韩信践诺报恩感动了世人，而乐羊子妻的诚实善良，知书达理，同样被载入史册，至今流传。
乐羊子妻是汉代洛阳有名的贤惠女子。她的家境贫寒，她善于自律，也希望自己的丈夫做个谦谦君子，更希望他能够有所建树。
有一次，乐羊子在路上捡到一大块金子，就高高兴兴地拿回家，把金子交给了妻子。
妻子问道：“这金子是哪里来的？”
乐羊子说：“是在路上捡的。”
妻子说：“这是别人的东西，我们不能要。”
乐羊子辩解道：“反正也找不到主人了，留下也没关系。”
妻子严肃地说：“别人的东西就是别人的，即使是人家不小心丢掉，被你捡来了，也不能就把它当做自己的东西。”
为了让丈夫明白其中的道理，妻子这样说道：“我听说，有志气的人连泉叫‘盗泉’的水都不喝，诚实廉洁的人不接受他人傲慢侮辱地施舍的食物。依我看，对于这捡来的东西更不应该要。如果你为了贪图小利，把这块金子留下了，就是不诚实的表现。你得到了这块金子，却丢失了诚实守节、廉洁自律的高尚品行。”
乐羊子听了妻子的话，觉得非常惭愧，就把金子扔到野地里去了。
为了让丈夫有所成就，乐羊子妻就常常跟丈夫说：“你是一个七尺男子汉，要多学些有用的知识，将来好做大事，天天待在家里或者只在乡里四邻转悠一下，开阔不了眼界，长不了见识，不会有什么出息的。不如带些盘缠，到远方去找名师学习本领来充实自己，也不枉活一世啊！”
妻子这样说了几次，乐羊子被说动了，就按照妻子的话收拾好行李出远门去了。
自从那天和丈夫依依惜别后，妻子一天比一天思念自己的丈夫，记挂他在异乡求学的情况，但她把这份惦念埋在心底，每天只是不停地织布、砍柴，操持家务，以此来排遣这份心情，好让乐羊子安心学习，不牵挂自己和家里。
一天，妻子正织着布，忽然听见有人敲门。她过去开了门一看，简直不敢相信自己的眼睛，站在面前的竟然是自己日夜想念的丈夫。她高兴极了，忙将丈夫迎进屋坐下。
可是惊喜了没多久，妻子似乎想起了什么，疑惑地问丈夫：“才刚刚过了一年，你怎么就回来了，是出了什么事吗？”
乐羊子望着妻子笑答：“没什么事，只是离别的日子太久了，我对你朝思暮想，实在忍受不了，就回来了。”
妻子听了这话，半晌无语，表情很是难过。她抓起剪刀，快步走到织布机前，“咔嚓咔嚓”地把织了一大半的布都剪断了。
乐羊子吃了一惊，问道：“你这是干什么？”
妻子回答说：“这些丝织品都是从蚕茧中生出，又在织机上织成。一根丝一根丝地积累起来才达到一寸长，一寸一寸地积累，才能成丈成匹。现在如果割断这些正在织着的丝织品，那就会丢弃成功的机会，迟延荒废时光。您要积累学问，就应当每天都学到自己不懂的东西，用来成就自己的美德；如果中途就回来了，那同切断这丝织品又有什么不同呢？”
乐羊子听了这话恍然大悟，意识到自己错了，不由得羞愧不已。他再次离开家去求学，整整过了7年的时间，最终学有成就。
乐羊子在外求学期间，乐羊子妻对乐羊子的妹妹、也就是自己的小姑子很是照顾，常常抢着干家里的活。姑嫂两人原本感情就很好，现在又加深了一步。
有一天，乐羊子妻到地里去干活了，只有小姑子在家。她看见邻居家的一只母鸡跑到自己家的菜地里，于是她就想：嫂子待我像亲妹妹一样，并且为了哥哥的学业整日操劳，一年到头也吃不上几次肉，不如杀了这鸡炖给嫂子吃，让嫂子补补身子。于是，她就把那只母鸡抓住，给嫂子做了一顿可口的肉食。
傍晚，乐羊子妻从田里干活回来，看到碗里的鸡肉，就问：“妹子，咱们家的鸡一只也不少，这是哪来的鸡肉啊？”
小姑子不敢欺瞒嫂子，就如实回答了。
嫂子听了之后说：“咱们家虽然穷，但是无论如何也不能拿别人的东西。想一想，这也是人家辛辛苦苦养的生蛋的鸡，我们怎么能白吃呢？”说完就到自己家栅栏里抓了一只最大的母鸡，送到邻居家，并且向邻居道歉。
小姑子被嫂子诚实守节、不贪图小便宜的品德感动了，不但向嫂子承认错误，还在心里暗暗发誓：以后一定要向嫂子学习，做一个诚实正直的人。
乐羊子妻每天忙里忙外，操持家务。这天她发现烧柴不多了，就嘱咐小姑子照顾好家，自己拿上砍柴刀去山上砍柴。乐羊子妻走后，快到中午的时候，突然一个盗贼闯入她家抢劫。盗贼见只有一个女孩在家，先是喝问把钱藏在了什么地方，见逼问不出来，又起歹意，想要施暴。
就在这危急时刻，乐羊子妻砍柴回来，刚进院门，就见一个大汉劫持了小姑子。她知道遇见盗贼了，就快速卸掉柴火，毫不犹豫地持刀奔过来。
盗贼见到又来一个少妇，比这个女孩还漂亮，就淫邪地说：“只要你放下刀依从了我，我就保全你们的性命，如果不从我，我就先杀了她！”
乐羊子妻看着膀大腰圆的盗贼，自知力不能敌，反抗也是徒劳的，心想只有自己以死抗争，才能震慑盗贼，解救小姑子。想到这里，她仰天叹息，毅然举起砍柴刀，刎颈自杀了。
盗贼见果真出了人命，就松开老人逃跑了。
洛阳太守知道了这件事后，称赞乐羊子妻是贞洁烈妇。太守先抓捕了那盗贼绳之以法。然后赐给乐羊妻子丝绸布帛，为她举行丧礼，赐予“贞义”的称号。
乐羊子学成归来，眼见贤妻为保护自己的妹妹献出了生命，悲痛欲绝。他又从妹妹这里得知了家里发生的其他事情，更加思念自己的妻子。据说他此后一生未娶，直至终老于世。
由于乐羊子妻具有高洁的品德和过人的才识，后来南北朝时期南朝宋的史学家范晔撰写《后汉书·列女传》时，将乐羊子妻的故事写入其中，被后世永远传颂。
[旁注]
洛阳 位于河南洛水之北，水之北乃谓“阳”，故名“洛阳”。与西安、南京、北京并列为我国四大古都，也是历史上唯一被命名为神都的城市，它是中华文明和中华民族的主要发源地。被称为“千年帝都，牡丹花城”。
盗泉 古泉名，故址在今山东泗水县东北。据说县内共有泉水87处，唯有盗泉不流，其余都汇入泗河。据古籍记载，孔子过盗泉时，因恶其名而不饮。孔子的弟子曾参为了保持廉洁，也不饮盗泉水。后遂称不义之财为“盗泉”，以不饮盗泉表示清廉自守，不苟取也不苟得。
太守 原为战国时代郡守的尊称。西汉景帝时，郡守改称为“太守”，为一郡最高行政长官。历代沿置不改。南北朝时期，新增州渐多。郡之辖境缩小，郡守权为州刺史所夺，州郡区别不大，至隋代初期以州刺史代郡守之任。此后太守不再是正式官名，仅用作刺史或知府的别称。
范晔（398年～445年），南北朝时期南朝刘宋政治家，历史学家，《后汉书》作者。范晔是个无神论者。在《后汉书》里，他猛烈抨击了佞佛。范晔凭着个人对历史问题的理解，写出了他的历史名作《后汉书》。其中很多故事在后世广为流传，包括乐羊子妻的故事。
[阅读链接]
《后汉书·列女传》是南北朝时期南朝宋的史学家范晔撰写的纪传体史书，其中记有乐羊子妻的事迹。
传记体史书叙事简明而周详，记事有重点而不遗漏，具有鲜明的“概括性”特征。比如其中记载的“乐羊子妻劝夫弃金”、“劝夫求学”、“教育小姑子”、“以自刎解救小姑子”这4件事情，言简意赅，观点鲜明，褒贬一语见地。
从范晔记载的这几件事中，后人完全可以感受到乐羊子妻这个人的性格，更能体会到主人公那种知书达理，诚实善良的胸襟。
