝骂着珠子，下流的东西，你今天是不是往死打她呀？珠子方才住了手，指着倒在地上的二飞子女人说，今天我打死她，我为她偿命，咱堂堂具有百年基业的大户人家，被这样一个破鞋女人欺负得抬不起头来。翠莲对珠子女人说，你男人要真的打死人，他能逃脱自己的性命吗？别人不拉，你也不进去管着你男人。珠子女人说，他连自己的性命都不要了，谁敢管他呀。翠莲让烧山药把珠子拉走，自己带着陈梅儿去扶二飞子女人。二飞子女人衣衫凌乱，全身几乎没有一片好肉，嘴里也一直流着血沫。翠莲对文子说，你快把石天找来，让他多带写创伤药。二婶娘跟了进来，远远地探着脖子说，不行了，人已经死了半个了，就是活过来也成废人了。翠莲说，就是真成了废人也得救，人命关天的大事，不管她是什么样的女人，总归嫁到了顾家。几个女人把奄奄一息的二飞子女人抬上炕头，翠莲吩咐文子女人和珠子女人用热水为二飞子女人小心地擦洗一下。
珠子打了二飞子女人以后，顾家所有的人推翻了他的懦夫形象，用新的眼光来看待他了。翠莲招集了亭锝和亭锦坐在一起。亭锝对翠莲说，珠子让我看到了顾家的希望。翠莲说，确实这一次的举动，太出人预料了，下手果断而凶狠，听石天说肋骨断了三根，腰也伤得不轻。亭锦说，不是我对着二哥多嘴，这个女人死的罪都有，让珠子打了她也是命里所招。翠莲说，伤势很重，治疗下去花好些钱。亭锝说，让她死吧，她死了咱家就安然了。亭锦说，别治疗了，听天由命吧。翠莲说，她现在一死不要紧，珠子肯定得吃官司，那天好多人都目睹了珠子打她。亭锝说，反正不能让她好，她一得势又要威胁我们。亭锦说，那就说给石天，慢慢医治，三年五年的拖延下去。翠莲说，也只能慢慢地治疗了。
