事态平息之后，“春山放猎”照旧进行。待到日薄西山，众人将猎物呈给南陵王，各领了奖赏。放猎一共三天，王府早在山上设了营帐，供众人安歇。
却说狄秀降服骏马，牵扯到伤口，早早便回帐休息了。黄昏之时，尉迟明玥领着婢女，送来了晚膳和汤药。
狄秀半躺在榻上，满心无奈地让婢女喂药。尉迟明玥站在床边，一脸严肃地看着他。
好不容易等他喝完，尉迟明玥清了清嗓子，道：“我有话说！”
狄秀抬眸看着她，等她的下文。
尉迟明玥从怀里拿出一张纸来，递到他面前。
狄秀略微迟疑，伸手接过，待看到纸上所写的内容，不禁愕然。
娟丽行书，陈述着：
一不准随便生气。
二若是生气一定要说出理由。
三就算生气也不能不理人。
尉迟明玥皱着眉头，道：“约法三章！口说无凭，立字为据！摁手印吧！”
狄秀强忍着想要撕掉这张纸的冲动，努力保持平静。尉迟明玥的字迹他认识，如今这纸上所写，分明是出自他人之手。除了梅子七，不作他想。他甚至能想象到，梅子七写下这三行字时的表情……
他暗暗咬牙，将这张纸放到一旁，躺下睡觉。
“大胆！放肆！”尉迟明玥当即忿然，斥道，“不准不理不踩啊！”
他闭目，不加理会。
尉迟明玥刚想拉起他的手，迫他摁上手印。可又顾忌他一身的伤，下不了手。她站在床边，苦恼不已。
一旁的婢女笑意欢悦，见她没辙，忙上前提醒道：“四小姐，先生教过的……”
尉迟明玥恍然大悟，她认真地点了点头。伸出手，轻轻推了推狄秀，用甜得腻人的嗓音道：“好哥哥，答应我嘛。”
狄秀猛地睁开眼睛，惊讶不已。他看着尉迟明玥，愕然无语。
尉迟明玥见他这般神情，再接再厉，轻推着他，声音愈发娇软甜腻，“答应我嘛……”
片刻之后，尉迟明玥举着那张摁过手印的纸，笑得得意。
狄秀垂着头，满心无奈。
“好了，既然都摁了手印了，不准违约。”尉迟明玥她将那张纸小心叠起，装进了随身的锦囊里，轻轻拍了拍，笑着如是道。
狄秀看了她一眼，不由得笑了出来。
尉迟明玥见他笑，初时不满，但很快，她也笑了起来。
“你睡吧。”尉迟明玥说罢，又替他整了整被子，继而领着婢女出了营帐。
狄秀目送她离开，长长地叹了一口气。他躺下身去，却不入睡，只是静静看着虚无之处。耳边的静，让他生出空寂之感来……
不知过了多久，忽然之间，他心神一荡，略微恍惚。眼前，竟生出一片黑暗来，那黑暗之中，一簇白光渐亮，光芒之中的，是一只通身雪白的狐狸。一双幽碧的眸子，正含笑望着他。
“你总算是走出梅谷了。”狐狸开口，如是道。
他惊愕不已，刚要举动，却发现自己无法动弹，连声音都发不出来。
“嘻嘻，梅谷散人好生厉害，竟能解开我的咒缚。”狐狸道，“你倒是挺聪明的，知道装傻……”
狐狸说着，慢慢走近。它的眼睛微微眯起，直视着他，“嘻嘻，是啊，她喜欢的，只是那个痴痴傻傻的你呀。”
便是这句话，让他心头隐隐生痛。
“其实我倒是觉得，你原来那心狠手辣、不择手段的样子更合我心意。可惜了……”狐狸道，“嘻嘻，装傻很辛苦吧，来，让我再帮帮你……”
狐狸说完，慢慢凑近。
狄秀眼看着那狐狸接近，心中满是恐惧之情，抗拒之意。
这时，他的身子一震，眼前的黑暗瞬间碎裂，连同那狐狸一起，消失无踪。他这才醒了过来，梦魇，让他生了涔涔冷汗，喘息不止。
他惶惑地抬眸，四下环视，待确定营帐内只有他一人之后，才稳下了心神。他平复了呼吸，再无睡意。索性披衣起身，走出了营帐。
南陵王府春山放猎，封山闭岭，众人皆不可任意出入。此时夜色尚早，来者当中又多是少年，便三五成群，生了篝火，饮酒谈笑，甚是热闹。
狄秀复又生了先前那格格不入之感。他正要绕开，却听窃窃私语混杂在谈笑声中，刺耳无比。
“……他是尉迟山庄的总管，名唤狄秀。”
“原来是江湖人士，难怪武艺出众。”
“但我听说他先前受过伤，心智受损，痴痴傻傻。”
“唉，明玥小姐竟然喜欢一个傻子……”
“莫非是面首之流？”
此话一出，引出一阵不怀好意的笑。
狄秀回头，没费多大力气便在众人中找到了说话之人。他转身，走到了那群人之前，二话不说，出爪擒那说话之人。
众人大惊之时，就见那人亦被扼住咽喉。
狄秀手上用力，施力下压，将那人摁倒在了地上，如同对待那匹烈马一般。
他冷声开口，道：“刚才的话，给我再说一遍。”
那人咽喉被扼，已发不出声音来。他手抓着地面，拼命挣扎，却挣脱不开。
一旁的众人紧张万分，又恐狄秀伤害那人，不敢轻易上前搭救。只开口斥道：“你做什么！快放手！”
狄秀并不理会那些人，轻笑着，低声对那被压倒在地的男子道：“一个傻子杀了你，你说王爷会不会追究？”
那人听得此话，惊恐难当。
狄秀的眼神之中染着杀气，他冷哼了一声，正要下杀手。忽然，他的手腕被人牢牢握住。
他不悦地抬眸，就见来者，正是梅子七。
梅子七的手上施了几分力道，扣着狄秀的脉门，笑道：“阿秀，别闹了。”
狄秀皱眉看着他，片刻之后，松开了手。
男人脱缚，连滚带爬地站起身来，咳嗽不止。
梅子七见状，笑意盈盈地说道：“各位公子没事还是早点休息吧。若是惊动了王爷，或是让明玥小姐听见什么不好的流言就不好啦。”
众人闻言，追究的念头去了大半。只应和了几句，便散尽了。
梅子七笑着叹了口气，望向了狄秀，道：“阿秀啊，你又乱来了。”
狄秀并无说笑之心，冷声道：“松手。”
梅子七这才松开紧抓着他手腕的手，笑道：“好好的，怎么又生气了？若是不满，告诉先生我嘛，我肯定为你做主的。你这样，若是有闲话传到小四那里，如何是好？”
狄秀看了他一眼，道：“不必威胁我。伤势痊愈，我便会离开。”
梅子七沉默片刻，笑道：“你言下之意，如今装傻，只是为了借南陵王府庇荫，避开仇家，养好伤势？”
“是。”狄秀答得毫不犹豫。
梅子七皱眉一叹，道：“啧啧，若是小四听到这些话，该有多伤心。”
“那真是可惜了。”狄秀轻轻一笑，说得轻描淡写，“我不可能傻一辈子。”
梅子七听得此话，复又沉默。许久，他开口，无奈道：“为何不试试向明玥坦诚一切？”
狄秀答道：“我说过了。待伤势痊愈，自有那一日……”他的眼神隐有落寞，语气虽淡，却毫不迟疑。
梅子七愈发无奈，笑叹了一声。他见狄秀举步要走，正想着法子留他。低头，就见方才那群匆忙而散的公子哥们，遗下了数坛美酒。他笑了起来，开口叫住了狄秀，道：“狄总管，既然睡不着，喝几杯如何？”
狄秀顿步，沉默片刻，转身点了点头。
两人选了清静之地，默默对饮。
是夜，月弯如眉，夜凉似水，山间幽寂，更添清净之感。
数杯之后，梅子七笑着开口，打破沉默。
“狄总管伤势痊愈之后，要去何处？”
狄秀饮下杯中酒水，平淡回答：“尉迟山庄。”
梅子七皱了皱眉头，道：“狄总管，别说不才多管闲事。以狄总管之能，天下何处不能安身立命、出人头地。何必执着于小小的一个尉迟山庄？”
狄秀不答话，只是沉默着喝酒。
梅子七见他不答，便也不再追问。
“我是孤儿……”狄秀忽然开口，说了这句话。他说罢，放下酒杯，直接拿起了酒壶。
梅子七停下杯盏，等他说话。
狄秀笑了笑，道：“我十岁入庄，十三岁便被庄主提拔，随侍在侧。那时，我不是一个人……”他的神情中生了怀念，慢慢伸出四根手指来，“梁钟、郑灵、向毓，再加我……便是所谓‘钟灵毓秀’……”
他稍稍停顿，饮了一口酒，又道：“可惜，我是庄主心腹。梁钟、郑灵却都忠心于大小姐尉迟撷瑛。我十九岁那年，和他们一起外出办事。他们却奉了大小姐之命，联手除我……”他的眉宇间带上了一丝苦楚，“那夜，我杀了郑灵。回庄之后，庄主得悉此事，知道大小姐野心日盛。不日，逼她出了阁，将她的势力连根拔除，亲信之人全部诛杀。梁钟，亦在其内……”
梅子七听得这番话，眉头轻轻皱起。
狄秀沉默下来，饮尽壶中之酒，才又开口，道：“次年，有人密告，向毓偷学了‘落云剑法’。庄主查实，以律严办。他被断去全身筋脉……”他长出一口气，语气微凉，“……是我动的刑。后来，他被囚在山庄地牢，许是不堪受辱，没多久便自尽了……”
“‘一枝独秀’……”狄秀笑得苍凉，“他们说，这就叫‘一枝独秀’……”
梅子七心上感慨。他看着那些空空如也的酒壶，心知若非酒力，狄秀必不会提起这些往事。
“先生……”狄秀开口，如是唤道。
梅子七听得这句，顿生了笑意。
狄秀望着他，浅笑着，道：“……我的生存之道，唯有如此。”
