刚开始的时候，农民不知怎么养，羊舍怎么建，也不知道种羊从哪里引。当然，养羊户更需要一笔不大不小的启动资金——这是农民心里不愿说出的话。不愿说出来，郝飚却看出来了。县里便号召干部与农民结成“羊亲家”，干部可自选对象，一次出资投放2只适繁小尾寒羊和20斤紫花苜蓿草，由农民饲养，一年可分配1只羔羊。干部与农民签订合同，借羊还羊，增值分成。2002年，县里建成了年产上千吨的羊肉系列熟食加工厂和大型冷库，在养羊户和市场之间架起了桥梁。羊肉系列产品，取名“百里香”。
数着手里的钞票，农民终于认识到了舍饲小尾寒羊的好处。
舍饲小尾寒羊的劳动回报率远远高于放牧山羊。李志战掰着手指头算了一笔明细账——山羊一般1岁以上才到育龄，1年1胎，1胎产羔1只。而小尾寒羊6个月就可性成熟，一年可产2胎或两年产3胎，每胎产羔2？6只。小尾寒羊的出栏率是山羊的10倍，收入是山羊的30倍。
在李志战家的羊舍里，我发现每只羊的耳朵上都挂着一个黄牌牌。陪同我调研的县委副书记白文庭笑着解释说，那是羊的身份证，上面写着它父母的名宇和产地，避免近亲繁殖造成种群退化。他说，全县都建立了小尾寒羊户籍管理制度，对羊的购销，种羊的调配，肉羊的出栏等情况，实行动态管理。
舍饲小尾寒羊，科技含量要求很高，弄不好就会生病死亡。县政府专门从西北农林科技大学聘请两名教授作技术指导，他们定期来吴起讲授有关知识，培训技术骨干。县里还建立了县、乡、村、组、户五级科技服务网络，印刷了《小尾寒羊管理口诀》等“明白纸”，贴到农民家的墙上。当初，撕“封禁令”的那些“二杆子”（做事鲁莽的人）也把“明白纸”当成了宝贝。科学喂养使小尾寒羊的病死率降到了最低点。
吴起通过引进圈养的小尾寒羊，解决了国家的生态大利益与地方农民小利益之间的矛盾，这就是经济学上的双贏原理。圈养小尾寒羊，依据的是现代科学技术，但是从管理上来说，更需要的是观念的变革和管用的方法。
当吃饱后的小尾寒羊羔羔，在羊舍中尽情戏耍的时候，吴起的大地在静静改变着模样。
闹野兔
退耕还林后，吴起的野兔多得成灾。大白天就能看到它们蹭蹭跳跃的身影。吴起退耕办主任吴宗凯说，白天看到的是一只，晚上就能见到一群。许多沙棘、柠条、山杏的幼树都被兔子啃了。它们专门哨根部和根部以上的部位，经野兔啃过的幼树就很难活了。
在吴起，遭野兔啃噬的树木占退耕还林总量的三成以上。
野兔一度令吴起人既喜且忧。喜的是，野兔多，说明生态正在恢复；忧的是，退耕还林的树都喂兔子啦，如何向国家交代？吴宗凯说，我们需要补植补造的量非常大。
北京林业大学师生曾在吴起做过一项调查，在退耕还林工程区，每1平方公里就有41只野兔。“兔子把吴起日踏咋啦！”（祸害、糟踢的意思）有人就开始下铁丝套子，一夜能套野兔一二十只，拿到银川去卖，一个冬天，能挣上万元。
不仅仅是吴起，兔灾几乎成了西部各省的共性问题。有报道说，宁夏、内蒙古、甘肃黄河两岸及山区一带野兔泛滥，不仅对新栽的树苗和种的草带来威胁，也对田里的青苗带来极大危害。《人民日报》发了内参，惊动了中央领导。2004年8月，国家林业局在延安还专门召开了一次野兔野鼠防治工作会议，把全国各地的专家请来，开动脑筋献计献策。讨论时，有“化学派”，有“生物派”，有“枪派”，有“不作为派”……各抒己见，意见不一，争论得相当激烈。
“化学派”主张：最有效的办法，就是立即投药。有专家已研制出了几种药剂，涂在树根或根以上部位，用不了三天，兔子就会大批死亡。
“生物派”主张：不能投药，毒药会把其他野生动物也一同毒死的——这等于是解决了一个问题，又生出了另一个问题。再说，服毒后的野兔大批死亡，横尸荒野，容易产生疫情。应训练一批“细狗”（关中一带有种狗）或者引入猎隼，追捕野兔。
“枪派”主张：招募一批枪手，用猎枪射杀，负面作用最小。也可发挥部队的作用，搞实战演习，假想敌就是野兔。一举两得——既训练了战士，又消除了兔害。
“不作为派”主张：不用管它，兔子多了，吃兔子的野生动物自然也会多起来，大自然是在动态中自我调整，慢慢平衡的。动物的食物链建立起来后，野兔的问题自然就不是问题了。
野兔，这个富有传奇色彩的动物，以警觉和善于逃遁苟存于自然界，黄土高原的颜色就是它的颜色。作家華岸在《大地的事情》中写道：“野兔是土地的灵魂。”上个世纪80年代初，他曾拿着望远镜在华北大平原上行走，却没有发现一只野兔。不知从什么时候开始，野兔一度从大地上销声匿迹。他感叹——“这是人的时代啊。”
自然可以毁灭，但自然法则却是谁也无法毁灭的。也许，苇岸低估了野兔的威力。
1859年，24只野兔被一个农民从英格兰带到澳大利亚。但谁也没有想到，这些野兔在此后竟给澳大利亚的农业带来灭顶之灾。野兔繁衍能力强，一生就是20多只，不到100年的时间，这个澳洲的“客人”数量呈几何级数增长，达到数亿只之巨。一时间，野兔的存在甚至影响了澳洲羊的生存。
2007年6月17日，意大利米兰机场展开了一项围捕野兔的行动——原因是数量众多的野兔咬坏了机场电缆，并在飞机跑道下面打洞，给机场的正常运营造成严重威胁。机场被迫于早上5点到8点关闭，12趟航班延误，6趟航班重新拟定起飞时间表。在为期3小时的捕猎行动中，200名志愿者组成4公里的“人墙”，对机场内的野兔进行拉网式围捕，并把它们安置到安全的地方。50多只野兔被捕获。据说，逃匿的野兔亦不在少数。
经过慎重考虑，吴起采纳了“枪派”的意见。2005年，经上级公安和林业部门批准，吴起林业局购置了90支双筒猎枪，准备向兔子开战，保卫退耕还林成果。就在“招兵买马”，准备成立狩猎队的时候，兔子却神秘地不见了。至今，那90支猎枪一直在枪库里搁置着，没有派上用场。实际上，不是野兔子消失了，而是乔木灌木和草都长起来了，生物链建立起来了。这样，一来野兔子有了隐蔽的场所，二来呢鹰啊狼啊狐狸啊——野兔的天敌也多了，遏制了野兔种群的发展。
在吴起，稳定的生态系统正在形成。
云雾云雾
云雾是一种天气现象。伦敦被称做欧洲的雾都，重庆被称做中国的雾都。黄山有雾才秀美，庐山有雾才诡秘。可是黄土高原的沟壑中，毛乌素沙漠边缘上，如果连连有大雾弥漫，那一定是新闻了。
2007年夏天，在吴起县的柴沟退耕还林工程区，一位记者拍摄了一组草木葳蕤、云雾缭绕的照片，附上文字说明，投给一家大报。那家大报的编辑睁大眼睛：“莫不是假照片吧？”那位记者急了：“你这是对我人格的侮辱。”要回照片，直接送往人民日报海外版，海外版编辑意识到这是一组具有特殊意义的照片，便迅速安排登报，照片发表后，轰动海外。
退耕还林的绿色“被子”确实管用了——“泥不下山，水不出沟”。老辈人嘴里咂吧着旱烟袋，吐出一口青烟说，洛河、无定河的水比早些年清多了，有时，站在岸上能看到河里甩着尾巴游动的鱼哩。在吴起县长城乡，几个村民告诉我，无定河流域原来很少见到野鸡和沙斑鸡，现在却多得成群成群的。陪我调研的白文庭副书记插话说，去年在楼坊坪一带，还发现了成群的野猪出没。村民们说，这几年雾天多了，露水多了，下地干活，穿的鞋总被露水打得湿漉漉的，三天两头儿，就得晒鞋。他们说，早年间，这种情况很少见到。
带着疑问，我专门请教了吴起县气象局局长苏峰，他说，从观测资料来看，近年吴起的降雨量和大雾天气确实有所增加。虽然天气情况主要受大气环流的影响，但局部生态状况的改变对小气候的影响因素也是存在的。
穿条绒西装的农民
李自彪是长城乡双湾涧村村民，现年53岁。我跟他握手时，能感觉到他手上的老茧很厚。李自彪家5口人，5只羊，5只鸡，5头猪。我听了他的介绍，禁不住乐了，说，都是5，好记啊！他也乐了，憨憨的。这时，我才注意到，李自彪穿的是一件条绒西装。如今的乡村真是不同从前了，西装已经成了劳动装。我问他，西装是从哪里买的？他说，是从县城。我说，号有点儿大。他说，大号小号都是一个价，饿（我）拣大号的买，上算。
穿着西装挑粪，穿着西装喂猪，穿着西装挖洋芋收玉米……用袖口擦擦汗，用衣角拭拭烟斗，再在西装下加一束腰的围裙，或者头上系一个白羊肚子手巾，样子十分幽默。
一件西装穿到底，李自彪没闲功夫女人一样对着镜子换来换去。
有时，也穿着西装到镇上听一场酸曲，或者应遨穿着西装喝顿喜酒……李自彪自得其乐，对眼下的日子很满足。
李自彪家的房子是陕北那种常见的平顶房子。平平的房顶可以用来晒粮，夏天，铺张席子，也可以睡觉。走进屋里，一组新款沙发格外惹眼，橘黄色，软软的，坐上去舒坦愜意。电视机有两台，一台是索尼牌的，一台是康佳牌的。西屋摆的是康佳，东屋摆的是索尼。院子里架着一口铝皮锅——电视卫星天线，连外国的节目也能看到呢。角落停着一辆钱江牌摩托，这是李自彪的交通工具，下地干活，送婆姨去镇上，都是骑这辆摩托。
我来到他家时，李自彪刚从山上回来，他家的林子招了虫害，他去喷药了。我说，是退耕还林地块吗？他说，是哩。我说，莫不是5亩吧。他乐了，说，23亩。我说，种的什么树？他说，沙棘。我说，沙棘木蠢蛾容易侵入，你得当心。他说，正治着呢，但要根治不大容易，除非一把火把沙棘全烧掉算球！我说，回头我跟县上林业局说一下，让他们想想办法。他扯了扯条绒西装的衣角，说，那太好了。我又问，口粮田留了吗？他说，留了，共12亩，种的玉米和洋芋。我说，胡锦涛总书记在党的“十七”大上提出建设生态文明，你说说你是怎么理解的？李自彪乐了，说，山上光光的，球也没有，就是不文明。他拍了拍西装袖口上尘土，接着说，树木多了，风沙小了，到处是绿绿的，再也不用扫羊粪蛋蛋当烧柴了，有酒喝有肉吃，婆姨娃娃热炕头，看着电视心里美美的，就是生态文明哩。
我又乐了，觉得农民这种朴素的理解，也不无道理呢。
周湾镇的“差异”
周湾镇很像美国电影西部大片中的小镇，但它不是牛仔和淘金者的天堂。
周湾镇位于吴起县东北部，有长城入境，烽火台垛口已被岁月剥蚀得面目全非，依稀可见的只是一些断壁残垣，它那厚重的墙体之根以卫旧安孤之势，经王树湾穿过石拐子沟，蜿蜒东去了。周湾东靠本县长城乡，西连定边县胡尖山乡，北邻定边县黑滩乡，南毗五谷城乡。距吴起县城75公里，全镇人口不到一万人，小镇只有一条街道，西北东南走向，两边店铺林立，多为羊肉餐馆和农资日用品商店。
周湾镇党委书记梁丰告诉我，退耕还林后，周湾镇大部分人外出做生意去了，留下来的劳力正在搞基本农田建设。在镇政府的院落里，梁丰拿出一张“周湾新农村建设规划图”，这达儿要搞什么，那达JL要搞什么，用手不停地指给我看。他的陕北口音很重，虽然他说的话大部分没有听懂，但我已听明白了他话中的意思：周湾有得天独厚的旅游资源，他们要做旅游的文章。
周湾南部丘陵沟壑纵横，白玉山中横卧着一座天然水库，日：周湾水库。系早年间无定河水系山体滑坡拦截而成，后经人工加固，有水面2000亩，蓄水容量已达近10000立方米。水库中央有一岛，高出水面许多，岛上树木繁茂，栖着无数鸥鸟。水库中的鱼很多，有草鱼、鲢鱼、鳙鱼和鲤鱼，个头最大的是胖头鱼，五六十斤重的也不鲜见，一条麻袋还装不下一条鱼呢。那天中午，我在周湾镇政府小食堂就餐时，吃过一条红烧鲤鱼，据说就是从周湾水库里捕来的。不过，周湾镇最有名的美食还是荞麦圪饪和清炖羊肉。圪应是“食”字旁，可惜电脑里没这个字，我只好用“圪”字代替了。周湾镇的羊肉好吃，是因为周湾的沟峁上生长着一种植物——地椒椒（也叫百里香），羊吃了地椒椒，肉就不膻了。吃荞面圪饨，一定要浇上一勺羊肉汤才更有味道。
——荞面圪钎羊腥汤，死死活活相跟上。
“旅游就是寻找差异和感受差异。”我忽然想起一位学者说过的话。周湾镇还真有不少差异呢——周湾水库古长城，荞面圪饪羊腥汤。
窑洞老照片
金窝银窝，不如自己的土窝。
金洞银洞，不如自己的窑洞。
祖祖辈辈的吴起人多半住在窑洞里，他们已经习惯了这种生活方式。虽然取水难，照明难，行路也不方便。窑洞总是给人温暖的感觉，毛泽东在吴起时住的就是窑洞。没有沙发，没有洗手间，没有咖啡却有晒干的红辣椒和大枣，却有从井冈山带来的苦丁茶。我专门看过那个窑洞，简陋得不能再简陋了，四壁黄土，一盏油灯，虽然有些破败了，但看着墙上发黄的地图，桌上翻开的书页，摊着的电稿……分明让我感到那是一个思考的窑洞。指挥“切尾巴”战役，写文章，开会，讨论时局，接待记者采访，谋划未来……毛泽东在窑洞里做成了许多大事情。
