山西的长治和晋城两地，是我国元代以前古建筑保存的最为丰富的地方。其中，平顺的龙门寺尤为突出，因为它是唯一一处完整地保存了后唐、宋、金、元、明、清六朝古建筑的寺庙。
龙门寺位于山西平顺县城西北65千米的龙门山腰处。这里山峦叠嶂，处处悬崖峭壁，谷内夹石凸起，形状像龙首般抬起，因而被称为“龙门山”。寺院在此山上修建，故得名“龙门寺”。
龙门寺，原名“法华寺”，始建于北齐天保年间（550～559），北宋乾德年间（963～967）改名为龙门寺。龙门寺坐北朝南，北靠龙门山，南临金鸡岭，东挨驮经山，西有说法台，地理位置十分优越。沿着寺院东南方的山间香道拾阶而上，龙门寺这座千年古寺就出现在人们眼前。
龙门寺总体建筑布局分为中、东、西三条轴线，每条轴线上又有前后数进院落。中线为四进院落，由南向北依次为金刚殿、天王殿、大雄宝殿、燃灯佛殿和千佛阁，东西两侧配以碑亭、廊庑、观音殿、地藏殿及厢房等建筑。东线为三进院落，包括圣僧堂、水陆殿、神堂、僧舍等建筑，多为明清时期所建。西线包括5座院落，前两院因地势而建，气势雄伟，后3院为四合院形式，这些院子多做为僧舍所用，大多在清末和民国时期重修过。
在龙门寺中，各个建筑高低错落，自然成景。其中，寺院的主要建筑基本都分布在中线之上。天王殿（山门）的外形秀美和谐，构建灵巧，比例适度，屋顶为悬山式，尤其是明间补间出45°斜栱，为典型的金代建筑风格。大雄宝殿（正殿），建于北宋绍圣五年（1098），筑于一高台之上，广深三间，平面布局近似长方形，单檐九脊顶，形制古朴，是寺院中等级最高的单体建筑。燃灯佛殿（后殿），为单檐悬山式建筑，面阔三间，梁架由原始材料稍加工而成，富有自然的流线型，斗栱疏朗，其主要建筑构件造型古朴，属于典型的元代建筑。中线西侧的观音殿（西配殿）是龙门寺历史最悠久的建筑，始建于五代后唐同光三年（925），三开间悬山式，殿内无柱，梁架简洁规整，是我国仅存的五代悬山式殿宇。
龙门寺不仅有各个历史时期的木结构建筑，还保存着一些石像、壁画、碑碣等。寺院中的壁画、塑像、典籍以及供器等珍贵文物大多已损毁流散，如今寺院内保存着3尊后唐时期的石佛身、佛座，元明两代10余平方米的残损壁画，五代后汉隐帝乾祐三年（950）的一通经幡，北宋乾德五年（967）刻制的“故大师塔记”等20多通历代碑碣以及明成化年间铸造的一口大铁钟。在寺院之外，还有宋、元、明时期的墓塔四座。
龙门寺的自然景观也非常丰富，有诗为证：“龙门山前有龙门，宝石油灯昼夜明。金鸡啼鸣钟声响，幡杆预卜天阴晴。菩萨含笑迎佳宾，五檀闹槐映日红。石山吐水注清泉，透明碑前整衣容。”诗中所描述的就是幡杆圣脑、龙口吐水、五檀闹槐、峭壁石佛、石谷龙门、透灵石碑、金灯流油、菩萨迎宾八个景点，龙门寺亦因此被称“八宝龙门寺”。
龙门寺的名字蕴含了许多著名的历史故事，且都与各代皇帝有关。根据史料记载，南北朝时期的法聪和尚出游五台山时，云游至此，觉得此地灵气飘逸，幽深而清雅，适宜建造寺庙，于是禀呈圣上，才建了这寺庙。那时，已经有50多间殿宇，宋朝时，增加到了一百多间。北宋建隆三年（962），宋太祖赵匡胤也曾来此处，为此寺赐名“龙门山惠日院”。到了北宋乾德年间，因这龙门山的形状，此寺庙又被皇帝赐名为“龙门寺”。当时，龙门寺的僧侣已经有三百余人，繁华一时。元代，寺院逐渐扩大，相传方圆七里之地都属于龙门寺，可见其当时的繁盛。可惜的是，到了元末，寺院多数建筑被损毁，虽然明清都加以修缮，但初建时的繁盛已不得见。
如今，龙门寺已成为集六朝建筑为一体的佛教寺院建筑群，它向人们展示着我国古代建筑的艺术，传承着古老的建筑文化。
