唐代是中国历史上最为强盛、辉煌的时期,其金银器制作可以说正代表了金属工艺的最高水平。当人们看到数量众多、类别丰富、造型别致、纹饰精美的唐代金银器时,一定会联想到唐代文化艺术的雄健、华美和自然秀颖。唐朝金制品加工技术比以前更加精湛,不仅制作精巧,方法也多种多样。至今尚在流传的传世之宝有不少,如1983年在扬州三元路发掘出的一批精美的唐代金首饰,这批首饰中有极罕见的金栉和精巧玲珑的耳坠、戒指、挂饰和串饰等。其中“金栉,重65克,栉上布满花纹,中间宅纹凸起,以卷云形蔓草纹为地,中间饰一组如意云纹。上方錾刻一对奏乐的飞天,身系飘带,其一吹笙,另一手持拍板。卷云形蔓草纹,周围饰一圈莲花瓣纹带,与主纹之间有一条珠纹栏界,周边文饰可分四层,由里到外……四层纹饰内容各异,疏密有致,衬托了主体纹饰,使金栉显得更加华丽”。
随着封建城市的繁荣和商品经济的发展,到了宋代时期的金银器制作行业已十分兴盛。有铭款的金银器显着增多,这也是宋代金银器的一大特点,并对后世的金银器制作产生了重要影响。宋代金银器在前代基础上不断创新,形成了具有鲜明时代特色的新风貌。与唐代相比,宋代金银器的造型玲珑奇巧,新颖雅致,多姿多彩。如果说唐代金银器皿以气势博大取胜,那么宋代则以轻薄精巧而别具一格。
元代是中国历史上又一个强盛而统一的时期。元代也是一个加工黄金工艺品最有特色的时期,这一时期的工匠们在工艺美术加工方面不断吸收外国的技术,尤其是波斯人的技术。元代最着名的在丝织物中加金的技术“纳石失”就是从波斯引进的,这种技术能让人们把金丝和线捻在一起织布。北京庆寿寺在拆除双塔时曾发现四片加金织物“纳石失”,出土时“金光耀日”。
除了黄金制品的历史,中国也有大量开采金矿的技术与以黄金作为货币的历史纪录。
据史书记载,早在先秦时代古人就积累了丰富的找矿经验。《管子》中说:“山上有铅,其下有银,山上有银,其下有丹。
山上有磁石,其下有金也”。唐人段成式《酉阳杂俎》前集中记载道:“山上有葱,下有银;山上有薤,下有金;山上有姜,下有铜锡”。这种通过植物找矿改变了过去那种只会从露头脉中找矿的单一方法,向科学找矿迈进了一步。
另外,还有樊绰的《蛮书》及陈藏器的《本草拾遗》中都有记载淘金的方法问题。除了采矿技术的记载,黄金在中国作为货币也有大量的记叙。商、周时期,黄金就具有货币的性质。在《史记·平准书》中道:“虞夏之币,金为三品,或黄,或白,或赤;或钱,或布,或刀,或龟贝”。从春秋战国开始,黄金就已被当作价值的尺度。《管子·乘马》中说:“黄金者,用之量也”,“金贵则货贱”。到了西汉,黄金则是十足的货币。《管子·轻重》说:“黄金刀币,民之通施也”,“先王……珠玉为上币,以黄金为中币,以刀布为下币”。唐代产生了中国最早的纸币和银行的雏形“柜坊”,宋代则有发达的金银铺,此后就不一而论了。
采金、金制品和作为货币的黄金的史实,这些都反映了古代中国发达的文明,它们是留给后人的丰厚的文化遗产。
金库篇:不见天日的“钱袋子”
黄金在人类的货币史上一度充当着重要的储藏手段,虽然自20世纪70年代黄金与美元脱钩,使得黄金的货币职能有所减弱,但是它仍旧保持着相当的货币职能。作为特殊的贵金属,黄金依然是世界各国所青睐的主要国际储备。为此,各国银行的金库更是戒备森严、层层把关,这里既有现代化的科技防盗设施,又有看守者的互相制约。总之,为了保证这一国家“钱袋子”的绝对安全,人类的才智已近乎发挥到了极限。
世界上最大的金库应该有多大
世界上最大的金库在哪里?也许很多敏感的人会异口同声地回答:在美国。显然,一国的黄金储备或者金融地位都是与其经济实力直接相关的,因而美国就拥有了世界上最大的金库。不过,有人或许又会问了:这个巨大的金库到底有多大呢?
众所周知,纽约金融区的美国联邦储备银行地下金库号称世界上最大的金库,同时它也是世界上所有窃贼都无计可施的地方。那么,它究竟有多大呢?
回答这个问题前,我们不妨一同走进这个神秘的地方。
纽约华尔街附近有一座14层的大楼,金库位于地下20米处。乘坐特制的专用电梯5秒钟便到达金库入口,打开重量高达280吨的牢固防弹大门,里面是一条长长的隧道。这条隧道每隔1米就会出现几个一模一样的岔路口。如果走错,那么你将无法正确到达金库区域。
经过层层关口,才可以将“黄金宝库”的庐山真面目一览眼底。地下金库大约有半个足球场那么大,整个空间被分隔成大小不等的122个库房,其中最大的库房可以存放约10.7万块金砖。金库共储存着约900亿美元的黄金,大约7000多吨重,这里存放的黄金约占全球官方黄金储备的四分之一。所以说,称它为“世界上最大的金库”可谓是名副其实。也许你未曾想到,如此之多的黄金只有5%为美国政府所有,其余黄金属于60多个国家的中央银行及国际组织约三分之一的官方黄金储备。在“庞大”的地下金库中,每个国家或者国际组织的黄金都置于专属的密室之中,就连一般的工作人员都不知晓哪个国家的黄金放在哪间密室里。
而在数千名工作人员中,知道黄金主人的人少之又少。并且,密室门上分别有一把挂锁,两把密码锁,还有特制的封条,这一切都在向世人透露这样一个信息——绝密。
地下金库里的所有金砖重量等同,大约为27磅,也就是12千克左右。这些金装码放整齐,显然形成一面“金墙”。如果仔细观察这些金砖,就会发现呈现出长方形和梯形两种不同的形状,这是为什么呢?原来,1986年以前铸造的金砖为长方形。1986以后,为了方便搬运和码放,金砖则“人性化”地被铸成梯形。不过,所有的金砖上都有着这样的信息,那就是铸造地点、编号和纯度。有媒体曾透露过,“地下金库所保存的金装的纯度都控制在99.9%的范围之内”。据说这样做的目的在于百分之百的纯金太软,不便保存和运输。
为了克服这一缺点,黄金在铸造时会特意添加适量铜、银等金属来增加硬度。
所以,这里的黄金稍有些泛红或者泛白,并不是大家所想象得那样成堆的纯黄色黄金在熠熠闪光。
一座连蚂蚁都爬不出去的金库
作为世界上最大的金库,自然其保险与管理措施也都是世界一流的,甚至包括其相关设施也都是别具一格的。那么或许就有人好奇了:它到底有多么别具一格呢?
既然被称之为“世界上最大的金库”,那么其安保措施自然做得十分严密。
其他姑且不谈,先说工作人员提取黄金的方式就非常严谨。在金库提取黄金必须由三个人共同完成,这三个人分别为会计、管理员和保卫部门职员。库房门上的三把锁头,也是由这三个人分别打开。也许大家都想不到,这座“庞大”的金库竟然连一扇门也没有,如果有“不怕死”的蟊贼来铤而走险,恐怕他连“门”都找不到。
难道说金库真的没有门吗?答案当然是否定的。其实,金库的门——也是唯一的入口,是由一个重达90吨的钢制圆柱体机关构成,只有机关启动,圆柱体才会随之旋转,而其后两米长的通道也就是意义上的“大门”了。也许你会为这90吨重的机关而感到诧异,不用怀疑,这个钢制圆柱连炸弹都不能撼其分毫,想必这座大门也能称之为“世界上最结实”的门了。这道门的机关很特别,需要几个人同时操纵。据说,美国“9·11事件”发生后,短短的28秒钟内金库通道完全关闭。另外,工作人员透露说道:“如果发生紧急情况,大门还可以在7秒钟内紧闭。”可见,为了防止一切意外的发生,金库的安全设施可以算得上是万无一失。
地下金库存放的黄金占全球官方黄金储量的30%,既然为如此之多的“大客户”服务,其服务质量自然堪称世界一流。在这座金库中,不仅进出人员会受到严密管控,黄金的出入也不例外。所有进入库的黄金都会被一一检查和称重。这道步骤既复杂又严格,因为黄金的纯度和重量与国际市场上的价值息息相关。也许很多人根本想象不到,金条的称重由一座老式的秤来完成。秤的模样虽然很老,可是不要小窥它的能力。这个巨大的天秤的精度可以达到千分之一盎司,可以说不会出现任何差错。另外,辅助称重的工具还有电子秤,它的精度可以将空气重量秤出。所以,每次使用之前金库内所有空调都会关闭,为的就是避免空气流动所带来的重量误差。
黄金被称重完毕之后就会放入特定的密室内,这时有趣的现象出现了:黄金的转移、放置、交割并没有使用任何高科技手段,而是由工作人员用普通的平板推车来完成。当这些金块被整齐码放在推车后,“纯劳力”的人工搬运便开始了。要知道,这里的每块金块都重达12千克。为了保证搬运人员不被金块砸伤,这些工人都会穿上坚固的镁铝合金保护鞋。这种鞋虽然坚固无比,但十分轻便,每双鞋的价值通常是500美元。搬运人员笑称:“有了500美元的鞋子保护,我们的双脚连黄金都‘不怕’了。”
谈及安保问题,不能不说说地下金库的安全系统。此金库整套安全系统处于世界顶尖水平,金库内外有众多荷枪实弹的警卫昼夜坚守。这些警卫个个都是职业神枪手,任何一个人都具有“百步穿杨”的本领。他们接受过特种训练,70%以上的人员为跆拳道、空手道的高手和武器专家。
除了过硬的安保人员,金库还设有闭路电视监控和电子警报系统。一旦有非法闯入者,中央警卫室就会在几秒钟之内接到警报,整座金库立即处于戒备状态。
应有尽有的俄罗斯金库
在俄罗斯的国家金库里,不仅存放着数量惊人的黄金,而且还存放其他各种各样的珍宝。这座金库的外观虽然没有什么特别的,但是它的内部设施和人员组成,却仍是别具一格的。在这里,一定会让人大饱眼福……
如果问俄罗斯人这样一个问题:“你们国家最机密的国家机构是哪里?”
他们准会异口同声地回答:“俄罗斯国家金库。”的确,俄罗斯金库拥有着世间的珍宝,无论是宝贝数量还是种类在世界上都是首屈一指。有人曾经想弄清这个巨大宝库内的珍宝究竟价值几何,恐怕这个问题很少有人能回答出来。
俄罗斯金库总会带给人无限想象,这样一座充满稀世珍宝的宝库究竟什么样子呢?让我们怀着激动的心情来一同进入“宝洞”探寻究竟吧。
苏联珍奇古玩委员会是俄罗斯金库的前身,那个时候所收藏的藏品多为沙俄贵族的珍宝和战争中的战利品。随着时间的巨轮向前滚动,金库内的藏品越来越多,成为一座拥有黄金、珠宝、钱币、黄金以及各种贵重物品的宝库。于是,俄罗斯国家金库的名声变得愈加响亮。
也许有人会猜测,俄罗斯国家金库既然拥有如此之多的稀世珍宝,它的外观一定是金碧辉煌,并且装饰得富丽堂皇。如果你这么想,只能很抱歉地告诉你:“你的想法是错误的。”其实,俄罗斯国家金库的外表极为普通,是一幢呈灰色的多层建筑。走进去一看,楼内的电梯陈旧而又狭小,如果不是每个房间配备的厚重钢门,很难想象得到这里有着无数价值连城的珍宝。
现如今,全世界每年会开采大约2500吨黄金,交易量为3000吨。世界上的每个国家都会依据自身国情,储备适量的黄金。以美国为例,其黄金储备量为8000余吨。俄罗斯是世界上大量买进黄金和储备黄金的国家之一,其黄金储备量十分庞大。在国家金库中,黄金的储备量近1000吨。要知道,普通俄罗斯公民所买到的黄金只是1~1000克的金条。如此对比,俄罗斯国家金库中储存的黄金的惊人数量便可想而知。
除了黄金以外,珠宝和钻石也是金库的所贮备的宝物之一。苏联解体后,俄罗斯每年都会购进大量钻石和珠宝。而俄罗斯金库,则是存储大量宝贝的唯一地方。为了更好的存放珠宝、钻石和玉石,金库严格保持特定的温度和湿度。
只有这样,才能令熠熠闪光的珍宝“居住”得“舒心”、“惬意”。
参观过俄罗斯国家金库的人都会发现一件非常有意思的事情,在宝库中工作的人员都是女性。难道是俄罗斯国家“重女轻男”?当然不是。要知道,俄罗斯金库的工作人员每天都要把宝石按照一定要求归类,然后进行包装。她们所做的工作就是重复包装、归类,这些活既枯燥又机械,只有耐心、细心且心灵手巧的女性才能担当这项重任。
每年俄罗斯都会大量购入黄金、珠宝等宝贝,出售和转让藏品也就成为宝库的重要工作之一。近年来,金库每年都会举行拍卖活动,其中包括一枚超过10.8克拉的钻石。按照相关规定和一系列拍卖流程,出价最高的公司就会获得珍贵的拍品。金库的拍卖总会为国家财政带来不菲的收入,创收金额通常高达千万美元以上。
近期,俄罗斯政府准备对国家金库的职能进行一项大的改革,预计改革后的金库不但是国家珍宝战略的储备库,而且还成为商业组织,在贵金属和宝石市场中成为政府代理人。