风俗所然，云展鸿也不推辞，代女儿收了。云雷两家乃是至亲之人，错非逃亡在外，雷家的馈赠一定会十分丰厚。
“三日后便要与你分手，为舅无物可赠，先恩师曾赐我九粒雪蛇丹，现将它分赠五粒与你，以备不时之需。”
云展鸿说罢，从怀中却出一只小瓷瓶儿，倾出几粒大如豆粒，异香扑鼻的褐黄色药丹，递给了雷鹏，又道：“此丹虽不能活死人而肉白骨，但对重伤之人，只要心脉未断，气血未竭，服之有起死回生之神效。但只能服一粒，多服不仅无益，反而有害。”
前辈赐，不可却，雷鹏称谢收过，好奇地问：“不知此丹以何物炼成？为何称雪蛇丹？”
“究竟以何物炼成，我也不甚了了。”云展鸿回答：“先恩师曾言，此丹中有一味主药，系生于千古不化之雪峰中雪蛇。此物全身具有奇毒，尤以蛇首更烈，人畜触之立死。炼药酌量服用，却有强筋健体，培植真元，固本生肌之神效，乃武林中人梦寐以求而不可得之罕品。”
话音方落，脚步声入耳，云展鸿面色一凛，晃身闪到门前，打开了房门。
只见荀伯谦神色紧张，步履匆匆来到书房，无暇寒暄，开口便道：“师兄，适才犬子遣人来报，有大批江湖人物正向这里赶来，已至甘泉附近，极有可能是冲你而来。是战是避，请师兄定夺。”
是雷鹏泄漏了行踪。龙虎门早已锁定云展鸿兄妹，乃是最大嫌疑人，而云展鸿曾是秦州镖局镖师，秦州镖局也成为重点监视目标，周围眼线四布，十余年间从未松懈。雷鹏多次前往镖局打听舅父的下落，早已落入贼人眼中，并且跟踪到麦积山下。
消息传出，龙虎门高手、黑白两道以及清廷高手闻风而动，赶向麦积山。甘泉是个小村镇，地处秦州城与麦积山之间，距荀家庄不到四十里。武林朋友脚程快，只消一个时辰便可大兵压境，来者不善。
强敌将至，来势汹汹，荀家庄势单力薄，无力抗拒，三十六计，走为上计，云展鸿选择了躲，凄然说道：“苍天无眼，；令我甥舅乍逢又别！师弟，我等势单力薄，战，无疑是以卵击石，还会牵连荀家庄玉石俱焚，还是走了吧！为今之计，愚兄唯有将英儿留下，立刻起程，请师兄择吉为她二人成婚吧！”
荀伯谦原本也是个豪爽之人，心知合全庄之力，也无法与贼人颉颃，便道：“也罢！请师兄放心，小弟绝不会亏待英儿，若有半点差池，日后拿小弟是问！”
云展鸿点点头，请他马上前去打点起程事宜，而后对雷鹏道：“鹏儿，此间已非善地，你也不必更衣了，速去前边进食，食毕速离此地。关于你修炼上乘武功之事，此时无暇细说，待见到你母亲之后，她会将一切都告知你。去吧，孩子，为舅不送你了，一路珍重！”
甥舅二人相逢半日，不得已又要分别。雷鹏匆匆食毕，带足了干粮，叩别了舅父舅母，重新踏上了荆棘丛生的江湖路。
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秦州城不仅历史悠久，也是丝绸之路上的重镇。过往行人，异域商队，络绎不绝，繁花似锦。
城西有一座伏羲庙，当地人称“人祖庙”，相传上古时期，伏羲、神农部族曾聚集于此，后人修庙祭祀，香火鼎盛，远道而来的善男信女络绎不绝。
庙临街而建，两门三进，牌坊三间，矗立于丈余高的台基之上。庙内有太极殿，琉璃瓦顶，饰螭首，脊饰缠枝牡丹，龙、兽、鸱尾。殿内有金柱八根，上绘河图；藻井顶棚分六十四格，绘六十四卦。内供伏羲彩塑法像。后有先天殿，供神农。庙东有池，池内有桥，池畔有亭，名曰：“见易”。庙中遍植古松、古柏，绿荫遮天，幽静肃穆。据说正月十六日，是伏羲爷的诞辰，每当此日，秦州城内万巷皆空，城中居民云集伏羲庙，顶礼膜拜，谓之“朝爷庙”，热闹非凡。
日渐中天，一位年约花甲的红衣老道手执拂尘，来到庙前，四顾无人，闪身进入庙内。
雷鹏与舅父一家分手之后，本待立刻返回崆峒、六盘山寻访母亲。走到半途，看到群雄络绎于途，赶向麦积山，暗道：“舅父在此数月，不曾泄漏行藏，我一到贼人便蜂拥而至，一定是我在城中寻访舅父之时露出了马脚。贼人穷凶极恶无所不用其极，舅父一家尚未走远，荀师叔势单力薄孤掌难鸣，若欲贼人相遇凶多吉少。此事因我而起，我必须设法消弭祸患……”
心念一动，蹿上官道，撩开大步向西走。
一群武林豪客驱马如飞，飞驰而来，远远看到一位灰袍道士慌慌张张奔下官道，窜入山林形影俱杳。
“咦！”一位中年骑士勒马站住讶然叫：“诸位，前方有个牛鼻子看到我们，扭头逃进了山林，莫非便是正主儿？”
旁边的骑士接言道：“黄兄所言极是，此地距麦积山仅有十余里，换了我，也不会留在原地伸出脖子等你砍。”
另一位骑士道：“据闻此人来自崆峒山，这位牛鼻子如果是正主儿，他要返回崆峒，必须取道秦州、秦安向北走。诸位，前方群雄云集，皆以为正主儿还在山中，正在山中大索天下，我等迟了一步，此时赶去，即便不落空，也是狼多肉少，很难分得一杯羹，不如赌一把，将宝押在适才那位老道身上，诸位意下如何？”
黄兄道：“缑兄言之有理！常言做贼心虚，老道看到我辈扭头便逃，十九是他。下马，追！”
山高林密，无法骑马，众骑士飞身下马，抢入山林循迹急追。灰影时隐时现，惶惶如漏网之鱼，亡命逃窜。群雄愈发认定灰影是正主儿，穷追不舍。
消息传出，途中的群雄纷纷弃马，奔入山林围追堵截，正在麦积山一带大索天下的先到者，也闻讯折身往回赶。
荀伯谦听得群雄忽然退去，百思不解。云展鸿一家也乘机安然离境，日夜兼程赶向河西。
暮色四合，群雄络绎于途，向秦州城急赶。
人群中，一位头裹灰巾的中年大汉，步履匆匆，也在向西赶。
夜渐深，群雄赶了一天，人困马乏，纷纷在道旁驻足歇脚。灰巾大汉四顾无人，溜进玉米地神不知鬼不觉地登上南山，沿着山脊继续赶路。
拂晓时分，他来到秦州城厢附近的南郭寺旁，在寺后的山林中运功调息，恢复体力。日上三杆，他再次改装易容，扮成一位红袍老道，进得城来，饱餐一顿，信马由缰，在城中游逛。
秦州城中群雄云集，有不少和尚道士，他混迹其中，毫不起眼，没有引起任何怀疑。
古老相传，伏羲与女娲乃是一对亲兄妹，倘若传说属实，身为伏羲爷后人，岂能过门不入？
他对自己的易容之术信心满满，自信无人能够识破，放心地四处游览，顶礼膜拜，却不知流浪汉等人也赶到了秦州，并且发现了道家装扮的雷鹏，尾随其后，准备在无人之处与他见面。
流浪汉经验老到，阅历丰富，十分机警，那天在凤翔城中失去了雷鹏踪迹之后，料定雷鹏会前往秦州，便购买马匹，匆匆赶来。果然被他料准，一进入秦州地界，便得到群雄发现雷鹏踪迹，正在大索天下的消息。他先期赶到城中，果然发现了雷鹏，便暗暗跟了下来。雷鹏的易容术，是他传授，几幅人皮面具，他都熟识，任尔千变万化，也瞒不过他的法眼。
雷鹏游罢伏羲庙，看看天色，出了城信步向北走。
城西北有一座玉泉观，也是当地名胜之一。
城中客栈客满为患，他一身道装，前往道观借宿，明日一早起程返回崆峒山。和尚不亲帽儿亲，都是一家人，观中的老道应该不会拒绝。
拐入一条深巷，忽然看到一条绿色倩影闪过。他轻“咦”一声，大步赶去。
流浪汉等人随之脚下一紧，急急向前赶。小巷中人来人往，其中有不少身着劲装的人物。流浪汉心中焦急，但却不敢贸然上前。
绿色倩影走到巷口，回头一瞥雷鹏，闪入另一条小巷。
那神情、那模样、那身段，不是媚娘是谁？
“媚娘！”他低声呼唤。媚娘如若罔闻，一闪不见。
小巷中，媚娘再次回头，看到老道紧追不舍，秀眉微皱，闪入另一条胡同中，展开身法，朝胡同深处飞掠而去。
“咦！媚娘学到武功啦？”雷鹏见状，先是一怔，继而满心欢喜，低唤：“媚娘，是我！”
媚娘不予理睬脚下愈加迅捷，盏茶功夫，便绕过两条深巷。
他二人一前一后，在小巷中忽东忽西，飘忽不定
。流浪汉等人赶过两条小巷，便失去了雷鹏踪迹。
“小混蛋，不知死活，这种时候，还敢逐蝶撵花……”流浪汉气急败坏，正要吩咐分头寻找，忽觉有异，打个手势，分头闪入树后、门洞消失了。
巷口闪出两名大汉，四面打量片刻，挥手招出四名大汉，低语几句，分头飞掠而去。
“糟了！”流浪汉暗暗叫糟：“小混蛋落入贼人眼线了……”流浪汉失声低叫，急命同伴分头寻找。
媚娘在一座小院前停住了脚步。雷鹏大喜，慌忙加快了脚步，高声呼唤。
媚娘回眸一笑，推门而入。
雷鹏赶上前来，只见院门虚掩，推门望去，院内花木成荫，精舍数楹，寂无声息。
他与媚娘分手之后，时刻萦怀于心，一心要找到她，与她结伴而行，同访高师，习练武功。今日不期而遇，真乃天随人愿。媚娘不理睬他，估计是因为认不出他来。
他心中高兴，毫无戒心地推门而入。院内静谧无声，正自逡巡，忽闻有人叫：“迎客！迎客……”
循声望去，原来是一只绿毛鹦鹉。
他失声一笑，走到堂屋前，推开房门，叫一声“媚娘”，一脚跨入，尚未看清屋中情景，骤觉腰间一麻，“噗通”栽倒，人事不知。
昏迷的瞬间，他隐约听到一声惨叫。
