在宫门露过脸之后，杜恪辰不能再不进宫面圣。他在宫门接钱若水的消息，已经不胫而走，成了当晚朝臣们晚膳的最佳下酒药。军功再重，也重不过悠悠众口。关于他无视君上的传闻，被人极力渲染，把他描绘成狂妄自大、拥兵自重之人，但今上疼爱幼弟，不曾加以苛责，又间接地塑造了今上仁慈宽厚的一面。
不用说，也知道这是汝南侯裴江和礼部尚书朱代的手笔。尤其是朱代，他是看着杜恪辰进了钱府，也是他让门生们散播消息。而在这件事情当中，钱若水成了罪魁祸首。她专宠媚主，而致杜恪辰进宫门而不入，对兄长不敬，对嫡母不孝，对家国不忠。此不敬不孝不忠之名，足以让杜恪辰的声望急聚下跌。
但是，自古以来，君主的声名总是与他宠幸的女子联系在一起。但凡君王行为失当，皆推至宠妃身上，自己仍旧是周身踱着灿金的光环。
杜恪辰此番的行为，也都归咎于钱若水，归咎于钱府的管教失当。
消息传回钱府，钱忠英一笑置之，他早已习惯人言的可畏，在钱若水回京时，他已然做好了准备，任尔东西南北风，我自岿然不动，以不变应万变，才是此中良策。
“殿下是否应该进宫了？”钱忠英还是很委婉地表达他的意见。
杜恪辰离开钱府前，说：“大人放心，我不会让佛儿受半点委屈。”
“有殿下这句话，臣就放心了。”
“岳丈大人，可不可以不要这么拘束？我们好歹是一家人？”在钱府的这些日子，钱忠英对他始终保持着君臣之礼，这让杜恪辰不知该如何与他亲近。
钱忠英淡笑，“殿下始终是君上，臣永远是臣，这是礼法，臣不能逾界。”
“倘若我带佛儿远离京城，远离朝堂，不问朝政，大人会同意吗？”杜恪辰没说服钱若水，但他想听听钱忠英的意思。都说女儿肖父，钱若水又是他一手带大的，他更能了解钱若水的心思。
“殿下想息事宁人，还天下太平，可不是每个人都和殿下的想法一样。”钱忠英不做正面的回答，但他已经明确地表达自己的想法，他的想法，代表着整个钱氏家族，以及钱忠英一党的各大世族。
世族的发展壮大，就是通过不断地控制时局以达到其最终的目的。他懂，却不认同这样的行为，他想保护的只有一个人而已。
翌日一早，杜恪辰换了崭新的朝服，从正阳门进了宫。
这日不是大朝会，今上在御书房与群臣商议万寿节的庆典，在座的还有中书令裴江，门下侍中沈礼和，尚书令柳生言，以及礼部尚书朱代，太常卿萧郎元。
杜恪辰入内后，并未行礼，只是恭身一揖，“恕臣弟膝盖有伤，不能行跪拜大礼。”
如此的嚣张无礼，目中无人，也只有杜恪辰干得出来。
今上却没有苛责，他直直看着杜恪辰，面色陡然一凛，力图挤出一丝笑意，可他发现自己浑身都在轻颤，他努力攥紧拳头让自己平息下来，声音压得极低：“皇弟为国为民，战功赫赫，不免拘泥于此，赐座。”
杜恪辰也不坐，“不必了，臣弟只是来请个安，就打扰了各位大人议事。不过，臣弟有一件事情，还要禀告皇兄。”
今上看着他，“你说。”
他扫了一眼垂眸静默的萧朗元，“臣弟请旨废黜正妃萧氏，改立侧妃钱氏为本王正妃。”
“荒谬，一个无过错的正妃，岂是你说废不废的。”朱代首先发难，“宠妾灭妻这等愚昧之事，于礼法所不容，不得加以提倡，臣请陛下予以驳回。”
沈礼和恭身回道：“没错，臣请陛下三思，厉王妃萧氏自请为妻，远赴凉州，与厉王殿下可谓是祸福相依，殿下怎么做出如此荒诞之事。”
“那么，依二位大人之见，如何才能废黜再立？”杜恪辰懒得听他们废话，无非就是于礼不合之类的场面话，不让他废黜萧云卿。
朱代言辞凿凿，“王妃萧氏贤德仁孝，无七出之过，怎能轻言废立！”
杜恪辰冷冷望去，问道：“本王要请问朱大人，无子算不算七出呢？”
朱代傻眼了，这是他日前用来请求今上重开后宫之词，无子确是大过，无人可以为其辩解。
“萧大人，本王没有说错吧？”杜恪辰转而将目光投入一直沉默的萧朗元。
萧朗元出列，恭敬地回道：“厉王殿下所言属实，厉王妃萧氏确实无子，理应废黜重立。只是厉王府中尚无侧妃、侍妾有子，这也应不是萧氏一人之过。”
“尔等的意思是，只要府中有人怀了本王的子嗣，就能废黜萧氏。也好，本王明白了。”杜恪辰歉然一笑，“臣弟还要去给母后请安，就不打扰各位大人了。”
他连给今上驳回的机会都没有，便堂而皇之地转身离开。
裴江面带疑惑，在他离开后，小声和朱代嘀咕，“难道是钱家那丫头……”
朱代摇头，虽然是邻居，可钱府门风甚严，府里的仆从从不说闲话，平日往来进出的人也都是看得见的，并无异常。
今上神情莫辨，在杜恪辰走了之后，他一直都强忍怒意，匆匆停了议事，往含元殿快步走去，留下列位臣工面面相觑。
“列位大人也该想想怎么让今上另立后宫，子嗣传承才是大事。”沈礼和是今上的外祖，自从兵部尚书沈萧被罢职手，沈家就剩他独撑大局，“皇后独宠椒房，可后宫之事究竟如何，各位应该也都听说了。今上这个人太重感情，他深爱皇后，可子嗣传承与爱无关，他必须清楚他身上的重任，身为君王怎能为儿女私情所累，而枉顾江山社稷。”
“沈大人说得甚是有理。”这件事情上，朱代第一个赞同，“可是如何才能让今上……”
“只要列位大人同意，剩下的事情，就由老夫来办。”沈礼和心中早有人选，因为祁艳一直占据后位，今上又独宠于她，他和太后一直不敢有所行为。
裴江也不反对，但他也有自己的考量，“沈大人心中似有人选，本侯有一个外甥女，长相甜美，性子温驯，不如一并送进宫中。今上专情于皇后，恐怕很难动心，不多让他多几个选择。”
“裴大人，你方才也听了厉王殿下之言，你可曾想过，若是钱氏已经有了身孕，朝中大臣会有多少人将转投钱忠英一党，今上势单，若是再无子嗣，你我的将来会是怎样的，你不会不明白吧？”沈礼和痛陈利弊，可大局为重，他固然有自己的思虑，可也不能顾此失伏，失了先机，“各位大人若是还有人选，就一并送入宫去，自有太后调教。”
今上到了含元殿，不见杜恪辰的身，他才放松面部表情。进殿看到祁艳正在描眉画眼，一身轻纱曼妙，隐约可见藕臂的雪白，他气得上前扫落她妆台上的胭脂水粉。
祁艳冷冷地抬眸，“你这是做什么？”
“今日起，皇后禁足，含元殿禁止外人出入，违令者斩。”今上又拿了巾栉，把她脸上的妆面全都抹得干干净净，“朕就喜欢你素面朝天，不施粉黛的样子。”
“你不可理喻。”祁艳起身，炭笔在指尖被折成两半，“你以为这含元殿困得住我吗？”
“是不是他回来了，你就敢对朕这么说话？”今上眸光幽深，如同一匹饿狼，狠狠掳住她，“朕告诉你，他昨日进宫接钱若水，都不曾想过要来见你。今日他进宫请安，直接去了太后的素馨宫，过了你的宫门却不入。你却在此精心打扮，以为他会来看你一眼。朕告诉你，你是朕的皇后，这辈子只能陪着朕看着朕。”
祁艳不为所动，挑眉冷哼，“杜恪凡你不要忘了，你的江山是用谁换的！”
今上怒极，把她推向榻间，奋力撕扯她的衣裳，两只眼睛充血通红，“那你就睁开眼睛好好看看，谁才是你的夫君！”
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厉王府半月之后修整完毕，但是梨花的花期已过，新移植的树苗还未完全适应王府的土壤，有些萎靡不振，和钱若水入住厉王府的心情是一样的，蔫蔫地，提不起精神来。
天气日渐热了起来，她的胃口没有渐长，反倒食不下咽，每日抱着一大盆的杨梅当饭吃，愁着杜恪辰想把全京城的大夫给她找来。可她怀孕的消息没有对外公布，他也只能暗自着急，和钱忠英说过几回，请了方三掌柜来把脉，都说没有大碍，孕妇就是这样的，一时一变。
杜恪辰愁得头发都白了，吩咐厨下做了好多她爱吃的，可她只吃了几口，就不吃了。
“都不爱吃吗？”杜恪辰焦急万分，自己也没吃多少，便搁了筷子。
钱若水一脸嫌弃地摇头，“不爱吃，我想吃西北的烤羊腿。”
杜恪辰傻眼了，“这里是京城，我上哪给你弄西北的烤羊腿去？”
“羊倒是有，就是烤不出西北的风味来。”钱若水瘪了嘴，“可是宝宝想吃，你说怎么办？”
