我们很多人都有拉肚子的经历，那么，山姆教授要问：你是否知道，我们为什么拉肚子呢？
提到拉肚子，山姆教授不得不提到人体内一种重要的细菌——大肠杆菌。
大肠杆菌是人和动物肠道中最著名的一种细菌，主要寄生于大肠内，约占肠道菌中的1%。
大肠杆菌大量分布在自然界，大多数是不致病的，主要附生在人或动物的肠道里，为正常菌群，少数的大肠杆菌具有毒性，可引起疾病。
我们出生后大肠杆菌即随哺乳进入肠道，其代谢活动能抑制肠道内分解蛋白质的微生物生长。
正常情况下，大多数大肠杆菌是非常安分守己的，他们不但不会给我们的身体健康带来任何危害，反而还能竞争性抵御致病菌的进攻，同时还能帮助合成维生素，与人体是互利共生的关系。
只有在机体免疫力降低、肠道长期缺乏刺激等特殊情况下，这些平日里的良民才会兴风作浪，移居到肠道以外的地方，例如胆囊、尿道、膀胱、阑尾等地，造成相应部位的感染。
由此看来，大肠杆菌并不是拉肚子的真凶。那么真凶是谁呢？
科学家们认为，正常人的肠道内有多达70万亿个有益菌，占人体微生物总数的90%以上，密密麻麻覆盖在肠道黏膜上面，像一道人体天然生态屏障防护林一样，维护着肠道内的微生态平衡，有益菌多，菌群平衡时，人体的肠道功能就正常。
一旦人体滥用抗生素、止泻药、饮食不当或者长期受到各种有害物刺激，肠道菌群平衡就会受到破坏，各种有害菌就会长驱直入、大量滋生，导致有益菌比例远远少于有害菌，菌群平衡遭到破坏。
反复拉肚子就是菌群紊乱的信号。就像水土流失极易引发洪水一样，这时候，稍有食物、药物、毒物刺激，肠道就会做出强烈反应，拉肚子、腹胀、消化不良等肠道疾病自然层出不穷、反反复复、难以治愈。
与拉肚子类似的一种疾病是痢疾，也就是我们平常说的拉稀。拉稀又是什么原因呢？
医学工作者经过长期的研究，弄清楚了其中的原因。原来是一种叫做志贺杆菌的细菌在捣乱。
痢疾，是一种传染病，因为摄食了被志贺杆菌污染的食物或饮水，引发食物中毒。传播途径经由食物、粪便、手及苍蝇等，因此需注意环境卫生。
痢疾是一个遍及世界、发病率高、危害严重的肠道急性传染病，全球每年志贺菌感染的人次估计为1.65亿，且有110万病例死亡。
现在，志贺杆菌几乎对所有适用于儿童的抗菌药都产生了抗性，而儿童正是它最主要的受害者。现在我们的最后一道防线——环丙氟哌酸——也正在逐渐失效。世界卫生组织表示，我们急需新的抗生素来增强战斗力，赢得这场与志贺杆菌的战斗。
