自卫是人的本能，也是动物乃至一切生物的本能。一般这种本能都是有一定限度的。但是，下面将要提到的信天翁是极为少见的，它可以和敌人展开持久而宁死不屈的战斗。
战争发生在第二次世界大战期间。一天晚上，美军派出一个侦察小组，悄悄地登上了一个荒芜人烟的小岛，想要在这里建立情报基地。可是，他们刚一上岛，就受到了岛上的原住居民——信天翁的疯狂进攻。数以万计的信天翁排着阵势，飞舞着、狂叫着冲向侦察兵。侦察兵抵挡不住信天翁的猛烈进攻，一个个都被挤下海去。不甘失败的侦察兵们，第二天再次冲向这个小岛。可还没等他们靠岸，好像是有组织的信天翁又向他们冲来，用嘴啄，用翅膀打，用爪子抓，一顿猛攻。美军侦察兵终于又败下阵来。
为了能够占领这个小岛，迅速建立情报基地，美军司令部在不得已的情况下，制订了与信天翁作战的方案。他们首先派出大批轰炸机对小岛进行狂轰滥炸，无数信天翁被炸死。当部队和战车登上小岛的时候，由于鸟尸成山，竟无法开进。飞机的轰炸惊动了周围岛上的信天翁，它们铺天盖地地飞过来，发动了更加猛烈的进攻。在这样强大的“敌人”面前，美军只好动用了毒气。一场毒气战之后，小岛已经成了信天翁的坟场。美军只好调来推土机，在高射机枪的掩护下把鸟尸推走。
美军费了九牛二虎之力，终于占领了这个小岛，修起了机场和公路。但信天翁并未就此善罢甘休，仍然进行着顽强的“战斗”。它们有时落满整个飞机跑道，让飞机无法起飞；有时又会撞坏螺旋桨或发动机，造成飞机失事。直到第二次世界大战结束，人鸟之战仍未结束。
信天翁这种顽强地保卫自己家园的精神，实在让人们感到震惊，这种行为在动物界中是极为罕见的，科学家们对此产生了浓厚的兴趣。有人分析可能是由于信天翁喜欢群居，不愿离开自己居住的地方。因此，当有人破坏它们的领地时，就会不顾死活地进行抵抗。
但这也只是科学家们的一种猜测，究竟是什么力量能够让信天翁如此不顾生命地与敌人顽强抵抗，仍然是一个未解之谜。
