“说！这几日宫中的谣言是不是你找人散布的？”明贡的手紧紧地撰着瑾皇妃的手腕，眼睛布满了血丝，样子看起来非常可怕。
“王上下了朝就来臣妾这里使性子，臣妾真是不明白了，难道宫中所有的坏事都是臣妾的原因吗？”瑾皇妃用一双美艳又冷峻的眸子回应着明贡的暴怒。
明贡冷静了下来，继续以质问的口气问瑾皇妃道：“你说，今个儿早朝，怎么会有大臣借西岐山崩的事攻击褒美人？”
“王上，后宫不得参政，是祖宗定下的规矩，王上既然问起朝政，臣妾怎敢贸然造次！”瑾皇妃闷闷地回答道。
明贡背着手转了几圈，改了性子，撰住瑾皇妃的手安慰道：“瑾儿，也许寡人是有些心急了，但是你知道，寡人急这事是为了江山社稷和后宫的颜面，现在姜氏当权，如果有人趁机浑水摸鱼，借这个谣言掀起政治风波，朝廷就会崩溃，你明白吗？”
瑾皇妃妩媚地抿嘴一笑道：“臣妾知道王上的苦心，王上是想用我们王家的势力遏制姜姓外戚，这个请王上放心，我们王家就是肝脑涂地，也会誓死效忠周室的，但是王上，您知道臣妾，臣妾只会为王上着想，如果王上真的怀疑臣妾，臣妾只有引颈待戮了。”
瑾皇妃的一席话，说得有情有理，明贡也逐渐恢复了理智，拂袖而去。“娘娘，王上果然对我们起了疑心，我们是不是按照既定的计划除掉褒姒呢？”瑾皇妃身边一直侍立的安贞瞧见明贡的背影渐渐离去，赶紧凑过来低声问道。
“安贞，王上是需要我们王家的，除了羽翼未丰的掘突和手无缚鸡之力的程荣大夫，他根本就没有兵力把朝廷大权从姜氏的手中夺回，所以日后王上治国，必然倚重我的父兄，褒姒呢，只是一个没有背景的美人，江山和美人，孰重孰轻，我看王上是清楚的，安贞，趁王上犹豫的当儿，我们必须要痛下杀手，一举干掉褒姒这个贱人，至于干掉她的责任，坤宁宫的那位，比我们显眼多了！”瑾皇妃狡诈地莞尔一笑道。
“可是娘娘，有什么办法使王上真的对褒姒产生怀疑和不快呢？”安贞紧锁眉头问道。
“安贞，本宫其实早就摸到了王上和褒姒的命脉，那就是掘突，还记得猎场那会儿吗？你只要找人如此如此，把话传到王上那儿。”瑾皇妃秘密地吩咐道。
“阿姒，寡人已经下朝了，你还不快出来替寡人接风！”忙碌了整整一天，明贡处理完了岐山地震的救灾事务，伸了伸懒腰，带着馨月愉快地掀起了兼葭轩的细帘子。
没有人回应，当他欣喜若狂地来到褒姒面前之时，却惊奇地发现，褒姒正展开一封书信细读。
“阿姒，看什么那么专注？用功呢？”明贡瞧见褒姒那郁郁寡欢的冷颜，不禁多了一份爱怜，他温柔地靠近褒姒，戏谑般地把头扬了起来。
“王上！”褒姒这才发现明贡已经站在她面前，像受惊的小兔一样噗通一下跳了起来。
“哈哈哈，姒儿，吓着你了吧，没事。”明贡一边安抚褒姒，一面偷偷地向褒姒手中的书信瞟了一眼，掘突两个大字赫然出现在他的眼中。
“掘突？难道她的心中还是他？寡人对她可谓是宠爱有加，百依百顺，难道寡人还是比不了一个掘突？”明贡的心脏激烈地抖动了几下，面上却不显出，还是对褒姒亲密地问寒问暖，这一夜，明贡在殿外喝醉了，褒姒却一无所知。
“娘娘，奴婢按照您的吩咐，已经布置了谣言，现在宫里上上下下，都在议论褒姒和掘突，依奴才所见，王上就算是有心保褒姒，也无能为力了！”重华宫，眼神恶毒的安贞喜滋滋地向瑾皇妃报告了一切。
“好，万事俱备只欠东风，安贞，兼葭轩这场大火你应该知道怎么放了吧？”瑾皇妃露出了狰狞的喜悦，暗示安贞道。
“小主，这几日，这朝阳宫里面到处在传说您和掘突公子以前的事，奴婢今天出去办事，还遭到坤宁宫几个奴才的白眼呢，依我看，你应该赶紧把这件事报告给王上，让王上来处理那些恶言中伤的小人！”阿喜见四下无人，悄悄地提醒正在习字的褒姒。
“阿喜，别人说就让他说去吧，反正我是问心无愧，要是王上真的恼怒我，我会对王上说明的。”褒姒凝重的眼神让焦急的阿喜吓了一跳。
这时已到了末时，明贡的脚步却出人意料地没有踏进兼葭轩，守夜的小丫头见圣驾迟迟不来，一个个都困乏地靠着墙角睡熟了。
“不好了！兼葭轩走水了！”随着一声凄厉的喊叫声，郁郁寡欢的褒姒猛然从梦中惊醒，朦胧的视线之下，一片烈火熊熊，呛人的气味扑鼻而来。
“阿喜！你在哪，回答我，有没有事？”
