愈演愈烈的青梅煮酒会刚刚进入众所期待的半决赛，迎来的却是接连两场直接认输，高潮戛然而止。
楚曜的决定，在很多人的意料之中，比如楚元、慕容雪、凌道轩甚至是轩辕智宸；但他的决定又出乎了更多人的意料，比如马瑞、青阳衡等等。
青梅煮酒会，一场全天下修行人士为之瞩目的饕餮盛宴，到现在看来，什么庄严、肃然，与此已经完全不沾边了，就连参赛弟子对赛制最起码的尊重都无从谈起，这更像是一个笑话。
然而，就在这个笑话的背后，却充斥着几大势力的博弈。
西秦九星学院的院长徐景山，肩负着白蕴锋个人安危的重任，此刻，他不得不劝说白蕴锋提早退出比试。
白蕴锋毕竟年少气盛，在楚曜的步步紧逼之下，也燃起了心中那团怒火。根据前几场楚曜展现出来的实力，他虽无必胜的把握，但也不见得必败，最重要的是，他仍然不相信楚曜敢在众目睽睽之下要了自己的命。
事实上，白蕴锋还在犹豫，但凌道轩没有给他过多的时间。
今日预定的两场比试全都不战而终，总不可能就此散场吧。
于是乎，凌道轩将第三名的争夺赛提前了。与其说是为了顾全青梅煮酒会的比赛节奏，不如说是凌道轩特意为楚曜和白蕴锋量身定做的安排。
总之，除了白蕴锋一干人等，全场没有人对凌道轩的这一安排持反对意见。
有紫阳峰弟子暗中接近白蕴锋，叮嘱道：“严长老请白少爷回避比试。”
徐景山对此提议也表示赞同。
白蕴锋冷笑一声，说道：“我退出半决赛，已经是为了避他。是他咄咄逼人，我又岂能一退再退？否则西秦帝国颜面何存？九星学院颜面何存？我白氏一族颜面何存？”
“可是……”侍从们还想继续劝说白蕴锋，却见他将手一摆，主意已定。
白蕴锋沉默了片刻，阴冷的对着那名紫阳峰的弟子说道：“如果我真有个三长两短，你们整个真武门都要陪葬！”
丢下这句狠话，白蕴锋不顾身边人的劝阻，毅然登上了演武台。
自上一场与宇文阜的比试直接认输之后，楚曜根本就没有下台，他执剑而立，等待着这一刻。他等了已经有一炷香的时间，或者说，已经有三个多月了。
但是对于楚元和慕容雪来说，这一刻却已经等待了足足十六年。
二人相对片刻，然后朝着演武台的中央走近。
“我已经说过，如果我有任何不测，真武门全体陪葬！”白蕴锋以极低的音量最后一次给自己上了一层保险。
楚曜淡然一笑：“你想多了！”
“铮！”楚曜右臂一挥，长剑在手，金子一般的晨曦洒落在雪白的剑刃上，有如浮光掠影。
他只是亮出了剑鞘中的长剑，已引来白蕴锋惊诧的目光：此时在楚曜手中的这柄剑，已然不是之前所使的苍羽。
“绝影？”严震“霍”的一声从观战席上站了起来，马瑞、郝映秋、子虚长老听闻严震的惊呼，纷纷将目光聚焦到了楚曜的剑身上，然后不约而同的露出了震惊的神色。
真武门遗失了数十年的剑宗瑰宝，为什么会突然出现在楚曜的手里？
凌道轩哑然失笑，心中暗道：原来她什么都已经安排好了！
严震已发现事情并不仅限于楚曜与白蕴锋之间的恩怨，当下离座走到凌道轩跟前：“凌宗主，绝影为什么会在楚曜的手上？”
凌道轩说道：“绝影遗失的时候，楚曜还没有出生。所以，为什么会在他的手上，待会儿你自己问他。”
“我请求先暂停比试，弄清原委之后再行定夺。”严震第一次从姿态上表现出了宗主与长老之间的尊卑之别，生怕因为自己言语不慎，反倒激怒了凌道轩。
不过凌道轩并不为之所动，只是很平静的说道：“之前有人在比试中使出袖箭这种低劣的手段，也不见严长老要求暂停，如今仅是一把宝剑，根本无从质疑比试的公平性，如何要求暂停？”
严震无话可说，他明白了“绝影”的出现，对凌道轩而言好像并不是什么意外。换句话说，凌道轩早就对楚曜的一切谋划了如指掌。他不加以阻止，便是摆明了姿态，要支持楚曜复仇。
对于严震来说，唯一能够扳倒凌道轩的，只有寄托于慕容雪在开幕式上呈递的书信。书信的主人，关系到凌道轩是否有违曾经的誓言。当日的严震苦无证据支撑，随即便已布下探子四处察访，可惜消息一直没有返回真武山。
本来这件事倒不急于一时，但楚曜如果真的对白蕴锋动了杀机，只有扳倒凌道轩，才是唯一阻止楚曜的办法。不过很显然，这一切都已经来不及了。
“绝影”在楚曜的手中折射出晨曦的光辉，空中留下片片金灿灿的残影，分不清孰是剑影孰是剑刃。
白蕴锋手中的“兽皇魂勾”自然也非凡品，但数度虚刺，根本没与“绝影”沾上边。
面对楚曜趁虚欺近，白蕴锋不得不接连后退，与其剑刃拉开距离。
楚曜右手持剑，左腕一绕，将真元注于绝影之上，剑身迅速炽烈燃烧，此乃“火凝金焰”。他竟然是将火系功法融入到了剑式之中，随着绝影残痕在空气中虚化滞留，“火凝金焰”也随着剑身分为数道。
白蕴锋持勾一甩，在演武台上划出一道裂痕，溅起飞石断垣，以不变应万变之法，企图将那数道“火凝金焰”阻于数尺之外。
然而，金焰未绝，又闻天雷滚滚。电光霹雳间，已将白蕴锋的飞石断垣击得粉碎，仍有两道火凝金焰趁机越过了防线，直抵白蕴锋身躯。
白蕴锋退了一步，旋绕“兽皇魂勾”，卷起一道飓风，将已近贴身的金焰卷入风眼。
演武台下群情激荡，接连两场的不战而终让大家顿觉无趣，谁曾料到接下来的这场比试触之即发，竟是如此精彩。呐喊之声骤起，青梅煮酒会再次重新进入高潮。
九星学院的院长徐景山见此情景，也不由得感叹道：“白少爷知悉了‘风刃诀’的精髓，可化解一切玄功技法，此战最终结果如何，还真是难以预料了。”
“风刃诀”并未因化解了“火凝金焰”而停止，反倒愈演愈烈。狂风不歇，云卷云舒，演武台下的人墙也应挡不住飓风的侵袭，呼啦啦的频频出现缺口。
立于风口浪尖的楚曜，几度下盘失衡，索性上前踏了一步，正中“乾位”，随即借着风势，右迈一步，正中“坎位”。须臾之步起势已成，楚曜身形如影，瞬间移形换位，闪到白蕴锋身后。
慕容雪叹了口气，心中默念道：闪过了！
楚曜一直对这门步法不太熟悉，借着对方的风势，于巧合之中才能勉强做到移形换位。他又何尝不知，刚才那一闪如果再近一点，正好可以将绝影插入白蕴锋的胸膛。
不过，从“比常人跑得快些”，到如今的“移形换位”，对楚曜来说，已是很大的进步了。至少，他避过了白蕴锋的“风刃诀”。
虽然楚曜的须臾之步没有拿捏到位，但他的步伐与换位，再度引起了观战席的哗然。
失踪的绝影重新出现在楚曜的手里已让诸位长老唏嘘不已，失传的须臾之步也随之重现在同一个人的身上。
世上没有那么多巧合，严震已经不再需要等待探子的信息，尽管他还不清楚慕容雪与楚曜究竟是什么关系，但却可以确认：神凰殿的主人，就是三十年前理应命丧真武山的弟子，叶魅！
“叶魅根本就没死，凌道轩，你做何解释？”严震厉声质问。
