〇八一 入主明月府
雪渐停，一行人整装上路，由陆路进北平，途经全椒县、濠梁驿、徐州彭城驿、沛县、汶上县、高唐州、德州、景州、河间府、良乡县，辗转北上。十二月初十抵京，适逢朝廷放归燕王三子，燕王大悦，遂命王府长史携了帖子在城门根下等着，邀明月君贤伉俪三日后共赴家宴。裴臻未及安顿便与路知遥进王府复命，并将沿途收集兵马布阵，一一回禀，又与燕王详谈时局态势，一时难以脱身，便打发了助儿先行回府照应毋望。
助儿急匆匆赶到时，见新主子才下车，正站在府门外打量，忙连滚带爬地给毋望跪下磕头，眼含热泪嚎道，“大奶奶，好久不见了，可还认得奴才吗？”
毋望想了想道，“可是助儿吗？”
助儿一连说了七八个是，又扯了鬼掐鸡脖子的嗓音冲二门上的小厮吼道，“瞎了眼的杀才，有眼不识泰山，这是咱们奶奶，还不上园子里叫徐妈妈她们来迎进去。”
毋望看门楣，天底下有这样巧合的事，竟和老家官邸的是一样的，还有门脸儿上的蝙蝠门环、乳钉、暗锁、铁皮包门花，真是半分不差，她心里极欢喜，暗道当真是有缘的。唏嘘了一阵，大门里呼啦啦出来三四十个丫头婆子并十几个护院和小厮，黑压压跪倒一大片，齐道，“给大奶奶请安。”
毋望霎时措手不及，才想同她们说别这样称呼，那助儿指了最前头的婆子道，“这是徐妈妈，是大爷的奶娘。”
毋望忙搀起她道，“妈妈不必多礼，快些起来。”
那婆子连连道谢，毋望看她四十上下的年纪，穿着攒花背子，头上戴着遮眉勒，打扮确是与旁人不同，她边笑边道，“瞧瞧咱们奶奶，这通身的气派，果真是天上有地下无的人物，怪道我们臻哥儿心里口里一时不忘呢！”抓了毋望的手好一通摩挲，直道“造化”，喜滋滋的引了进门。
绕过大门正中的玉石屏风，再往里是装点一新的四合院，场地极开阔，从正门到主屋足有两箭远的距离，徐婆子道，“这是前院儿，大爷和奶奶的新房还在后头，奴才们都收拾过了，新褥子新帷子，一色都是新的，知道奶奶是大家子的小姐，奴才们没有不尽心的，大爷也再三再四地吩咐要仔细。”她又掩口笑道，“从没见我们爷这么上杆子，奶奶好福气，和我们爷真个儿天造地设的一双，谁见了不欢喜？太太这会子在外省看不见，要是在跟前不知爱得什么样呢。”
助儿打趣道，“妈妈也忒信不过您奶儿子了，咱们爷那双眼睛和一般人可不一样，能叫他心心念念的岂是凡品吗？”
众人你一言我一语地簇拥着她走上大理石的甬道，穿过前院子，往后赫然是个人工开凿的小湖，还有一座极大的假山。山上亭台楼阁，不知怎么竟有淙淙的流水声，转了两个弯，眼前是一架水车，假山上的水冲下来带动水车，水车又将水汲上去，周而复始，甚有野趣。
徐婆子道，“这里是勿忘亭，山石都是从泰山上运来的。”
助儿啐道，“妈妈仔细了，毋望是奶奶的名讳，直呼不得！”
徐婆子一愣，旋即自打嘴巴道，“奶奶休怪罪，是奴才唐突了，竟不知咱们爷竟有这等用意。”
毋望在亭下仰首看，勿忘亭吗？是想着她才取的？真亏得他费了心思，心里一阵阵的甜，旁边徐婆子的喋喋不休也不觉得那么聒噪了，便好性儿地安抚道，“妈妈别自责了，既是他的乳母，便也是我的长辈，哪里有长辈不能直呼名讳的，况且这亭子定了这个名字，总不能因为我一到就避讳了，还是照旧的好。”
徐婆子又把她一通好夸，继续引了往后园子去，一进垂花门便见廊子下挂满了红绸子，门柱上吊了红漆刷过的竹雕对联，看来全都已经布置妥当了。徐婆子一招呼，两边偏门走出来两个衣着不俗的人，对着毋望深深一揖，道，“见过大奶奶。”
助儿见了，皮笑肉不笑地介绍道，“这二位是咱们大爷的奶哥哥，是徐妈妈的亲儿子。”
毋望微点了头，越过他们往房里去，几丫头见势忙来搀扶，待她坐定了又是倒茶，又是拢熏炉子，徐妈妈道，“这六个是丫头里最拔尖儿的，办事利索又有眼色，都调来伺候奶奶，奶奶若有什么事儿只管打发她们办。”
那六个丫头一溜跪下报了名字，毋望只顾想着翠屏、六儿、丹霞她们，那些个名字一个都没记住，又见她们奶奶长奶奶短的，愈发堵憋得慌，便对徐婆子道，“妈妈别忙，我有几句话说。”
徐婆子忙停下张罗垂手待命，一面正色道，“听奶奶的吩咐。”
毋望拿帕子轻掖了嘴上水渍，道，“我和大爷的婚事暂且不办，劳妈妈叫人把这些个红绸和囍字都揭了吧。”
那婆子怔在那里，半晌奇道，“这是怎么话说的，不是说到了就办的吗，这都妥当了的。”
众丫头婆子面面相觑，毋望缓缓道，“如今尚不是时候，父母大人都不在跟前，难不成我只与他对拜就成了吗？还是过阵子再说吧，我也同他说过了，他是答应的。”
徐婆子面上露出尴尬的表情来，搓着手道，“这却不好办了，原想着奶奶过门了家里一应账目都要交给奶奶过目的，现下这样恐不方便了。”说着讪讪笑了笑。
一旁助儿一路看着他们过来的，暗里自然向着毋望，便道，“妈妈糊涂了，过不过门都是一样的，不过缺个形式罢了，将来风光操办也是使得的。奶奶既到了府里，那便是正经主子，要是谁敢不从，大爷也不依，妈妈只管叫奶哥哥把账目呈上来就是了，大爷还有半个不字不成。”
那徐婆子偷眼狠狠瞪了瞪助儿，助儿只作不知，翻着眼儿往房顶上瞧。毋望低头浅笑，原来徐婆子的儿子是府里的管事，瞧着这股子揽权的劲儿，可想而知油水定是捞了不少的，怪道自己才刚觉得哪里不对，按说府里虽没女眷，年轻丫头还是有的，两个爷们儿应当在前头当差才是，怎么在后宅里转悠？她来了也没到大门外迎，却从新园子的偏门里出来，可见是没规矩的。裴臻只顾外头忙，家里原有老爷太太，琐事一概不必他操心，如今开牙建府单过，内宅的事，大到买卖奴才，小到柴米油盐，恐怕都不过问，如数交给了两个奶哥哥，这哪里了得，外头风生水起，后院却失火了，岂不叫人笑掉大牙吗？毋望暗自摇头，看来明月君大人还是有顾及不到的地方。
那徐婆子也不立时答话，只道，“那大爷的下处如何安排，还请奶奶示下。”
毋望红了红脸，怎么说？说你们大爷死皮赖脸要同我住一个院子吗？左右权衡了只得道，“你自去问他吧，我才来，园子里的事也不熟络。”
徐婆子福了福道，“奶奶路上受累了，先歇会子，奴才着人把饭食抬来，大爷定是在燕王府用饭了，奶奶单个儿先吃吧。”
毋望点点头，又道，“往后别叫奶奶，这么不合规矩。”
徐婆子躬身道，“是，姑娘。”挥了挥手，把一干丫头打发下去了，只留两个一等丫头从旁伺候着。
助儿看人都退尽了，两眼泪汪汪地看着毋望道，“我的主子，你可算来了，咱们家算是有救了，你可不知道啊，那徐婆子的两个儿直把家里家当搬空了才算完。大爷面嫩，念在那徐婆子奶过他不好说什么，睁一只眼闭一只眼，倒助长了那两个下流种子的气焰，买人卖人由着性子，银钱手里流水似的过，凭他怎么用，眼都不带眨的。瞧瞧咱们家里，如今统共两个主子，护院小厮丫头婆子不下七八十，每月月例银子到账房都是一二百两的支，再这么下去金山银山都不够使的。”
毋望蹙了眉，心道还真料到了，只是眼下就下手整治怕不妥，到底没过门，若这就立威不知人家背后怎么消遣？若放任不管，自己好歹已经和他这般好了，看着他的家俬一点点流失也肉疼得紧，一时拿不定主意，迟疑道，“这话你和大爷说过吗？”
助儿叹口气道，“主子别瞧大爷外头杀伐决断的，实则心眼可好，他哪里下得去狠手，左不过叫了那两个奶哥哥来拎拎耳根子。那两个表面上应承，消停了十天半个月还是照旧，大爷没法子，只好由得他们去了。”
毋望思量着不语，助儿又压低了声道，“还有更可恨的，那两个杀才直往家买齐全丫头，不知安的什么心？每日只顾流连在园子里和丫头们调笑，不正不经动手动脚的，还往大爷房里送人，你道可气不可气？”
毋望一听顿时觉得事态严重，面上不动声色，端了茶盅刮了茶沫儿，慢吞吞道，“你们大爷又怎么说？”
助儿义正词严道，“大爷自然不从，把人哄了出去。咱们大爷是正人君子，心里眼里都是姑娘，岂是谁都能屈就的。”说是这么说，又不免替他主子抱屈，不近女色都有一年多了，好容易把心上人盼来了，可惜不能大婚，还得继续熬着，真担心他会憋出病来啊！
毋望道，“等你们爷回来，看他的意思再办，旁的便罢了，只这丫头一事不好姑息，时候久了这园子岂不由他们混来。”
助儿道，“可不是这个理，面上好听叫声哥哥，其实还不是奴才，奶奶拿他们做筏子，谁又敢哼半句？”又指了两个在房里的丫头道，“你们两原是徐妈妈的人，她把你们放在姑娘房里自是有她的打算，只是你们如今也看见了，到底谁才是靠山，你们自己只管掂量，若要做她的耳报神也得不着好，仔细你们的皮吧。”
那两个丫头抖得筛糠似的，自是诺诺称是，不敢有违的。
〇八二 灯下待君归
入夜，园子里的廊子底下掌了一排琉璃风灯，毋望推了窗屉子看，天上一弯上弦月吊着，西北风刮得一阵紧似一阵，屋子里拢了两三个火盆子，倒也不觉得冷。她倚窗坐了会子，微云和淡月拿了金猊的大被熏笼进来，燃了碳，往上撒了一层沉水香，立时淡淡的幽香飘散开来。
淡月放了幔子往后身屋里熏褥子，微云回头看姑娘愣愣的，便取翠纹织锦的厚斗篷来给她搭上，一面道，“姑娘可是在等大爷？坐在风口仔细受凉。”
毋望回了回神问道，“什么时辰了？”
微云看了玉漏一眼道，“亥时一刻了，大爷许是什么事耽搁了，这么晚了姑娘还等吗？还是早些安置吧。”
毋望道，“我再坐会子，你们先歇着吧。”
微云笑道，“我们伺候了姑娘再睡。”自己也探头往门外看，一面道，“大爷这阵子愈发忙了，经常交子时才回来，今儿不知怎么样。从前阑二爷在时生意上还有照应，如今老爷太太和阑二爷一家子搬到外省去了，只剩大爷一个，孤零零的怪可怜的，好在姑娘来了，咱们爷算有个知冷热的人儿了。”
原来园子里的人并不知道他在做什么，只当他在操持生意上的事，毋望幽幽叹了口，若真只是忙生意就好了，她也不必终日提心吊胆了。
里间的淡月出来，面色不善，气道，“这徐妈妈当真年迈昏眊，那条捻金银线的滑丝锦被脚头竟有两个蛀洞，打量姑娘不和大爷大婚就怠慢起来，真是了不得了，等大爷回来我定要回的。”
微云小心地打量毋望，生怕惹她发火，又扯扯淡月道，“你这蹄子没眼色，既见着了就打发人把徐妈妈叫来换了就是了，何苦在这里说嘴？”
淡月缩着脖子吐了吐舌头，也偷眼瞧毋望脸色，毋望不以为然地笑道，“没什么，明儿拿针纳了就是，要说换了，不知怎么糟蹋呢。”
那淡月和微云在朵邑时就是伺候裴臻的，并不是来了北平后新买的，自然要比头前那几个贴心得多，微云不满道，“姑娘这么省着倒便宜了徐婆子一家子，如今他们娘三个顶得这里大半个主子，那陈光和陈孝说一不二的，只管克扣咱们，自己穿金戴银，眼下胆子愈发大，敢拿压箱脚的缎子来敷衍姑娘，还说是新置办的，想是料定大爷不在这儿过夜就打马虎眼儿。”
淡月道，“他们只当自己聪明，其实还不是眼皮子浅吗，现下婚事不过搁一搁，又不是不办了，姑娘早晚是奶奶，回头照样收拾他们。”
毋望笑起来，这两个丫头心直口快，和翠屏六儿很是像，自己在这个家里也算不孤单，至少还有她两个护着。至于裴臻的奶哥哥们，先放两天，收拾是迟早的事，也不急于这一时。抚了手炉道，“陈家的两兄弟外头有下处吗？还是住在这府里？”
微云道，“他们外头置了产业，平素园子里下了钥，他们娘三个就出园子去，不过有时也留宿，就住在西北角的秋霁院里。”
淡月嗤道，“他们那些产业打哪儿来的？还不是这里捞着的油水？听说都使上丫头了，奴才使奴才，他们好大的脸面！”
毋望漫不经心转了转手上的镯子道，“今儿他们可出园子去了？”
微云撇了撇嘴道，“徐婆子在呢，许是怕姑娘有吩咐，换作平时早跑的没影儿了。大爷的吃穿也不问，亏得爷还是她奶大的，到底肚皮里不曾包过，胳膊打折了还是往里拐的，只心疼两个亲儿子，大爷面前心肝肉的，叫得好听罢了。”
淡月声音里带着庆幸，喜道，“如今好了，咱们爷也有人帮衬了，阿弥陀佛，可不是造化吗，求姑娘多疼着我们爷点儿，我们做奴才的总有服侍不周的地方，姑娘看着提点些吧。”
毋望被她们说得有些不好意思，心里也一直有困扰，裴臻面前不太好问，问了怕大家尴尬，便试探道，“你们爷没有房里人吗，怎么连吃穿都没人管？”虽说通房不算什么，不比丫头好多少，也构不成威胁，但是思来想去还是很介意，这个疙瘩堵在心里竟要成一块心病了，若他有通房怎么办？人家好歹服侍一场，撵出去吗？
淡月微云相视而笑，微云道，“我的好姑娘，你只管放心吧，我们大爷弱冠前太太给他安排过通房，素奶奶进门全打发出去了，后来就再没有过，姑娘极有福气，咱们大爷对姑娘是毫无二心的。”
