蘅芜苑，这时已经到了子夜，帷帐之中，明贡突然大发雷霆，打翻了宫女欣儿递上来的普洱茶。
“混账！谁叫你上掘突上贡进来的茶，寡人不稀罕！这个忘恩负义的家伙，寡人一想到他，便觉得恶心！”
“王上，怎么又动怒了，仔细伤了龙体！”明贡身边的武素素顿时惊醒，赶紧用手中的帕子，小心翼翼替明贡擦拭着手心，柔声安慰道。
“素儿，寡人没有吓着你吧，只是这宫里以后，决然不可再用掘突上贡的东西，所有的普洱茶，一律焚烧！”明贡定了定神，目视着武素素道。
“很好，看来，王上已经恨褒姒和掘突入骨，看来以后，褒姒这个贱人算是难以翻身了。”武素素一面冲着明贡撒娇，一面心中欢庆非常。
蘅芜苑的灯火，瞬间熄灭。
次日早朝，朝阳宫大殿上，听说阁臣程荣和褒尚、武进，追击掘突回来复命，焦躁不已的明贡，立即下旨召见。
须臾，威风赫赫的三名将军在玉阶下下跪请安，异口同声地禀报道：“启禀王上，臣等追击逆贼掘突，原本即将成功，却没想到西戎的元帅伯丁，突然在半道上阻击，臣等无能，怕引起冲突，只好收兵回京。”
“放肆！莫非掘突已然叛国，投降西戎了吗？”明贡立时大为光火。
程荣赶紧回道：“启禀王上，臣听说，掘突回到虎牢关后，依然阻击西戎，西戎超过五万铁骑南犯，已由掘突驱逐，看起来，掘突尚未有不臣之心。”
“正是，臣亲眼看到，掘突大军的中军大纛上，依旧赫然绣着大周的字样。”褒尚立即附和道。
明贡不由得嘴角浮出一丝冷笑，思索再三道：“看来，掘突倒是想拥兵自保，他真是机关算尽呀。”
“启禀王上，掘突在边关势力极大，并且掌握边防，万一他想造反，或许朝廷危在旦夕，所以臣认为，当务之急，还是招抚为妙。”阁臣武进进言道。
明贡面色一沉，突然开口道：“好，既然掘突仍旧想做我大周的臣子，那他就必须有一个忠君报国的样子，寡人已经决定，让他自己入朝申辩，解释自己的罪状！”
怒火万丈的明贡丢下这句狠话，迅速立起，愤懑地退入了后宫。
“看来，王上拿边关的掘突不能怎么样，后宫的那位，可要吃苦了！”朝堂之上，心领神会的陆凯和武进，不禁洋洋得意地相视而笑。
朝阳宫的甬道，明贡的天子銮驾一路浩浩荡荡，旗帜鲜明，忽然，明贡俯首目视着一处宫阙道：“传寡人的指令，日后蒹葭宫上下一律禁足，皇后没有大事，不许随意走动，至于水龙书人殿，自即日起废弃，所有的宫女太监，杖毙的杖毙，出宫的出宫，雪贵人搬到冷宫三所居住，没有要事，不许去蒹葭宫。”
“是。”御前太监小如子，赶紧跪下领旨。
明贡手中握着玉圭，转念一想，忽然又叫住了小如子：“回来！”
小如子赶紧翻身跪下。
明贡犹豫地眨了眨眼睛，缓缓说道：“雪贵人不必去冷宫，依旧在水龙书人殿住着，手下的宫女依旧随身服侍，但是不得与别的宫里的人说话。”
