话说张士芳把借字写完了，一问老道，老道说：“你只要把你姑父的生日八字问来，我就能把他的魂拘来，叫他七天准死。”张士芳说：“那容易。”立刻他就够奔王员外家里来。众人看见他，就不耐烦，王福说：“王孝，你瞧这小子又来了，不要脸，不是来借钱，就是来偷点什么。”大众当着面，可又不敢得罪他，他是老安人的内侄。见张士芳来到切近，大众都嚷：“张公子来了。”张士芳说：“来了。”迈步就往里走。他一过去，众家人又骂他：“这小子家里没做好事，早晚喂了狗。”张士芳来到里面，王安土正吃饭，一瞧见他，就一皱眉。张士芳说：“姑父才吃饭呀？”王安士说：“你这孩子又做什么来了？我瞧见你，又气又疼。瞧着你父母都死了，又怪苦的，可气你这孩子不务正，在外面无所不为。你自己要务本分，我的铺子那都交给你管，给你成家立业。无奈你是癞狗，扶不上墙去。”张士芳也不爱听。来到里间屋中，一见安人，安人一见说：“这孩子又来了，不用说，必是又没钱花了。来要钱对不对？我这有二两碎银子给你登，你自己留着吃饭，我也不敢多给你，多给你，你也是胡花去。”张士芳把银子取过来，说：“姑母，找并不是要钱来了，我是来打听汀听，我姑父多怎的生日。”老安人一听说：“罢了，你还惦念着你姑父的生日呢，总算没白疼了。你姑父的生日，你也应该来给磕头。你姑父的生日快到了，他是八月二十七日生的。”张士芳说；“什么时辰？”安人说：“午时。”老太太哪想到他生出这样狠毒之计？拿他不当外人，全都信口说了。张士芳赶紧听明白，回到三清现，一见董太清，老道就问：“你打听来没有？”张士芳说：“我问明白了，我姑父是八月二十六日午时生的。”老道说：“好，我给你开了个单子，你去买点东西，你有钱没有？”张士芳说；“有，我有二两银子。”老道说；“你去买东西，顺便找一枝桃木来。”张士芳照单把东西全买齐了，并找了一枝枕木枝，回来交给老道。老道把桃木做成一个人样。也有耳、目、口、鼻、四肢手足，把王安士的生辰八字写好，搁在桃木人里。等到天有三更，星斗出全了，老道在院中摆设香茶，把道冠摘了，扎头绳解开，披散发售。手中拿着宝剑，预备一个摄魂瓶。老道把香烛照着，用黄毛边纸画了三道符，用宝剑尖把符贴上，香菜根溅无根水，一酒五谷粮食，口中念念有词，一声“太上老君，急急如律令敕！”立刻把王安士的三魂拘来一魂，七晚拘来一魄，放在摄魂瓶之内，用红绸子一蒙，五色线一系，画了一道符，贴在瓶口之上。老道把瓶揣在怀内，这才说：“张士芳，明天你一早到王员外家去，别等王安士起来，你把这个挑木人拿着，他要是在炕上睡，你给搁在褥子底下，要在床上睡，你偷着拿黄蜡给粘在床底下，准保七天，叫他准死。”张士芳说：“那行。”立刻把桃木人带好。次日～清早，他到王安士家来，两眼发直，一直就往里走，奔至王安士的卧室，掀帘子就进来，他又是个晚辈，也没有拦他。老安人起来了，王安上尚未睡醒，张士芳到了屋中说：“姑父还没起来呀？”安人说。“你别惊动他，你姑父晚上睡得晚，家务劳心，安歇根迟。你这孩子这么早又做什么来了？”张士芳说：“没事，我到这来瞧瞧。”说着话，一瞧是床，得使他就把桃木人给粘在床底下了。自己回到三清观，就是三天没出门。第四天张士芳一早就到王安土家里来，一瞧老安人正在哭哭啼啼。张士芳明知故问：“姑母为什么哭呀？”老安人说：“孩子你来了，你瞧你姑父，由打你来那一天，就没起来，人事不知，昏迷不醒，也不吃，也不喝。请了多少先生，都没给开药方，一瞧就推，都说瞧不出什么病来。你兄弟王全也没在家，这可怎么好？”张士芳一听，这小子津神来了，说：“老太太，你这还不张罗，给我姑父准备后事？咱们这人家，还等着人死了才定规，这个我兄弟不在家，我就如同跟我兄弟一样，我就得张罗，给我姑父预备预备。姑母你别糊涂了，我姑父这大的年纪，到了岁数了，快张罗后事罢！我兄弟在家，我不管，他既不在家，就是我是近人。我姑父有棺材没有？”安人说：“棺材早有了，你姑父那年自己买了两口陰沈木的寿材，三千银子，在庙里寄存着呢。”张士芳说：“既是棺材有了，也得讲棚讲杠，别等人倒了头再办。一来也忙不过来，二来也叫别人笑话，这样大财主没人办事。老太太你只管放心，我是你内便，总比底下人给你办事强，他们底下人办什么事，都是赚钱，我办事，将来我兄弟回来，我自对得起我兄弟。姑母你给拿银子来，我先去讲棚讲杠要紧。”安人本没有主意，架不住三句好话，立刻开箱，就拿银子。这个时节家人王得禄进来说：“太太，老员外这病，总得请人瞧。东村有一位张先生，听说是名医，可以把他请来瞧瞧，好不好？”安人尚未答言，张士芳答了话说：“你们这些东西混帐，老员外已是要死的人了，你还要拿苦水灌我姑父，你们安着什么心？所为请先生抓药好赚钱，由不了你们，快出去。”王得禄一听，心里说：“这小子真可恨，他愿意老员外死，他好谋总办丧仪。”心里骂他，当面又不敢惹他，他是老安人的内亲，无亲王得禄只好转身出去。他刚出去，管家王孝由外面进来说：“安人，老员外许是受了邪了，要不然，请个捉妖的来瞧瞧。”张士芳一听说：“你满嘴胡说，我们最不信服妖言惑众，你快滚出去。姑母你别听他们胡出主意了，你给我拿银子，我办事去罢。”老太太拿出四百银子来交给他，张士芳转身往外就走。王孝一想：“这小子没安好心，我要叫你赚了一个钱，算我白混了。”王孝就在后面，远远跟着。见张士芳进了后街天和棚铺，张士芳一道辛苦，李掌柜说：“张公子，什么事？”张士芳说：“我姑父王安士势必死，我来讲棚。前后搭过脊棚，要暖棚客座，两面包新细席，满带花活，四面玻璃窗户，要五色。天井子门口招过街楼，起脊带花活，扎彩子，要鼓手。楼子里面招天花座，满要五色彩绸。扎月亮门带栏杆，月台要铺地锦。灵前要玻璃因门，扎彩绸带牌楼，周围月台，要玻璃栏杆，全要新材料，搭七七四十几天，连伙计酒钱都包在内，要多少银子？”掌柜的拿算一合，说：“别人来讲，得六百银子，你来给五百两，至已尽己的价钱。”张士芳磨让到四百两，讲停当了，叫掌柜的开单子，开八百两银子。堂柜的给开了单子，张士芳说：“明天送定银。”拿了单子出来。王孝见他走了，王孝到棚铺去说：“掌柜的，方才张士芳来讲的什么棚？”掌柜的照样一说，王孝说：“多少银子？”掌柜的说；“八百两。”王孝说：“你别胡说，我们太大叫我出来讲，谁家便宜用谁的。你说实话，不然，你的买卖也不能停当。”掌柜的无法，说：“原是四百两，他叫我开八百两。”王孝说：“你照样给我开四百两的单子，准管保用你的。”掌柜的开了单子，王孝拿着出来。一瞧张士芳进了德义杠房，也是一见掌柜的，提说王安土要死，要六十四人换杠班，要新绣白罩片，绣五福捧寿，抬杠的满穿甲衣靴子，用八对白牌，六十对红牌。现销官街全分幡伞，要新绣的全分执事，要鞭牌锁根，刽于手执刀。旨意亭子，全分銮驾，龙旗龙根，今旗令箭，对子马影。亭子要香亭，彩亭，鹤鹿回春，用二十四对小伞，满堂孝，清音鼓手三堂，什幡丧车鼓子，要满新软片，要旗锣伞扇，魂轿、魂椅、魂车，用七曲红罗伞，棺材头里要福禄好，搁童子，前护后拥，由倒头满亮杠。四十九天，加钱在内，一共多少银子？掌柜的一合算，要一干两，说来说去，要八百两。说妥，张士芳叫开一千六百两的单。他走了，王孝又到杜房盘问明白，也是照样开八百两的单子。王孝出来，见张士芳回来，王孝也跟回来。不知二人见了安人，该当如何，且看下回分解。
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