她骤然明白，为什么所有的人都认为，被一个人爱比爱一个人更幸福。可惜，太晚了。俨如一袋过期的食物，发现过期了，才知道自己需要它。
拓也跟厉夏吵翻了。安葵把这消息发布给那霎时，她大吃一惊。
就在那霎翘练那日，因为等不到那霎，厉夏发飙了，扬言要取消那霎的角色。凉介冷冷地瞅着拓也：“怎么能将责任推卸到那霎头上？这里有她不愿意见的人，她当然不会出现。”
“你说谁？”厉夏同样气鼓鼓地问，目光如炬。一根指头指向了拓也：“雪藏《修罗城》。难道你不知道么？”说着视线投射在厉夏面孔上。气氛瞬时沉重。大家屏息，齐刷刷望向厉夏。“我不知道。”她茫然地摇头，转而问拓也怎么回事。
拓也是一心为厉夏报仇的，结果遭到厉夏严苛的责骂：“你有没有脑子？谁要你报仇？现在是排练的紧张时间，分化掉内部团结有什么好处啊？而且《修罗城》出版对我们的COS 也有好处，你是不是故意想搞砸这场COS？”
拓也喏喏地听着，好比一个挨训的孩子。然而厉夏并没有罢休，她终于说出了：“你下次不要来排练了，取消你的角色。”
拓也豁然抬头，整张脸上写满震惊。
“那因陀罗的角色怎么办？”有人犹豫着问。
“不重要。”厉夏毅然决然地答。
“我从来都不重要，对吧？”拓也幽幽地问，声音中隐忍着克制着巨大的哀恸。
“对，不重要！”冷冷地答复，已经无路可退。
翻脸无情的姿态迫使拓也爆发：“无论为你做什么，你都觉得理所应当，一旦遭到非议就翻脸，撇清所有，表现你的公正公平么？”迟疑少许，进行了最后几秒思想挣扎，“……好吧，从此以后，我们一刀两断，我不会再做那个轻如鸿毛可有可无的傻子。”
倒退着走出慢慢吧，厉夏的影子执拗地岿立不动。拓也最后一抹希望迅捷地被黑暗吞噬去，他再无眷恋地反身离开，就算把心脏撕成碎片也不要回头。
当厉夏再想找拓也时，却远远撞见他和另一个女人手牵手逛街。拓也说得没错，他想找女人谈恋爱，不出二十四小时就能找到，而他曾经真的为了厉夏放弃所有。只是现在，他已然不管他所牵手的女人是否真的是自己所爱。每个人都在爱过之后受伤，继之变得自私，不会再忠于爱，也不会再说出爱。他永远会记得他跟厉夏安静地对坐，安静地吃着早餐的那个清晨。
厉夏也就没有再找拓也，她想她不该再打搅他的新生活。唯独眼泪，不争气地淅淅簌簌滚落，她骤然明白，为什么所有的人都认为，被一个人爱比爱一个人更幸福。可惜，太晚了。俨如一袋过期的食物，发现过期了，才知道自己需要它。
拓也的事情，浮清团所有成员都自发地不再提起。拓也COS 的因陀罗角色也被无声搁浅，辛苦做好的道具和服装亦被收起来藏好，是安葵收拾的。
隔了两天，韦轩约那霎见面，在图书馆门口。天空些许阴郁，他穿着深蓝色的外套，微微笑，却无法抹杀他在那霎心头刻画下如泼上画布的颜料般深沉的忧虑。那霎没有催问，平静地等。韦轩终于垂下眼睑告诉她，父母安排他转学，去一所全封闭的贵族学校，校纪严谨，只有周日可以回家。
那霎深深吸一口气，整个肺部都凉透了。
“要好久不能见到邓季季呢。”苍凉的话语带出的声音都变了。
这才是他纠结的症结所在，那霎了然：“你会喜欢邓季季多久？”
“天长地久。”
“天长地久？”俯首，咬住唇轻吟，“怎么可能有？”
“有。就是有。”他肯定地吐字，面庞上纯白到近乎天真的执拗，这样的感情没有半星杂质，既美好又单纯，可望不可即。
那霎把邓季季丢在韦轩家楼下的夜晚，她曾发短信问：“你还记不记得，我读书时候，你常常跟我说的一句话是什么吗？”
显然，邓季季已经忘却：“哪句话？”
“……你忘了也好。”
可她执意要猜，猜了两次都错了。那霎终于忍不住：“你别想了，就当我没问。”
她迅速回：“你还是有问题。”
那霎讪笑，一副怄气的口吻：“我压根没有没问题的时候。”
那句话，真的再也听不到了吧。她从前总是要那霎单纯一点，总是说：“我希望你是个永远单纯的小孩！”那霎那么努力去做一个单纯的人，譬如接受了Silence，便没想过其他，一心一意地让自己去爱他。可惜，在邓季季心目中却始终好像没做到。
那句话，真的再也听不到了吧。她从前总是要那霎单纯一点，总是说：“我希望你是个永远单纯的小孩！”那霎那么努力去做一个单纯的人，譬如接受了Silence，便没想过其他，一心一意地努力试着让自己去爱他在乎他紧张他。可惜，在邓季季心目中却始终好像没做到。
临别时，韦轩猛地扭回头问：“你说，爱一个人能爱到什么程度？”
“不知道。我没体会过。”
“在我全封闭期间，发短信告诉我邓季季的情况吧！”如同下达命令的口气。
“那你说爱一个人能到什么程度？”
“大概，心脏为之碎裂吧！”韦轩轻叹一口气，跳上公交车，冲那霎挥手，“别忘了发短信。”没有点头也没有摇头，那霎也不知道自己会不会给他发短信。只是世界真是奇妙，韦轩竟然真的会把那霎当成惺惺相惜的人。
11月，《修罗城》在杂志上连载最后一期，大家都看到了结局：阿修罗复活之后，却变成了极美极美的女阿修罗。因陀罗的后代陀炎因承袭了因陀罗族的花心，于是疯狂迷恋上复活后的女阿修罗。迦萝对于陀炎的背叛怒不可遏，她偷走了老巫婆的星杖，变得不可一世。迦萝将修罗城与天界搅得一片腥风血雨，不仅谋害了女阿修罗，还将陀炎丢进水牢关押，每天都要忍受万箭穿心的痛苦。而那时那刻，她一样万分痛苦，因为陀炎受到的伤痛同时也呈现在迦萝的身上。她爱他太深了，所以恨也铺天盖地。宁愿这样日复一日折磨陀炎和自己。
凉介看到结局时给那霎打电话，话筒那端屏息几秒才说：“你不觉得太惨烈了么？”“不惨烈怎么提醒自己疼痛存在？”那霎平静地像在谈论一件与己无关的事。
“非要这样么？”
“已成定局。”
“好吧。”停了半下继续，“拓也的事我很抱歉。”
“不关你的事。你不需要总将所有事情背负上身。”那霎想起凉介曾经那般耿耿于怀自己父亲的死，他是个心思太重的男子，“以后，我们谁都不要再提起了吧。”
“嗯，《修罗城》我会更好地画下去。”
“我信。”
到此为止。那霎挂了电话，觉得不由自主地憋闷。她给安葵电话，约她来家里。安葵那般心明眼亮，敲开那霎的家门，手里擎着一支红酒。这正是那霎迫切需要的。她说：“安葵我们好久没在一起喝酒了。”“是吧。”安葵边开酒瓶边答，“或许，我们都需要醉一夜。”这话是最真实的，在经历那么多之后，她们确实需要醉一夜，一杯红色的液体注入喉咙，什么都可以抛下，不想不问不听不看。
安葵觉得自己跟柳漾的关系走到了边缘，唯独柳漾毫不自知。安葵从来不埋怨，他们连对话也变得屈指可数。于是安葵整晚泡在那霎旁边，看她在电脑上码一个个工整却冰凉的汉字。
那霎停下手指，转过头打量安葵，她的下巴埋在手臂间，思绪早已飞离，其实是害怕寂寞吧。那霎站起身，拉开窗帘眺望夜色，薄薄的窗帘在手心聚成一束。
远处有几盏霓虹灯闪烁。那霎想起有一年的夏天，她去大连游玩，在十楼的宾馆房间俯瞰半座城市，立交桥就在左侧，灯火通明，车水马龙的地方。可她却很乐于置身于喧闹的旁边而不被喧闹打搅。只是，此时，窗外与窗外的景色是如此不同。
“安葵，我要回去看外婆了。”那霎没有回头。“那就没有人陪我了。”安葵落寞的话语犹如黏稠的液体沾满空间。那霎叹了口气，任凭窗帘从手掌中滑落，她忽然那般强烈地想念起外婆，那是她第一次相信死亡，第一次触及了死亡的想念。
那霎还是走了，直到坐上飞机，关机前才想起要给Silence电话，告知行踪。不论电话那头的Silence多么紧张，多么生气，声称那霎凡事都不跟他商量，没把他放在心里，那霎只是耸了耸肩，挂断电话。
那霎想，自己并不是忘记了Silence已经是她男友的事实，只是脑海中压根没想到，回家这样自然的事也需要跟他备注，或者说商量。始终以来，那霎都是来去自由的，想走的时候一提起行李便能闯荡天下，如今，依旧是那个习惯了我行我素的孩子。这一点，也许二十多年前就早已植根在下意识里了，没法改变，并且与她是否有男友，是否将男友放在心里毫无牵连。
飞行一个多小时，又坐车两个小时，下午4点，那霎才辗转到家。这一路的旅途出其不意地使她疲倦，这是从未出现过的境遇。她知道，劳累和心情始终徘徊在低谷有巨大的牵连，一片不知所谓的苍凉情绪笼罩住整个思维。
于是，那霎第一次一回家就倒头即睡。父亲从进入11月开始，就坚持每天来打扫她的房间，迎接着哪天她不期然地飞回。他总将她的枕头拍得蓬松，阳光足的时候，整个床褥都带满阳光的香喷喷。也许，那一切细节都是跟父亲一起的女人做的。但是那霎宁愿相信是父亲打理的。
那霎把面庞陷进枕头的温暖中，棉絮的味道和着阳光的味道，让她的疲惫消散了些许。这是件微妙的事，谁也不主动提起，有时那霎想自己出于礼貌是不是应该说句谢谢。可是，面对父亲，话便变得如此难以出口了。
父亲进门的声音惊扰了她不知不觉地入睡。窗外的天已经黑了，周遭安静得像进入了冬眠。父亲开始擦拭什么，显然没有察觉那霎已经睡在卧室里。她爬起身，随手拿起丢在一旁的毛衣套上，11月的江南已经寒风猎猎，她走出卧室。
开门的声音显然让父亲一愣，继而是情不自禁地惊呼：“那霎，那霎，你，你回来了！”那霎在嘴角边扯出笑意，点滴的陌生感。眼前的男人居然已经冒出很多白发，在灯光下刺目着：“回来有些累，我睡了一觉。”“你没吃晚饭吧。我这就去弄，你等着，很快。”父亲欣喜地折身出去，消失在对面他和那个女人生活的房子里。
那霎在一旁坐下，环视这间她从前跟外婆相依为命居住的小屋，一如既往地干净，某些摆设也保持着一贯的固定位置，父亲一直是尊重她的。哪怕最初，邓季季离开这座城市之后，她提出要去阿姨所在的城市复读，父亲也忍泪答应了。
没过多久，父亲又从对门闪出，拿着手机给那霎听。是邓季季的声音，然后又变成了Silence，因为那霎的电话一直在关机，所以Silence急了，去找姐姐帮忙，幸而邓季季知道那霎父亲的电话。
报过平安，那霎匆匆断了电话，对Silence的关心似乎有些不耐。其实那霎是不喜欢的，她不喜欢将那边的一切有一点一滴落入这边，像隔江的两个世界，井水不犯河水。她渴望纯粹，然而有太多东西并不能真正地纯粹起来。所以人类许多时候总是在灰色地带游荡。
父亲笑着问是不是男朋友。那霎模棱地瞅了瞅他。接着只说好饿。父亲心领神会般笑笑折身去端那霎的晚饭。江南的白米饭，米粒一颗颗晶莹剔透，软而香。
那霎心情一片晴朗，贪婪地闻着，如果不是一个人在外流浪久了，是不会对从小到大万变不离其宗的白米饭产生感情的。
菜是女人做的，居然还有一道久违了的烂糊鳝丝。那霎嘴里塞满了饭，对父亲含糊其词地说：“替我谢谢她。”
“啊？”父亲显然一时间没有反应过来，当那霎垂下头专心在食物上时，父亲才恍然了悟，那个她是指谁。他笑起来，细小的眼睛变成一道柳絮，俨若春暖花开。
第二天照例买了一束百合去看外婆。是一个少有的阳光温柔的天气，整座城市都镀上了淡金色。路边的香樟树落叶铺满街道边，风吹过，跟着那霎的脚步走走停停，像调皮的孩子做一场追逐的游戏。
父亲快步追上那霎，他问能不能一起去。那霎凝视男人略微浑浊的眼睛，再不如星星般炯炯发光，有老去的迹象。她没答应也没拒绝。转身走，父亲也就一步步跟在那霎身后，好似影子一般。这是那么多年来，父亲第一次被允许和那霎一起去外婆的墓地，这让他一路精神振奋。
或者这一切对其而言，是一次和谐的开端。但对那霎，也许并不代表什么。
在外婆的墓地，那霎告诉外婆那些七零八落，平淡如水的事情，还有和厉夏的争对，和拓也的重大纠纷。用着很轻松的口气，唯独，寂寞流露在字里行间，每一个停顿处。
这些话，父亲也听到了感受到了。他顿了顿，心口巨大地震颤，是对孩子无可替代的疼惜。接着从口袋内掏出崭新的手帕塞进那霎手掌。在那霎回来的日子中，他每天都在口袋内揣一块新手帕，终于，这一天来临了。
那霎接过手帕片刻怔了怔，柔软的布料在手心微微发暖。原本以为这个世界上，手帕已经绝种，习惯了纸巾这样无法重复擦拭的事物。那霎恰恰没有估到，至亲的人会依然带着如此朴素的依恋，需要时，给她不会遇泪即破的温暖。
她开始对父亲萌生出谜样的思索，仅仅由于一块手帕。
仿佛静好，在江南的生活多少使那霎感到闲云素洁、流水清冷，虽然阴雨天多过晴朗，但是日子不寂寞不匆忙，不用赶稿不用处理纷争，甚至，不用敷衍许多的事情，全然度假式的休闲。Silence也和那霎发着有一搭没一搭的短信：“喂，风很大要注意安全。”那霎就怀揣松弛的心情玩笑：“哼，你当我气球么。”Silence又写道：“那要注意保暖。”那霎继续回：“哼，你当我热气球哦。”美好时光如斯，一眨眼飞逝去三个星期，那霎开始留恋这里，没有离开，已经怀念。
如果不是那边出事，那霎也许还会在江南逗留得更久。她甚至就打算在《修罗城》比赛的前一两个周日出现，参加一次训练一次彩排就足够了。她的老巫婆角色并没有过多复杂的动作和走位，之前排练过两次就已经烂熟于心了。反正，她看着老巫婆黑漆漆的袍子就没了激情，况且，也已经翘练几次了，要不是厉夏故意要整她，大概早被踢走了；要不是安葵护着她，大概早就甩手走人了吧。
安葵来电话的时候，那霎正在洒满金黄色光泽的路灯下捡落叶，发黄的叶片脉络清晰，纹理细致。她的球鞋上沾满秋天的雨滴，手上也是湿漉漉的。刚刚停雨的夜空看不出表情，没人知道它是开心还是继续忧郁着。手机不断地在口袋里振动，抽风一般。那霎站起身，用纸巾擦干指头，掏出手机望见安葵的号码。她拉了拉嘴角，想那女人一定是要催她回去了。
按下接听，她还没将话说出口，那边的哭声就使那霎愣住，脑子轰然炸开。
她预感到出了严重的事，否则，安葵不会来骚扰她，这是专属于那霎独处的回家时光。
“怎么了？”那霎率先开口问。
“出事了，慢慢吧，柳漾，凉介，《修罗城》的所有服装……”安葵抽噎着说，那边的背景很纷乱。
那霎听得一头雾水，迫不及待地要求安葵讲清楚。
可是安葵讲不清楚，她始终在哭，连喘息都似乎不够。那霎急了，她对着安葵吼：“别哭了！你要是讲不清，我就挂电话了。我自己去问Silence。”
不等安葵从哭泣的空当中缓过气回答那霎，她已经掐断了电话。尔后敏捷地找出Silence的号码拨通，响了很久，电话才被接通。Silence忙碌的声音响起，那霎还来不及说安葵给她电话说得不清不楚，Silence已经先一步告诉她慢慢吧着火了。
那霎脑子像鼓胀的气球，猛然爆炸，她张了张口，无数疑问迅疾地蹦至嘴边，可是，还没将任何一个问题吐出口，Silence匆匆说要处理点事情挂了电话。
慌张、忐忑、不安接踵而至，瞬间铺天盖地。那霎感觉全身都如雪一样一点点融化掉，顺着地上的积水流淌进路边的沟渠。唯独双脚仿若脱离身体控制，无意识地踌躇一下，接着毫无预兆地飞奔起来。双手紧紧捏成拳头，落叶在手掌中蜷成皱巴巴一团。她冲进家门，不由分说开始整理行李。父亲焦急地追问出了什么事。
那霎第一次那么强烈地感觉到手足无策，她边将所有的衣服胡乱丢进箱子，边急迫地说：“慢慢吧着火了……不知道，不知道……我要赶回去……”“可是现在已经没有航班了。”父亲一针见血地戳中了那霎。她垂头丧气地停下来，一屁股坐在地上：“该怎么办？”
“你在担心男朋友的安全么？打电话过去问啊。”
“我们通过电话，他应该没事。”
“那你在担心什么？”
父亲的声音雪花一般落下，那霎被问住了。从听到消息之后，她就没有停止过害怕和慌乱，却根本不知道自己在害怕什么慌乱什么。她摸摸额头，看向窗外，天空没有一颗星，惨淡而模糊地收场。她能想象火灾后的现场，到处是焦炭一样的狼藉，地上肆流着肮脏不堪的污水，慢慢吧曾经澄澈的落地窗，洁净的桌椅，整齐码放的漫画书，更重要的是，那些各式各样的COSPLAY 道具，都付之一炬了么？
Silence电话内的声音听上去很沉稳，但是他的内心呢？安葵都哭成那样，还有，安葵说到了柳漾和凉介，他们是不是出事了呢？想到这里，那霎重新掏出手机给安葵电话询问那边的情况。安葵已经冷静下来，那霎一一得到了平安的答复。
在她的潜意识内，一旦有危险与身边的人搭边，她就会条件反射地恐慌，那是当年外婆去世留下的后遗症，她是如此畏惧那些重要的人一个个离她而去。
匆匆告诉安葵明天回去就断了电话。她把所有的行李都塞进箱子，整理好一切之后，她站起身，在镜子跟前换上睡衣，脱去袜子，赤着脚站在地板上，然后毫无意识地在屋子里晃悠，连角落都不放过，独独没有涉足的就是小时候藏身的阁楼。时间滴滴答答走至深夜，那霎不睡，竟也不困。
次日一大早，父亲将那霎送至机场，坐最早的一班飞机回去。那霎连挥手告别都显得心不在焉。父亲叹了口气，目送她走进安检。半小时后，父亲收到那霎的短信：“登机了，爸爸，谢谢，下次见。”一缕阳光覆盖到男人面庞上，像镀上了光彩。
