“谁跟你闹着玩呀？读书会，有什么了不起！不就是读读书，多识几个字嘛，谁说我不能去？”小妹不服气地回敬了一句。话刚出口，再一想，马上换个腔调，嘻嘻哈哈改口说，“哥呀，我说你呀，你也不要管得太宽。读书，没事的。再说，我也是不折不扣的坚决抗日派，不单不拖累你们，多少还能起点作用呢。照理说，你们至少也应该跟我讲讲统一战线嘛。如果换了我呀，我会敲锣打鼓欢迎你们参加，这样才像话，这才合情合理，哪像你绷着一张臭脸，像欠了你的债不还钱一样，难看死了！”她一口气数了他的许多不是。
“你到底是什么派，是抗日派还是顽固派，我还打个问号，还要考虑考虑，掂量掂量。”刘阿林被她的俏皮话逗得好笑又好气，口气一点没有松动，歪着脑袋瞅她一眼，存心要气气她，“老实说，我还没见过像你这样不听话的抗日派。”
“怎么？你连我也不相信？还要考虑考虑？掂量掂量？”小妹觉得十分委屈，气得翘起嘴巴，故意赌气地扭过身，“咚咚咚”加快步子往回走，“好哇，拉倒！你们不欢迎，不讲统一战线，有人会欢迎，我自己走了！”
“小妹，不要走！我欢迎你！我举双手欢迎你！”肖素芳首先表态，回头拖长尾音，狠狠将了刘阿林一军，“阿林，你听见没有？小妹可是说到点子上了！抗战就要人多，哪有怕人多的道理？多一个人多一份力量，对吧？”。
“好哇，你们一唱一和，内外勾结，早就串通好，设下圈套叫我钻。”刘阿林佯作生气的样子，板着脸孔说。
肖素芳“扑哧”一下笑出声，狠狠再将他一军：“阿林，天这么晚了，一路黑灯瞎火，你当哥哥的心那么狠，舍得让小妹一个人摸黑回去？要是半路上出个差错，你怎么办？”
刘阿林哑口无语，想想也罢，无奈地耸耸肩，摇头笑骂道，“你这不是将我的军吗？”稍停一下，让步说，“好吧，好吧，想去就一块去吧。不过，记住，丑话讲在前面，去了，一切听指挥，不许胡来。”
“好好好，全听你的，这么说，你同意了？”小妹眼看有了转机，脸色由阴转晴，满脸阳光，重新恢复笑嘻嘻的俏皮相。可是，想起刘阿林刚才百般刁难，怨气未消，噘着嘴继续数落着，“其实，哥，你刚才的说法完全错误。邀我参加开会，不光不是你们的累赘，反而增加了你们的力量。你不信？我问你，你不是常跟我说，根据地的儿童团了不得，打鬼子不落人后，作用可大了。可是，事情落到自己头上，你就说话不算数，马上翻脸不认账，完全变卦了。”
“呵呵，吹牛不用交税，好大的口气啊！”刘阿林善意地取笑她说，“你说说，你能增加什么力量？我倒要开开眼界，长长见识！”
小妹不服气地反驳说，“牛皮不是吹的！别的大事我干不了，至少也能站站岗，放放哨，望望风，这总可以吧？”
刘阿林上下打量打量她，点点头，打趣道，“站岗放哨，负责望风，马马虎虎，将就将就，勉强凑个数，可以！”
“还将就将就，凑凑数呢……”小妹满腹牢骚，怪话连篇，转过头去，向肖素芳诉苦说，“素芳姐，你听听，我哥自高自大，胡说些什么！简直把人看扁了！”。
他们谈笑风生，有说有笑，来到二楼教室。
宋抗日、刘向阳和三十几个来自新州城区五、六所中学，其中主要是省立高中的学生精英，早已聚集在教室里。大家济济一堂，谈起国家大事，慷慨激昂，议论纷纷。
教室中间的课桌上，点燃着两盏玻璃灯罩的美孚油灯，把满屋子照得亮堂堂。千万别小觑它，在那个物资极度匮乏的年头，这种被称为“洋油灯”的玩意，身价何等的珍贵，是当下人们难以想像的。通常情况下，大家日常用的一色是就地取材的桐油灯、茶籽油灯，像这样的“洋油灯”，也就是当今说的“煤油灯”，是够奢华的超级享受了。
偌大的教室，充满紧张、热烈，略带神秘的气氛。
这群十八九岁的中学生风云际会，朝气蓬勃，意气风发，热血沸腾，七嘴八舌交谈着，内容自然离不开白天报纸上报道过的消息，诸如汪精卫投降日寇当汉奸、顽固派进攻根据地制造事端破坏团结等等，等等。大家对顽固派的倒行逆施无比气愤，严辞谴责。刘阿林和肖素芳坐在当中的一张条凳上，成了这场议论的核心人物。
宋抗日环顾四周，问刘阿林：“阿林，人到齐了？”
“到齐了。”刘阿林四顾一圈，回答说。
“外边有人望风？”宋抗日接着问。
“有呀，”刘阿林回答。
“谁呀？”宋抗日关注地问。
刘阿林对她说，“我让小妹跟来，望风的任务交给了她。”
“小妹？”宋抗日惊讶地反问，“她来了？”
“她呀，死皮赖脸，不请自来。”刘阿林苦笑道。“起初，我不让她来，她差点哭鼻子，大闹情绪呢。”
“她嘴巴不饶人，批评阿林不懂统一战线，居然把她这个坚决抗日派晾在一边了。”肖素芳忍不住笑道。
刘向阳听得有趣，笑弯了腰，赞不绝口，“好，批评得好！她要抗日，是好事嘛！我们应该欢迎，举双手欢迎！”
“是好事！我也是这么想的，应该举双手欢迎！”宋抗日高兴地插话说，“行，站岗放哨她行！我看她行，这个小精灵，万无一失，没有问题！有她，我就放心！”
“别看她年纪小，人倒是十分机灵，加上这几年的风雨磨炼，少年老成，懂事多了！老练多了。”刘向阳好话说了一大堆。
满屋荡起快乐的笑声。
宋抗日对坐在身边的刘阿林说，“阿林，你是读书会会长，今晚的戏由你唱主角，主持开会吧。”
“大家注意，现在，我们开会啦。”刘阿林指头敲了敲桌子，声音不高，语气凝重，不急不忙，一字一顿地说，“今晚，是我们新州县学生总会和灯塔读书会组织的时事讨论会。首先，请刘向阳老师向同学们传达一些重要的消息，然后围绕这些内容进行讨论。最后，我们再商量商量县抗敌救亡协会救助伤兵的义演活动。现在，请刘老师先说一说吧。”
显然，这些日子来，因了抗战形势接二连三出现变数，天空乌云密布，政治气压凝重低沉，憋得人透不过气，一向以乐天派自居的刘向阳，心情也好不到哪里去，看过去有些沉甸甸的，不似往日那般谈笑风生，风趣幽默。此刻他一本正经，一开口便直截了当切入正题：“同学们，当前抗战形势非常严峻，去年11月以来，先是汪精卫公布了他与日寇签订的卖国协定，接着日本鬼子加紧了对蒋介石和重庆方面的诱降，同时掉过枪口，将主要矛头指向坚持敌后作战的八路军、新四军以及抗日游击队。蒋介石进一步产生动摇，为了扫清投降障碍，他加紧反共活动，采取所谓溶共、防共、限共，方针，竭尽全力打击和破坏抗日进步力量。形势急转直下，不容乐观。面对如此严峻的形势，中国共产党在延安发表了一系列针锋相对的重要文章和时局声明，不断揭露顽固派反共、投降阴谋。今晚，先给大家念几篇文章，都是关于‘克服投降危险，力争时局好转’方面的文章。”
“阿林，学习材料你都刻印好了？”宋抗日问。
“好了，全都刻印出来了。”刘阿林应道。
