叶央揉了揉脸，她看见王巧筝发脾气挺不好意思的，没想到对方完全不介意，像绕过一个摆设似的绕过脚边的人，拉着她往楼上走了。
绣楼二层，王巧筝的闺房旁有个小隔间，里头铺着柔软的毛皮毯子，上落了一张矮几，进门需脱鞋。没外人的时候，叶央也喜欢连袜子一并脱掉，赤脚踩在上面，席地而坐，极为柔软。
王巧筝跪坐在矮几前，亲自为叶央斟了杯茶。此时没有外人，云枝在门口守着，她也放松许多，坐姿就不那么规范，喝了口茶，犹豫半晌不知该怎么说话。
“你在介怀刚才的事？”王巧筝心细如发，察觉出她的小心思。
叶央很为难，一直以来她都以为王巧筝是个极好姑娘，脾气好模样好，不料一发火也这么凶巴巴的。
“巧筝姐，我同你相熟，多嘴问一句……好端端的，干嘛动怒？”叶央把她引作知己好友，不止是因为她性子平和，更重要的事论教养规矩，叶央都做得不很地道，她却没有半分鄙夷的感觉，在外头提点叶央，在家里也不介意这些，是个不拘泥规矩又有教养的真正闺秀。
王巧筝闻言，本来舒展的眉头皱了起来，考虑着要不要说，最终道：“跪的那个……是我父亲的妾室所生。”
楼下隐约传来哭声，而后消失，看来那人走了。叶央匆匆瞥过一眼，记得哭的那个人长得同王巧筝有三分像，眼睛红得像兔子，王巧筝的柔弱是凡是礼让三分的淡然，总体还是端庄大气的嫡女范儿，而那人还更妖媚些，楚楚可怜透着让人怜惜的无辜。
听王巧筝不肯称她为妹妹，叶央了然的点点头，又说：“毕竟看着还小，有什么……非得训斥的？”
王巧筝立刻嗤笑一声，“小小年纪就想着傍上外院的男人了，她自己坏了名声，家里的其他姐妹还怎么自处！”
……叶央，理解的很困难。定国公家里就一个女儿，她只要不和后院的那些个小厮私奔，干出大逆不道的事，小打小闹的错误犯了就犯了，跪祠堂的时候还能和二哥聊聊天什么的，没有姐妹的清名被她带坏。
王家就不一样了，巧筝的爷爷有意以世家之名获得帝宠，就要适当迎合一下皇帝的口味，家里的规矩削减不少，毕竟曾经枝繁叶茂，这么多子女，还有庶子女，没严厉的规矩是管不过来的。王家的嫡孙女可以出门赴宴，那都是从小受过了严苛的教育，知道什么能做什么不能做——庶女却不行，嫡庶有别，主母只要不随意打骂她们，只消到了岁数给份嫁妆，传出去名声就很好了。
什么教养，乃至吃穿用度，除非是记在嫡母名下的庶女，或者贵妾生的女儿，才能得到和王巧筝差不多的待遇。
一个女儿在外争光，人家也就是夸赞几句，一个女儿在外头丢人，别人就说王家的女儿没什么修养了。
“让我认她做妹妹？笑话！母亲教我凡事要容忍，可也不能自甘下贱！”王巧筝有了听众，越说越来气，一拍桌子，鹅蛋脸上染了一层薄薄的红晕，“半分规矩都没有，身份卑微，带到怀王的宴席上不是给家里丢人么！到时候怀王该如何看待王家，我们几个女儿又该如何自处？前几日还往外院跑了一次，故意在我爹爹门下的几个儒生面前走过，她怕我母亲把随意许给别人家，便想着自谋出路了！”
叶央把茶碗一推，急忙给她顺气，“喝茶喝茶，别骂了。”
王家人口不少，巧筝她母亲生了嫡长子，有个得宠的妾生了庶长女，林林总总算起来，王巧筝竟有六七个兄弟姐妹。在此之前，那些人于叶央的印象不过是一个符号，只有亲眼见一次，才知道嫡庶之间的差别不大。
若是贵妾也就罢了，刚刚那位哭的梨花带雨的，她的生母不过是巧筝父亲的侍婢，那时年轻貌美又有从小侍奉的情分，就这么纳了，还始终没抬姨娘，没入良籍，真算起来，简直是个不能再贱的贱妾。
贱妾生的女儿自然也贵不到哪儿去。在高门大院里，嫡子女能被带出去经历各种场面，家底深厚的如叶央还能没事入宫，庶子可以读书，庶女就只能在家守着，论谈吐见识，远远不如嫡出，除非天赋异禀，庶女的竞争力几乎为零。
