过了些时日，锡若趁着西北战事暂时不吃紧的空隙，就主动向雍正提出，宫里的花木该好好修剪修剪了，尤其是那些好久没有人住的院子，很多都有些荒废了，看着不成个样子。皇上虽然俭省，可是宫里头总这么荒着也不像个皇家气象，那些院子拾掇出来正好可以移作他用云云。
雍正和刚刚病愈进宫报道的允祥正在喝茶聊天，见锡若难得一副振振有词的严肃模样，心里有几分好笑，又因为见着允祥回来，心里头着实高兴，也就挥挥手由得他这个内务府总管去摆弄了。
锡若欣然领命地出去安排人手，当天就把良妃宫里头的那棵桂花树以换种新树为名，光明正大地运出了紫禁城，晚上又派人送去了允禩的府里。
替允禩了却了一桩心事，锡若只觉得心里头一阵轻松，每天散朝了以后便闷头在家画大船的图纸。他之前详细地观察和了解过这个时代远洋大轮的构造，因此跃跃欲试地想要自己先弄出一份设计图来，然后再去找真正造船的人商量修正。
这天锡若正在书房里关起门来画图纸，永瑞和永康小哥俩好奇地在他腿边绕来绕去，时不时地给锡若提点小意见，虽然都是儿童不着边际的想象，锡若却和他们商量得很带劲。
父子三人正商议得热火朝天的时候，冷不防书房的门却被人推了开来。锡若和他的两个儿子都唬了一大跳，三个脑袋齐刷刷地从书桌后面探头往门口看去。下一刻永瑞和永康便双双跳了出去大叫道：“十三舅舅！”锡若却忙不迭地收拾起桌上的图纸来。
允祥左手牵一个，右手抱一个，见锡若慌得把砚台都打翻了，便嗤笑了一声说道：“得了得了，别藏了。不就是造大船用的图纸吗？我老早就知道了。”说着便故意蹭了蹭永康的脸。
锡若露出吓人的表情看着自己的小儿子，看得永康在允祥手里愣是哆嗦了一下，随即便用力地抱紧了允祥的脖子，露出一副有恃无恐的模样来。
锡若恨不能立刻就把那个臭小子揪下来胖揍一顿，脸上却露出一个不自然的笑容朝允祥说道：“就是没事的时候瞎琢磨琢磨，不是想坐了船逃跑……”这话刚一出口，他就想给自己一个大嘴巴子，怎么听都像是不打自招啊！
允祥听得表情严肃了起来，把小哥俩都哄到外面玩去了以后，自己关上书房的门，又转过身端详了一会儿锡若脸上紧张的表情，忽然“噗哧”一笑道：“你以为你的小九九，能瞒得过皇上？他老早就跟我说了，你这眼珠子往哪方向一转，他都知道你在打些什么鬼主意！先头你说要整修后宫，是不是就为了我八哥要的那棵桂花树？”
锡若惊得差点儿从椅子上摔了下来，仔细地看了看允祥的表情之后，又觉得不像是自己要倒霉的样子，便摸了摸脖子试探道：“那皇上……他肯不肯放我走？”心里想的却是，我手上还有一道老康要放我走的遗诏呢，实在不行的时候也搬出来吓吓你们，哼！
允祥对着锡若左瞧瞧右看看，末了却摇头道：“你呀，让我说你什么好。真没见过你这么不识好歹的……”
锡若立刻瞪起眼睛反驳道：“我怎么不识好歹了？眼下西北的局势渐渐平定，皇上亲手提拔起来的人也都能接上手了。我这时候还霸着好几个关键位置不放，那才是不识好歹呢！难道真等皇上拿笤帚来赶我走不成？”
允祥闻言却又笑道：“皇上什么时候说你恋栈了？他一直都是在同我说，不能把那家伙放跑了。他一跑，十四弟也准得跟着他跑，到时候我们两个就要累趴下了。皇上还要顺天府衙门的人都好好地盯着你府里的动静儿呢。”
锡若听得差点儿连眼泪都掉下来了，不过绝对不是因为感动，而是因为终于感觉到了实现自由幸福生活的希望是多么地渺茫，和雍正的读心术是多么地让人痛恨……
允祥见锡若跟霜打了的茄子似的，唯恐他从此以后就失去了工作动力，连忙又安抚道：“你放心。皇上说了，你要造大船，就由得你造去，也不用偷偷摸摸地了。回头大船造好了，朝务又不那么繁忙了，他还想随船出海去看看呢。”
锡若听得眼珠子都差点儿掉了下来。合着这雍正一直跟在他屁股后面，偷偷地把算盘珠儿拨得噼啪作响呢……居然还想蹭他的船出国，说不定还会带上一家老小免费旅游一趟！他满心想讲几句“海上风浪大，皇上是九五之尊，不宜妄动”之类的大道理，却被允祥拍着肩膀幽了一默道：“你放心。皇上说了，他要真去，所有船上的花费都可以报销。”
锡若听得脸色立刻多云转晴，拍着胸脯保证道：“没问题！都包在我身上了。我跟皇上那谁跟谁……啊，我是说，他是君，我是臣，荣幸之至荣幸之至，哈哈……”
允祥又是好笑又是叹气地看着锡若自得其乐的样子，见他又摊开了桌子上的图纸，便也好奇地凑了过去看，结果研究来研究去，允祥也兴致勃勃地想要加入到这艘被锡若命名为“华夏号”的海船设计中来了，还一本正经地跟他讨论起怎么对付沿途劫掠的海盗来。
锡若见允祥被季笙纬大夫精心治疗了一番、又被雍正特批休了一个长假之后，渐渐恢复成了以前那种神采奕奕的样子，心里也着实高兴。两个人就跟当年还在上书房里调皮捣蛋的半大孩子一样，从下午一直讨论到晚上天都黑了，还觉得意犹未尽，眼睛里都闪动着兴奋的神采。
这时胤祯却穿着一袭湖水蓝宁绸的夏袍从外面撞了进来，见锡若跟允祥两个脑袋挨脑袋地在书桌前商量，眉头不觉皱了皱，就大踏步地走过来问道：“商量什么呢？说得这么热闹？”
锡若和允祥抬起头来，却都是嘿嘿一笑，一同指了指桌子上面的图纸。胤祯一看见那张图纸，却责备地朝锡若看了一眼，似乎在怪他为什么把老十三也扯了进来。
锡若摸了摸脑门子讪笑道：“是我小儿子把我给卖了……”
胤祯听得又虎起脸来，那表情分明是在说“我就说你太娇惯那两个小东西了”。锡若自知理亏，便只好抿紧了嘴不说话。
允祥见他们两个眉眼官司打个没完，自觉在这里是个多余的角色，连忙咳嗽了一声说道：“时候不早了，我也该回府去了。”
锡若立刻扭头问道：“不在这里吃晚饭了么？”
允祥笑着摆摆手，又看了一眼自己那个霸王弟弟的脸色，挑了挑眉毛说道：“我还是不等人家拿笤帚来赶我了。省得被人说是不识好歹，哈哈。”
锡若送走了允祥，自己又拉着胤祯一边吃饭一边讨论造船的事情。反正雍正已经把话挑明，那他也乐得光明正大地开始他的造船行动。好在兜里的银子不少，再算上财神九前前后后给的津贴补助，恐怕造一支船队出来都绰绰有余了。
因为财神九自己一直被关着，所以私下里他的不少生意都是锡若在帮着他打点，而且言明锡若以后要是开展海外贸易，投资里也算他的一份，将来有了回报也要按比例抽成，果然是随时随地都不忘赚钱的铁公鸡本色。不过锡若也真从允禟那里学到了不少的生意经，所以格外跃跃欲试地想过一把国际商人的瘾。雍正现在多少有些闲暇了，正在一门心思地摆弄他的小瓷器，要是说动他也入个分子，把瓷器贸易这块抓到手里来，那可就赚大发了。大家好才是真的好嘛……
胤祯见锡若遐想得一脸的傻笑，方才自己警告他别太大张旗鼓的话也不知道听进去了没有，又见这家伙跑神已经跑得天经地义的样子，也只能由得他去了，自己却皱眉想起其他的事情来。
锡若回过神来，见胤祯又是一副眉头深锁的模样，便合上了身前的图纸问道：“又在为明年三月份进兵的事情担心了？”
胤祯点点头，又将后背往锡若书房里的躺椅上一靠说道：“策旺阿拉布坦虽然死了，可是他手下的猛将大小策凌敦多布都还在，噶尔丹策零又不是什么省油的灯，玩弄阴谋诡计那可是一把好手儿。我怕单凭傅尔丹和岳钟琪，还不是他们的对手。可皇上眼下还是很乐观，他这种盲目的乐观肯定也会影响到带兵的人。唯一能劝谏他这种事情的老十三，虽然也通军务，可是终究没有直接指挥过这种规模的战役，又没有实际到过前线，只怕也说不到点子上。我担心傅尔丹和岳钟琪万一兵败，皇上会牵连到很多人，尤其是很多我在西北的旧属。真是很难和你一道，开开心心地想着造船出海的事情。”
锡若搬了个凳子坐到胤祯旁边，琢磨了几下之后说道：“你这番话要是能说给皇上听就好了。只是他能不能听得进去，那就……”
“朕已经听见了！”
锡若和胤祯一听见这个声音，脸色都是一变，随即双双离座朝来人叩头下去，却都不禁露出惊异的表情来。
这大半夜的，雍正不在他的养心殿里批折子或是搂着小老婆睡觉，跑这里来做什么？
