种好自己的土地才能活下来！刘太公常用这再简单不过的严酷现实来教育他的儿子们。
大儿子伯、二儿子仲能谨遵父命，每日勤勤恳恳随父劳作于田地上，并练就了一手种庄稼的好功夫，成了刘太公的得力帮手。
三子刘邦却一改刘家的门风：好吃懒做，游手好闲，整日无所事事。
刘邦听多了父亲的教导，耳底里已结了茧，早不放在心上。早上两个哥哥从田里耕种回来之后，刘邦还躺在被窝中不愿起身。每每要等母亲刘媪从身上将被子揭开，才懒洋洋地爬起来。吃了早饭，就呼唤着一帮年龄相仿的子弟，不到吃饭的时间，不回家。
这一天，天将晌午，村东的本家三姑气冲冲地来到执嘉家中。
“太公你可是品行在村里最高的。可你们家邦儿却怎么一点都不像你呀？”
太公听着，心内一惊，“难道十几年前的事情被人知道？”
“三姑，有话你只管讲来，是不是邦儿又出什么乱子了？”刘媪在一旁问道。
“我们家养了十几只鸡，几天之间，被人偷的只剩三两只。昨天晚间我将灯吹灭，单等偷鸡贼来。快要三更时，有几个人偷偷来到我家鸡棚里，我拿着棍子出来打贼，那几个人就逃，逃跑中有人将鞋子丢了，拾来一看，便知是你家邦儿的，你说说，太公你一世美名，可就让你的邦儿给玷污了。”三姑能说会道。
太公只有低着头听的份，接过三姑手里拈的鞋子，一看就知是刘邦的，太公心里怒火上升。安慰了三姑，让三姑抓了自家的几只鸡走后，气得在堂屋内直叹气。刘媪只躲在一边，不敢吱声，只有暗自落泪。
刘邦哼着小曲，手中玩弄着一把扇子从外面回到家中。太公一见儿子一副浪荡公子相，心中的三分怒火一下子长了七分，从柴堆里拣出一根棍子劈头盖脸地打刘邦。
刘邦刚由门外回来，心中本来十分高兴，还没反应过来已被父亲狠狠地抽了几棍，刘邦躲藏着问：“父亲为何杖打孩儿？’’
“为何？为何？你还敢问为何。”
子不教，父之过。最初，刘太公把刘邦的不端品性看作是自己的过错。的确，刘邦幼时，刘太公因老年得子，把太多的父爱给予了刘邦，自己与那两个大儿子承担起了家庭重担，刘邦在娇生惯养的环境中放纵地成长着。乃至刘邦长大成人，当刘太公意识到该严加管教的时候，为时已晚。
刘太公为了使刘邦步入自己既定的人生轨道，拿出了所有的本事，喋喋不休地劝导，有时讽刺、挖苦，甚至动起棍棒。有意思的是刘邦的表现：表面上总是乖巧地点头称是，而实际上坚决不改。
自从挨了父亲杖责之后，刘邦向太公保证自己再不做为害乡邻的事，每次回家总是点头哈腰，对父亲说东道西，讨好太公。父亲说什么自己应什么。转过身去，想要做什么，总是指派自己周围一帮小弟兄去做，自己不露面，事情干得利利索索，偷鸡摸狗，揭瓦过房，乡里人被一群游手好闲的浪子折腾得家无宁日，却抓不到刘邦的把柄。有苦说不出。
刘邦一日招呼了一群弟兄到了赵氏开的酒店，猜拳行令，饮酒取乐。酒过三巡，借着酒劲刘邦对弟兄们说：“你们看我刘邦如何？”
众弟兄都说：“刘兄仗义豪爽，有谋有略，我弟兄皆服大哥！”
听此言，刘邦更加来了兴致：“我刘邦自小就看那些躬耕的人不起，胸无大志，只满足于日出而作，日落而息，面朝黄土背朝天，何日能为王侯？我辈此时混迹乡间，他日成事，必相互提携，共成大事。我辈必不要一世满足于躬耕之人。兄弟们可知道吗？”
众弟兄听得此言，交口称是，更加与刘邦形影不离。
此时刘邦已厌倦了父辈的生活方式，丢掉了农家的传统美德，当然，这里也蕴涵了不甘心听天由命的反叛性格。
循规蹈矩，就不会有日后的刘邦。
不愿挥汗受苦，那么该如何活着，刘邦是茫然的，心理上的无所适从，必然导致行动上的无所事事。日复一日，青年刘邦百无聊赖地打发着时光。
一家人一年四季，日出而劳，日落而息，日子过得十分艰辛。若苦些、累些倒没有什么，左邻右舍也不过是如此生活。让刘太公苦恼的是，家里养着一位整天东游西逛吃白饭的三儿，家庭关系逐渐紧张起来。
先时，两位兄长没有什么怨言，只是两位嫂子说长论短。这一日，刘邦还没起床，就听见院中吵吵闹闹。刘邦伸了个懒腰，从窗子向外看个究竟，大嫂正满面通红。大叫着：
“我们妇道人家每天累死累活，可一个壮小伙子倒在风吹不到、日晒不着的屋里养得细皮嫩肉，有这样的道理吗？”气愤显然已经使大嫂忘记了自己正在和公爹说话。
