沐国忠的战马越走越慢，粗壮的喘气声里显出了疲惫之感。
“爹，你说这西北边陲守边的战士都在哪儿，怎么也不见周将军？”周将军便是那西北军的将领。
“事有蹊跷！我们先在原地安营扎寨，让将士们都休息好。”沐国忠觉察出此地非比寻常，陡然间紧张起来。
战马在原地抖动马蹄，不时发出呼吸的粗声来。
“下马！扎营！”沐容洵已经开始学会发号施令了。
这块荒凉的西北之地，寒风已经开始呼啸了。将士们虽然身穿铠甲，但是身体却也感到冰凉。好在扎营的速度比较快，能够有一个御寒之所。
沐家父子俩与副帅张生正在帐篷里商议。
“报──”一名将士急匆匆跑进来。
“快说。”张生急切地问道。
“在西北部与辽军交界之处发现无数死伤将士，未见有人生还。辽军大营在五十里开外，正在庆贺，戒备松懈。”
沐国忠在案桌前抚手扼腕叹息：“只怕周将军早已战死沙场。”
沐容洵示意那人退下，安慰父亲道：“爹不必太过悲伤，当务之急乃是制定计划，如何击退辽军。没有了周将军的军队，恐怕寡不敌众。为今之计，只能智取，不可强攻。”
“洵儿说得有理。待军队休整一番，趁辽军庆贺之际，来一场突袭。如何？”沐国忠将视线移向副帅张生。
“眼下也只能用此计了。”张生随声附和。
只见沐容洵在帐中踱步，踌躇着：“我军若在夜间突袭，胜算可增加一分。”又道，“如果擒住辽军大帅耶律萨哈，便可以不战而胜。”
副帅张生却是不以为然：“此计虽精妙，可却有疏漏之处。”随即拿出作战地图来，指出辽军所在区域，“此地为辽军营地，而我军在距它五十里开外的地方。若是夜间偷袭，势必会打草惊蛇，徒增危险。倒不如用火攻，届时营房着火，不攻自破。”
沐国忠点点头，算是采纳了张生的计谋。
“可是……”沐容洵用力地握住佩剑，欲言又止。
“不必可是了，就依张将军所言。传令下去，准备今夜火攻辽军大营。”沐国忠手势一挥，守在帐前的士兵就退下了。
已入夜，天色渐暗，士兵们整装待发。
“报──”一名士兵踉跄着跪倒在沐国忠的马下，“辽军大营突然安静，不见大部军队，只剩下了几名巡逻的士兵。”
“大意了，大意了。”沐国忠在马上捶胸顿足，“立刻掉头，撤退。”
沐国忠的命令还在军队中回荡。此时此时响声阵阵，马鸣萧萧，万箭齐发，军队被围困在此地，进退维谷。
“父亲，前方有一分岔路口，你与张将军率人马走小道，我在此抵抗。”沐容洵边说边躲避着利箭。
“我们在平武口处汇合。”
沐国忠与张生率众人马突破重围，辽军由南向北，紧追不舍。留下沐容洵在此浴血奋战。
小路越来越崎岖，到处是怪石嶙峋，辽军又在其后方不远处。沐国忠对此处路况不甚了解，加之又是黑夜，他被逼得走投无路，只得率众将士奋力抵抗。却不料滚石坠落，砸的群马嘶叫乱窜。
沐国忠被一块滚落的碎石砸中，血肉模糊，粗喘的呼吸声已然停止。众将士顽强抵抗，最终却也被围剿。
在另一处浴血沙场的沐容洵也身负重伤，奄奄一息，倒在了血泊中。
辽军见已再无人抵抗，便撤回营地，休整军队，明日再进攻便会如若无人之地。
