道格拉斯百无聊赖地从旅馆中出来，在外城的街道上走着。
城堡中因为附近的部落居民蜂拥而入突然变得热闹起来，为了防止这些不同的种族在城堡中发生冲突，城堡中的巡逻兵也多增加了几拨。道格拉斯不时能看到一群穿着铁甲、身上挂着锋利的刀剑的巡逻兵在街道上穿行，威严地盯着拥挤在道路两旁的兽人们。倘若兽人发生争斗，他们就会立即上前制止；如果有不听者，就会马上被巡逻兵带走，关进城堡中的地牢或水牢中。
道格拉斯从铁叶和城主布兰登的话中大概猜到，之前的狼人掠夺并不是一次简单的狼人洗劫部落事件，而是有更深层的内涵。但是局限于狭窄的眼界，他并不能猜到隐藏在表面之下的真相。
外城都是土路，大雪过后，冰雪在阳光的照射下融化在土路上，道路显得很泥泞。道路两旁有一些简陋的店铺，有卖工具的，也有瓜果蔬菜排档、酒馆和杂货铺。
虽然有巡逻兵不断地维持城堡中的秩序，但是道格拉斯一路走来，仍看到许多起兽人之间的冲突。
道格拉斯在街道上走了一会儿，又回到了旅馆中。他的脑海中都是回去该如何向父亲交代的念头。
晚上，铁叶又来到旅馆看望道格拉斯。
铁叶道：“小子，明天开始，我们又要并肩作战了。”
道格拉斯很奇怪为什么铁叶会说出这样的话来。
铁叶道：“今天我已经得到了城主的命令，让我带领二十个战士和你一同将粮食和金币送回你们部落。我早说过，城主大人一定会奖赏你的，这些粮食足够一个小部落吃一个月的，还有两千个金币，那可是一大笔钱啊！”
铁叶毫不掩饰自己对这笔巨额赏金的羡慕。这些赏金足够他买上几块好地，再买一些奴隶了，或者可以在城堡里开一个小店铺，这样他即便在战场上战死，或者以后退役，家人也有了生活保障。
道格拉斯先是一喜，然后又道：“只有二十个战士，若是来了一两百个狼人，我们部落还是抵挡不住。”
铁叶也是曾经受到过神庙启蒙教育的，虽然并没有因为表现突出而受到青睐，得到接受更高层次的启蒙教育的机会，但是一些基本的常识还是有的。铁叶哈哈大笑道：“放心吧，狼人们都喜欢洗劫一些没有太强抵抗力的部落，你们犬人部落怎么也算是一个中型部落，拥有几千犬人，若是狼人把你们逼急了，每一个犬人都抄起武器抵抗，一两百个狼人能对付得了你们几千犬人吗？”
道格拉斯恍然大悟，事实正是这样。虽然一直以来和狼人作战的都是部落中的战士，但若真是被狼人逼急了，部落岌岌可危的时候，每一个犬人都会抄起武器反抗。即便是几千个没有经过训练的犬人，也可以抵挡住一两百个狼人，何况部落中还有三百多个强悍的犬人战士。
道格拉斯道：“铁叶队长，我想请你担任犬人部落的教导长，负责训练我们的犬人战士。”在与铁叶合作追击狼人的时候，道格拉斯就发现铁叶的战斗技比布鲁斯要强很多，这次铁叶要在犬人部落待一段时间，正好可以请他来训练部落的犬人战士。
犬人部落虽然是中型的兽人部落，但是由于犬人不是强力作战兵种，所以部落中并没有高等级的战士。这也是三四个犬人战士才能抵挡住一个狼人战士的重要原因。道格拉斯道：“我想我父亲会很乐意请你做教导长，并给予一定的报酬。”
铁叶干脆地道：“这没有问题，我会把犬人战士们训练得和我们熊人一样强壮。”
准备粮食需要一天的时间，铁叶因为要押送粮食的缘故暂时不用参与城堡的巡逻，第二天他陪着道格拉斯在城堡中逛了逛。两个兽人最后来到城堡里的酒馆。酒馆中人头攒动，铁叶和道格拉斯好不容易才挤了进来，整个酒馆中都散发着兽人浓重的体味。
这里丝毫感觉不到战争即将来临的紧张气氛，兽人们粗声粗气地吵闹着，像是嘈杂的菜市场。但是毫无疑问，附近部落的兽人们拥入城堡，给酒馆带来了很大的利益。
“达姆，给我和这个小兄弟每人一杯麦酒。”铁叶大声地向酒馆老板招呼道，显然他们彼此都很熟识。
道格拉斯也好不容易挤到了吧台前，怀着极大的兴趣打量着酒馆中的一切。
达姆是一个牛头人，很快将两杯麦酒端了过来。“两杯麦酒……两个银币。”达姆见铁叶抓出一把铜板，及时补充了一句。铁叶怒视着他道：“什么时候麦酒的价格变这么高了？”
达姆不以为意地道：“你知道，城主大人下了禁酒令，限制了我们酒馆每天能够销售的酒量，而且，你也看到了，这里有很多兽人，酒价自然要提高了。”
“该死！”铁叶骂了一句，抛给了达姆两个银币。
麦酒是用本地生产的粮食自酿的一种劣质酒。道格拉斯成年后还是第一次喝果酒之外的酒，其实他早就想尝一尝。他迫不及待端起酒杯大大喝了一口，苦涩的味道顿时让他把酒喷了出来。
达姆毫不在意地抹了抹溅在身上的酒液，嘿嘿嘲笑道：“铁叶队长，他是你的朋友吗？”
道格拉斯尴尬地擦了擦嘴巴上的酒液，咳嗽道：“这酒实在太难喝了。”
达姆瞪着一双大眼，道：“你敢说我的酒不好，你喝过什么酒？”
道格拉斯看了看铁叶，为了不使自己的朋友因为自己的喷酒行为感到丢脸，他道：“我喝过矮人酿造的酒，那酒非常香，喝到嘴里就像是泉水在舌头上滑过。”
达姆露出难以置信的神情，道：“你竟然喝过矮人酿造的酒，这不可能……”但是道格拉斯详细的描述让他对自己的否认也不是那么有把握。最后达姆颓丧地嘀咕道：“喝矮人的酒，那是最好的享受。”
在牛头人达姆的酒馆中，以前这种低劣的麦酒一杯只能卖到十个铜子，曾经最贵的价格也不过二十个铜子，现在竟然涨价到一个银币，也就是五十个铜子。不得不说，今年冬天突发的战争让这个老家伙赚得盆满钵满。
达姆的兴致很快就恢复过来，缠着道格拉斯询问矮人酿造的烈酒的味道。道格拉斯也没想到他会对矮人的烈酒这么感兴趣，只好尽量回忆父亲喝烈酒时的表情敷衍牛头人。
道格拉斯又喝了几口低劣的麦酒，他已经渐渐习惯劣质酒的味道，喝起来就好像是放了太长时间的果子所散发出来的味道，实在没什么喝头。道格拉斯问道：“城主大人为何要下禁酒令？”
达姆皱着眉头想了半天也没想到原因，耸了耸肩道：“我可不是城主大人肚子里的蛔虫。”
“那是因为酿造麦酒需要耗费很多粮食。”铁叶一口气喝干了麦酒，向道格拉斯解释道。
达姆眼睛一亮，叫道：“没错，酿酒需要粮食。”
道格拉斯若有所思地道：“城主大人为了应付即将到来的战争而未雨绸缪，开始节省粮食。”粮食在战争中一直都是最重要的物资，有时甚至可以决定一场战争的胜负。
铁叶将喝干的酒杯往前一推，向道格拉斯道：“现在可以回去了。”
就在这时，酒馆中间被一群兽人包围的地方突然爆发出猛烈的叫声。片刻后，一个构特族羊人从兽人群中飞了出来，重重地摔在地上。
在其他兽人的嘲笑声中，那个羊人拍了拍身上的灰尘，不甘心地往酒馆出口走去。
道格拉斯感兴趣地问道：“达姆大叔，他们在干吗？”
达姆兴致勃勃地把目光投向拥挤着的兽人群，笑呵呵地道：“这些从附近部落来的乡巴佬闲得无聊，每天都会在我的酒馆里掰手腕。”
铁叶不在意地往那边扫了一眼，这种余兴节目实在太常见了，但是达姆下面的话却吸引了他的兴趣。
“那个家伙。”达姆示意了一下。
道格拉斯从兽人群中留下的一丝空隙中看到兽人群中坐着一个莱珀得族豹人。豹人长得比较粗壮，毛茸茸的胳臂上高耸着铁疙瘩般的肌肉。虽然他在兽人群中并不是最结实的一个，但是他充满野性的眼神，令所有的兽人都不敢靠近他。
“他来酒馆三天了，还没有兽人能够打败他。我敢打赌，今天仍然不会有谁能够打败他。”达姆兴致盎然地道。
铁叶道：“你愿意出几个银币和我赌一下？”
道格拉斯是看过铁叶和狼人战斗的，而且贝尔族一向都以力大无穷著称。他当即兴奋地从兜里摸出剩下的两个银币，道：“我愿意压两个银币，赌铁叶队长胜。”
达姆怔怔地看着铁叶，似乎觉得不可思议，但他马上兴奋起来，道：“我愿意压十个银币，不，十五个银币，我赌豹人特克胜。”
忽然，兽人群中爆发出震惊的叫声，随即一个赤裸着上半身的牛头人被扔了出来，直向吧台飞来。铁叶倏地上前一步，将砸过来的牛头人接住。健壮的牛头人甚至比铁叶的身体还要大一圈，他醉醺醺地挣扎着从铁叶的熊掌中落到地面上。他似乎对铁叶接住他非常不满，气哼哼地一拳向铁叶打来。
铁叶吼了一声，熊掌往牛头人身上一推，那个体格庞大的家伙直接飞了起来，撞在坚硬的吧台上，晕了过去。
道格拉斯吃了一惊，铁叶今天的表现比之前和狼人战斗的时候又强了一些。
铁叶大步向兽人群中走去，挡在他面前的兽人被他有力的熊掌拨得踉跄闪开。道格拉斯趁机跟在他身后，穿过了兽人群。
莱珀得族豹人特克事实上是一个流浪武士，他年幼时曾经被人类的佣兵抓走卖到人类国家，他的父亲和兄弟姐妹也在被抓的行列中。后来，他们都被不同的人类贵族买走了。特克在人类国家经历了很多危险，终于找到一个机会和几个兽人兄弟发动暴动逃走，但是却被人类贵族派来的战士追杀，兽人兄弟先后丧命，只剩下他一个。
特克非常痛恨人类，当他艰难地回到兽人帝国后，却因为生活习惯的不同被莱珀得族的其他豹人所排斥，因此他很痛苦，并且更加痛恨人类。他终年徘徊在兽人帝国和人类国家的交界处，以猎杀人类佣兵和战士为自己毕生目标。
特克一身厉害的战斗技能就是自己在战斗中摸索出来的，甚至在相关的一些人类城市，都能够听到他的鼎鼎大名——“杀人者特克”。
前一段时间，人类的冒险者公会发布了猎杀“杀人者特克”的任务，大量人类佣兵和冒险者的出现逼迫特克不得不退入兽人帝国的腹地深处。听说了落丘城堡和流浪狼人之间的事情之后，特克特意赶来看热闹，战斗对特克的一生来说，已经是像呼吸般必不可少的调味品了。
铁叶的出现顿时吸引了特克的注意力，他冷漠的眼睛紧紧地盯着铁叶，他的直觉告诉他，这是一个强劲的对手，但是他并没有打算退让。
双方相继报出了姓名，没有说更多的话，两个兽人的手就搭在了一起。
兽人中有认识铁叶的，他们都大声叫喊着铁叶的名字。道格拉斯虽然也被周围的气氛所感染，但仍聚精会神地关注着两个兽人的表现。两个兽人都很冷静，手臂也都是一样的粗壮有力，而且在他们的眼中都闪烁着强烈的斗志。
两个强大战士之间唯一的区别就是，特克眼神中散发着可怕的杀气，铁叶的双眼却充满着强大的战意。这是道格拉斯分析了半天得出的结论。
充当临时裁判的兽人兴奋得声音都颤抖起来：“开……开始。”
两条手臂同时发力，可以明显地看见两个兽人的手臂都在一瞬间涨大了三分之一，周围的兽人如痴如醉地大声喊加油，还有的喊着两个兽人的名字。
道格拉斯惊讶地发现，原本以为铁叶能够很快取得胜利的情况并没有发生，两个兽人的手臂纠缠在一起，像是两条巨蟒，胳臂下的桌子也发出令人牙酸的颤抖声。
“特……特克，加油。”达姆不知何时也占据了个好位置，站在特克身后为他加油。
铁叶和特克的手臂都只是缓慢地移动，但是可以看出，铁叶正在渐渐占据优势。连胜三天，在小酒馆中称霸的特克第一次遭遇到了不利情况，他眼中的杀气越来越盛，道格拉斯甚至只要和他目光对视，就会觉得心寒。
当特克的手臂已经倾倒了三分之一的时候，他身上忽然闪出一道光芒来。达姆吃惊地叫道：“精英豹人！”
特克引发了体内的远古血脉的力量之后，气势顿时有了很大改变，他眼中的杀气像是针一样，被铁叶压下的手腕，一下就翻了上来，反而把铁叶的手腕给压了下去。
“难道就这么输了？”道格拉斯并不是心疼两个银币，而是看过铁叶与狼人厮杀的英姿后，总觉得铁叶不应该输给这么一个没什么名气的豹人，况且莱珀得族的豹人也一直不以力量著称。
此时，铁叶一声怒吼，身上也闪出一丝光芒，他在瞬间调动了体内远古血脉的力量。
在两种远古血脉的力量的碰撞下，两个兽人胳臂下的桌子顿时被压得粉碎，铁叶和特克仍稳稳地坐着，手臂紧握着悬在空中，彼此怒视着对方。片刻后特克道：“是我输了。”
周围的兽人们顿时爆发出响亮的叫声，唯一不和谐的就是老牛头人达姆的惨叫声。
铁叶见特克主动认输，顿时笑起来，豪爽地拍了拍特克的肩膀道：“你也很厉害。”
铁叶扭头向达姆道：“达姆，你输了。”众目睽睽之下，牛头人心疼地将十五个银币递给了铁叶，道格拉斯也跟着赢了一小笔。铁叶向特克道：“我以前从未在城堡中见过你。”
特克冷淡地道：“我从远处人类国家的边境过来的。”
铁叶笑道：“想从战争中寻求发财的机会，你应该参加城主的卫队，我们马上就要和狼人展开一场大战，我想城主大人很欢迎你这种战士。”
“没有兴趣。”特克道。说完他马上站起身，离开了酒馆。
铁叶也不以为意，赚了十五个银币让他心情很好，他拉着道格拉斯出了酒馆。
道格拉斯道：“城主大人在征兵吗？”
在兽人帝国，领主都可以对自己的领地发布征兵令，领地上的兽人村庄和部落都要按照一定的比例提供兽人士兵。在提供了足够的人数后，领主如果还要继续招募士兵就要付一定的报酬，但是大部分情况下报酬都寥寥无几，一周二十多个铜子。
铁叶摇晃着自己肥壮的身躯边走边道：“是的，城主大人正在征兵对付狼人。”
道格拉斯眼睛一亮，道：“铁叶队长，我也可以参加城主大人的军队吗？”
铁叶睨视了一下道格拉斯肥胖的身躯，道：“领主大人只要强壮的士兵，对每一个兽人部落提供的士兵，都会进行严格的检查，你不可能通过检查。”
两个兽人很快走到旅馆前，铁叶道：“明天早上我们就出发。”
看了一眼远去的铁叶，道格拉斯勉强振作精神回到旅馆中，心中十分沮丧。听铁叶的话的意思，自己似乎连当一名士兵的资格都没有。
百无聊赖之际，道格拉斯又想到了城主颁发的征兵令，心中突然冒出一个大胆的想法。虽然城主只让铁叶带领二十个熊人战士去帮助犬人部落，但是自己可以用城主的赏金雇佣一些兽人去帮助犬人部落对付狼人。道格拉斯马上想到了酒馆中的牛头人达姆，他熟知每一个在他酒馆中厮混的兽人，他应该能帮自己雇佣到一些合适的兽人。
道格拉斯马上离开了旅馆，来到了牛头人达姆的酒馆。
达姆看到道格拉斯，热情地道：“小伙子，来点什么？”
道格拉斯道：“一杯麦酒。”
道格拉斯四下看了看，热闹的酒馆中，精力旺盛的兽人们依旧兴致不减地玩着掰手腕的游戏。
达姆将一杯麦酒推到道格拉斯面前，道：“有兴趣吗？你也可以下场玩玩，这里谁都可以玩。”
道格拉斯道：“我可没有铁叶队长那么强大。”
达姆打量了一下道格拉斯，似乎也看出他只是虚有其表，笑道：“这群乡巴佬都有一些蛮力。”达姆说完就准备招呼别的客人。
道格拉斯马上道：“我想请你帮个忙。”
达姆奇怪地望了道格拉斯一眼，道：“打听消息要十个铜子，我可从来不免费提供消息。”
道格拉斯马上从兜里掏出十个铜子。
达姆毫不客气地接过十个铜子，满意地道：“很不错，你想知道什么消息？十个铜子只限于一个消息，如果是重要的、隐秘的消息，需要另外加钱。”
道格拉斯道：“我是犬人部落族长的儿子，刚从城主大人那里得到两千个金币。我想用一千个金币雇佣一些拥有不错战斗力的兽人战士，就比如早上见到的豹人特克。”
达姆听到两千个金币，眼睛都亮了起来，他马上叫道：“这没问题，交给我吧，谁不知道我达姆的人缘有多广？不过，我要二十……不，三十个金币的费用，这很公平，要知道这需要我花费很大的力气才能做到。”
老牛头人达姆紧张地看着道格拉斯，三十个金币，也就是一千五百个银币，已经相当于他的酒馆两个月的收入了。
道格拉斯点头答允下来，令这个对金灿灿的金属充满强烈欲望的老兽人激动万分。
达姆激动地道：“你作了一个正确的选择，你是个很有前途的小伙子。今天这杯麦酒我请客，不过我需要一些定金才行。”老牛头人激动之下，也难得大方了一回。
道格拉斯道：“金币还在城主大人那里，明天铁叶队长和他的小队会随我一块回到犬人部落，以保证粮食和金币的安全，所以现在我还不能给你。”
达姆想了想道：“好吧，看在铁叶小队长的分上，我相信你。你想要雇佣多少个兽人战士？”
道格拉斯道：“我想雇佣一百个兽人战士，战斗力都要像特克那样的，明天早上就要出发。”
老牛头人道：“这不可能，特克是精英豹人战士，想想吧，整个兽人帝国也没有多少精英兽人，我没办法找到一百个这样的战士。不过我可以帮你招募一百个等级为二三级的兽人战士，这些家伙正闲得发慌呢。”
