次日，勤政殿，阁臣陆凯和武进听说了昨日的战报后，一个个喜气洋洋，争先向明贡贺喜。
“你们懂什么？掘突是我大周最精良的大将，如今他死了，日后西戎再犯，我大周再派何人出任镇边将军？”明贡突然大发雷霆道。
蒹葭宫，翠竹欲滴，墨绿深深。宫女们恭恭敬敬地打了细帘子，跪迎明贡的御驾。
恍恍惚惚之中，明贡的视线内，浮现出褒姒窈窕瘦弱的身影。
“姒儿，苦了你了，这么些日子，一直病着，连形容都憔悴了不少！”明贡步上前去，一把握住褒姒冰冷的柔荑，放在胸口。
“王上万安，姒儿心如止水，自然不会苦的。”褒姒轻启丹唇道。
“姒儿，掘突战死的事，你都知道了？”明贡忽然眉头一皱，目视着褒姒道。
“臣妾只知道，臣妾只效忠于王上，别的事是外朝的事，臣妾不敢问，也不该问。”褒姒平静地说道。
“姒儿，你变懂事了，好，我们就当过去的事从来就没有发生过，咱们还是像你入宫那时候一样，重新开始，如何？”明贡深情地凝视着褒姒湿润的眸子，柔声说道。
“谨遵王上圣旨。”褒姒轻轻地说了一句，心头却如同万箭穿心，痛彻心扉：“王上，你知道吗？姒儿跟你决然不会再如从前那样，正所谓覆水难收，永远都不会回到起点，我要的，是你的信任，我要替掘突，替雪儿，替天下人讨回一个公道。”
自打明贡与褒姒重归于好后，蒹葭宫便重新热闹了起来，皇后褒姒再度宠冠后宫，正所谓三千宠爱在一身，正宫的专宠，立即刺激了其余六宫的嫔妃。
“褒姒这个贱人！真是不知道，她又使什么狐媚手段，引得王上如痴如狂！连王上最爱的福泽如今也见不到王上了，再如此下去，一旦褒姒怀了身孕，咱们岂不是万劫不复了？”秋云轩，姜妃寝宫内，气急败坏的素妃武素素冲着姜妃和重华大吐苦水。
“素妃，你也冷静些，若是后宫之中，人人都似你这般孟浪，沉不住气，岂不是个个都要万劫不复？”姜妃皱起眉头道。
“姜娘娘，我看也顾不得了，干脆摊开牌，造谣诽谤造到底，使劲的骂，使劲的散布流言，败坏蒹葭宫的名声，本宫就不相信，骂不死痨病鬼褒姒！”素妃气得脸色通红。
“胡闹！王上如今正在宠褒姒的兴头上，怎么可以大张旗鼓的诽谤褒姒？若是给王上知道了，我们还有命吗？真是愚蠢！”姜妃不以为然道。
“姜娘娘，不过也奇怪，这次听说那个掘突公子在边关死了，似乎褒姒并没有给他留一滴眼泪。平常嘛，传说褒姒与掘突有私情，而如今，她竟然可以如此沉得住气，你说怪不怪？”素妃忽然纳闷道。
“莫非？褒姒是另有所图？”姜妃心中怦然一跳。
“启禀娘娘，皇后娘娘有旨，请二位娘娘赴蒹葭宫。”这时，蒹葭宫的太监小长子入内叩见道。
“知道了，你下去吧。”素妃顿时眼睛一转，怔怔地望着姜妃。
水龙书人殿，听说程荣已经从前线回到京城复命，明贡紧急传召程荣赴水龙书人殿，询问边关的战局。
“启禀王上，西戎损失，超过五万，已经师老兵疲，并不足畏惧，只是我军丧失了掘突将军，实在是美中不足。”程荣万分抱歉地回奏道。
“程荣，掘突的噩耗一经传来，寡人也是万分悲痛，寡人如今想问先生一句，掘突死后，何人可以接替掘突统领大军？”明贡诚恳地询问道。
“臣以为，只有武进大人可以胜任。”程荣不假思索地回道。
“什么？要我去守边关？程荣真是狡诈！边关的将领，超过大半都是掘突旧部，本钦差平素与掘突不和，这些人肯听我的？就算我侥幸安抚了军心，但这统领重兵在外，功高震主，岂不是要我做第二个掘突，我岂不是死无葬身之地？”武进府邸，当陆凯将程荣所奏之事说明后，武进不禁倒吸了一口凉气，连连摇头。
“武进大人，本官不像你，宫中有人，程荣此举，分明是想拆散我们，好各个击破，你应当及早联系宫中的素妃娘娘，说动王上打消此事，岂不事半功倍？”陆凯劝说道。
“别提了，陆大人，你是不知道，自打中宫皇后娘娘复宠后，素妃和姜妃便一直不得见王上，你说我该如何？”武进愁眉苦脸道。
蒹葭宫，素妃和姜妃随着静贵人和欣贵人，入内给褒姒请安，褒姒和气地命阿喜请众人落座，然后欣然说道：“素妃妹妹，听说你的七皇子福泽年纪尚小，需要照顾，而本宫患病之际，多亏有了妹妹和姜妃主持后宫事宜，真是感激不尽，如今蒙大周庇佑，本宫病愈，当然不可再烦扰妹妹抚育皇子，这六宫事宜的处理大权，妹妹以后便可以直接不用负担了。”
“皇后娘娘这是什么意思？娘娘病体初愈，如今又日夜随侍王上左右，六宫事宜这么劳心动神的事，妹妹怎么敢独自推给娘娘？王上可是会心疼的。”素妃一撇嘴，没好气道。
“这个妹妹不必劳心，毕竟，大周的祖制是皇后统领六宫，正所谓，名不正言不顺，妹妹也不必担心了。”
