话说,攸阳兵马来到靖山脚下,为首的自称是攸阳齐王府的典军校尉俞超。那人喊话道:“听闻有个楚瑞校尉占据了靖山,我家主公,念你没有什么劣迹,特地让我前来招募你。”
楚瑞只得叹气,对祝睿道:“不知是何人散布的消息,我根本没有说在靖山称王。这会儿,攸阳的人都来招募了。”
祝睿道:“齐王府弘显,素来听闻他广发招贤榜,注重招募人才。我看这俞超所来之意,不过是借此靖山易主之际,第一是来招募你不假,第二,可能是如果招募不成,要趁乱夺取靖山。”
楚瑞问道:“不知如何是好?”
祝睿道:“俞超打着攸阳太守的旗号,而不是自家主子三皇子弘显的旗号,他定是不想节外生枝,另有所图。你去回绝他,看他作何打算。”
楚瑞想也没想就按照祝睿的意思回绝了,并说明这靖山现在属于祝睿。
俞超一听祝睿这个名字,心里犯了低估。祝睿与弘昱有仇,而弘昱和弘显都是皇帝的可能继承人。如果去替弘昱消灭他的心腹大患,那便是帮助了弘昱,而伤害了弘显的利益。便也不攻打,退兵了。
隋应看了,道:“看来俞超只是一个来招募楚瑞校尉的使者。楚瑞校尉身名远播,连齐王也想纳为麾下了。”楚瑞只是苦笑,隋应以为,楚瑞是连齐王也想要的人才,可是楚瑞却心甘情愿的追随祝睿,可见祝睿也是一个英雄明主,便等官兵退去,就跪拜祝睿道:“靖山头领隋应,拜见大王。”。孟劳等人皆喜,原来这靖山果然归属了祝睿。便都跪拜道:“请祝公子即刻就任靖山大王。”
祝睿思量,如果不整顿靖山,那么就会有许多人觊觎。便道:“也好,我就在此称靖山大王。”一面传书陈落上山,一面带着众人来到靖山大堂,正式入主。
众人簇拥着祝睿坐上了头把交椅,这椅子本属于甘彪,上面铺着虎皮。众人行跪拜大礼,山呼大王。
当下,祝睿欲排英雄座次。楚瑞为了不食言,谏言道:“隋应头领作战英勇,又对山上事物极为熟悉,我推举隋应坐第二把交椅。”隋应立即道:“隋应一介莽夫,不敢无功占位,叨陪末座足以。”
祝睿感慨隋应品德,思量一下,道:“吾意楚元吉居次席,既然元吉推荐隋应。那隋头领就不要推辞,坐这靖山第二把交椅,实至名归。”隋应几次推辞不过,被祝睿拉来上坐。而后,祝睿要将第三席给楚瑞,楚瑞急忙推辞。孟劳忙道:“既然,楚校尉推辞,主公不妨将这第三席给罗福将军,罗福将军救主公于危难,又带来上千人马,理当坐之。”祝睿思量也可,点头道:“罗福将军武艺精湛,熟读兵法,乃是大将之才。就请坐这靖山第三把交椅。”罗福谢过主公,自第三把交椅处坐定。祝睿又欲将第四把交椅给楚元吉。楚元吉再次推辞道:“陈落文武双全,这第四把交椅,他应当是不二人选。”陈落道:“安田兄机智多谋,还请上坐。”于是拉着孟劳去坐定这第四把交椅,自己坐了第五把交椅。祝睿道:“元吉,这下这第六把交椅,你不会再推辞吧!”
楚瑞将谭忠拉到座位上道:“谭忠大哥,是我的救命恩人,年岁也比我年长。这第六把交椅,给谭恩公吧!”
祝睿笑道:“也罢,元吉你就坐我们靖山末座。你是七大王。”另教拓达昂代替楚瑞校尉之职,增管两百人做手下,将青龙观交予他守把。
当下座次排定,靖山上下敲锣打鼓,大开筵席,众兄弟喝酒吃肉。
话说,拓达昂带着两百人,前往青龙观。周央对楚瑞说:“拓达昂,石柯现在都在青龙观,我一个人在靖山这没人说话,烦请七大王告诉祝睿公子,我想跟随拓达昂去青龙观。”
楚瑞知道周央与拓达昂,石柯关系很好。便前去跟祝睿传达他的话。祝睿同意了,还特地命令周央,一个任务。那就是看管好侯氏。周央乐呵呵的领命,跟随拓达昂去了。
且说,石柯,杨定等几个庄客在青龙观一直等待祝睿回来。这天,杨定在山头观望,远远看见一个人,身背包裹,手持朴刀。
杨定不认识那人,喊道:“你是何人?来此青龙观作甚?”
那人回答道:“前来找寻祝睿,祝伯智。”
杨定回答:“我家大王不在。”
那人一脸惆怅。这时候,石柯出来了,他看见来人,高兴的喊道:“大公子,你没有死?”
来人正是祝家庄祝珪的儿子,祝勇。
这祝勇也认得石柯。问道:“石柯,我堂弟祝伯智何在?”
石柯下山来,回答道:“祝睿公子前去找鲁翼报仇,还没有回来,大公子,这个新来的杨定,他不认识你,要是无礼了,不要责怪他。”说着替祝勇拿包裹,提朴刀,请祝勇上道观休息。
祝勇道:“不知者不怪罪。”杨定一看石柯认得那人,也就一同来接祝勇上山。
祝勇来到青龙观中,忽然听得有妇人呼救。原来是侯氏知道道观来了客人,以为香客,便极力呼救。
祝勇听得,循声而至。问石柯:“这房间为何关押一个妇人?此人是谁?”
石柯道:“此妇人侯氏,正是靖山县令侯礼的妹妹。”
祝勇一听,突然勃然大怒,一脚踢开房门,道:“原来是侯礼的妹妹,我要杀了这妇人。”
杨定见状,立即阻止道:“不可,祝睿公子下了命令,留她活命,将来有用。”
那侯氏一见来人要杀她,立即闭上嘴巴。
祝勇盛怒之下,一刀将桌子砍成两半。离开了。杨定愣在那里。石柯问:“这妇人怎么办?”杨定说:“当然继续关起来。”那侯氏自是哭泣不已。
石柯,杨定二人锁上房门,听不得这女人哭泣,就也离开了厢房,来到大堂,给祝勇接风。祝勇便在青龙观住下。
几天后,山下来了一支人马。正是拓达昂来了,早早见观中有一个人物,认得那人正是祝勇。拓达昂上的道观来,拜见祝勇道:“没想到大公子还活着,拓达昂见过大公子。”
祝勇认得拓达昂,问:“你如何带来这么多人马?我堂弟祝睿呢?”
拓达昂于是将跟随祝睿去打马家庄,到祝睿在靖山当大王排定座次,一直说到任命他为校尉,派遣他守卫青龙观。
祝勇大喜,正要即刻启程去靖山。
这时候,周央出来道:“大公子,如今祝睿公子新做了靖山的大王,座次排定。大公子这么上山,祝睿公子一定封你做头领,这样一来,恐怕靖山原来的土匪头子不买账。定会议论你无功却做了头领。我决定祝勇公子,你何不去劫掠一些地盘,财物再上山。那么,那些山贼就不会有闲话。”
拓达昂道:“祝勇公子是祝睿公子堂兄,上阵不离亲兄弟,祝睿公子一定喜出望外,何必这般做作。”
祝勇道:“周央言之有理。我看这后面关押这侯氏,就用这侯氏引仇家侯礼出来,杀了侯礼,报仇雪恨,先做出一番名堂,量那些土匪不得不服。”拓达昂拍案而起,道:“好,这侯礼,我早就想杀之。”周央也道:“祝勇公子既然有这个雄心,我周央愿意跟着你,万死不辞。”于是,三人计议如何引蛇出洞。
且说,靖山大庆几天,突然山下来报,靖庆官兵,浩浩荡荡,约莫数万打了过来。祝睿立马领众人拒敌,看这何人来犯。
原来,靖庆太守龚文升,畏惧靖山新大王祝睿做大,知道部下鲁翼与祝睿有仇,唯恐祝睿复仇,欲趁祝睿立足未稳,打个措手不及。尽起州郡八万精兵,带着部将李寿龙,魏登,鲁翼,上官梁。大举进犯靖山。