如果希望拥有自信，那就应为了这一目的去做一些必要的事情。耶稣的使徒约翰写过这样的话“完美的爱，可以赶走恐惧”。那么，完美的准备工作也会消除紧张。韦伯说过如果他不精心准备就作演讲，正如在公众面前衣冠不整一样，只想尽快逃离现场。
那么，我们为什么不去认真地准备自己的演讲呢？有人说自己不清楚准备工作是怎么一回事，也不知道如何正确地去准备，还有人说没有时间去进行准备工作。鉴于以上原因，在这一章节里，我们将充分讨论这些问题。
演讲准备的正确途径
准备，究竟是怎么一回事呢？是阅读书籍吗？那只能算是一种方法而已，却不是最佳途径。阅读可能有助于演讲，但是，如果演讲者力图把书中“成品”的思想为己所有并迅捷地表达出来，这其中，就好似缺少了一点什么。也许，听众不能中肯地指出演讲缺乏的东西，但是，演讲者将不会获得他们热烈的响应。
下面我们来证明这一点。
不久以前，我为纽约市银行的高级官员讲授公共演讲课程。自然，这一群体成员的时间都安排得非常紧张，他们经常发现在演讲之前去进行精心地准备，或如自己所构想的那样去准备，是很不现实的。在其生活中，他们总是从自己的思想出发去思考问题，进而形成自己的判断，从自己独特的视角和以往的生活阅历中去看待事物。因此，在那样的习惯中，他们四十年如一日地积累着演讲的材料，而自己却很难认识到这一点，往往是一叶障目。
这群学员通常在周五晚上的五点至七点进行演讲的培训。有一次，我们指定一位城镇银行的男士杰克逊先生作一次发言。他四点三十分就到了。他会带给我们一次什么样的演讲呢？走出办公室时，他首先在报摊上买了一本《福布斯杂志》，接着，在去联邦储备银行培训的地铁上阅读了一篇文章，名字是《你只有十年的时间取得成功》。其实，这篇文章并非他的兴趣所在，但为了找一个话题应付这次的演讲，他选择了这样做。
一小时后，他上台发言，不言而喻，他力图把这篇文章令人信服而饶有兴趣地讲述出来。那么，这一结果或者该说这一注定的结果是怎样的呢？
很明显，他并没有加以消化和吸收这次演讲的内容，他只是试图去复述原文罢了，所以，在演讲中，缺乏自己真正的东西。他的言谈举止已使这一切暴露无遗。因此，他又怎能幻想着给听众以震撼呢？由于不断地提到自己阅读的这篇文章，提到文章作者的观点如何如何，使得这次演讲已成为了《福布斯杂志》的，而不是他——杰克逊先生的。
因此，针对这一情形，我发表了自己的看法：“杰克逊先生，我们对那位幕后的文章作者毫无兴趣，他不在我们的身边，我们也无缘识荆。但我们对你本人及观点却是饶有兴致，请讲出自己的思想，而不要人云亦云。在这次演讲中，你要更多地向我们展示你本人的东西。建议你下周再以此为题进行发言，对这篇文章要反复阅读，弄清自己是否同意文章的观点，如果同意，要用你自己的经历来证明，如果不同意，也要实事求是并讲出理由。但愿这篇文章成为你自主演讲的开端。”
杰克逊先生采纳了这一建议，重新阅读了这篇文章之后，发现自己根本不同意作者的观点。对于下一次的演讲，他不再重蹈覆辙，像上次一样坐在地铁里敷衍了事了。相反，他努力使自己充实丰富起来。开始时，他的头脑就如孩童一般单纯，但如今，就如孩子们的身体一样，不断成长发育，在不知不觉中，好像女儿突然长大了似的，令他大吃一惊。当他看报时，某个想法会瞬间闪现；当他与朋友讨论这个演讲主题时，某个事例也会不期而至。在这神奇的一周里，随着他的不断思索，这一主题不断得到深化和提升，其广度也不断扩展、内容也不断丰富和翔实。
当杰克逊先生再次以这一主题发表演讲时，他有了自己的真知灼见，正如拥有了属于自己的矿藏和财富一样。因为与作者的观点大相径庭，所以，自始至终他都是在演讲而不是复述。意见相左可谓是对演讲者最大的激励。
同一个人，在两周之内，关于同一个主题所作的两次演讲，却产生了截然不同的效果，多么不可思议啊，而这恰是正确的准备使然！
现在，我们再援引一个例子，从中我们能够理解演讲前的准备与否会产生何种不同的效果。
有这样一位男士，我们称为弗兰先生，他是华盛顿特区公共演讲班的学员。一个下午，他要作一场赞美首都的演讲。在此之前，他仅是匆忙而未加思考地搜集了一些事实材料，而这些材料来源于哪里呢？它们来源于一家报社发行的压缩本小册子。而这些事实听起来干涩，毫无逻辑并且生硬无比。而且，这位同仁对演讲主题也缺乏充分的准备，因而，难以调动起自己的激情。他对自己的演讲只是感到没有多少意义可言，整个过程显得平淡、乏味而又无效。
两个星期以后，发生了一件事情，使弗兰深受触动：在公共停车场，他的车失窃了。他马上飞奔到警察局，并许诺破案后的酬劳，但这一切好似徒劳无功。警员们承认说，处理这样的犯罪行为，对他们而言，几乎是不可能的。然而，就在一星期前，这些人却在街上闲逛，手里拿着粉笔，还因弗兰先生停车超时十五分钟而给了他一张罚单。这些整日繁忙而无暇抓捕罪犯的“粉笔警察”激怒了弗兰先生。他开始愤愤不平起来，他感到有话要说，这些话不再源于报社印刷的小册子，而是从他那活生生的生活经历中滚烫地流出来的。
这是一个人真实生活的组成部分，它唤醒了弗兰先生的感情和信念。在对华盛顿溢满赞誉之词的演讲中，他的言语并不顺畅，可现在，他只需从自身的角度出发，直抒胸臆，对于警察的怨言便会喷涌而出，正如处于活跃期的维苏威尔斯火山一样。这样的演讲很少遭到失败，因为它是生活经历和感悟的完美结合。
演讲准备究竟是什么
演讲准备意味着把一些完美无瑕的辞藻连缀成篇并背诵下来吗？回答是否定的。那么，演讲准备意味着把偶发的、对你并无多大意义的思想汇集起来吗？当然也不是。
演讲准备究竟是什么？它是一种结合——一种你个人思想、观点、信念和冲动的结合。在日常的生活中，你拥有着这些思想和冲动，它们甚至在你的梦境中蜂拥而至。正是它们，构成了你完整的人生。然而，它们就如海岸上沉睡的卵石一样，沉睡在你的潜意识里。准备就是沉思、回忆、选择那对你最有吸引力的东西，并对其润色、加工，让它们浑然一体，成为你自己的完美工艺。也许，这乍听起来是一件很难的事情，但实质上，它很简单。你只需片刻地聚精会神即可做到。
迪瓦特·默德的演讲创造了精神的诗篇，那么他是如何进行准备的呢？
当我选择了一个主题时，我会把它写在一个大信封外面，这样的大信封我有许多。在我读书看报时，如果看到了对演讲主题有意义的东西，我就把它塞进相应的大信封里。同时，我总是随身携带着一个笔记本，在接受布道时，每当听到了对我有启发意义的言语，我就把它记录下来，也塞进信封里。也许，它们会呆在信封里一年或更长一段时间，而不会受到惊动。当我要做演讲时，我将充分利用平时积累下的知识，凭此，我会拥有充足的材料来论证我的研究成果。于是，任何时候，查阅我的演讲，只要对之进行适当的取舍和补充，它们将永不过时。
布朗主任的睿智建议
在耶鲁大学神学系庆祝建系一百周年时，系主任查尔斯·雷纳德·布朗发表了一系列关于布道艺术的演讲。纽约麦克米兰公司已把这些演讲编纂成书，并冠名以《布道的艺术》出版了。三十余年来，布朗博士始终如一地亲自为每周的演讲精心准备，同时，还对学员的演讲及其准备工作进行培训。
因此，关于如何进行演讲的准备，其工作使他能够给予我们睿智的建议，无论演讲者是一个准备对第九十一首赞美诗发表演讲的、衣着得体的男士，还是一个准备对工会发表演说的制鞋业工人，这些意见都会大有裨益。所以，在这里，我十分冒昧地引述布朗博士的话：
要对你的演讲主体和正文精益求精，以使它们天衣无缝，富有感染力。当你突破文章局限的狭小天地而踏入广博的生活乐园时，你将会拥有无穷的珍贵思想。
如果在星期六的上午你为明天的演讲做最后的准备之前，这种精益求精的过程得以持续地进行，那么，演讲往往会取得令人满意的效果。如果一位牧师在传授某种真知之前，有一个月、半年甚或一年的时间为之深思熟虑——无论是走在路上，还是坐在火车里感到疲劳而不想看书时，那么，一朵思想之花将会破蕾绽放，直至展示出其最美的丰姿。
“的确，牧师可能会冥思苦想至深夜。对牧师来说，不使教堂里和布道上的工作影响自己的就寝，是一个好的习惯——讲坛是一个布道的好场所，但却不是休息的好地方。然而，尽管如此，为了那些不期而至的想法不至于被遗忘，我依然会在深夜披衣而起。”
当你为布道而专心致志地收集材料时，记住把你想到的有关的一切、你第一眼看到的一切以及一切与此相关的思想全部记录下来。请用寥寥数语勾勒出你的思想，并利用你的思维使之更加丰富多彩，成为一个不断动态发展的体系而绝不是从书中剽窃的僵化思想。这种训练方式会使思维变得高效。
如果你采用了这种方法，就会使思维过程鲜活、本色而又积极——把属于你自己的思想记录下来，它们是你内心世界的真实写照，其珍贵远胜过宝石和黄金。在记录时，你手头上的纸片、已用信纸的背面、折破的信封、废纸等等应是你最佳的选择，这要比使用漂亮、干净的大页写字纸好很多。当然，我们不是从经济这个角度出发才这样说，实际上，当你把这些松散的只言片语按一定的逻辑整理成篇时，使用前者远比后者容易得多。
坚持把你的观点记录下来，并经常对其加以思考。在思考过程中，你不要急于求成。它终将使你的精神世界产生重大变化，使你的思想得以成长——你也许会发现，无论你最钟意的，还是实际上对人们的生活最有意义的布道，都主要来源于你自己的内心世界。它们与你骨肉相连，是你精神劳作的果实，是你活力四射的产物。
相反，那些歪曲你内心意愿或者刻意编纂的布道总难消除剽窃、虚假的烙印。有些布道富有生命力，历经沧海桑田，赞美着上帝，最终进入了神殿庙宇；有些布道溶入了人的心灵，使人们像天使一样长出了翅膀，越飞越高，使人们在充满责任的道路上勇敢前进，绝不迷失方向。这些真正意义上的布道都是从人们生命的激情中孕育而生的。
林肯是如何准备他的演讲的
林肯是如何准备他的演讲的呢？非常庆幸，我们知道这一答案。当你阅读林肯的方法时，你可能会发现在布朗主任的发言里，提到了四分之三个世纪以前林肯使用过的几个程序和步骤。林肯在一次著名的演讲中以自己的远见卓识宣称道：“如果房子遭到分割，那么，它将会坍塌；如果我们继续实行半农奴半民主的制度，政府统治将不会维持太久。”那么，对于这个演讲，林肯是如何想得这样通透的呢？当他处理日常的工作时，他在想；当他吃饭时，他在想；当他走在街上时，他在想；当他坐在谷仓里挤牛奶时，他在想；甚至当他每天去肉铺和杂货店的路上时，他还在想。他的肩上披着一件陈旧的灰色披肩，胳膊上挽着一个菜篮子，身旁是他的小儿子在喋喋不休地发问、怨气渐长、徒然地扯动着他细长而瘦骨嶙峋的手指头，希望他对自己讲话，但是，林肯大步流星，沉浸在思索中，考虑着他的演讲，好似忘记了孩子的存在。
在这个不断思索和孕育的过程中，林肯经常会匆匆忙忙地写下一些文字片段和句子，而这些片段和句子总是被他随意地写在零散的信封上、纸片上或从纸袋撕下的纸条上，总之，只要是他身边可写的东西即可。他会把这些记录塞进帽子的顶端，随身携带。最后，他会将它们按逻辑顺序加以整理，付诸笔端成文并加以修改，直至定稿交付演讲和出版。
在1858年的公共讨论会上，参议员道格拉斯每到一处都发表同样的演讲；但是，林肯却不是如此，他不断地研究、思考和反省，力争使演讲更易理解和被接受，他说宁愿每天做一个新的演讲，而不愿天天重复。这个目标使得他的思想日益扩展。
就在林肯进入白宫前不久，他复印了一份宪法和三份演说辞，仅以此为参考，他把自己锁进了一间脏兮兮、布满灰尘的房子里，这是一间废弃的房子，位于春田田径场的一家商店的楼上。就在那里，远离了外人的入侵和干扰，他写出了自己的就职演说。那么，林肯是怎样准备他的葛底斯堡演说的呢？
