“我不是保守，也不曾在意，而是所有问题都堆在一起，我怎么想都觉得不对劲。”陈依茉无力地倒在沙发上，“我好累，真的累坏了。雁秋，一直以来，为了达成父母给我制定的人生目标，为了出国，为了得到别人的赞美，我牺牲了许多东西。现在，我才发现，那些荣耀一文不值，那种在异国他乡与华人群居却举目无亲的生活，是多么艰辛和苦闷。想想自己，好像一直为他们而活，为实现他们未完成的梦想，像棋子一样任人摆布，如今为了保全那份虚无的荣耀，即使回到家里，我也要强颜欢笑，有苦不说。”她低头看自己左手无名指上的订婚戒指，自嘲地说：“何必呢，我觉得自己好失败！”
“那你今后有什么打算，”李雁秋心疼地问，“还回纽约吗？”认识那么久，李雁第一次见陈依茉这样否定自己，她可是大家公认的，出了名的骄傲的公主。
“我不知道，心里好乱，我正在申办绿卡，这是我的母亲对罗蒙唯一的要求。”她说，“只要拿到绿卡，父母等到60岁后，就能以‘监护权’的理由随我移居美国，这是他们的目的。小时候，我向往公主王子的童话，非常支持和配合，现在，我终于体会到当棋子的滋味，骑虎难下的痛苦。”
“那你该怎么办？”
“有可能我只能委曲求全，默默忍受一辈子。”她无奈地说，“回美国，全靠罗蒙了。想想走过的这二十五年，似乎从未有过自由，小时候，妈妈就逼我学这个学那个，不断地告诉我，不论做什么，都要做最好的那个，一旦见我成绩稍微下降，就喋喋不休地进行思想大教育，说什么女孩子一定要够优秀，才能得到应有的尊重。可现在呢，我连一个作为爱人应得到的尊重都没有。”她突然情绪失控地破口大喊道，“他就是当我是个无知的小女孩，像装饰品一样摆在家里，送我去读研究生，用来撑起他的颜面，我对他的意义就是如此！”说着，她双手掩脸，失声痛哭起来，“我无法面对这样的自己！”
她哭成这样，李雁秋心慌了，赶紧坐到她身边去，“别再勉强自己了，茉茉，事情没你想的那么严重，一切都会好的。”她把陈依茉搂进怀里，像安慰一个受惊的小孩。
“我感到孤独，深深的孤独。”朋友的安慰使陈依茉变得十分脆弱，她翻身紧紧地与李雁秋相拥，释放似的哭出声音来。
“我知道，我能理解。”李雁秋也跟着掉眼泪，因为她想起了自己刚到北京念书时的辛酸经历，一个人，第一次出远门，在完全陌生的城市里生活，实在太不容易了。
“这八年，我把青春全部付给了孤独和陌生。努力适应，却怎么都做不好，其实，我并不坚强，还是个需要人照顾的小女孩。”陈依茉激动得浑身颤抖，“过去，有你们在，心里好踏实，刚到洛杉矶时，等新鲜感一过，你知道吗，我经常哭累了才能入睡……”
哭着吐出了全部的心事，陈依茉的心情好多了，她逐渐平静下来，端起茶几上已冷的咖啡，这才注意到李雁秋的屋子里的装修，简单，优美，橘红色的沙发，透明的玻璃茶几，淡黄色的原木书架和绿窗帘，最爱她那中西合璧的厨房，既能炒中国菜，又能做茶点。李雁秋问她是否饿了，要不要出去吃东西，陈依茉却说：“我给你做面吃吧，在国外没什么长进，就是学会做饭菜。”
说着，她好像充满电的玩具娃娃，从沙发里蹦起，跑进厨房，拉开冰箱和橱柜到处翻找食材，与之前那个悲观绝望的小妇人判若两人。在李雁秋的屋子里，陈依茉有种回到过去的感觉，心情也跟着焕然一新，自己才十六岁，无忧无虑，好朋友就在身边，可以无偿地索取安慰和拥抱，可以自由自在地哭笑咒骂，没有半点顾虑。
5.相片
一个小时过去，陈依茉端出一大盆意大利面，沙拉玉米和煎蛋，李雁秋从楼下的超市买来一些培根和红酒，点了一支熏香蜡烛，组成了一桌温馨美满的西式晚餐。吃饱后，李雁秋开始向她介绍自己这些年来的生活，她打开笔记本电脑里的相册集，把她认识的男人和女人全介绍个遍，当她们翻到一张八人的合照时，陈依茉不禁惊叫：“他就是张至源吗？”她滚动鼠标点了照片上一个穿黑色休闲棉衣的男子，“天呀，他的变化真大，你们这照片在哪里拍的，其他人我都不认识。”
“我倒不觉得，大概是你太久不见他了。”李雁秋笑着说，“照片上这几个人，是那年一起从易城来北京上大学的。张至源的高考成绩全市第五名，进了北大医学部。这些人之中，算我的成绩最差。”
陈依茉好羡慕李雁秋，并假想自己不曾离开故土，人生将会出现多少丰富多彩的景色。她觉得还能交很多朋友，和闺蜜倾诉心事，和豪爽的男生结为死党，接受心仪的男孩的追求，和他约定终身大事，两人考同一所学校，在同一座城市里生活。并且还会出现在眼前的合照里，自己的笑脸应该就紧挨在李雁秋旁边，笑得比谁的都灿烂。
可是，如今她什么都没有，除了学习和扎根异国的辛酸，就是结婚和绿卡，也枯燥无味，还一把鼻涕一把泪的，到最后，她都弄不清，真正的生活是什么，自己的努力和牺牲都是为了什么。假如说是为了绿卡，那么，她不惜用枪口对准自己的太阳穴。
翻了几张照片，又看见张至源出现在合照里，他似乎变英俊了许多，高挑清瘦，目光深邃，嘴角边浮现淡淡的微笑，仿佛多云天气中的阳光，不太强烈不太弱。见惯白种人的强壮粗狂，她觉得中国男子的阴柔更舒心，更耐看。
“你在易城没见过张至源吗？”李雁秋的声音打断了她的思考。
“没有。”陈依茉羞涩地笑，“只和林百图吃过饭，他的女朋友长得很可爱，张至源没来，说他和院长女儿吃饭去了，没空。”
“是吗，”李雁秋惊叫，“张至源有女朋友了？呵呵，这家伙，整天把单身主义挂在嘴边，才回易城一年多，却名花有主了。”
“听说是这样，我没见过。”陈依茉顿时感到一阵失落袭上心头。
“你不知道，他当年在北大读书时，还收到几封情书呢。”李雁秋说，“大三那年，我带我的室友去参加老乡会，见到他，还拜托我牵线。”
“后来呢，他们成了吗？”
“逛了一天的颐和园，就没下文了。”李雁秋说，“我那室友说他有些呆，整天魂不守舍的，不知在想什么，一直也不见张至源来找她，我想，也许两个人都相互没感觉吧。张至源读书厉害，原本他想继续读书，后来又说易城的第一人民医院要他，所以就回去了。”
这时，陈依茉有种莫名的欣慰。因为罗蒙离异的事，心情降至最低谷时，她会想起张至源，她觉得，真正爱自己的人，一定会像食草动物一样温顺善良，骂不还口，怎么撵也不走，危难之时，奋不顾身地用衣服为她驱赶黄蜂，自己的脊背挨蜂蜇了好几个地方，还执意背她走出树林，事先承诺不用手碰她，还真的坚持做到了，反倒是她怕摔倒，紧紧地搂住他的脖子不放。
比起林百图的油嘴滑舌，张至源的身上有一种精神令人敬佩，而且她打心里承认他是一位天才，还大智若愚，没有一点自傲。只是那时候的她，还没把成功和荣耀这些东西看破，对成绩有着病态的要求。就因在最后的终极对决赛上，他不停地抢答，不给她半点机会，结果败在他脚下，因此而怀恨在心，整天找机会报复，导致两人一见面就以牙还牙，以眼还眼，酿下许多错。等一切都错过了，才明白自己错得很彻底。
假如不出国，她想，她与张至源也许会有一些故事发生。偏偏是自己，亲手扼杀了他的热情，故意不去登录邮箱查看他的信。当时还自以为这是成熟的抉择，如今看来，真是幼稚得可悲，还以为国外有一片奇异绚丽的世界等着自己，绝不要与即将离去的土地多一丝牵扯，更不必留下情感。
当初的自己，野心勃勃，为了自以为是的成功，故意装得冷酷无情，不可一世。把生活的真相看透后，不免有种“拔剑四顾时，心下茫茫然”的彷徨。
都回不去了。陈依茉在心里感叹道，想起那个开满洋紫荆的夜晚，美好与快乐，不再重来，可爱的人儿，已在八年的光阴隧道中走远，已不再有机会。
在北京的深夜11点，罗蒙从大洋彼岸打来电话，问她正在做什么，是否一切都好。
陈依茉别无选择，只能先维持关系，违心地说：“我挺好的，在好朋友这里，她很照顾我。”
“那就好，”罗蒙温情地说，“我一切如故，就是想念你。”
听他这么说，陈依茉顿时情绪激动，几乎要把那个苦苦隐藏的秘密说破了。她觉得他是个骗子。
久久听不见陈依茉的声音，罗蒙感到奇怪，“你现在做什么？”
“在看电影。”陈依茉还是没勇气捅破这层隔阂。交往四年，多少了解罗蒙的性格。他不愿面对的东西，若逼他面对，结果只会向坏处发展。
“那我就不打搅你了，”罗蒙说，“还有就是，什么时候回纽约，能否回来一起过圣诞节？”
陈依茉的心绪杂乱，手按住脑门，力求平静地说：“过两天父亲就要住院动手术了，看情况，假如没什么大碍，我就尽快回去。”
“我等你的消息，”罗蒙不忘说，“我爱你。”
“我也是。”她说，通话结束了，她握住手机，久久无法自拔。想到罗蒙的好，陈依茉退缩了，他那么照顾她的家人，回国这几天不忘给她打电话，还打家里的座机电话向父母问好。他让她心里踏实，父母借此也看到了回美国的希望，还有什么不可容忍、不可原谅的。
回纽约吧，陈依茉一次次说服自己：回到属于自己的世界去吧，人总要学着自己长大。
