但自立秋以后，断断不可缺水，水少即车，直至斫稻方止。俗云：“稻如莺色红，全得水来供。”若值天气骤寒，霜早，凡田中有水，霜不损稻；无水之田，稻即秕矣。先农有言：“饱水足谷”，此之谓也。
一稻种以“早白稻”为上，只肥壅不易调停，少壅不长，多壅又损苗；但喜其米粒粗硬而多饭，所宜多种。“黄稻”能耐水旱，多壅不害，只怕霜早，米不圆满。
其余稻色好歹不同。总无如黄、白二种，所宜对半均种，以次第收斫，不致忙促。先农尝卜其吉者而多种之。
一垦麦棱，惟干田最好。如烂田，须垦过几日，待棱背干燥，方可沈种。倘时候已迟，先浸种发芽，以候棱干。切不可带湿踏实，菜麦不能行根，春天必萎死，即不死亦永不长旺。
沈麦，盖潭要满，撒子要匀，不可惜工，而令妇女小厮苟且生活。
麦要浇子，菜要浇花。麦沈下浇一次，春天浇 一次，太肥反无收。
大麦、（禾畾）麦则不厌肥，又要肥在后半。若八月初先下麦种，候冬垦田移种，每颗十五、六根，照式浇两次，又撒牛壅，锹沟盖之，则秆壮麦粗，倍获厚收。
菜比麦倍浇，又或垃圾，或牛粪，锹沟盖，再浇煞花，即有满石收成，种田不须垫底。
凡菜、麦锹沟之后，候干再（丕刂）一番，每亩不过半工，而泥松碎，易讨力，且不起草，又可挨麦，不患风倒。
一垦地须在冬至之前，取其冬月严寒，风日冻晒。必照垦田法，二、三层起深。桑之细根，断亦无害，只要棱层空敞。
若倒地，则春天雨水正多，地面又要犁平，使不滞水，背后脚迹，尽数揉平。
冬天垦地，草根翻在上；春天倒地，草根翻在下：先农所谓“寒则浪，热则藏”也。
垦地、倒地，非天色极晴不可。若倒下不晒一日，即便逢雨，不如不倒为愈。
至于（丕刂）地，尤要大晴，尤要草未生而先（丕刂）。夏天约二十日一（丕刂）。未草先（丕刂），二十日尚未起草；草多而（丕刂），不十日草已茂矣。一样
用此工夫，常在草头做去，孰若搀先做上，头番做得干净，永不易起草。“一年计在春”，正此谓也。
西乡只倒不（丕刂），本处（丕刂）不倒。也须（丕刂）深二、三寸，虽大阵雨，不将浮泥冲淋入水。若止于刮草，棱面上浮下实，一逢大雨，尽将面泥淋剥。计一年罱泥，所增几何，堪此浚削？！论来只宣抺倒，不必徇谷也。
况发叶时，未必日日晴，未免踏实，此时决宜趁晴倒晒，则黄霉不易起草。万一黄霉久雨不能（丕刂）倒一番，未免有泥块落沟壅滞。遇大雨后，必处处看瞭，有水即开浚之，雨一番，看一番可也。
种桑以“荷叶桑”、“黄头桑”、“木竹青”为上，取其枝干坚实，不易朽，眼眼发头，有斤两；其“五头桑”、“大叶密眼”次之；“细叶密眼”最下。又有一种“火桑”，较别种早五、六日，可养早蚕。
凡过二月清明，其年叶必发迟，候桑下蚕，蚕恐后期，屋前后种百余株，备用可也。
种法以稀为贵，纵横各七尺，每亩约二百株，株株茂盛，叶必满百。不须多也。
内地年前、春初皆可种；外地患盗者，清明前种。年前种，桑秧以大为贵；清明边种，桑秧以细为贵。以大桑到清明头眼已发，根眼已盲，细桑则根眼尚绽故也。
根不必多，刷尽毛根，止留线根数条，四方排稳，渐渐下泥筑实，清水粪时时浇灌，引出新根。黄霉尤宜浇灌。浇法不宜著干，当离尺许，绕围周匝，使新根向肥远去。
发叶之后，不时要看，若见损叶，必有地虫，亟搜杀之。如遇大雨，一止必逐株踏看，如被泥水淹眼，速速挑开，否，即死矣。雨一番，看一番，不可忽也。
其剪法，纵不能如西乡“楼子”样，亦断不可如东乡“拳头”样。试看“拳头”桑，桑丁眼多，身如枯柴，一年缺壅，便不能发眼，即行闷死矣。“密眼桑”留半寸许，“五头”、“黄头”留二寸许，宁可有“油瓶嘴”，另日修剪可也。
嫩桑不必多留块磊，须尽截去。古云：“孝顺种竹，忤逆剪桑。”
剪桑乃一件正经事，不甚费忙工夫，约一年要修剪四番。
二叶初匀时，不可多打叶片，致嫩条软折。此时预防损抑，不免多留。种田毕，细看一番，但多留嫩条及新发丛叶，尽情裁去。到七月缚桑之际，凡根下细条及丫裆阴枝，又一切去之。至冬春修截之时，又看细小不堪及荫下繁密者，又一切去之。到剪
桑毕，又看以前碍锯而截不尽块磊及老枝不成器者，又一切去之。
其“老油瓶嘴”，晴时坚硬难剪，不论冬春，凡遇久雨之后，雨一止，即群出修剪，期于净尽。
设有癃桑，即番去之，不可爱惜，使其缠染，皆缘剪时刀上传过。凡桑一癃，再无医法，断不可留者。
汉人颂刺史德政曰：“桑无附枝”，甚言修桑为重事也。
桑锯，须买木匠生铁锯；桑剪，须在石门镇买，五分一把。
（未完待续）
沈氏《奇荒紀事》
曩自崇祯十一、二年以农虽无水旱为灾，然连年薄收，米价不减两许 (明季每银一两，约兑钱一千二、三百文)，而赋税渐增，征科繁扰。
延至十三年庚辰五月十三日，昼夜倾盆大雨，水势骤发，霎时汹涌，不分堤岸，一望平沈，屋宇倾颓，人离财散。
田禾尚未下籽，而低洼处甘心委弃不救，间有高田先种后没，被水久浸，苗根腐烂，直至六月廿日立秋之后买秧补种，上农所收一石六斗，中户数斗，无力种秧者全白。米价每石一两二钱，水没之后，一两五钱、六钱，豆麦亦渐增其值，至秋获之后，初价亦止一两三、四烁钱，冬底一两六钱。
十四年辛巳黄霉无雨，有力者尽力车戽，靠岸上牌，以及近水低田间种十之一、二。直至六月初九始雨，方议下籽，已逾大暑，立秧届期矣。迟发嫩苗，不耐风霜寒露，未几霜降，苗叶尽稿，早稻全无，晚稻力勤而早种者，间收一石五、六斗，次亦不过石许，雨后迟种者，仅数斗而已。远近取租，上户六、七人，中户四、五斗，强梁玩佃，止输二、三斗。丝、绵、绸、线以及门、窗、车具，高价抵租，催租纪纲大获其利。
尔时米价三两五、六钱，有六月初旬未雨之先斗米千钱，吾湖亘古所未闻者也。雨后少甦，然三两之价终岁不减，及秋获新糙亦复如是。
值春花豆麦大熟，较之正、二月，价减其半，而米价犹然如昨。饿殍枕路，幽僻旷野，男女相食，目击时事，五内惨裂。
庚辰，辛巳，一水一旱，田多者赔粮受累，欠多者皆逃之他方，独利于租田顽户，欺主悍奴，衙门积蠹，猾吏狼捕，虎差包头，保歇催粮发运之人，囊悉饱。
十五年元旦“大雪好种田”，人相庆以为丰年有兆矣，岂意春后大疫时行，乞匄盈门，尸骸载道，诸大家好善者，各舍钱雇人收敛，人多无棺，但用土覆土埋火葬，随地而施以免秽气而已。
广籴之事未竣，粥厂之议踵至。同府州县大张告示，每区各立粥厂，或二座或三座，随地各济饥民。月余，每领在库十三年存贮赈银二十雨，时值米价正高，所领官价不够其半，除外所费，皆出自囊物也。此时吾家独任一厂，勉力竣事。
嗟嗟，水旱频仍，疠疫交作，又复严刑催科，额外苛征，斯时之民，其何以堪！
总计湖民，奇荒三载，没者十三，存者十七，今之幸生者，全赖十四、十五两年豆麦满收以度日耳。
至今蚕桑，乃湖民衣食之本。何意十四年叶少价贵，丝绵如同草芥，十五年丝绵稍稍得价，而叶贱如粪土，二蚕全白无收。所留头叶在地，并新抽二叶，几及一半生息，悉剪耗耘耕抛地，反费工食，可惜无力而胆小者，不蒙其利，贪婪而多叶者，独受其殃。何人事之不齐，湖民之福薄至此耶！
今年田事忙种，得雨将次插秧，忽六月中旬，连朝大雨，高阜者幸无大害，只费车戽，自家以东起自南吴轿，迤西鹢泊、儒林、谢村、洪城一带，尽被淹没，水势经月不消，有苗无种，百千圩岸，悉成沼池。不知今冬国税，又将何偿。
更有大可异者，近时物价，豆饼一钱止买七斤，油价六、七钱，鸡、鸭、肉、鲞俱上钱许，鳗、鳖、蚌、虾，俱上五、六分，鸭蛋每个廿文，糯米每斗千钱，此旨非但目之所未击，亦耳之历未闻也。故特书以记之，今后人闻之，使知稼穑之艰难，灾迍之递降如此也。
前所云者，皆天时地理，国赋民瘼，至如敦族周亲，恤邻济众，斯时吴下一、二官族纷纷执说，求赈度荒，我族协助之议亦起。
夫有、无、缓、急相周之谊，自古有之。老朽一生，交际财帛往还，亲族邻友之中，虽不敢当厚之一字，然亦未尝敢以薄道自居。尝追哀我乡硕德耆英，慷慨同济，故力虽不逮，常勉为之。惟愿我子孙尽力耕读，节俭留众，以备灾患，无坠先业，是所切望也。
农桑谱四卷，从族鹤皋叔乞得，所载耕耘蚕织之事纤悉无遗，真农家之模范也。后附《奇荒纪事》一篇。明季四方扰攘，天灾既频，人为亦悖，岌岌乎不可为之势。观其言，但雠胥役而神明其上，殆君子居是邦，不非其大夫之意。至于处颠沛之际，不忘賙恤之谊，有古长者之遗风焉。惜乎逸其名，无从景仰焉。嘉庆二十年乙亥六月九销山人沈以澄识。[1]
