儿童孤独症又称儿童自闭症，是发生在儿童早期的全面发育障碍，起病于婴幼儿期（通常在3岁以内），男孩多见，以严重孤独、缺乏情感反应、语言发育障碍、刻板重复动作和对环境奇特的反应为主要特征。孤独症的病因可能与家庭环境、遗传、脑部疾病、母亲孕期生病用药等影响有关。这类疾病主要表现在以下几个方面：
（1）早期表现为不会对亲人微笑、没有亲近心理，如亲人要把他抱起时，他不会伸手做被抱的准备，也不会将身子贴近亲人。
（2）社交困难，特别孤独，与人缺乏交往，缺乏感情联系，即使对父母也毫不依恋，如同陌生人。但与陌生人相处时，也不感到畏缩。很少与小朋友一起玩耍，缺乏情感反应，常常说出一些不合时宜的话语或做出一些不合时宜的事情来。
（3）语言发育迟缓，对语言的理解表达能力低下，无法理解稍微复杂一点的句子，不会用手势表示“再见”等，不会理解和运用面部表情、动作、姿态及音调等与人交往。缺乏想象力和社会性模拟，不能像正常儿童一样去用玩具“做饭”、“开火车”、“造房子”。
（4）表现出仪式性和强迫性行为，常常坚持重复刻板的游戏模式。如反复给玩具排队、总要玩弄自己的脚趾、对自己房间的任何变化都表示反对和不安等。
（5）可能有感知障碍，视、听、触等多种感觉迟钝或过敏。存在认知障碍、智力低下、抽象思维能力很差，少数患儿可能伴有癫痫发作。
