冬至节日，城里家家户户开始糟腌猪蹄尾，鹅脆掌，做羊肉包，扁食，馄饨，取阳生之义。到了冬至节正日，徐府上下几百人，均换上了新衣，备办饮食，往家庙去祭祀先祖。寄柔因是亲戚，不必跟着去家庙，而念秀则是因嫁期临近，平日里只待在闺房，绝少出门。因此两人便凑在了一起，做了一时的针线，又将还未完成的九九消寒图取了出来，一个画梅枝，一个题诗，才刚完成，寄柔将图展开来，细细将墨吹干，却见念秀的丫头晴岚从外头走进来，笑着说道：“两位姑娘快停下手，去外头看热闹去！”
“府里统共没几个人，有什么热闹可看呀？”念秀笑问。
“怎么没人老爷夫人们都已经从家庙回来了。阖府上下多少口人，都挤在外头院子里看三爷扮绵羊太子呢！”
念秀惊奇地对着寄柔笑道：“你们家三爷，怎么总有这些个稀奇古怪的名堂？年纪也不小了，总跟个小孩儿似的。”
她这句“你们家三爷”，让寄柔不自主地将眉头一皱，又立即舒展开来。她将消寒图交给望儿叫她挂起来，一边回头对念秀说道：“你这话可把我问住了。我进府不到一个月，日日耳朵里都是听着人说，说三爷如何如何淘气，只是一直还未曾亲眼目睹。难道今儿终于能见着‘庐山真面目’了？”本是撇清的一句话，没来由地忽而记起了先头撞见他那张五颜六色的脸，寄柔便忍不住，微微一笑。
念秀没有留意到寄柔脸上异样的神色，却是将笔一放，神往地往院子里看了一眼。在旁服侍的丫头们早急不可耐了，只是不见主子发话，都不敢动。芳甸便上来将寄柔从案前拉起来，笑着说道：“姑娘，咱们也去看吧？老见人墙上贴的绵羊引子的画儿，还从来没见过真人扮的呢！今儿过节，好不容易府里热闹一回，不去可惜啊。”
寄柔被她一怂恿，平生几分兴致。和念秀一对视，见她眼里也有些蠢蠢欲动，便说道：“去拿两件斗篷，我和秀姐姐都去。”念秀推辞几句，见芳甸手脚利落地将斗篷都送到了面前，又被寄柔将手一拉，便半推半就地跟着她走了。
两人兴兴头头地到了上房，一跨过门槛，见廊下黑压压挤着几十名丫头婆子，个个伸长了脖子，垫着脚，往院子中心看去，又交头接耳，笑声不断。
寄柔和念秀分开人群，手拉着手往前一站，正见徐三爷徐承钰穿着一件大红织金麒麟通袖袍，玄色绉纱貂皮出锋罩甲，头上戴着狐帽，肩上扛着一枝含苞未放的老梅枝子，枝子上又挂着不知从哪个屋里拎来的鸟笼，笼子里的八哥也急得跳来跳去，将翅膀扇得扑棱直响，细羽横飞。承钰也不管它，只抓住了两只犄角，驱使着身下的山羊满院子乱转。那山羊极不合作，走一步，停两步，倒把承钰的小厮吓得脸儿发白，母鸡护雏似的，将两只胳膊张得开开的，在他身侧一步不离地护卫着。
承钰又嫌那山羊走得慢，从怀里掏出一串精致的小荷包来，笑道：“荷包里全装的银菓子，谁把山羊引过去，荷包就赏谁啦！”
众人一见有银子拿，谁不卖力逗引山羊有嘬嘴咂舌学羊叫的，有不知从哪个墙角媷一把干草的，也有从灶上拿一包糕饼的，呼喊声此起彼伏，搅和得那只山羊晕头转向，不知何往。
承钰越发来了劲，用梅枝做鞭子，在山羊屁股上随手一抽，那山羊受了惊，“咩”一声冲进了人群里，将众丫头们冲得前扑后倒，站立不住。罗、傅两位夫人早搀着徐母赶了出来，徐母一边叫着“别摔着”，一边命人上去将羊按住，扶承钰下来。徐母又气又笑地骂道：“你是瞧着今儿宫里宴饮，你爹不在，就想要翻了天了扮谁不行，非得扮它满家里梅树、八哥和丫头们通通遭了秧！”
“老太太你没看出来呀？”忆容插嘴笑道，“三哥哥扮的不是绵羊太子，是晋武帝。这满院子的丫头们都是后宫佳丽，全巴巴地等着接驾呢！”说着她翘起兰花指，拈着一方帕子，将众人指了一圈，不意在人堆里看见寄柔和念秀两张脸，便把手帕捂在嘴边，噗嗤笑了一声。
“胡言乱语！”徐母板着脸斥责了一句，因为也瞧见了寄柔和念秀，寄柔倒是神情自若，念秀那一张脸，却是红到了耳根，脑袋也快垂到了胸前，徐母便嗔怪地拧了一把忆容的嘴，对寄柔二人招手道：“柔儿和秀儿，你们都站过来，别让那个冒失鬼冲撞到了。”
寄柔和念秀两个便走了过来，那承钰刚才一通忙乱，热的身上冒汗，才把狐帽摘下来扔进小厮怀里，听见徐母叫人，他一双弯弯笑眼便也看了过来，瞧见寄柔，登时笑容一滞，不自在地把脸扭了回去。正要对徐母说话，那原本被小厮牵着的山羊，不知怎么的自己挣脱了，直直地朝承钰奔了上来，头一低，就在他后腰上一顶。
承钰被顶得一个趔趄，眼看要往寄柔身上撞去，寄柔倒机灵，立即往旁边一躲，承钰便倒在地上摔了个马趴，脸恰好冲着寄柔那胭脂红的绫裙。
这一下，把众人都笑的捧腹。徐母一边叫人把承钰拉起来，一边笑骂道：“该，可见是这羊也恨你了！”
承钰脸一红，拍了拍身上的尘灰，手按到腰间，便停住了。他将腰里的一个织金锦荷包解下来，朝着寄柔一抛，粲然笑道：“你把羊引来了，这是赏你的！”
“呸！谁看得上你那三两五两的？”徐母啐他一口，笑道：“这是你伯母娘家来的妹妹，还不来见礼？”
承钰便收起笑容，对着寄柔深深一揖，叫道：“妹妹有礼。”
