锡若听得打了一个哆嗦，又偏头仔细地想了想历史上这几个皇子的结局，又想起“阿其那”跟“塞思黑”那两个要命的名字，手却难以自制地抖了起来。胤祯一把攥住了他发抖的手，沉声道：“你先别慌！眼下皇上只是派人去西宁看管九哥，问他的话，还没有正式定他的罪。一切都还有转圜的余地！”
锡若勉强定了定神，问道：“皇上派谁去的西宁？”
胤祯寻思了一下，答道：“图里琛。”
锡若听得松了口气，又说道：“还好不是派的拉锡，不然九爷只怕真的会有大难。方才我在朝上没看见这人，还以为他被派去西宁了呢。图里琛的话，我倒是同他有几分交情，回头还可以找他说上几句话。”
胤祯摇头道：“拉锡是去杭州，讯问年羹尧去了。”
锡若听得皱了皱眉头。此前年羹尧已经被削去了太子太保、一等公和川陕总督等爵位与职衔，被雍正发配到杭州去当将军，不久前又被黜为闲散旗员，想不到雍正还是不肯放过他，居然还派了年的死敌拉锡去审问他，可见是压根不想保住这个昔日的左膀右臂了。也不知道年羹尧暗地里鼓捣了些什么，还是纯粹因为在雍正面前居功自傲，让雍正做出如此恩断义绝的举动来。
胤祯默然半晌，说道：“年羹尧和隆科多的事情，是他们自己内斗，我都可以不管。可是九哥不比外人，连同我八哥，眼看都是大难在即。我和他们兄弟一场，终究还是要竭尽所能地保住他们才好。”
锡若听得又是点头又是摇头地说道：“十四，不是我故意要打击你。眼下你能保住你自己，就算是不错了。我去西北劳军那次见着九爷，他就跟我说了不准备再回来的话。虽说九爷能言善辩，可是皇上既然已经派人过去，想必已经拿着了他的错处。他往常又是‘八爷党’里的急先锋，凡事都抢着替八爷出头，也不知跟皇上结下了多少怨仇。如今想要皇上放过他，又谈何容易？”
胤祯急道：“难道你要我对九哥见死不救？”
锡若露出艰难的表情说道：“不是说不救，只是说难救。眼下我们跟九爷已经断了联络，他究竟是怎么样一个想法，也完全不得而知。你贸然出头，只会让皇上疑心你跟九爷也在暗中往来，到时候只怕非但救不了九爷，还会把你自己也填进去！”
胤祯点头说道：“你说的这些我都想到了。所幸现在西宁那边还有我的人，我已经暗中通知他们照顾九哥了。图里琛也是条汉子，想来不至于再落井下石，给我九哥安上莫须有的罪名。”
锡若知道胤祯此举是冒了极大的风险，心里又是感动，又不禁有些为他担心。老康当年骂他这个倔强执拗的十四子是“梁山泊义气”，这么多年过去了，胤祯却始终坚持着他的这种性格，不肯为了自己的荣华富贵而出卖手足兄弟。老康若是在天有灵，也不知会作何感想？
锡若在心里偷偷地发了一阵感慨，回过神来见胤祯仍旧是一副烦恼的表情，便安慰他道：“九爷自己早已看开，你也不用太为他担忧了。八爷那边我看也未必是真的恼你，说不定还是在保全你呢。早年间我也被他故意疏远过，一直到现在，人前还是见到我就闪避。你能说八爷就嫌弃我了吗？”
胤祯被锡若劝得转回了脸色，又咬牙说道：“自古以来成王败寇，我也没什么好抱怨的。只希望我们爱新觉罗家不要手足相残，徒留后世笑柄。”
锡若转了转眼珠子想道，后世笑柄，你们家倒是没留下多少，正经留下了不少小说跟影视剧素材！他知道自己要是真把这无厘头的话说出来，必定被正在气头上的胤祯暴打一顿，连忙摆出一副严肃的神气说道：“后世的事情你就先别管了，先把眼前对付过去了再说吧。九爷的事情我们只能密切留意着，看看图里琛回来怎么说，然后瞅准机会就在皇上面前保他，也算是全了我们跟九爷的情谊了。”
胤祯听得点了点头，和锡若又商议了几句之后，两人看天色已经不早，便又双双上马往两府的方向走，不想刚走到城门口，就被墙根底下站着的那人吸引去了目光。两人惊讶地交换了一个眼神之后，又一起翻下马背，来到那人身前。一个说，“八爷怎么在这儿？”另一个却只叫了一句“八哥”就说不出话来了。
允禩仿佛还没有从失去最后一搏希望的震惊当中完全恢复过来。他有些愣怔地看着眼前的锡若和胤祯说道：“我为什么不能在这儿？”
锡若见允禩好好的一个人，变成了这副魂不守舍的模样，心里一阵难受，可也知道现在不是婆婆妈妈的时候，便大着胆子推了允禩一把，提高了声音说道：“八爷府里头不是还有事么？都这时候了，出来散心也该回去了。”
允禩被锡若推得浑身一颤，回过神来的时候，却猛地抓住了锡若的手，语调急切地说道：“我恐怕祸在不远。到时候我的家里，还有赖你和十四弟……”
锡若听得心一阵阵下沉，便用力地反握住了允禩的手说道：“八爷尽管放心。眼下的情形也还没有你想的那么糟糕。即便日后真的有事，你和你的家人，十四爷跟我也必定会在皇上面前尽力保全。八爷就放宽心，在家里安心静养吧。你的身子骨儿本来就不结实，就……就不要再过度操劳了。”
允禩的身体有些痛苦地抽搐了一下，仿佛是因为他已经想见到了最后凄凉的结局，脸上的表情像是想哭，又像是想要大笑一顿。末了，允禩突兀地放开了锡若的手，脸上却变成了一副平静里透着绝然的表情，说道：“不，我不能再连累你们。”说着便伸出手来问道：“我给你的那把锁呢？”
锡若不明白允禩的意思，看了同样莫名其妙的胤祯一眼之后，还是乖乖地把随身带着的那把玉锁掏了出来。允禩接过那锁之后，仔细地看了两眼，忽然飞快地举起了手，又猛地将那玉锁在地上砸得粉碎！
锡若被允禩这突如其来的举动惊得脸色煞白，一把揪住了允禩问道：“老大，你这又是为了什么？！”
允禩背对着锡若说道：“我不该给你一把锁，更不该一直用恩义来绊住你。从今往后，你就是个自由身，只需要去干你自己想干的事情，不要再为我们兄弟冒掉头的风险了。”
锡若被允禩的话激得脸色涨红，嘴唇颤抖了半天，竟然愣是说不出一句话来，心里却明白这一次，允禩是真真正正完全没有任何私心地在为自己打算。允禩回过头见他这样，只是用力地握了握他的手，又转身吩咐道：“何柱儿，把马牵过来。我们回府！”
锡若看着允禩的背影，好一阵子回不过神来，甚至连自己是怎么回到西直门的都不知道。胤祯在他身边一直沉默着，直到快进府门的时候，才深吸了一口气，对锡若断然说道：“八哥我一定要保！”
几天以后，图里琛奉旨讯问九贝子的密折就递到了京里。雍正下旨削去了允禟的贝子爵位之后，就没有再做出进一步的惩罚举动了，反倒是派去审讯年羹尧的拉锡令人快马急送进京的审讯折子，要比图里琛的折子狠辣得多，还参奏年羹尧在被革川陕总督赴杭州将军任的途中，逗留在江苏仪征，观望不前。
结果拉锡的折子使得雍正非常恼怒。他在年羹尧调任杭州将军所上的谢恩折子上批道：“看此光景，你并不知感悔。上苍在上，朕若负你，天诛地灭；你若负朕，不知上苍如何发落你也！”就连先前依附于年羹尧的直隶总督李维钧也被雍正逮了起来，改派李绂到天津接任。
锡若和胤祯见雍正暂时还没有对允禟等人赶尽杀绝的意思，都暗地里松了一口气。七月底的时候，锡若的孩子永瑞满周岁，雍正甚至还亲自送了一份贺礼，又派了皇四子弘历亲到公主府致贺。
弘历一到公主府，就传达了雍正的慰问旨意，又抱着永瑞逗弄了好一会儿，还送了一把自己小时候戴过的长命金锁给这个表弟。他特地带过来的裴容和如今也在锡若书房里伺候的裴吉见了面，自然也是欢喜得很。
胤祯在弘历走后，方才跨进了锡若的书房说道：“看来你这儿子跟弘历倒有些缘分。我八哥前头刚摔了一把你要留给永瑞的玉锁，他这头儿就补上了一把金锁，最巧的是上面镌着的，居然也是先帝爷当年亲手写下的‘福’字。”
锡若珍爱地看着正在膝上乱爬的儿子，又抚摸着他脖子上的“福”字金锁说道：“他不是跟弘历有缘分，是跟先帝爷有缘分。先帝爷生前没能看到我和福琳的孩子。我就当这个‘福’字，是他这外祖父执意送上来的贺礼吧。就盼着他老人家在天有灵，保佑他的这些子子孙孙们都平平安安地就好了。”
胤祯若有所思地看了锡若一眼，声调低沉地说道：“都会平安的……一定会！”
