皇后含笑点头，才走到楼下，却见里头一群宫女拥着一位年轻貌美的妃子迎了上来。
容贵妃已先柔声笑道：“淑妃妹妹，半天没见着你，却原来在这里候着呢！”
淑妃凤眼轻睨，莺声笑道：“昨儿得了皇后娘娘的令，今儿一早便忙的脚不沾地，才在上面着人收拾着呢，看到皇后娘娘并几位姐姐带着姑娘们来了，特赶来迎接的。”说着亲手来扶皇后。
她身材高挑，着一身宝石红撒亮金妆蟒暗花缂金丝锦缎常服，梳的朝阳连环髻，戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，柳叶眉长，丹凤眼媚，樱桃唇润，甚是妩媚丰饶。
相形之下，元春便黯然失色，虽也雍容，却已明显发福了，面上虽还是一样的粉融脂滑，却难掩眉心眼角那些若隐若现的纹痕。
元春早就自觉的松开手，退后了一步。
众人上了外层的小楼，楼上各色果碟桌椅早已备齐，各自依制循礼入座。
玉绣楼坐北朝南，甚是宽敞，四侧尽是镂花玻璃窗扇，既可挡住外面风雨，又可将花园景致尽收眼底。此时新雪初霁，园子里各色的花树藤蔓大多被厚厚的积雪覆盖，丛丛的天竹枝叶褚红苍翠，串串如红豆般的果实，更有雪中梅花清姿妍雅。明晃晃的晴光透进来，分外的暖和，两侧的青瓷越窑博山炉里香烟冉冉而出，真真是暖香熏人。
不多会子，便有人轻声地嚷热，再看众位千金也大多脸颊通红，独黛玉白皙如玉的面颊上仍只是一点绯红。
淑妃因命宫女们将朝南的一扇玻璃窗打开，清冷的空气透进来，带着梅清幽的香气，令人心神舒畅。
“皇上驾到——！”太监尖细的声音惊断了众人的兴致，忙起身依次恭迎。
一阵衣裙窸索之声，皇上在宫女太监们的簇拥下踱步而来。
又是一番礼仪规矩后，众人方又按尊卑行礼入座，皇上皇后正中上座，容贵妃并另一才进来的妃子坐在右手，元妃坐左手第二的位置，第一的位置仍空着，想是给淑妃留着的。
淑妃此时正站在皇上皇后身边低声地说着今日的安排，不无娇嗔的抱怨着自己的用心和忙碌。
皇上、皇后似乎都十分满意，连连点头，淑妃方摇摇地走到自己的座位上坐下。
皇上环视了众妃嫔和千金，龙心甚悦，笑道：“外头甚是严寒，此处直似蓬莱仙阁，如在三月啊！你们倒会选地方！”
皇后笑道：“这都是淑妃妹妹玲珑心思！”
皇上很是赞赏的看了淑妃一眼，又从几位姑娘们脸上扫过，连连颔首微笑。
容贵妃柔声笑道：“宫里头好久没这么热闹了！看着她们，臣妾也觉着年轻了几岁了呢！”
皇后轻启薄唇，殷殷笑道：“容妹妹虽也近四十的人，可看着总跟小姑娘似的，也不知道是使了什么仙术秘方，真真叫人羡慕的紧呢。”
容贵妃美目轻扬，柔声笑道：“姐姐说笑了，姐姐执掌握中宫，每日操劳，却仍这般雍容万方、母仪天下，才是真真叫人羡慕呢！”
皇上点头道：“皇后确实很操劳！众爱卿也都很贤淑敦睦！”
元妃谨慎的陪笑道：“皇后娘娘宽宏克已友爱慈下，臣妾等深受顾惜，莫不敬服！”眉梢眼角俱是恭敬，让人不忍挑剔。
皇上淡淡的扫了她一眼，眼底深处闪过一丝不快，微微的点了点头。
皇后和言道：“咱们说的热闹，倒把这些姑娘们怠慢了！今儿你们都是皇上请来的贵客，都别拘束了！”
姑娘们笑着互相看了看，却仍是端坐不语。
容贵妃柔声笑道：“你们别拘束，就当咱们是一家人，冬日里坐在一处说话解乏。”
皇后笑着对几位姑娘道：“大冬天的，外头怪冷的，也不知你们在家里都做些什么打发时间呢？”
众位姑娘见娘娘问话，也不敢处贸然抢话，俱齐齐地看着帝后。
皇后先是笑吟吟的看着孙姑娘，孙姑娘因站起身，含笑道：“回皇后娘娘，臣女闲时只是学着做些女红，但臣女更喜欢赶围棋！”
皇后点头笑道：“很好！难得你父亲也不娇纵你！”稍停了会子又道：“坐下吧！你们都坐着说话，不必站起来了。”说着便又看向坐在孙姑娘旁的方姑娘。
方姑娘便甜甜的笑道：“回皇后娘娘，臣女于女红上一般，倒是喜欢剪纸玩的！”
皇后忍不住笑道：“女红么会做也就成了，又不是绣娘！到底是文华殿方大学士的掌上明珠，很是谦逊乖巧！本宫瞧你就是心灵手巧的，剪出的东西必是极好的！”
方姑娘但笑不语，接着几位姑娘有说喜欢看书的，也有说喜欢抚筝的。
待到黛玉时，四下忽然静下来。
