君子中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而时中。小人之中庸也，小人而无忌惮也。（出自：中庸）
君子中庸，小人违背中庸。君子之所以中庸，是因为君子随时做到适中，无过无不及；小人之所以违背中庸，是因为小人肆无忌惮，专走极端。
“小人”这个称谓并不是指那些年龄小、个头小的人，更不是指小人物。在《现代汉语词典》中，小人的注解是“人格卑鄙的人”。而卑鄙之意就是品质低劣、不讲德行。正因为如此，所以，小人们为了达到自己的目的会不讲游戏规则，无所不用其极，凭自己的三寸不烂之舌胡说八道，混淆黑白；用损人利己的行为诋毁他人，从中获利。
虽然小人是每个人都不愿意触碰的“地雷”，但是这颗“地雷”却随时都可能潜伏在你走向成功的道路上，“地雷”虽小但能力巨大，一旦踩中后果不堪设想。况且，有些“地雷”外形美观、用料上乘，你一不小心就可能被他们出众的外表和过人的才华所蒙蔽，被“炸”倒在距离成功不远的地方。所以，在生活和工作中，你要随时拿出工兵用的探雷器，探一探周围是否有小人出没。一般来说，“小人牌地雷”共分为七种类型，只要你掌握了这些类型的辨认特征，就能够躲开他们恶意的轰炸，顺利地走向成功之路。
一号小人：造谣生事者
在欧洲的一个乡村，数百年来一直亲如一家的乡邻关系却因为一个新搬来的中年女人而在瞬间就土崩瓦解。本来一见面都要真诚地道一声“早安”的村民们，现在都怒目相向。没过多久，几乎家家户户都成了仇敌，挑衅、殴斗、报复、诅咒天天充斥其间，本来像天堂一样恬静的生活一下子变成了被恶魔把守的地狱。
村中教堂的一位神父目睹此情此景，心痛万分，他不明白一直以来受神感化的淳朴村民为什么几乎是一夜之间就变成了魔鬼的爪牙。于是，他开始调查事情的原因，在花费了许多精力之后，真相终于大白于天下，所有的麻烦都是被最近搬进村子的中年妇女露西惹出来的。露西是一个典型的长舌妇，说东道西、搬弄是非是她生活的乐趣，也是她最擅长的。每天她都要在各家各户闲逛闲聊，然后将听来的消息、传闻加上自己的猜测和臆想不负责任地讲给其他人听，并煞有介事地说“这都是真的”。于是，不到一个月的时间，所有的村民都知道，原来每天早上愉快地跟自己打招呼的那个邻居，其实暗地里说了不少自己的坏话，做了不少损害自己利益的事情，在极度的愤怒中他们相互怒目而视、挑衅报复直至大打出手。
最后，由于神父的努力，村民们终于知道自己上当了，于是集体将露西赶出了村子，在解除了一些误会、澄清了一些谣言后，他们本以为还会拥有过去那种亲如一家的和睦关系，但结果出人意料，虽然村民之间的表面关系不再紧张了，但人们从此却多了一份警惕和戒心，虽然脸上依然在笑、嘴上依然在问早安，但暗地里却用一双充满疑虑的眼睛悄悄观察对方，心里也在思忖：虽然露西是在造谣，但谁知道面前的这个人会不会有一天真的做出那种事来呢？于是，大家都出于保护自己的目的，不再对别人付出真诚和善良，村民们的关系虽然不再“水深火热”，但却从此陷入了“冰封”状态，直到几十年后仍然没有“解冻”。
虽然故事中的露西是以造谣生事为乐趣的小人，但现实生活中的小人在造谣生事时可都是另有目地的，并不仅仅是以此为乐。他们可以为了任何对自己有利的事而歪曲事实，无中生有，唯恐天下不乱，并且习惯用“听说”二字来增强谣言的真实性或者使自己置身事外。
二号小人：挑拨离间者
某机关的王局长有个精明能干又贴心的男助理小赵，不但毕业于名牌大学，而且工作踏实、为人正直、才华出众，不但替王局长起草了不少文件、撰写了不少发言稿、提了许多有益的建议，而且还整天忙前忙后地将王局长的公事、私事都打理得井井有条，帮他处理了一些棘手的难题，因此，得到了王局长的器重和赏识。
突然，有一天，王局长手下的一位副局长向他汇报，说助理小赵经常打着王局长的旗号在基层单位耀武扬威，向基层干部伸手要这要那，并拿出基层干部的举报信让王局长看，王局长信以为真大发雷霆，几天后就把小赵贬到了基层单位做了普通群众。小赵大喊冤枉，不停地打电话、写信向王局长申诉自己是被人陷害的，但王局长因为亲自找进行举报的干部了解过情况，所以，对小赵的申诉不予理睬。直到一年后，那个写举报信的基层干部因为行贿受贿被揪了出来，才讲出事情的原委，原来，那位副局长看到王局长如此器重小赵，生怕小赵被提拔而危险到自己的位置，所以，串通那个基层干部用诬告的卑鄙手段将小赵整了下去。王局长得知真相后，后悔莫及，但此时他已经退居二线，没有权力再任免干部了，只好怀着惭愧的心情亲自上门向小赵赔礼道歉。
擅长挑拨离间的小人为了达到“鹬蚌相争，渔人得利”的目的，可以肆无忌惮、不择手段地去挑拨别人的关系，制造纷争和事端引起他们之间的矛盾，自己从中取利。还有一些“道行”更高的小人，甚至会在别人矛盾冲突日益加剧的时候，自己出面冒充和事老，明劝暗挑，不但使别人的关系再无和好的可能，而且还使当事人愚蠢地成为了“被人卖了还帮人数钱”的傻瓜，反而对矛盾的始作俑者生出好感、充满感激。
三号小人：阿谀奉承者
春秋时，齐国的国君齐桓公曾经对丞相管仲说：“我身边有3个对我最忠心的人，他们令我非常感动，竖刀（音‘刁’）为了伺候我情愿做太监，把自己阉割了；开方来做我的臣子后整整15年没有回家看过父母；易牙是最令我感动的，他为了给我滋补身体居然把自己的儿子杀了做成肉羹给我吃！”管仲听罢便说：“竖刀阉割自己来迎合国君，不合人情，不可亲信；开方抛弃自己的双亲来迎合国君，不合人情，同样不可接近；易牙杀死自己的儿子来迎合国君，不合人情，更不能任用。
他们的作为全部违反人的正常感情，怎么还谈得上对您的忠诚？”但齐桓公并没有听从管仲的劝告，继续亲近这3个小人，结果在管仲和齐桓公相继去世后，这3个小人果然将齐国闹得天翻地覆。
北宋时著名的政治家、文学家王安石也曾遭遇无数阿谀奉承的小人。
当时，有一位名叫程师孟的谏议大夫竟然对王安石说，他目前最恨的就是自己的身体越来越好，而他其实是很想早点死去的。
王安石很奇怪，问其原由，程师孟说：“如果我先死了，宰相大人您就可以给我写墓志铭，这样，我就能留名于后世了。”言下之意是奉承王安石的文学修养和官职之高令人望而却步，他宁愿少活几十年只为了换取王安石写的一篇墓志铭。
这样拙劣的伎俩被王安石一眼识破，同时，也清楚地掂出了程师孟的人格之轻，于是，王安石再不与他交往。与程师孟相比，另一个小人李师中的水平就技高一筹了，当时，王安石因为在全国推行新法而引起朝廷上下的非议纷纷，李师中却写了长长的十篇《巷议》，大意是说街头巷尾的老百姓都在传诵说新法好、宰相好。
照一般人的想法，肯定被李师中这种雪中送炭般的支持所感动，不假思索引为平生知己，但王安石却一眼就看出了《巷议》中的伪诈成分，从此，提高了对李师中的防备之心。
只有时刻保持清醒的头脑，客观地评价一个人或一件事，才能不被阿谀奉承的小人所布下的情感迷魂阵所蒙蔽，但对很多人来说，这种清醒和客观是很难做到的，所以，他们才很轻易地就被阿谀奉承者的几句好话所俘虏，成为他们进阶成功的铺路石。
更有甚者，会因为轻信了小人而错误地评价一个人或一件事，造成无法弥补的损失和遗憾。
四号小人：阳奉阴违者
唐玄宗当政时，李林甫和李适之同为宰相。
李适之刚刚晋升为宰相时，李林甫虽然表面上与他相处和睦、同理朝政，但暗地里却时刻在寻找扳倒他的机会。
一天早上，李适之刚入朝，李林甫就派人告诉他：华山下面有金矿，皇上尚且不知，您如果将这件事报告给皇上，他一定会很高兴。
李适之一边为发现了金矿可以富国利民而高兴，一边为李林甫的提携之情所感动，于是，一上朝就向皇上奏报了。唐玄宗听了果然非常高兴，散朝后又将这个好消息告诉了李林甫。李林甫却没有流露出丝毫的惊讶之情：“这件事，臣已经知道很久了。”玄宗很是奇怪：“那你为什么不早说呢？”李林甫言辞恳切地答道：“皇上，臣以为华山是皇家的龙脉所在、王气所在，一旦开采金矿必将破坏国运，所以臣不能说，也不敢说。”
只凭这几句话，唐玄宗就深感李林甫的确是他的肱骨之臣，不但对他一片忠心，而且沉稳老练处世周全，相比之下顿时觉得李适之为人浮躁、思虑欠妥，做宰相还嫩了点儿，于是，立刻下令：“今后凡有事上奏一定要与李林甫商议，不得孟浪从事。”于是，李林甫凭借这个阳奉阴违的小花招，轻而易举地拍了皇上的马屁，又中伤了同僚，从此稳固了自己在朝中的地位。
1898年6月，清朝光绪皇帝在康有为、梁启超、谭嗣同的辅佐下推行新法，即所谓的“戊戌变法”，这一举动遭到以慈禧太后为首的旧势力的极力反对，慈禧太后在颐和园召开了秘密会议，准备在10月初利用光绪帝和皇后一同到天津阅兵的时候，发动政变，废掉光绪皇帝。
谭嗣同等人得到这个消息后，立即于9月18日秘密拜访了当时正在天津督练“新式陆军”的袁世凯，请他在阅兵时救光绪皇帝脱险，夺取朝政大权，并将慈禧太后困居在颐和园中。袁世凯表面上满口答应，并态度坚决地表示了自己对变法的支持，但一转身就向慈禧太后的亲信大臣荣禄告了密。荣禄连夜直奔颐和园，原原本本地密报给慈禧太后。慈禧太后下令把康有为、梁启超等人的奏折全部抄出，并把光绪皇帝囚禁在中南海的瀛台，拉起吊桥，关闭宫门，任何人不得私自出宫。光绪皇帝知道大势已去，想尽各种办法密传旨意，使康有为、梁启超在官兵到来之前秘密逃脱。而谭嗣同、杨锐、林旭、刘光第、杨深秀、康广仁这六位变法的中坚力量，却尽数被捕，被斩于菜市口，其他被捕的变法成员也统统被监禁或流放，“戊戌变法”从此成为“出师未捷身先死”的注解，也成为映照出袁世凯阳奉阴违的小人行径的一面镜子。
阳奉阴违者最擅长的就是表里不一，当面一套、背后一套，这是他们的做事风格，也是他们获取利益的不二手段。在工作中，他们善于做表面功夫，一旦有了成绩就会跳出来邀功；在生活中，他们善于在人前夸你、背后损你，套出你的秘密然后毫不留情地出卖你来换取他想得到的利益。
五号小人：趋炎附势者
很久以前，森林中的鸟类和兽类因为一点误会而爆发了战争，当双方打得不可开交时，蝙蝠却躲在一边看热闹。后来，鸟类打了胜仗，蝙蝠迫不及待地前来道贺：“各位伙伴，恭喜啊！能将那些粗暴的走兽打败，真是英雄啊！我有翅膀又能飞，所以，是鸟的伙伴！请大家多多指教！”
鸟类听信了蝙蝠的鬼话，于是，热情地欢迎蝙蝠的加入。但是等到下一场战斗一打响，蝙蝠照旧躲在山洞里观战。在这场战斗中，鸟类不幸被兽类打败，于是，蝙蝠又在第一时间出现在兽类面前：“恭喜各位了！能把那些狡诈的鸟类打败，实在是太棒了！我是老鼠的同类，也是兽类！敬请大家多多指教！”
兽类同样相信了蝙蝠，于是，很高兴地将蝙蝠纳入自己的阵营中。就这样，蝙蝠在鸟类和兽类之间不停跳来跳去，只要一方打胜了，它准会第一时间成为获胜方的一员。
最后，兽类和鸟类消除了误会言归于好，双方又在一起融洽地生活了，于是，蝙蝠的伎俩被识破了，偌大的森林再也没有它的容身之处，它只好整天躲在黑漆漆的山洞里，只敢在深夜里才偷偷地飞出来寻找食物。
清代著名的文学家、艺术家郑板桥曾经写过一副很有趣的对联：茶，敬茶，敬香茶；坐，请坐，请上坐。关于这副对联还有着一个令人深思的故事。
据说，有一天郑板桥来了兴致到一座庙里去游览，执事的和尚见他衣着朴素，于是随意一指凳子说：“坐。”然后冷冷地吩咐小和尚：“茶。”郑板桥生性洒脱，并不介意和尚的冷遇，坦然坐下与和尚闲谈。和尚见郑板桥妙语如珠、谈吐高雅、学识渊博，顿时生了几分敬意，连忙吩咐小和尚：“敬茶。”随后又搬来一把靠背椅：“请坐。”重新落座后，和尚向郑板桥套问姓名，一听才知道原来眼前这位衣着朴素、其貌不扬的人竟然是天下名士，不禁大吃一惊，连忙将郑板桥让进内院的禅房，微微躬身做了个“请”的手势，恭敬地说：“请上坐。”又大声吩咐小和尚：“敬香茶。”郑板桥将这一切变化都看在眼里，但却微笑不语，直到离开寺庙时，才随口留下了一副对联：茶，敬茶，敬香茶；坐，请坐，请上坐。和尚听了顿时羞得满脸通红。
趋炎附势者的最大特征就是，谁得势就依附谁，谁失势就舍弃谁。他们靠利用别人的权势来提升自己的地位，对于那些没有利用价值的人，他们绝对不会亲近，顶多为了面子而随意应付一下，绝不会真心地和你交往。
六号小人：损人利己者
一个大学毕业初进公司的小伙子，虽然工作能力一般，但却最擅长讨上司的欢心，不但将公司各位领导的生日牢牢记住，而且每到某位领导生日来临之际，他都会鼓动其他同事一起为领导买生日礼物，不但如此，他还根据各位领导的职位高低、势力大小将礼物的规格分为三六九等。同事们虽然对他搞的这一套很看不惯，但为了避免领导误会自己对他有意见，所以只好乖乖掏钱。应该说，小伙子的这种举动对于大家来讲都是有好处的，但是他的卑鄙之处在于，每次买礼物该他出的那份钱都被他摊到大家头上，不但自己做了“铁公鸡”，而且送礼物时总是他一个人去，哄得领导喜笑颜开，却从来不提其他同事出钱的事情。
损人利己者的成功箴言是：你种树，我乘凉；你出力，我获利。利用别人替他们的成功铺路架桥，不但没有半分感谢，甚至会翻脸无情地抹煞别人的所有功劳，把占别人的便宜视为理所当然，甚至视为本事，从不在乎牺牲别人去成全自己。
七号小人：落井下石者
春秋时，庆封和崔杼是齐国的两位丞相，左相庆封喜欢喝酒、打猎，于是，朝政大权渐渐落在右相崔杼手中，庆封见此情景，便处心积虑地想要除去崔杼。
崔杼有三个儿子，老大崔成和老二崔缰是第一个妻子所生，后来妻子过世，他又娶了一个叫棠姜的美貌女子为妻，生下了小儿子崔明。出于对棠姜的宠爱，他曾经答应立小儿子为自己的继承人。但是，因为一次意外，大儿子崔成的手臂成了残废，崔杼实在不忍心再剥夺他的继承权，整日苦恼。崔成看出了父亲的想法，于是，表示自己愿意放弃继承权，只求父亲将崔邑这块地封赏给他，让他能够衣食无忧。崔杼高兴地答应了。谁知崔杼的两个亲信郭偃和棠无咎却说崔邑是崔氏宗族的封邑，只有继承人才能拥有，既然崔成已经不是继承人了，就不能将这块地给他。崔杼别无他法，只好老实地对崔成说：“郭偃和棠无咎不赞成把这块地给你，你再另选一块封地吧！”老实的崔成只得无奈地同意了，并随后将这个消息告诉了一母所生的弟弟崔缰，崔缰可不像哥哥那样任人欺负，他咬牙切齿地说：“这还了得，父亲还在世，他们就这样欺负我们兄弟俩，有朝一日父亲不在了，我们还有活路吗？不如我们去找左相商量，请他帮我们拿个主意。”
就这样，兄弟二人来到了庆封的家中，向他哭诉自己得到的不公平待遇，庆封虽然心中高兴，但表面上却装出同情的样子，并且煽风点火地表示，如果再任由郭偃和棠无咎如此猖狂下去，恐怕有一天会变成崔家的心腹大患，并告诉兄弟二人，如果想要除去这两个家伙，他可以在私下里帮忙。
兄弟二人报仇心切，于是，连夜从庆封府中借了士兵和武器，埋伏在自家周围，等到第二天一早郭偃和棠无咎来“上班”时，一拥而上将他们二人乱刀砍死。
崔杼听说自己的两个儿子居然敢“造反”，不禁火冒三丈又万分后怕，立刻跑到庆封家里去讨主意。庆封趁机表示愿意借兵去帮助他捉拿那两个逆子，崔杼丝毫没有看出庆封的险恶用心，反而充满感激地表示，事成之后一定让自己的小儿子拜庆封为义父！
于是，庆封派自己的亲信卢蒲婺带领大队人马赶往崔家，凭借崔成和崔缰兄弟二人对庆封的信任骗开了大门，随后将兄弟二人乱刀杀死，将崔家抢劫一空，崔杼的妻子棠姜以为进了强盗，惊吓过度在房内悬梁自尽了，只有她的儿子崔明因为有事外出而侥幸逃过一劫。
崔杼听说两个逆子已被捉拿，赶忙回到家中，却看到两个儿子被剁烂的尸体和被洗劫一空的府邸，他大吃一惊、老泪纵横，连忙呼唤自己妻子的名字，却久久没有得到回应，直到进了房间才发现了棠姜挂在房梁上已经变凉的尸体，而小儿子崔明却一直没有找到。崔杼压抑不住内心的痛苦，放声号哭：“我被庆封出卖了！如今家破人亡，一个人活着还有什么意思呢？”于是，解下腰带上吊自杀了。
落井下石者在别人遇到困难时，绝不会去伸手拉一把，而是寻找各种机会使别人陷入更大的困境中，这一类的小人是最没有心肝的，看到别人跌倒不去搀扶，已经属于德行低下，而他们还会扑上去连踢带踹，踩得倒地者再也爬不起来，岂不是连人性都没有了？
事实上，小人们的特点并不只有这些，上述七种类型只是最典型的小人行径，对于大多数善良、正直、诚恳的人来说，那些罔顾法理、不讲情义的人都属于小人的范畴。
在遇到小人时，记住不要轻易地公开揭穿他们的小人嘴脸，因为，他们会为了保住自己的利益而无所不用其极，善良、正直的人绝对不是他们的对手。你需要做的是和他们保持距离，不要和他们走得太近、关系太密，和他们说话时要谨慎措辞，不要随意批评他人，以免让他们拿到把柄兴风作浪；在他们热切地谈论某人的隐私时，你要立即走开，免得日后他们将“散播隐私”的罪名嫁祸给你；不要抱着获利的心态和他们交往，你今天从他们那里获得的利益，他们会让你十倍、百倍地加以奉还；不要因为在他们那里吃了小亏就耿耿于怀，伺机报复，须知他们的手段既偏激又毒辣，你报复未成反而会吃更大的亏。
虽然，小人们现在春风得意、高歌猛进，但总有一天，他们的小人嘴脸会被所有人识破，届时，他们的下场之惨一定会让他们后悔选择了“做小人”这条成功捷径。
君子坦荡荡，小人长戚戚。君子胸怀平坦开阔因而永远生活在安乐与祥和中，但是小人却因为担心自己的行径被识破而永远生活在忧愁和恐惧中。
