古者入学习乐,弟子职也。少者可学,必非难事。自高视阔论者执孔子“乐云乐云,钟鼓乎哉”之说,穷极精微,屡牍连篇,究莫得善美之蕴。不知孔子所论,乃指作乐而云然,谓必有盛德大业方可作一代之乐,非谓舍钟鼓而别有所谓乐也。孟子曰:“今之乐犹古之乐。”古有乐,今亦有乐。古乐云亡,舍今奚从?而今日之乐,大而清庙、明堂、燕享、祭祀,小而樵歌、牧笛,妇孺讴吟,凡有声者,皆可谓乐。以此为乐,则弟子可学矣。文禩奉使入觐大朝,得遇湖北护贡官杨都转,晨夕晤对,一月有余,无日不有倡和。湖光山色,助我诗情。旣读其诗集、词集矣,汉阳旅次,又以院本数种见赠。文禩受而读之,第觉其词旨圆美,齿颊生香,而于制曲之源流瞢如也。一再叩其底蕴,都转略示梗概,并出是卷读之。卷分三类:一曰《原律》,辩论宫商,审明清浊;一曰《原文》,凡曲之高下优劣,经都转论定者,悉着于篇;一曰《原事》,诙谐杂出,耳目一新;制曲之道,思过半矣。较之《随园诗话》、《制艺丛谈》、《楹联丛话》,更足启发心思,昭示来学,不得以曲子相公为名臣累也。下邦有白毫子——明命王之十子,今王之叔父也——尝以宫中应制第有鱼龙漫衍之戏为陋,访得故黎承值乐工善吹笛者,出新意,制曲凡数十套,按节而歌,应声而舞。四十年来,内庭赐宴,小臣得与闻焉。在下邦以创始为奇,未尝不咨嗟叹赏。以为古之乐,则吾不知;若今之乐,亦观止而不敢复请。惜白毫子薨已十有二年,不获赌是篇而考证之,亦憾事也。付梓后愿以百本见寄。海邦童子,尚多颖秀之资,倘循是以求其精微,不独今之乐可学,卽古乐之善美者,不亦可测其涯涘耶?丁丑秋九月,越南国贡部正使珠江裴文禩殷年甫拜序于汉阳鹦鹉洲舟次。
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