话说金宏中了诱供之计，站在公堂以上，把以往从前之事，该详的详，该简的简，直言不讳的，全都尽情的倾吐出来。当时何别驾以及一般差役听得眼都直了，就中尤其是李刚，因为有骨肉亲的关系，不由得又是感慨，又是悲伤，心中暗自想道：今天洗刷了这番冤屈，这也总算是皇天有眼了。不过应该怎么办，我是没有力量的，只好等着一得了工夫，便到大慈寺去找达空，告诉这件事，他老想着给他师父报仇，自然没有个不尽心竭力的。两条人命，本来是一案，只要他办好了，那还不是双管齐下吗。
不提李刚心上打算，且说何别驾听完这套供辞以后，便向金宏问道：“你所说的可都当真么？”金宏道：“怎么不真，其中并无一字虚假。”何别驾道：“既然如此，你是否敢跟李成对质？”金宏道：“怎么不敢，管保他就无的可说。”何别驾点头道：“这样甚好，你且先照旧跪下罢。”金宏听了，只得再行跪下。何别驾便吩咐下去，再把李成带上堂来。少时带到，朝上跪下。金宏是憋着一肚子的恼恨，此时见了李成，早已气往上撞，所以没有容堂上问话，便先说道：“姓李的，你告我偷你的东西，我也把你杀人的事情，全都供出来了，谁的罪轻？谁的罪重？”李成听了，不由得一愣，但是他的心眼儿，比着金宏竟自聪明得多，略一迟顿，早已悟出这个道理来。当下便把眼直望着何别驾，微笑说道：“老爷，你总算能够问案就结了。”随又向着金宏，叹了一口气道：“兄弟，你是上了当了，我并不曾告你偷我的东西。你想，不用说我的短处，我在你的手内，就凭咱们两个人的交情，能够因为这一点小事，彼此反目么？”金宏此时也就醒过味儿来，悔恨无地的说道：“大哥，这是怎么说的，我可实在对不起你，全都怪那混帐东西出的坏主意，我算叫他给装了去了。”这倒不错，何别驾算是当着面儿，叫他给骂下来了。只见李成很慷慨的说道：“你也不用后悔，这是我的报应临头，并不怪你。常言讲得好，杀人偿命，欠债还钱，那还不是分所当然吗。况且我又活了这些年，如今再给他偿命，已是很合算的了。”何别驾听到这里，便道：“这样敢作敢当，才算得是好汉子呢！既然如此，你就都说出来罢。”李成点了一点头，便把杀马标的事，又简单的说了一番，跟金宏所说的，情形相符，并无二致。招房早把供辞，全都写好了，便叫二人当堂画押。李成拿过笔来就画，一些儿也不在意。倒是金宏觉得对不住朋友，说这是诓骗出来的，不肯落笔，反倒李成劝他画了。当下这才退堂，将二人一齐收押。
倘问李成何以能这样直供无讳，把死生置之度处，原来他是想开了，因为那个疮来势特凶，大概用不了三五个月，就要性命不保，纵然说是抵偿，也不会到法场上去的，这样现成的好汉子，为什么不充一充呢。此外还有一层，就是因为金宏已经把情节全都招认出来了，此时要再托赖，那不是找着受刑吗。自己病得这个样子，眼前叫皮肉受苦，实在有些犯不上。
他看破这两层道理，自然是顺供画押了。
再说何别驾坐在公堂上，审完了一个再审一个，然后又把两个人合在一起审，连前带后，足足有好几点钟的工夫，方才办理清楚，闹得腰也酸了，腿也麻了，头也晕了，眼也花了，周身都不得劲几了。但是他的心中，却觉得兴致勃勃，这是因为花牌楼的案件，不但从先震动一时，如今也还流到人口，哪里晓得有偌大的冤屈。现在从自己的手内，捕得真凶，诱出清供，把多年的覆盆之枉，一旦给昭雪出来，还不等于包孝肃再世么！所以不由得非常高兴。但是他不想一想，这件案子，若从根本推翻，不但一个现任的道台，一个现任的参将，都担着绝大的处分，就是已故的两江总督沈文肃公，也要担着不是呢。只为匆忙之际，也顾不得涉想及此事。当时退堂以后，他都不曾歇息，立刻拿了供辞，便到后边，去见总办祝赓廷观察，把事情的经过，一一回明，然后方把供辞呈上。
祝观察听了，觉得事出意外，也频频摇头叹息。当下先把供辞大略的看了一看，又沉吟了一回，方才向何别驾说道：“你老哥于无意之中破此奇案，足见办事细心，不可多得。但是此案牵涉太大，我也作不得主，不过多年冤案，破获一朝，并且行凶的人肯于直认不讳，此中似有天意，我作官的人自以主张公道为是，既然晓得冤抑，还能忍心置之不理么？看来只好回明制台，再候示下的了。”何别驾一听，也不禁有些悚然，便诺诺连声而退。祝观察因为天色已晚，便定于明天上院，再见制台。却不料就在当天夜里，保甲局内又生出一件贿买未成之事。原来何别驾在公堂上审讯李成、金宏二人，把花牌楼久经定谳的案子，忽然从根本上一旦推翻，从先被杀的和尚跟屠户，直到今天方才证明是枉死之鬼，所有真凶及案中情节，至此始行破获，这可称得起是一件奇事咧，所以保甲局内立时就轰嚷开了，一干差役人等到得外边，简直的是有口皆碑，逢人辄道，这并非有意宣传，实在是人情之常，不足为怪。于是这个消息，便像狂风骤雨一般，大有无远弗届之势。别人先不必讲，单说那伤天害理的胡得胜，他因为这些年来官运亨通，扶摇直上，居然作到督标参将的地位，真乃是锦绣前程，非常灿烂，早把这件事忘怀了。殊不知报应难逃，只争迟早。忽然这天外飞来的消息到了他的耳中，就像一个焦雷，从头顶上，一直劈到了脚底下，只闹得三魂少二，七魄剩一，那番害怕，仿佛刀已经到了脖子上头，真是早知如此，悔不当初。从先以为害了人家，如今方才晓得，原是害了自己。但是事已作错，后悔也是枉然，于是定了一定神，要想个补救之法。后来筹画已定，便唤了一名心腹机警的家丁，给了他些银子，嘱咐如此如此，这般这般，赶快前去办理，休得耽误。
家丁领命而去。那时已到了夜里，来到保甲局，向管理看守的人花了钱，方得跟李成、金宏晤面。二人见一个陌生人前来探视，一见面，先问过姓名，便满脸和气的说了几句关切的话。二人肚里寻思，都觉得这件事有些诧异。金宏道：“咱们并不认识，何以如此劳动，想其中必有缘故。但不知是何人叫你来的？”家丁低声道：“我是胡大人派了来的，有些事情要跟二位商议。”金宏道：“是哪一位胡大人？”家丁道：“就是督标参将胡得胜胡大人了。”二人听到这里，不由得彼此相视而笑，原来花牌楼这件案子，早年张冠李戴，屈杀了和尚跟屠户，是胡得胜的原办，他们是知道得非常清楚的。所以家丁一说，对于这番来意，自己全盘了然，更不必十猜八九的了。不过是怎么一种打算，此时尚猜测不出，那是要等来人解释了。
但是在上文已经说过，那李成因为得冤孽之症，他自己是看透的了，只在早晚之间，便要性命不保，所以才肯在公堂上坦白招承，决没有一点儿隐讳。并且对于何别驾的诱供，金宏的举发，也不稍存怨恨，这是他晓得死生大限就在目前，把世间的一切，全都看成冰清雪淡的了。如今见胡得胜派了人来，表示殷勤，这个不用问，自然是希望着能设法替开脱的了。不过李成的心理，正所谓我躬不阅，遑恤他人，哪里还有心肠去管这些闲事，因此虽然明了那家丁的来意，只是望着金宏，发了一丝苦笑，随即把眼望了别处，要一点儿表示也是没有的。家丁看在眼里，以为这种故意拿捏，原来是应有的事情，也算不得什么希奇；便又向金宏说道：“我这趟，奉了胡大人之命，前来商议，如你们二位肯答应下来，这是件双方有益的事。”他说到这里，顿了一顿，方又说道：“因为这件子，很有些牵涉胡大人处，但不知你们二位可曾知道么？”金宏听到这里，笑了一笑，便道：“那怎么会不知道，只怕我们比着你，还要晓得清楚呢。不过你要明白，我们这一次，全都是实话实说，并非有心要陷害姓胡的。只怨他自己从前把事作错了，这可怪不上我们来。”家丁点一点头道：“这话原是不错，不过你们二位现在一出头，我们胡大人可未免要有些不利了。”金宏冷笑道：“岂但不利，险儿可就大咧！前程先不必说，脑袋都怕保不住。本来这是什么话呢，两条人命，都在他的手里给断送了。”
家丁见金宏的口角透着锋芒，知道磋商这件事，一定是要磨牙的，便道：“话虽这样说，但是我们胡大人，现在正当着制台面前的差使，这叫作近水楼台，多少也要点照应。不过从上头办，总没有从底下办的好，所以派我前来商议，只要你们一松口，胡大人便可脱了干系了。”金宏哼了一声道：“这件事情，又不是我们攀诬他，可从那里去松口呢？”家丁道：“这怪我用的字眼儿不对，只须将来再过堂时，你们二位改了口供就得了。”金宏道：“我先问你，要怎样的一个改法呢？”家丁道：“比如你，那也没有一定。比如说，你们二位，口改为素常日子就跟我们胡大人认识。这一次，是因为借贷不遂，生心陷害，所以要冒认花牌楼一案。就像这么说，却也未为不可。”
金宏听了，便又冷笑道：“我看你，大概是吃过灯草灰儿，所以说出话来，能够这样非常的轻巧。不过我要问一问，我们要是照着你的话去说，姓胡的固然没事了，但是我们的好处可在哪里呢？”家丁道：“那个还用问吗，要照着我的话去说，救了别人，即是救了自己。因为这么一翻口供，便成立不了杀人的罪名，抵偿对命的事，就没有了。”
金宏听到速里，面色不禁有些活动，便望着李成道：“大哥他这些话，可也说得近理。但不知你意下怎样？”李成是半晌的工夫没有言语，这时被金宏一问，方才开口道：“叫他去罢，不用废话。姓胡的把性命看得值钱，我是早已置之度外的了，要不是那样，我还不实话实说呢。如今给别人救命，叫我屈心，你替我想想，图的是什么？这个事情，可犯得上吗？”
金宏听了，把眼皮向上一翻，连着点了点头，像是明了李成的用意所在，必然是力气不肯白卖，非叫姓胡的往外拿钱不可。
