远处更夫的梆子笃笃笃响了三声，夜色愈发深沉，如同墨汁一样晕染开来，吞噬和消化了一切。廊下悬着的大红灯笼烛光熹微，在寒风中飘摇不止，似乎随时都会熄掉。
院子里的怪声响了好一阵，渐渐消停下来，取而代之的寂静反而更加令人胆战心惊。
桑荔和小桃在道士的指挥下调整了新房里的布置，将桌椅和屏风移到墙角，中间留出一大块空地直通内室床边。道士取出一轴红线，系上十几个豌豆大小的银铃，分别绑在桌腿、橱角等处，在空地上织出一张细密的大网，然后双手结印念了声咒语，那网竟凭空消失了。
桑荔看着小桃在原先结网的地方毫无障碍地走来走去，不由得瞪大了眼睛。小桃朝她眨了眨眼，语气中不无得意：“接下来还有更好玩的呐。”
“现在觉得好玩，待会儿可别吓得哇哇大叫。”道士打趣道，对桑荔微微一笑，“桑小姐，贫道可否向你借一样东西？”
“什么？”
“一根头发。”道士伸出右手，桑荔只觉得眼前闪过道袍的青光，耳边由沁凉的微风拂过，还没来得及反应，道士已拈了一根长长的青丝踱到床边，又拔下自己的一根头发，并排着放到绣着鸳鸯、并蒂莲花的喜被上。
看到这一幕，桑荔心中荡过一阵涟漪：头发是人体上至关重要的部分，民间就有用发丝系成同心结，象征“结发同心”的习俗。她与道士虽是假夫妻，可此时此刻两人的头发躺在一处，挨得那么近，就像两个人……
正胡思乱想着，突听道士口中吐出一大段咒语，床上的两根头发渐渐起了变化，竟变出两个人来，正和他俩长得一模一样！
桑荔吓了一跳，后退几步指着床上的两具身体叫道：“这，这是——”
“桑小姐不用怕，这是我们的替身，用来迷惑妖怪的。”
小桃凑近床边打量着睡在床上的两人：“哈哈，还真挺像的！”
桑荔羞赧地别过头去，岔开话题道：“接下来咱们怎么办？”
“如果我没有猜错，妖怪会在今夜造访，咱们大可在这里守株待兔。”道士语气淡定。
“到时候再来个瓮中捉鳖！”小桃摩拳擦掌跃跃欲试。
道士看了她一眼，漆黑细长的眼眸中闪过（如果桑荔没有看错的话）一丝纵容而温柔的笑意，沉吟片刻后突然说道：“桃儿，你想不想亲自捉妖？”
“当然想！”
道士从袖子里掏出一个巴掌大小的铜铃，递到小桃手里。
“大叔，你该不会让我用一只铃铛捉妖吧？”小桃瞅着手里的铜铃，铃身是用青铜铸成的，搁在手心里沉甸甸的，周身布满了奇异的纹路。铃舌也奇形怪状，仔细一打量，竟是一条吐着长信的蛇。
“等到妖怪落网，你就使劲摇响手中的摄魂铃。”道士老神在在地坐在墙角的椅子上，“到时候就会有奇妙的事情发生。”
小桃斜睨着道士为自己和桑荔斟茶倒水，嘴角使劲往下一撇。哼，让我捉妖是假，想要和美女姐姐单独相处是真吧？
偏不遂了你的心愿，哼！
小桃搬了一把凳子放在两人中间，拿起道士的茶杯咕咚咕咚喝了个底朝天，抹抹嘴说道：“有我在，你们就看好戏吧。”
道士挑了挑眉毛，唇角浮起了淡淡的笑意。
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等待的时光往往显得过分漫长而焦灼。随着钟漏里的时间之沙一点一滴地流过，小桃渐渐有些不耐烦。她摩挲着手中的铜铃，时不时朝窗外望望，又看看道士和桑荔。后者和她一样有些紧张和兴奋，烛光下的脸光洁如瓷器般完美无瑕。小桃心想，不知自己长大后能否有这样动人的一张脸？
道士突然搁下手中的茶杯，杯底磕在桌沿上发出一声脆响。小桃像被惊醒般抬起头来，看到他脸上肃然的神色，心领神会地绷紧神经准备作战。
与此同时，窗外又响起了怪声。
还是那种似野兽咆哮，又似婴孩哭泣的声音，不同的是其间还夹杂着有规律的咚咚声，好像是——
桑荔率先反应过来，颤声说道：“是拐杖声，祖父平常拄拐走路就是这样的声音！”
小桃心里一阵发毛，想象中一个须发皆白、形容枯槁的老人正拄着拐杖朝院子里走来，拐杖敲击地面发出阴森可怖的声响：咚、咚、咚……
“稳住心神。”道士在身旁提醒道，“妖鬼其实都很外强中干。若你心神紊乱，它们就会趁虚而入；若你心神坚定稳固，它们反而会怕你。”
望着道士被光芒照亮的深邃眼眸，小桃吸了一口气，重重点头。这是她向道士证明自己的机会，绝不能认怂逃跑。她握紧手中的铜铃，紧紧盯着紧闭的门口，做了好决一死战的准备。
怪声越来越近，终于停在了新房门口，与三人仅隔着一扇薄薄的木板。一股阴森蚀骨的冰冷从门缝中漏进来，皮肤上起了好几层鸡皮疙瘩。
道士将食指举在嘴唇中间，默声念咒，又在空中画了几个符。一阵银光迅速地笼罩了三人，俄尔又消失不见了。几乎就是在同一时间，啪的一声，门被推开了。
一股冷风从门口灌进来，房间里的纱帐、红绫窸窣作响，烛光剧烈地跳动着，竟熄灭了。突如其来的黑暗中，只有窗外一勾上弦月散发着苍白而微弱的光芒。一个庞大而臃肿的黑影从门口一跃而入，径直冲到内室床前，重重地击打着床上的两具人体。
一时间藤条击打皮肉的闷声、衣服布料被撕裂的脆响、怪物发出的骇人笑声交织在一起，构成了最真实的梦魇，令人胆战心惊。
桑荔脸色发白，身体不由自主地向地面溜下去。道士和小桃连忙将她搀起，道士并拢手指轻轻一弹，房间里的灯光复又燃起，照亮床上的一片狼藉。
纱帐、红绸、喜被都被撕成了碎布条，半空中悬着一个奇形怪状的东西，裹着一件宝蓝色的大氅，体形庞大，却像羽毛一般轻飘飘的。那东西重重地撞击着被子鼓起的部分，发出噼噼啪啪的声响，同时发出呵呵的怪声，似乎在尽兴地舞蹈，又像是血肉搏击般残忍而凶狠。
“孽障，胆敢为祸人间，还不快快束手就擒！”道士发出一声怒喝。床上的两具人体瞬间化为虚无，那怪物扑了个空，发出连声怒吼，向三人扑来。
“桃儿，该你了！”道士叫道，小桃大声答应着，用力摇动手中的铜铃。房中空地上突然出现了一张熠熠发光的大网，将怪物网罗其中。
伴随着小桃摇动手中的铜铃，网线上数十个银铃叮叮作响，大网迅速收紧。怪物发出凄厉的叫喊，在网中挣扎了半晌，终于体力不支落到地上，化出了原形。
一根做工精致、选材上乘的鸡血藤手杖，杖头是一只惟妙惟肖的桑鸠，怒目圆睁、双喙大张。小桃凑过去仔细打量了半天，满脸的疑惑不解：“闹半天，怪物就是一根手杖？”
“万物皆有灵，即使是没有生命的一截朽木，若是和人呆久了，沾染上人的欲望、怨恨和戾气，也会变成怪物。”道士淡淡说道，“归根结底，还是人的心魔在作祟啊。”
桑荔望着手杖，眼中闪烁着难以琢磨的复杂情绪，半晌，发出一声叹息。
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庄园里的人是在院子里恢复平静之后才冲进来的，看他们满脸惊讶的表情，想来原本是给道士他们收尸的。
道士给他们讲述了手杖作怪的来龙去脉：那根手杖原本属于汉代的一位大臣，后来大臣在官场争斗中落了下风，遭人谗害被贬官削职，郁郁而终。怨气凝结在手杖里千年不息，后来被桑家家主所得，又吸收了他因年迈衰弱产生的怨气，终于化为妖怪祸害人间。
虽然道士已经驱散了附在手杖上的怨气，但在心有余悸的众人再三要求下，还是像模像样地另做了一场法事，总算为这场闹剧画上了一个完满的句号。
向众人解释了婚礼是为迷惑妖怪演的一场戏，并将家主印信交给桑荔，托付她承担下一任家主之责后，道士和小桃再次踏上了旅程。
启程这日，微风习习，杨柳青青，正是一派春光烂漫的良辰美景。两人走到城门口时，正值采茶女们成群结队向山中茶园进发，姿容天然清丽的少女们穿着鲜丽的衣裙，唱着动听的歌谣，一路收获了不少艳羡的目光。
小桃用手肘戳戳身旁的道士：“大叔，现在你心里有没有一丁点的后悔？”
“后悔什么？”
“后悔没有假戏真做，娶了桑荔姐姐，踏踏实实地做桑家家主。”
道士的面容平静如古井无波，丝毫不见半点情感的涟漪。“不后悔。”
“那，以后你们还会再见面吗？”小桃颇有些不依不饶。
“随缘吧。”沉吟片刻，道士淡淡说道。
青色道袍里层，靠近胸膛的地方，躺着一块雕刻着萱草的青玉佩。赠玉的女子在临别前曾郑重其事地宣告，语气柔和中带着不容置疑的坚定和果决一如她泪光晶莹的双眼：“我会等。”
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