《旧唐书？音乐志》，《享龙池》乐章十首，姚崇、蔡孚等十人之作，皆七律也。沈佺期之“卢家少妇”一章，卽乐府之“独不见”也。陈标《饮马长城窟》一篇，亦是七律。杨升庵《草堂词选序》曰：“唐七言律，卽塡词之《瑞鹧鸪》；七言仄韵，卽塡词之《玉楼春》也。至于醉草《清平》、旗亭画壁，绝句入乐府者，尤指不胜屈。”此曲与诗、词异流同源也。
元曲音韵，讲求最细。脍炙人口者莫若《琵琶》，犹不免借用太杂之讥。昔欧阳永叔谓：“退之古诗，工于用韵，得宽韵则波澜横溢，泛人旁韵；得窄韵则不复旁人，因难见巧。”塡词者何独不然。
汉《礼乐志》：“武帝定郊祀之礼，乃立乐府，采诗夜诵，有赵、代、秦、楚之讴。”刘舍人所谓“武帝崇礼，始立乐府也”。案：孝惠二年，夏侯宽已为乐府令，则乐府之立，未必始于武帝也。
张度西先生尝谓：“词曲之源，出自乐府。虽世代升降，体格趋下，亦是天地间一种文字。曲谱中大石调之【念奴娇】‘长空万里’，般涉调之【哨徧】‘睡起草堂’，皆宋词，可见是时已开元曲先声，如青莲《忆秦娥》为词祖，姸丽流美，而声之变随之，有莫知其然而然者。然如实甫、东篱、汉卿，犹存宋人体格；自院本、杂剧出，多至百余种，歌红拍绿，变为牛鬼蛇神、淫哇俚俗，遂为大雅所憎。前明邱文庄《十孝记》何尝不以宫商爨演，寓垂世立教之意？在文人学士，勿为男女媟亵之辞，埽其芜杂，归于正音，庶见绮语眞面目耳。”先生此论，与藏园《题忠愍记》“安肯轻提南、董笔，替人儿女写相思”之句，相脗合云。
“哨徧”，似应作“哨遍”。
“十孝记”，当是“五伦全备纲常记”。
自北剧兴，名男曰“末”、女曰“旦”。南剧虽稍有更易，而“旦”之名不改，不解何义。按《辽史？乐志》：“大乐有七声，谓之七旦。”凡一旦，司一调，如正宫、越调、大石、中吕之属。此外又有四旦二十八调，不用黍律，以琵琶叶之，卽今九宫谱之始。所谓旦者，乃司乐之总名。金、元相沿，遂命歌伎领之。后改为杂剧，不皆以倡伎充旦，则以优之少者假扮为女，渐失其眞。
元人云：“杂剧中用四人：曰末泥色，主引戏、分付；曰副净色，主发乔；曰副末色，主打诨；又一人装孤老。”独无旦之色目，益知旦为司调，如教坊部头、色长类也。
粱茝邻中丞《浪迹续谈》：“生、旦、净、末之名，自宋有之。然《武林旧事》亦多不可解者。惟《庄岳委谈》云：‘传奇以戏为称，谓其顚倒而无实耳。故曲欲熟而命以生也，妇宜夜而命以旦也，开场始事而命以末也，涂污不洁而命以净也。’枝山《猥谈》则云：‘生、旦、净、末等名，有谓反称，又或托之唐庄宗者，皆谬也。此本金、元阛阓谈吐，所谓“鹘伶声嗽”，今云市语者也。生卽男子，旦曰“装旦色”，净曰“净儿”，末乃“末泥”，孤乃官人。卽其土音，何义理之有！’《坚瓠集》：‘《乐记》注：“俳优杂戏，如猕猴之状。”生，“狌”也。旦，“狚”也——《庄子》：“援猵狚以为雌。”净，“狰”也——《广韵》：“似豹，一角，五尾。”丑，“狃”也——《广韵》：“犬性骄。”俳优如兽，所谓“獶杂子女”也。’此近穿凿，恐非事实。”
院本乃宋徽宗时五花爨弄之遗，有散说，有道念，有筋斗，有科泛。初与杂剧本一种，至元世始分为两，明则院本不传久矣。今尚称院本，犹沿宋、金之旧。
毛西河先生于音律有神悟。《丹陛乐》者，黄门鼓吹曲也，设笋簴于午门旁，太常典之。而其曲多误。圣祖命更定之。陈文贞公以《列代乐章配音乐议》，属先生条上，多所采用。康熙二十三年，圣祖谕羣臣以径三围一、隔八相生之法，先生遂极意搜讨，作《圣谕乐本解说》、《皇言定声录》及《竟山乐录》。三十八年，圣祖南巡，先生进《乐本解说》刻本，诏传至行在奖劳，并勅改刻本讹字，宣付专行。李刚主走三千里，受业凡三日，尽得旧所传五声、二变、四清、七调、九歌、十二管并器色旋宫之法，且能正先生乐书讹谬二十余字。先生大惊，尽出所著，俾论定。
惠红豆先生生时，其父梦杨文贞公来谒，卽以“士奇”名之。学问宏通，尤工词曲。撰《琴篴理数考》四卷，其略云：“十二律，黄钟至小吕为阳，蕤宾至应钟为阴。阳用正而阴用倍，蕤宾长、小吕短、黄钟中，自古相传之旧法也。晋永嘉之乱，有司失传。梁武帝始改旧法，黄钟长、应钟短、小吕中，由是阳正阴倍之法绝。汉、魏律篴，小吕一均之下征调，黄钟为宫，有小吕，无蕤宾，故假用小吕为变征。黄钟篴之黄钟宫为正宫。小吕篴之黄钟为下宫。征最小，而以为宫，故为下宫。隋郑译遂以黄钟正宫当之，擅去小吕，用蕤宾，以坿会先儒“宫浊、羽清”之说。夫宫浊、羽清者，指下征调而言。译改为正宫，是以历代之乐皆患声高。隋、唐以来，惟奏黄钟一均，而旋宫之法废矣。古法尽亡，独存于琴、篴。篴孔疏密，取则琴晖。琴之十二律，起于中晖；篴之七音，生于宫孔。黄钟篴从宫孔黄钟始，一上一下，终于蕤宾；琴自中晖黄钟始，一左一右，终于十晖小吕。”书成，嘉定王进士恪见而喜之。余或莫之解也。
江愼修先生博通古今，尤专心《十三经注疏》。自少迄老，丹黄不去手。方侍郎苞，吴编修绂，皆深于三《礼》者，见先生乃大叹服。高宗诏举经明行修之儒，有荐先生者，力辞免。以著书自娱，旁及词曲。其论黄钟之宫曰：“《吕氏春秋》称：‘伶伦作律，先为黄钟之宫，次制十二筒以别十二律。’黄钟之宫者，黄钟半律，后世所谓黄钟清声也。唐时《风雅十二诗谱》以清黄起调、毕曲，琴家正宫调黄钟不在大弦而在第三弦，合于古者‘黄钟宫为律本’之意；声律自然，古今不异也。伶州鸠论七律而及武王之四乐，夷则、无射曰上宫，黄钟、太簇曰下宫，盖律长者用其清声，律短者用其浊声，古乐用均之法虽亡，而因端可推。《韩子？外储篇》曰：‘琴以小弦为大声，大弦为小声。’虽诡辞以讽，然因是知古者调瑟之法，黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾，用半而居小弦，林钟、夷则、南吕、无射、应钟用全而居大弦也。《管子》书五声征、羽、宫、商、角之序，亦如此。”入声派入三声，卽《中原韵》务头也。上声亦可作平，如《西厢》之【清江引】“下场头那答儿分付我”，“我”字上声；“香美娘处分破花木瓜”，“瓜”字平声；【天下乐】“泛浮槎到日月边”，“边”字平声；“安排着憔悴死”，“死”字上声，此类甚多。用上皆可代平，但不可用去声字耳。《尔雅》：“徒歌曰谣。”《说文》“谣”作“？”，注云：“？从肉言。”今按：“徒歌”，谓不用丝竹相和也。“肉言”，歌者人声也。出自胸臆，故曰“肉言”。童子歌曰“童？”，以其言出自胸臆，不由人教也。唐人谓徒歌曰“肉声”，卽《说文》“肉言”之意也。
