“皇上，诛杀薛据小儿，何须再劳烦掘突和程荣两王，本宫有一个法子，可以让薛据自讨没趣！”褒姒明眸皓齿，欣然笑道。
“太后有何妙策？”水建不由得目光明朗道。
“皇上，我们如此答复越国特使，自然可以当场堵上越使的嘴！”褒姒俯着水建的耳边，交代了一阵。
次日，水龙书人殿，大周天子水建一脸严肃地注视着上前参拜的越使朱凯，欣然问道：“朱凯，你们越国公要归附朝廷，这是好事，朕现在已立太子，可谓名正言顺，若是越国公具表上呈，归顺朝廷，朕可以既往不咎，你看如何？”
朱凯见水建已经有所宽容，赶紧提出了薛据的和谈条约：“启禀皇上，为了表示朝廷的诚意，越国公请皇上将太后娘娘护送到越国，由越国侍奉，以此表示朝廷一统。此外，越国公希望皇上册封越国公为荆楚王，割据南方，朝廷拨白银一百万两，犒劳越军将士。”
“大胆朱凯，你真是一派胡言！薛据老儿一个败军之将，竟然还敢威胁朝廷，讹诈天子，真是罪不可赦！”朱凯还没把话说清楚，程荣便怒火中烧，冲着朱凯大声叱骂道。
“这个，越国公已经十分恭顺了，再说朝廷要是发兵到南方，恐怕也没有胜算吧。”朱凯有意威胁道。
“朱凯，你们那个越国公，本王很清楚，什么和朝廷和谈？你们根本就是大周的臣子，要是有忠君诚心，应该亲自上京叩拜大周天子，谁不清楚你们越国公在各地到处编造谣言，煽动仇恨，诽谤朝廷，诋毁重臣，你们所谓的实力，就是到处讹诈，企图威胁朝廷，告诉你朱凯小儿，不要太过贪婪，小心最后人头不保！”掘突接着程荣的言辞，狠狠地把朱凯臭骂一通，搞得朱凯一脸羞愧。
“算了，朱凯，你还是赶紧回你们越国，等待朝廷的大军南下吧！”水建故意脸色阴沉道。
“皇上，要不，朝廷只把太后接到越国，您看如何？”朱凯终于开始有些收敛了。
“朱凯，你小子真是混蛋，朝廷别的都不能认可，你还敢要太后来当人质，你可真是给你们越国公长脸，以后这事一弄出来，你们越国公就是第一个叛逆，还不赶紧滚走！”丞相明超冲着朱凯一顿责骂道。
朱凯顿时被说得一筹莫展，赶紧给水建叩首道：“若是朝廷连一点诚意都没有的话，那么小子只好回去禀报越国公，朝廷根本没有宽恕之心，到时，休怪小子没有提醒皇上。”
“朱凯，别再一口一个威胁了，再告诉你一句，什么都没有，赶紧回你的老窝，等着朝廷大军讨伐！”满朝的文武都表示了极度的抗议。
朱凯见情况不妙，立刻中途退出水龙书人殿，突然他发觉，水龙书人殿的侍卫都带着宝刀，一副严阵以待的样子，顿时吓得魂不守舍，当晚就逃回了越国。
“国公爷，朝廷未免太过强硬了，臣只是提了我们的条件，当场程荣这些文臣武将就开始驳斥咱们，好像十分有底气！水建那个皇上更是龙颜大怒，直接要我们引颈受戮！”朱凯回到越都，向薛据大肆渲染了水龙书人殿的群情激怒。
“真是岂有此理，要不是本国公现在兵力尚未集结，早就联合楚王熊霸一同北上讨伐水建小儿了！”薛据不由得暴跳如雷，气得踢翻案几。
“国公爷，臣在出水龙书人殿是，发现殿上的侍卫都是虎贲军的精锐，而且刀不离身，感觉正在进行军事演习，难道，水建果真已经准备南下攻击我们？”朱凯把在洛阳的见闻清楚地禀报了薛据。
“是吗？既然水建的皇宫中都是如临大敌的虎贲军，说明他们确实在准备南下，若是这样，我军势孤，必然不能获胜，朱凯，不如我们以勤王为名，向水建要个越王的爵位，然后故意说要带人马上京叩见天子，要是水建知道咱们要亲自进京，必然不会轻举妄动，岂不是一箭双雕？”薛据不由得狡狯地吩咐朱凯道。
半月之后，朱凯再度北上洛阳，向水建提出了越王准备进京的提议，水建顿时龙颜大悦，立刻答应了朱凯的奏请，朱凯心中顿时狐疑不定，勉强欢笑，暗中派信使去越都报信。
薛据一看朱凯送至的急报，顿时倒吸一口凉气，冲着群臣咂舌道：“水建这个小儿真是有备而来，竟然连本国公亲自上京都不怕，说明他们肯定已经准备南下讨伐，趁这个时机，必须命令朱凯，只建议水建加封本国公为王，水建见咱们也是气势如虹，肯定会暂时收敛！”
终于，在年尾的时候，水建颁布圣旨封薛据为越王，免去上京朝拜，一场交涉，由于褒姒的聪明智慧，使得本来被威胁的朝廷反而吓破了薛据的胆子。
水建感到自己自继位以来，都是圣明神武，不由得志得意满起来，在上大夫华固的怂恿下，下旨在骊山重建离宫，这日，他携皇后马氏在王春亭赏玩，瞧着水榭池塘上的残荷衰草，突然由心满意得变成了心情黯淡，马氏见水建有点惆怅，赶紧替水建抚了抚肩膀，柔声询问道：“皇上，又是什么使得您这么担心失落？”
“皇后，朕也一时说不出为什么这么心悸，但是朕似乎听这宫外传说，太后的权威日益鼎盛，是因为掘突和程荣以及平皇后阿喜拥护所致，梓童，你好好想想，这事是否可信？”水建不由得皱起眉头。
“皇上，这些一听就是薛据小人勾结朝中一些奸佞故意制造的谣言，他们装神弄鬼，陷害忠良，甚至装扮角色，愚弄朝中群臣，这都不是第一次了！”马氏心中替阿喜担忧，赶紧义愤填膺地提醒水建道。
“嗯，皇后你说的有理！”水建捋须露出了笑颜。
回到文华殿，水建正兴致勃勃地欣赏各地进贡的贡品，珍珠和翡翠晶莹光耀，使得他乐不可支，忽然水建身边的宦官德如不小心说了一句：“奴才真是替这些宝贝可惜，这些宝贝说不定哪日就被那些势利小人给送去蒹葭宫了。”
“狗奴才，你好大胆子！”水建听了德如的一席话，顿时暴跳如雷，大声斥责德如道。
“奴才该死，但是皇上，奴才也是替皇上着想，确实这些地方的贡品，早就被那些势力的诸侯送给太后去了，太后大概是怕皇上不知道，失了面子，所以才派人又送过来的。”德如吓得赶紧叩头回禀道。
“真是可恶！难道这个朝廷都要听太后在那发号施令吗？朕这个皇上还当个什么劲？”水建顿时怒气填膺，一脚把德如踢倒。
“上大夫，奴才按照您的安排，已经在皇上面前说过了，看来皇上真的深信不疑！”子夜，宫中一个阴暗的小巷中，一脸奸险的德如暗暗地向面前的一个人详细禀报了白日间的事情。
“不错，德公公，只要你制造一些假情况迷惑住皇上，使得皇上对太后和掘突程荣一伙心存芥蒂，本大人一定重金打赏！”那个神秘的人顿时狡狯地诡笑不已。
洛阳城，程荣骑着马和安童出郊外围猎，忽然耳边传来了一些诡异的议论声，程荣顿时十分担心立刻对安童说道：“安童，提醒掘突，似乎京城又有什么人暗中在制造流言，说不定，又是一场大的灾难！”
阴暗潮湿的监狱，许超突然被打入了监牢，遭到大刑折磨，许超一脸倔强，冲着审讯的刑部官员大声抗议。
“许超，你这个小子，竟然暗中策划拥立太后摄政，废黜皇上，快招出来，说有无此事？”奸诈的刑部官员文广大声恐吓许超道。
同时，在京城的小巷中，丞相明超突然被一伙身份诡异的人跟踪了。
“大人，好像咱们的身后有眼睛，会不会是刺客？”明超的家仆方贵谨慎地提醒明超道。
“唉！”明超突然感到手臂一阵痛楚，家人立刻打着灯笼查看，赫然发觉，明超的手臂上中了暗镖。
“郑王，昨晚丞相被人暗中行刺，受了重伤，卧病在床！”次日，上朝的辰时，安童十分惊慌地向掘突禀报道。
“什么？堂堂丞相怎么会在夜里被人监视跟踪，还被刺伤？真是无法无天了！”掘突顿时一脸惊骇。
“掘突，许超也突然在市集失踪，听说已经被刑部捉拿了！”程荣凝视着掘突，告知掘突道。
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