周翰祥十四岁那年考上了省中学。
母亲心疼儿子，不原意他住宿在学校；但成都没有亲戚，堂叔叔周建昌说是自己有个关系，可以为了这个侄儿亲自去了一趟成都。
周建昌提着礼物，来到了仁里头条胡同的一家院子前面。开门是个模样娟秀扎着小辫，见人就满脸笑容十岁出头的小姑娘。孩子看见是个陌生人，扯着嗓子喊了两声“额娘”，厨房里出来一个穿着平布旗袍，梳妆得体，三十岁多岁模样端庄的女人。来者说明身份，这才知道是丈夫昔日的故交登门拜访。
站在门口往里看，院子里里外外干干净净；还种了不少丝瓜，扁豆，爬满了架子，显得格外清凉。
原来这是过去在前清时当城守尉时，自己的上司，镶红旗人孔尼喇苏哈的家。自从民国后他家改成单姓：孔，只是孩子习惯了满人的称呼。民国二年，孔尼喇苏哈因病过世，家里只剩下妻子和一双儿女；如今一家人全靠孔苏氏在外面摆摊卖自己做的鞋子维持生计，儿子中学毕业每天在大街上卖报贴补家用，女儿正在读小学。丈夫死后，家里的东西已经变卖得差不多了，只剩下这老房子栖身。
听说周建昌想租房子，孔家女人高兴的不得了。原来也租过，但房客经常拖欠房租，不仅常有陌生人来住，每天回来也很晚，索性就收回了。看了出租的后院，干净且宽敞；就替周家预付了订金。周建昌说可能会有一两个下人一起过来住，孔家女人说没关系，只要能住下怎么样都成。
借口出去有事，买了一些卤菜和一斤糖。回到孔家，吃了晚饭，当晚住在了孔家；第二天就回了金堂。
到了淮口，他直接去了周家，说了成都的情况。周家说什么都不要路费和付房租订金剩下的钱。周建昌说送侄儿去上学，他一起去，毕竟不认识路和人，这样少很多麻烦。
就在周夫人生下第四个孩子的三个月后，周翰祥和父亲，奶妈玉琴还有春生；堂叔叔一起带着大包小包的行李，坐车来到成都。
第一次感受到坐车的滋味，完全不同于乡下的鸡公车和牛车。春生看见路边的树和房屋，庄稼都在外后跑，觉得很吃惊，很新鲜。两个孩子一路上心情大好。
好不容易经过几个小时的颠簸，到了成都。在北门五块石下了车，出车站就听到一片打锅盔的擀面棒声音：“凉粉凉面，麻花撒子。”“吃红糖溜红苕，糍粑凉糍粑。”“请坐，来客一位，鸡丝豆花。里面有素面甜水面和糖油糕。窝子油糕、椒盐油糕。马蹄糕、糖油果子，要买赶快！”卖各种小吃的摊贩声音此起彼伏，周建明看到两个直咽口水的孩子，几个人坐在了卖凉粉凉面的摊子前，每个人来了一份凉面和凉粉，还吃了个窝子油糕。
第一次到成都的春生，看到街上人多车多，还有很多自己都没见过的东西；生怕走丢了，紧紧地跟在大人身后。而周翰祥虽然觉得新鲜，但他却觉得很好，为自己马上就生活在这个地方，而兴奋。
坐上黄包车。经过文殊院，顺着老城墙，到了老城隍门，右转就到了少成公园，来到一个巷子口。来到一个门前；只见八字粉墙，红檐青瓦，大门前两侧蹲放石狮、石鼓的石墩，门楣上雕着金瓜、佛手、寿字等饰物，屋脊泥塑兽头；临街大门内还有一道绘着金线狮子。周建明觉得这地方虽然人多，但毕竟过去是官宦人家住得地方，看这房子应该还不错。敲开门，开门的还是孔家的女儿云烟；小姑娘看见周建昌很亲热，高兴得不得了；说自己马上去外面叫母亲回来。小姑娘毕竟是孩子，也没领客人进屋子，就一溜烟不见了人影。
大家提着东西，自己进了院子。
房舍是两个天井即前、后两个四合院式的平房。典型的北方建筑。看到孔家的房子，都觉得还是不错，虽然有些时间没有粉刷油漆过，少许地方有些侵蚀斑驳；但至少没有破烂之感。
一支烟的功夫，云烟和母亲回来了。看到客人都在院子里，孔家妈妈连忙道歉说女儿不懂事。她慌忙让众人到客厅，然后端茶倒水；这才彼此介绍认识。云烟忽闪着眼睛，打量着眼前两个男孩。
看了房子，周建明马上付了一年的租金，而且租下了整个后院。然后马上就去上街买生活的必需品。行李除了衣服和褥子和铺盖，剩下就是一些大米和油，鸡蛋，腌菜什么的。周太太说什么也要儿子带上一些，说刚到成都还是吃家里带的习惯一点。
周建明和堂兄，奶妈玉琴，还有两个孩子一起；约摸过了差不多一个多时辰，所有人都满载而归。
毛巾，香皂，盐，火柴，泡菜坛子，锅铲，锅，盆子，水桶......反正全部都是生活用具。看到他们买的东西，孔家妈妈说早知道去买这些，就将就一起用，何必花钱。周建明说，这毕竟是长时间的事情，两个孩子又是男孩，只怕给孔家填麻烦。
在街口的菜市上，玉琴买了一些菜和肉，还有鱼，一些卤菜，进门就到孔家厨房忙了起来。因为到了成都都已经是下午，晚上也就将就请孔家一起吃个晚饭。
孔云庆替母亲看鞋摊回到家。早听说有人租房子，没想到是个比自己还小的少爷，还带着佣人。只是周翰祥给他印象比较好，没有有钱人家孩子的傲气和不可一世的感觉；他才主动上前打招呼。虽然是在乡下环境里长大的周翰祥，毕竟不是那种穷人家的孩子；从小读书识字，为人落落大方。
吃过饭，周妈玉琴忙着铺床。本来周家就打算让玉琴在成都住上半年，让春生和翰祥习惯了，等春节后再离开。所以就带了三个床的褥子和铺盖，正好孔家也为租客留有三张床。就这样，周翰祥和父亲一个床，堂叔一个人睡；春生就只能和母亲挤在一个床上了。
成都的夜晚，少了不少的蛙声和虫子的叫声，显得没有乡下的夜晚那么有生机。
最让春生稀奇的就是第一次看见拉一下线就亮的电灯。孔家平时为了节约，也很少用电灯；这家里这下有了租客，云烟可高兴了，又可以在灯下写字了。
周建明带着孩子和玉琴，跟着堂哥在成都玩了几天；也让玉琴知道熟悉了周围的环境和必要的地方：医院，邮局，学校，菜市，商业街，春熙路。还有青羊宫，文殊院，草堂，武侯祠。
省中学离家不远，就在少城公园的后门，小南街口子上。学校的规模和建筑，还有环境也让周翰祥大开眼界。班上也有一些和他一样郊县考上的学生，不过基本上都住在学校的宿舍里；在学校吃饭，自己洗衣服，整理床铺。每年只能寒暑假回家两次。
九月的日子，少了一些燥热，多了一些清凉。第一次走在这个校园里，周翰祥觉得一切都是新鲜的。新的教室，新的老师，新的同学，还有新的自己，一切都是自己憧憬中的那样美好。
“同学你好！请问刚入学的新生在哪里报名？”一个和自己一般大，圆脸庞，皮肤有些黑眉目清秀，看起来像个有钱人家的的男孩子骑着自行车，停在了周翰祥面前。翰祥说自己也是新生，不过刚报了名，可以带他过去。“真是太巧了。谢谢你！认识一下，我叫胡成林，你呢？”“我叫周翰祥”两个人推着自行车去了报名处。
报名的第一天晚上，给父亲说，下学期还是让自己住校算了，不用花钱租房还让人陪着。父亲说，除了安心读书，其他的都不要管。让他好好和孔家人相处，毕竟这不是家里，对人要尊重，不要觉得还是家里的少爷。周翰祥从来没有离开过家人，觉得突然有些不舍，紧紧地靠着父亲的肩膀。这一夜，父子两个聊到很晚.......第二天一早，父亲和堂叔吃了早饭回了金堂。
周翰祥说是今天正式开学，要早点去；慌乱的吃了几口，就往外跑。春生只好拿上两个鸡蛋和包子跟在后面。看见云烟端着一碗清汤寡水的稀饭和几块泡菜，坐在院子石桌前，“吃这个”把春生手里的鸡蛋和包子各拿了一个，放在云烟手里，出了门。
到了学校，周翰祥去了新生集合的地方。原来学校今年招了两个班的新生，今天集合点名公布分班名单。周翰祥居然和胡成林分到了一个班，更意外的是还是同桌；两个人大为惊喜。而这命运的安排，让这两个男孩此生也有了更多意外。
回到家的春生闲得无聊，不知道做什么好。看见后院墙角有很多旧砖头，考虑到每天都在孔家厨房做饭不方便；就和母亲商量，在住的后院屋檐下，修个灶台搭个厨房。孔庆云帮忙一起搬砖，砌墙，一天的工夫厨房就搭好了。
春生每天除了接送少爷上下学，就是跟着母亲学做饭，炒菜；过去在周家，虽然是跟着少爷，但几乎很少做厨房的事情。春节过后他就要一个人，伺候少爷的饮食起居。
院子里的丝瓜花越开越多，爬到房顶上留来做种子的老丝瓜颜色也变成了深绿色；紫色的扁豆花也变成了一串串豆角。云烟拿着筲箕站在架子下，母亲则搭着凳子采摘挂在高处的丝瓜和豆角。
普通家境的成都人习惯在房前屋后，种一些方便的蔬菜瓜果。园子里种点小葱，白菜或者其他的蔬菜种子。院墙边根据每个季节的需要，都会种上南瓜，冬瓜，丝瓜，黄瓜一些藤蔓类的植物，这样既节约也方便自己食用。
云烟端着一筲箕的丝瓜和扁豆站在门口。“你怎么不进来？”还不熟悉，女孩的害羞有些不好意思。“额娘让我过来。”玉琴放下手里的鞋底，把云烟拉进门；拿了点心盒子的一块桃酥，递给了云烟；“谢谢！”云烟把桃酥放在口袋里。“怎么不吃？”“回家和额娘，哥哥一起吃！”“真是个孝顺孩子。”看到眼前的女孩，玉琴想起自己娘家的女儿，难免有些伤心。起身又拿了两块给云烟放在口袋里。把筲箕里的丝瓜和扁豆倒在桌子上，去厨房拿了家里带来的鸡蛋，捡了十个，让云烟拿回去。
小女孩端着鸡蛋走了。一会，孔家妈妈又端着鸡蛋走了进来；说这样太见外，丝瓜和扁豆都不值钱，自己家的东西。“鸡蛋也是自己家的，既然都是自己家的东西，就不要礼让，否则反而生分了。”“小孩子不懂事，给什么要什么；这实在有些不好意思。”“既然是孩子，就不要计较。”两个大人一阵客气后，坐在屋子里拉起了家常。
原来这孔家妈妈是满族镶白旗人，娘家姓苏穆禄氏，祖籍地在黑龙江。祖辈是康熙年间因平息西藏留在了成都的朝廷官兵，而且娘家只有哥哥嫂子一家人了，住在同仁路。十八岁嫁进孔家，也还算过了一阵好日子；自打朝廷没有之后，日子一天不比一天，丈夫死后更是明显。前些年也有人上门说媒，可一看带着两个孩子对方嫌弃走了。
八月十五中秋节的月亮出奇的大而圆，几个人都坐在院子的石阶上。
“周妈，我有些想我爹娘，还有弟弟妹妹了。”周翰祥靠在玉琴肩膀上。“他们也想你呀！你和你娘不是有同心决吗？你想什么她也想得都一样。”看到在自己怀里长大的少爷，如今都长大成人了，玉琴觉得和自己的儿子没什么区别，一样心疼。
“是，自从到成都，我每天都梦到她；还梦到和春生小时候在河里玩。”
“说到河，那年你掉河里差点被水冲走；当时你娘抱着二少爷在房里换衣服，突然就心慌起来？不一会外面就在喊就说你掉河里，你娘吓得腿肚子都软了。”
“周妈，要是没你在这里，今天我肯定会很难过。”
“傻孩子，人总有离开的时候。你也有成家立业单独生活的日子。”玉琴楼着靠着自己的少爷，看着天上的明月。
门口来了一个可以拿旧衣旧鞋换东西的小贩。担子两边各式各样的针线，梳子，胭脂，水粉，多数都是女人见了就挪不动脚的东西。大姑娘，小媳妇，甚至老头老太太都去凑热闹。
放学回家的云烟，从人群中挤进去，看到一条红绒线头绳，跑回去说拿自己的一双旧鞋去换。正在院子里用晒干的莲花白做盐菜的玉琴，听到门响，知道是云烟回来了，但却没看见人。走进前院，才看见云烟手里拿着一双半新的红布鞋往门外跑。
“这么一双小孩的鞋，不要。”小贩很生硬。云烟没说话，仰着红着的小脸，眼睛里的光失去了光彩。她站在那里不走。
“能卖吗？”周翰祥的声音，小贩说可以。问了价钱，付了钱，拉着云烟就进了家门。
“一根头绳多少钱？干嘛拿一双鞋子去换？”周翰祥很难理解没钱孩子渴望得到心爱东西的心情，有些指责云烟；云烟用一种感激的眼光看着他，丝毫没因为翰祥的责备难受。
“这孔家，平时能维持顿顿有饭吃就不错了。哪有什么零花钱给孩子。这么小的孩子又哪里知道什么贵贱。”玉琴看到瀚祥手里的东西。
“云烟，快过来，我给你扎上。”玉琴接过了头绳。扎着头绳的云烟，乐得看着翰祥抿着嘴笑。 自此以后，云烟和翰祥往来就一天比一天多。
孔家因为有了周家的房租，日子宽敞了很多。就又在鞋摊边增加了一些针头线脑之类的东西卖 ；云烟没事就在那里守摊。时间长了，一个人也可以从容找人零碎铜元或吊票，非常能干。
继周翰祥之后，周夫人又生了两个男孩，两个女孩。如今老二翰林十一岁，老三翰文八岁，大女儿翰玉四岁，小女儿翰梅不到一岁。周夫人觉得成天都在围绕着孩子转，翰祥走了这么长时间，自己可还是老是梦见他。今年周家收成不错，自己家准备在春节前镇上开了一家百货店。周夫人打算这次丈夫到成都进货，去看看离家几个月的儿子。
夫妻二人和两个店里的伙计到成都已经是下午了。老爷夫人的突然到来，让玉琴和春生又惊又喜。几个月不见，彼此都述说着想念。夫人看到玉琴做的盐菜，泡菜，还有红白萝卜干，院子墙角种的菜和养的鸡；欣慰很多。说什么也要亲自去菜市看看，去给儿子准备一顿丰盛的晚餐。主仆二人，拿着菜篮子就出了门。不到半个时辰，提着鱼，肉还有其他一些蔬菜回到了家。玉琴让春生捉只鸡来杀，同来的两个伙计一个去厨房帮着烧火，一个去帮春生打下手。
随着一阵急促的脚步声，放学的周翰祥一路小跑回到家里，一头栽进了母亲的怀里。母子相见自然是很高兴，桌子上摆满了乡下带来的的花生，橘子，甘蔗，红苕干，周翰祥觉得幸福极了。晚饭有母亲为自己做的凉拌红油鸡块，姜汁热窝鸡，泡菜家常鱼，豆豉老腊肉。几个月没吃到母亲做的家常菜，周翰祥大快朵颐。
吃过晚饭，带了一些土特产，周家夫妇去了前院拜访孔家。第一次见到周家太太难免有些慌张；端茶倒水自然少不了；周太太的富态和慈祥，周老爷的大方，让他们放松许多。孔家兄妹看到有人来，懂事的出去了。
第二天是星期天，周家母子以及玉琴在成都四处逛街。中午三个人来到皇城坝。在一家牛肉馆门口看见门口蒸笼上的笼笼牛肉热气腾腾，周翰祥说什么也要尝尝。三个人点了蒸牛肉、拌肺片、还有炒牛肝，第一次在省城的饭馆吃饭，周翰祥觉得很受用。
转眼就放寒假了。
玉琴忙着收拾行李，带着两个孩子回金堂过春节。临走杀鸡，宰鱼忙活了一半天，请孔家吃了一顿饭，说是到成都半年，给孔家添了很多麻烦。人在一起，难免时间长了彼此都会生出些感情。云烟也比较活泼，经常帮着摘菜干什么的，有时还缠着翰祥讲故事。听说玉琴过了春节不再来成都，云烟很伤心的哭了。玉琴把她当成自己的女儿，常常请云烟过来吃水果，吃点心；给女儿做衣服，还送了一件给云烟。孔家妈妈也买了一些点心和一些小孩子喜欢的东西送给玉琴；希望她能经常到成都玩。
周翰祥和春生一进门，正在院子里踢毽子和跳绳的弟弟妹妹立刻就拥了上来，争着抢着帮忙拿行李。
孩子们一个劲地“周妈，周妈”的叫，桌子上摆满了给孩子们带来的点心和礼物，馋得不得了。周夫人让他们自己各自拿着吃，乐得一个个小脸开了花；一拥而上。个子小的拿不到东西，还急得哇哇叫，惹得大家好笑。
第二天早上，天色一片灰暗，不一会下起了鹅毛大雪。
已经是腊月二十五，吃过早饭，桃花和其他两个下人，就在屋檐下推石磨磨糯米。糯米磨好后，用白布口袋吊浆，等水干了，就晾在簸箕里，用多少取多少。
米粉不仅做汤圆，还做成醪糟粉子；有时还做一种叫“天鹅蛋”的小球，用米粉包上红糖猪油芝麻馅，然后进油锅炸成金黄色，用竹签穿上外面撒上芝麻再沾上白糖，那滋味想着就掉口水。
看见推米粉，小孩子就端着凳子在旁边等；今天一样，几个孩子就在旁边围着烤火盆玩，等着吃“天鹅蛋”。说要晚上才又吃，还是死皮赖脸的不走。等到厨房里的腊肉，香肠煮好的味道飘出来，几个小家伙人影子早都不见了，去厨房偷嘴去了。
过年时小孩子是最开心的，嘴巴就没歇过空，放下这样吃那样，成天都在当香香嘴。
年前，淮口镇上开了一家照相馆，生意尤其得好。腊月二十八那天，天气特别好，周建明请来照相馆的师傅，在自家院里照相。家里的女人们高兴得不得了。玉琴，桃花，梳着光光的头，周夫人眉毛细细淡淡地描了一下，还淡淡地涂了嘴唇，孩子们都说母亲好美。
后院有几颗梅花和几竿竹子，还有假山，大家都以那里做背景，拍了好几张。然后又在前院，摆了两张靠椅，周家大人和孩子照了全家福。然后玉琴和丈夫，还有春生和妹妹也照了一张。其他人也有照。周翰祥分别和春生玉琴，母亲，父亲，还有兄妹合了影。每次有建议，照相的人就很起劲，等到照完了相，都感到一种完成的畅适。
再说云烟家里，今年因为周家租房子有了钱，加上做小本生意还有些盈余，这个春节不仅请舅舅家吃年饭，母亲还特别为她和哥哥做了一身新衣服。只是少了周翰祥他们在一起的日子，院子里显得有些冷清。
空气里四处弥漫着过年的气息，又是一年春来到！
开学前，周妈夫妻把两个孩子送上车，翰祥和春生独自回到了成都。
带了不少东西的两个人，坐着黄包车直奔仁里头条胡同。巷子口云烟就看见两个熟悉的身影，兴奋得直乐。两个男孩行李几乎带的全是吃的。家里特地为孔家准备了一些自制的腌腊品，孔家妈妈觉得不好意思，说什么晚饭都要请两个孩子。
周翰祥和春生，忙着打扫房里屋外。云烟更是跑进跑出，扫地洒水，昔日的小院又恢复了之前的快乐！
“你干什么？为什么拿我鞋子？”云烟稚嫩的声音，引得刚走到路口的翰祥和春色加快了脚步。
“云烟，怎么了？”翰祥走到鞋摊前。
“这个人买鞋不给钱，拿着就要走。”云烟死死拽着一个中年男子的衣服。
“你为什么不给钱？”两个男孩说着就要抢中年男人手里的鞋子。
“找死呀？知道我是谁吗？”中年男子露出一脸凶相，就想打人。
“管你是谁？买东西就必须给钱。”周翰祥丝毫不畏惧。看见两个男孩不放手，他一脚就给周翰祥踹过去，周翰祥跌倒在地；春生看见少爷被欺负，他扑上去抱住那个人的腿，死死不放。周围的人立刻围了上来，纷纷指责，眼看人越来越多，男子骂骂咧咧不得不扔下鞋子，春生这才松了手。
孔家母亲闻讯跑出来，吓得脸都白了。她赶忙扶起翰祥，心疼得给他拍打身上的泥土；看翰祥有没有受伤？周翰祥说没事，拽了拽自己的裤腰带。
“你这孩子，他要拿就拿吧，就当我少做了一双。傻孩子，你怎么打得过他？好汉不吃眼前理亏，要是把你伤了怎么办？”
“我可不怕他。再说，这种人，你这次算了，下次他还来，可不能便宜了他。”周翰祥丝毫都没胆怯和后怕。春生也说孔家妈妈不要这样软弱。
这中年男子是个专门靠收保护费的地痞流氓，因为看上了孔苏氏，总是有事无事来纠缠；看到他来，孔家妈妈故意躲开，让云烟在那里看鞋摊。没想到他却欺负云烟人小，想拿鞋子走人；可云烟人小鬼大，不怕他。
三个孩子，开心的帮着孔家妈妈收了摊。
晚饭，孔家母亲专门去买了面和豆芽准备做凉面给四个孩子吃。云烟和春生忙着生火，周翰祥去院子里摘香葱。
春生站在灶台边，一边剥蒜，一边看孔家妈妈做凉面。这个时候，在外面打小工的的孔庆云回来在院子里打井水洗澡。
孔妈妈把面条扔在烧开的锅里，捞起来摊在筲箕里。豆芽烫熟，面凉了，用生菜籽油拌匀；然后在放上豆芽垫底。等她把用加了芝麻的熟油辣椒，蒜茸、花椒粉、香葱、酱油和醋、白糖以及盐，拌匀的调料撒在面上，四个孩子口水都掉在地上了。
几个人围在桌子旁，享受着这难得的美味。
春生说吃了晚饭去少城公园，有变戏法的。
水月灯下围着很多孩子，看变戏法的人由袍子里捧出一大缸子金鱼，都凑上去看金鱼是不是真的。然后又拿出三个铁圆环，玩套环的戏法，惹得个个都目瞪口呆。
除了变戏法的，还有杂耍，两三个节目下来，班主就一边吆呼，一边敲着锣，满场子转着要钱：“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”一圈下来，还是有一半的人给了钱。大家又继续观看，人群里不时有一阵阵喝彩声。
看完了演出，周翰祥掏钱买了一袋糖炒板栗，四个人边走边吃回了家。孔云烟小嘴巴还不停说着：“那个金鱼到底怎么变出来的哦？”“明天你去问那个变金鱼的人。”孔云庆逗着妹妹，翰祥和春生都笑了起来。
无论何时，年少的无忧，都让人觉得活着的快乐！
春节过后，由于没有了大人，每天春生除了接送少爷；剩下就是做买菜，做饭，洗衣服，打扫卫生。只有两个人却少了母亲的絮叨，春生觉得过得很舒心。没事的时候，他也帮着孔家母亲守小摊；院子的蔬菜和家禽也被春生照顾得很好，今年他在后院里搭了棚子，种了葡萄，说是让葡萄长满架。
