尊重学生就要尊重学生的差异、尊重学生的特长、尊重学生的情感、尊重学生的个性，更要尊重学生的人格。
——教育格言
北大是自由的，因为她有一批具有自由思想的大师和可供大家交流的环境。
北大自由的另一种表现，就是学生学习常常有一定的自由度。十多年前，有一位著名教育家，看到老师们把大学生管得太死，一切一切都替学生规定好、规定死，于是他就劝老师们读一下柳宗元的《种树郭橐驼传》，其中讲到种树能手郭橐驼的栽树经验。郭橐驼说他没有什么特殊本领，只不过为树木安排好适宜它们生长的条件，任它们自由生长而已。别人为什么种不好树呢？因为他们“爱之太殷，忧之太勤”，树种下后，随时随刻都要去摇摇它、摸摸它，反复检查抓弄。“虽曰爱之，其实害之。
虽曰忧之，其实雠（仇）之。”
北大的老师们读后都深有感触，一位老师写道：“我们确实应该从这篇古文中得到若干启示。过去，我们在头脑发热时，曾有一句响亮的口号：‘不让一个阶级兄弟掉队！’此话的毛病就在于否认客观存在的差异性。天资不一、基础不同的学生，怎能在成绩上强求一样？这个口号的危害性就在于大家抱起来一起齐步走，结果能走快的走不快；让人抱着走的，一旦放在地上，他还是不会走。”
智慧感言
“该放则放”是一种先进的教育理念，一方面让学生摆脱依赖心理，迅速独立；另一方面尊重个性，让他们自由成长。自由、民主、独立，这三种精神均在一个“放”字中得到体现。孔子的教育思想中有“有教无类，因材施教”一说，“放”的道理与此大同小异。
俗话说“师傅领进门，修行在个人”。在北大你有足够自由的空间，那么多名师硕儒，全在自己的努力。从另外一个角度讲，对青少年而言，“该放则放”
也体现在对待朋友的宽容上，不要把自己的意愿强加在别人头上，要留给别人一些自由。
