康熙帝见三藩主动提出撤藩，就召集大臣开会商议此事。很多大臣都认为吴三桂等人的请求是假的，他根本不肯撤藩，如果同意让他撤藩的话，他一定会造反的。
康熙帝果断地说：“吴三桂等人一向骄横，早就有野心造反，撤不撤藩他都会反的。还不如早点撤藩，先下手为强。”他下诏同意吴三桂等人撤藩。这下可把三藩惹怒了，尤其是吴三桂，他认为清朝能入主中原都是他的功劳。现在一个20岁的小皇帝居然敢动他，不想反也不行了。
吴三桂早就精心准备，他先杀掉了云南巡抚朱国治，贵州提督李本深和巡抚曹申吉被迫投降。然后换上明朝将军的衣甲，到永历帝的墓前痛哭了一把，号称自己要为明朝报仇。不过他好像忘了，永历帝就是他吴三桂亲手勒死的。可人们却没有忘记，所以真正愿意起来响应他的人很少，不过另外两藩倒是也跟着举起了反旗。
吴三桂造反的消息传到北京城后，康熙帝下令将吴三桂留在北京当人质的儿子吴应熊抓起来，然后调兵遣将讨伐吴三桂。吴三桂的部队久经沙场，手下猛将如云，一开始杀得清军防不胜防，很快就攻下了很多地方，一直打到了湖南一带。
正在这个关键时刻，镇守广西的孙延龄也起兵响应吴三桂，这样一算，中原的一半都落入了叛军之手，清朝陷入了开国以来最大的危机。
康熙帝知道叛军以吴三桂为首，只要打败了他，其他势力不过是乌合之众，很容易对付。所以他一开始就集中力量和吴三桂周旋。
吴三桂虽然以反清为名，实际上还是想自己做皇帝，他以为自己一起兵，各地反清势力都会起来响应他，可是由于吴三桂当年引清兵入关为人所不齿，起来响应的人寥寥无几，而清朝军队很快就掌握了战争的主动权。吴三桂又气又恨，很快就病死了。几年后，清军攻入云南，历时8年的战争最终以康熙帝的胜利而告终。
史家评论：康熙天生智勇，很早便继承皇位，勤政爱民，经文纬武，使得天下统一，说是守业，其实功同开国。更难得的是他圣学高深，崇儒重道，风移俗易，天下和乐。盛世景象，让后世想望流连，至于今不能已。
5.年羹尧功高震主——《清史稿·年羹尧传》节选
年羹尧，字亮工，汉军镶黄旗人。年羹尧是康熙三十九年进士，他仕途平顺，连续担任四川、广东乡试考官，累迁内阁学士。
年羹尧善于用兵，他担任四川巡抚期间平定了四川当地很多叛乱。策妄阿拉布坦侵犯西藏的时候，四川提督康泰前去征剿，但走到半路就因为士兵哗变而返回。年羹尧一方面安抚士兵，另一方面密奏康泰不堪任用，请求让自己接替。康熙帝认为他很忠心，同意了他的请求。由于巡抚没有统兵的权力，所以年羹尧被任命为四川总督，兼管巡抚的事情。年羹尧请求让他带兵入西藏，但没有得到同意。一年后，康熙帝命令年羹尧和朝廷的另一支军队在西藏会师。年羹尧带兵入藏，协助朝廷军队平定了西藏叛乱。此后他又多次立下战功，深得康熙帝信任。
当雍正帝还是一个亲王的时候，他就认为年羹尧是个人才，而年羹尧也愿意为其所用。雍正帝即位后，重重赏赐年羹尧，还下诏将西部的一切事务都交给年羹尧办理，并命令云、贵、川的官员都要听命于他。不久，青海罗卜藏丹津发动叛乱，年羹尧被任命为抚远大将军，前往西宁平叛。年羹尧善于用兵，带领将士们对敌人发动突袭，将叛军全部击溃。罗卜藏丹津仅仅率领两百来人仓皇逃窜，投奔了策妄阿拉布坦。但是年羹尧从出兵较随意，往往促犯了雍正帝的威严。
雍正帝对年羹尧十分器重，甚至还称年羹尧为自己的恩人，要求子孙后代必须记住年羹尧的功劳，谁要是违背这点的话就不是大清的臣民。他还经常送礼物给年羹尧，对他家人也非常关心，甚至对年羹尧说：“我如果不是一个好皇帝的话，就不能像现在这样厚待你。你如果不是一个好大臣的话，就不能报答我对你的知遇之恩，希望我们俩能成为千古榜样人物。”
雍正二年十月，年羹尧入京觐见，获赐双眼孔雀翎、四团龙补服、黄带、紫辔及金币等非常之物。年羹尧本人及其父年遐龄和他的一个儿子年斌均已封爵，十一月，雍正皇帝又以年羹尧平定卓子山叛乱之功，赏加一等男世职，由年羹尧次子年富承袭。
但是年羹尧为人嚣张狂放，不懂得避讳，居然把朝廷派来的御前侍卫当成奴仆使唤。迎接圣旨应该行三跪九叩大礼，但年羹尧有两次接旨的时候连跪都没有跪。还有一次，他出钱刻印了一部书进献给雍正帝。雍正帝打算给那本书写篇序言，还没写，年羹尧就自己写了一篇要雍正帝认可。
年羹尧结束陛见回任后，接到了雍正的谕旨，上面说道：“为人臣子获取功名容易，成功难；成功易，守功难；守功易，终功难。……如果倚仗宠爱肆意妄为，一定会反恩为仇，这是人之常情。”在这个朱谕中，雍正改变了过去嘉奖称赞的语调，警告年要慎重自持，从此雍正对年羹尧的态度越来越差了。
雍正三年三月，出现了日月合璧，五星联珠的所谓祥瑞，群臣称贺，年羹尧也上贺表称颂雍正夙兴夜寐，励精图治。但表中字迹潦草，又一时疏忽把“朝乾夕惕”误写为“夕惕朝乾”。雍正帝因此说年羹尧本来不是一个办事粗心的人，这次是故意不把“朝乾夕惕”四个字用在自己身上，有自恃己功，对上不敬之意。接着又更换了四川和陕西的官员，解除年羹尧川陕总督职，命他交出抚远大将军印，调任杭州将军。
年羹尧调职后，内外官员纷纷揭发其罪状。雍正以遵从群臣所请为名，削去了年羹尧一切官职，并于当年九月下令捕拿年羹尧押送北京会审。十二月，朝廷议政大臣向雍正提交审判结果，给年羹尧开列92款大罪，于是赐年羹尧狱中自裁。年羹尧父兄族中任官者俱革职，嫡亲子孙发遣边地充军，家产抄没入官。叱咤一时的年大将军以身败名裂、家破人亡告终。
史家评论：雍正初，年羹尧以战多，内外夹辅为重臣。羹尧自代充昷为大将军，师所向有功。方且凭藉权势，无复顾忌，即於覆灭而不自怵。臣罔作威福，古圣所诫，可不谨欤！
6.林则徐虎门销烟——《清史稿·林则徐传》节选
林则徐，字少穆，是福建侯官人。他从小就机敏睿智，才能出众。嘉庆九年，林则徐参加乡试，中第二十九名举人。
当时，西方列强对中国进行罪恶的鸦片贸易，到了道光帝时期，鸦片已经成为中国社会一大公害。林则徐感到非常忧虑，向道光帝请用重典禁烟，他说：“此祸不除，十年之后，不仅没有可以筹措的粮饷，而且也将没有强健的士兵了。”道光帝认为林则徐说的很对，就召见他商讨此事，召对十分频繁达到十九次。于是就任命林则徐为钦差大臣，赴广东查办。
当时总督邓廷桢已严申禁烟令了，到处缉捕烟犯，比较大的外国鸦片商人查顿先躲避回国了。林则徐知道水师提督关天培忠勇可用，就让他整兵严备。林则徐通告英国驻华商务代表义律，下令通缉大鸦片贩子。但义律却一方面借故拖延，另一方面派人给林则徐行贿。林则徐把行贿的抓了起来，警告义律，必须马上交出鸦片。
义律召集鸦片贩子开会，商讨如何对付林则徐。最后决定少交出一点鸦片，于是给林则徐送去1000多箱鸦片。林则徐知道鸦片商人有所藏匿，就下令把英国商馆封锁起来，严禁任何人出入，要求鸦片商人必须交出所有鸦片。最后林则徐派人一清点，一共有两万两千多箱。于是把义律的商船驱逐出港口。
收缴的这段日子，林则徐一刻不怠的监督这一庞杂的过程。日夜操劳，一丝不苟，无一纰漏。缴烟获得了完全的胜利，但如此巨量的鸦片如何处置，外国人推测中国可能对鸦片实行专卖，从而使鸦片买卖合法化，但他们想错了。林则徐报告道光皇帝，要求验明实物数量，然后焚毁。道光对林则徐表示了很大的信任，他让林则徐和邓廷桢、怡良等人将收缴的鸦片就地销毁。
1839年6月3日，林则徐率领文武官员来到了广州虎门海滩。他早就命令提督关天培在海滩上挖了两个大池子，每个池子都有个洞通向大海。林则徐一声令下，销烟开始。士兵们把箱子打开，取出里面的鸦片，一劈两半，把它们和盐还有生石灰搅拌在一起，然后倒入水池。生石灰遇水会发热，和鸦片产生化学作用，这样鸦片就成了一堆废渣。等销毁一批鸦片后，就把事先挖好的洞打开，让废水流入大海。围观的百姓们发出一阵又一阵的欢呼，喊声震天动地。销毁鸦片一共花了20多天时间，两万多箱鸦片全部被销毁。
史家评论：林则徐才略出众，他曾经上书说：“自道光元年以来，广州收取关税三千多万两，但是收其利一定防其害。如果以关税十分之一制造火炮战舰，那么制服西方列强已经足够了。”林则徐足可以青史留名了。
7.慈禧太后专权误国——《清史稿·后妃传》节选
慈禧太后，姓叶赫那拉氏，是安徽徽宁池广太道惠徵的女儿。咸丰元年，慈禧太后被选入宫，封为懿贵人。后来她的儿子载淳被立为同治帝，她与皇后钮祜禄氏（慈安太后）并尊为皇太后。叶赫那拉氏的尊号为慈禧太后。在清文宗驾崩于避暑山庄后，治丧期间因与慈安太后分别住在烟波致爽殿东西暖阁，故也被称为西太后。
载淳即位时只有六岁，咸丰帝临终前将怡亲王载垣、郑亲王端华、景寿、协办大学士尚书肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人任命为赞襄政务王大臣，辅佐同治帝处理朝政。慈禧太后权力欲极强，当初由于咸丰帝体弱多病，内忧外患又让他心力交瘁，他逐渐变得懒惰，懿贵妃工于书法，于是咸丰帝时常口授让懿贵妃代笔批阅奏章。现在由八位辅政大臣专权，慈禧非常不满，于是联合在京主持和谈的咸丰帝的弟弟恭亲王奕，利用帝后和咸丰帝的梓宫回京的机会发动辛酉政变，设计逮捕了八大臣，判处怡亲王载垣、郑亲王端华自裁、肃顺斩立决，其他人革职，粉碎了八大臣势力。奕被封为议政王，1861年12月2日，两宫太后御养心殿，垂帘听政；并改年号为“同治”。
79慈禧
1872年，载淳已17岁，慈禧不得已为他选后，次年，两宫太后撤帘归政。但同治帝亲政后仍难摆脱慈禧的干预。慈禧为了享乐，授意同治帝修缮圆明园以供其居住，同治帝也想趁机让太后离宫居住以摆脱母后干预。然而当时财政紧缺，圆明园又残毁严重，修复耗资甚巨，同治帝坚持开工，引起奕等王公大臣多人反对。
1875年，同治帝去世，慈禧立她的侄子兼外甥4岁的载湉为帝，改年号为光绪，两太后再次垂帘听政。下旨说：“现在皇帝继承大统，但是年龄还太小，时事艰难，不得已只好垂帘听政。”
六年后，慈安太后去世，慈禧太后开始一人独裁。
1889年2月，光绪大婚，名义上由光绪帝亲政，但是慈禧又训政了数年。在训政结束后，朝内一切用人行政，仍出其手，朝廷大政，都得请示慈禧，光绪帝实际仍居于傀儡地位。
1894年，慈禧六十寿辰，准备在颐和园大规模的进行庆祝。除了在颐和园大兴土木之外，还在从紫禁城西华门至颐和园东宫门跸路所经分设六十段景点，建造各种形式的龙棚、经坛、戏台、牌楼和亭座。此时中日战争爆发了。光绪主战，慈禧也主战，但是，当有人提出停止颐和园工程，停办景点，移作军费的时候，慈禧却非常生气，说：“今天谁让我不高兴，我就要他一辈子不高兴。”
后来列强侵略中国，慈禧太后支持李鸿章避战求和的方针，以各种借口，打击以光绪为首的主战派。1895年8月14日，八国联军入侵北京。次日凌晨，慈禧带着光绪，在2000余名兵勇的护卫下仓皇出逃。令奕、李鸿章为全权大臣，与列强进行谈判。把战争的责任推到义和团身上，对义和团痛加剿除。
经过几个月的反复交涉，除了参加侵略的俄、英、美、日、德、法、意、澳八国之外，又加上比利时、西班牙和荷兰共同拟定了议和大纲12条。12月22日，李鸿章从美国使馆抄得一份材料，立即电告军机处，转呈慈禧。慈禧看到没有将她列为祸首，也没有要她归政光绪，如获大赦。当天就电复奕劻、李鸿章，大纲12条，原则上照允。并发布上谕：“量中华之物力，结与国之欢心。”为了尽快地达成和议，全部接受列强提出的条件。1901年9月7日，奕劻、李鸿章代表清政府与11个帝国主义国家签订了空前屈辱的《辛丑条约》。慈禧完全屈服了，清政府成了洋人的朝廷。
1908年11月14日，光绪帝死。慈禧太后命立醇亲王载沣子、年仅3岁的溥仪为帝，年号宣统。次日，慈禧病死，年七十四，葬于河北遵化定东陵。
史家评论：同治帝时期，慈安、慈禧两位太后掌握朝廷权柄，内有贤王，外有名将相。不幸后来同治帝去世，慈安太后驾崩，慈禧太后独自听政，专横独断。对此民间有人不满议论，外敌又多次入侵，到后来造成庚子之乱。一代的兴亡，竟取决于宫闱。这不是天意吗！
8.洪秀全金田起义——《清史稿·洪秀全传》节选
洪秀全，是广东花县人。他自幼熟读四书五经及其它一些古籍，可是三次乡试都失败落选，第三次在广州落选后，他回家重病一场，醒来后就说自己病死七日后才苏醒，能知未来要发生的事。告诉大家说：“上帝召我，未来将有大劫难，只有信奉上帝才能免除灾难。”于是创立拜上帝会。入会后，男子互相称兄弟，女子互相称姊妹，人人平等。洪秀全说天父名叫耶和华，耶稣是他的长子，自己是次子。伙伴冯云山则继续宣传拜上帝会，并吸收了杨秀清等骨干入会，一时间教众云集，大家都偷偷地蓄发，准备反叛。
