晋大安三年[304]正月，正是天寒地冻时节。夜晚越发寒意逼人，御营禁军的住地宁安宫，没有一丝生气。禁军们饿得睡不稳，一个个翻来覆去地折腾。禁军统领于同干脆围着棉被坐起来，眼望着院中的长明灯出神。晚餐是一顿掺有马料的稀粥，早已被一泡尿给尿光了。肚子里咕咕直叫，身上也就冷得直打寒战。城外的敌人不时发起攻击，城内的吃食越来越少。俗话说，人是铁、饭是钢，照这样饿下去，何时是个头呀！他又扫一眼横躺竖卧的弟兄们，一个个都是愁眉苦脸，饿得难以人睡。作为他们的统领，他感到自责和内疚，他没有地方给弟兄们找点吃的，哪怕让他们吃上半顿饱饭。
门被人敲响了，传来了喊话的声音：“于统领，开开门。”
“半夜三更的，你谁呀？”
“在下是东海王的行军书记，给你们专门送来白米。”
“啊！”于同腾地一步跳下地，“真的？”
“骗你干什么？开门一看便知。”
于同打开房门，但见外面是黑压压的士兵。借着灯光看得见，面前一人分明是东海王。身边的两名兵士，抬着一袋子粮食，很可能就是大米。
东海王首先开口：“于统领，这一袋白米，送给你们弟兄充饥，虽说不多，还能得以饱餐一顿。”
“王爷，这如何使得。你们也是吃不饱饭，末将实实生受不起。”
“实不相瞒，这是本王从城隍庙库中抢来。兵士们太饿了，本王也无食果腹，这也是不得已而为之。”
“王爷说得对，且先填饱肚子再说吧。”于同见弟兄们已围过来，吩咐一声，“抬进去，让伙房先熬上一锅热腾腾的白米粥，大家都吃个饱。”
于同的下属，兴高采烈地把大米抬走，送到了伙房。
“于统领，本王还有一事相求。”
“王爷过于客气了，有话只管吩咐。”
“适才取米之时，管库对本王横加阻拦，是我失手致他一死，长沙王必不会善罢甘休。为此本王要先下手活捉长沙王，统领的部下在守卫寝宫，想烦你带路说服你手下的禁军，也免得我们刀兵相见。”
“这个，”于同犹豫一下，想想这饿着肚子守卫的日子，也实在没法过了，“好，王爷，在下就跟着王爷求生路了，于同为您带路。”
“多谢统领深明大义，如此一来双方皆可避免伤亡。”东海王闪开去路，“统领，请。”
于同引路，一行人顺利来到寝宫。他叫过值宿的禁军：“你们回到宁安宫吃粥，本统领代替你等当值。”
值夜禁军自是万分高兴。他们走后，于同带东海王和数名武士，一直闯入长沙王的寝室。懵懂中长沙王起身：“大胆，宿卫之人竟敢私到本王卧榻之侧，难道不想活命了！”
东海王走向前：“王兄，好安闲啊。吃得饱，拥着佳人酣睡，真是神仙过的日子呀。”
“啊，原来是王弟。”长沙王心中有鬼，赶紧做出解释，“我也没能吃饱，晚饭就是一碗稀粥。王弟深夜造访，这是为何？”
“你心里明白。作为宗室王爷，我在洛阳城陪你守城，想吃顿饱饭，向王兄来乞讨。”
“王弟言重了，愚兄已有安排，明天一早就计划派人给王弟送去一石白米。别人挨饿，也不能让王弟受屈。”
“多谢了，不过明日不消再送，我已自己拿到了。”东海王已探访得实，长沙王是明知库中有粮，而有意刻薄待他，便发话道，“把长沙王绑起来押走，随本王前行。”
东海王上了城头，往城外敌营射去一封箭书，说他有意献城，约请成都王在城门外相见。成都王正为去留拿不定主意，收此箭书大喜过望，即如约在城门外与东海王会面。二人谈妥，东海王献城，成都王得以掌权，愿与东海王平分天下，共掌朝纲。
“一言为定。”东海王大喜，“王兄，这胜利就是你的了。长沙王已被我生擒，他这人就交你处置。”
成都王把长沙王带回营中，升帐对长沙王进行审问：“长沙王，你拘禁皇帝，以下犯上，独霸朝纲，该当何罪！”
长沙王明白不会有好下场，也就没有好话回答：“成都王，你是什么好东西，要杀要剐，你看着办，休得多言。”
“看长沙王仓促之间，皮衣也未及穿，把他带到火炉边烤，以免感受风寒。”成都王说罢，武士将长沙王推到火炉边上，他的内衣立时冒烟。
“成都王，你好狠心，干脆烧死我！”长沙王忍不住炙烤，大声叫嚷。
成都王冷笑几声：“他还嫌不够暖和，推他坐到火炉上。”
武士只听号令，哪管许多，如狼似虎般扑上来，硬是把长沙王按坐在火炉上。可叹一代宗室王亲，就这样被活活烧死。
孟久献媚地问：“王爷，我们是不是应该进洛阳城掌权了。”“不去，”成都王自有他的想法，“这洛阳就是个吃人之地，谁待在这里谁倒霉，本王看还是我那邺城好。”
“可这大权咱不能不要啊。”
“谁说不要，我也不是傻子。”成都王心中早已有谱，“我要做丞相、都督中外诸军事。”
“王爷，不做皇帝了？”
“还不到时候。”
孟久还有野心，成都王如若登基，自然他也要官高一品：“王爷，我们费尽心机，大小十数战，也不能白打这胜仗啊！”
成都王眯起双眼，“本王自有道理。”
当日，成都王、河间王大军一起人城。河间王的统帅张方，纵兵在洛阳城内大肆抢掠，仅宫中奴婢即抓获一万多人。官民府库的钱粮，更是任意劫掠，其恶迹甚于土匪。
成都王俨然以盟主自居，他端坐于金殿之上，与惠帝并肩而坐，当众宣布将司马覃的太子位废黜，同时废黜羊献容的皇后之位，立他自己为皇太弟，也就是说他成为皇位的继承人。当然，丞相并都督中外诸军事的名头绝不可少。最后，他故作姿态地表示，自己不在洛阳，让皇帝有个安稳的执政空间。他要一改过去执政王爷的做法，回他自己的封地邺城。
东海王听他说了许多，但几乎是没有自己这个人，对自己的安排提都没提，只得闷闷不乐地离开。路上，行军书记有意识地挑动：“王爷，若不是你扣抓长沙王，献出洛阳城，成都王他们也许都带兵滚回封地了。这怎么论功行赏，连你的份都没有，太过分了！”
“君子报仇，十年不晚。”东海王显然已是心中怀恨。
“王爷，小人看众人对成都王只顾自己的做法，大都愤愤不平。小人想要代王爷出面，串联对成都王不满的人，试探一下，如果有较大势力响应，我们大可以将成都王推翻。”
“你要小心行事。”东海王分明是默许了。
转眼到了炎热的七月，书记的串联工作也在如火如荼地进行。右卫将军陈胗、长沙王的部将上官巳，纷纷加盟东海王的征讨大军。东海王到洛阳拜求惠帝赐封。惠帝遂封东海王为大都督，统领天下兵马进攻邺城。东海王则以大都督名义，下令宣布太子司马覃复位，向全国发出檄文，要求效忠惠帝出兵勤王。他率领四五万人马，向邺城进发。一路之上，不停有勤王兵马加入，大军行至安阳时，人马已增至十几万。
―骑快马荡着烟尘如飞跑来，哨官报告：“大都督，有人持信要求晋见，请令定夺。”
东海王勒马停下：“传他进见。”
信使来到近前：“拜见大都督。”
“你是何人，要见本督何事？”
“小人是幽州刺史王浚派来的，我家大人收到檄文，已引兵三万前来助阵，距此还有三天路程，希望大都督驻扎安营，待我勤王兵马到后，合兵一处再行出发，也好共同破贼。”言毕，呈上书信。
东海王看罢，自是喜上心头：“好，有王大人兵马助阵，本都督已是胜券在握。我大军就在前方荡阴屯扎，专候王大人到达，烦信使回复。”
“小人这就飞马回报。”信使打马如飞离去。
征讨大军又前行约十里路，到了小镇荡阴，东海王传令安营扎寨。行军书记看看地势言道：“王爷，此地是一丘陵，无险可守，且无水源，一旦被围，大军饮水困难，还当另择依城靠河之处为营。”
东海王不以为然：“我十几万大军，足以令敌人胆寒，再说敌人有多大兵力，还能将我大军围困。此地离邺城尚远，成都王想要捣乱，他也鞭长莫及。再说我已答应王浚在荡阴等待，不宜再换宿营之地。”
书记也不敢再说，只能按令行事。
是夜，皓月当头，夜空如洗，繁星闪烁，轻风习习，送来阵阵爽意。东海王自信胜利在望，打败成都王，自己就可大展宏图，振兴大晋，他心情愉悦，对着明月和迢迢银河，不觉吟起诗来：
星汉璀璨银河斜，
横隔牛郎织女家。
王母频施战乱手，
人间几多离散娃。
自信壮志安天下，
管叫盛开和平花。
人间从来和为大，
大晋一统锦中华。
“轰隆隆，轰隆隆”，远方地平线响起了一阵阵的雷声。东海王凝神注目，夜空中没有一丝云彩。怪呀，晴空万里，怎会有雷声？正在纳闷之际，行军书记匆匆跑来：“大都督，成都王偷袭的马军，已离营不远了！”
“敌军从哪个方向来？”东海王始知，适才听到的是马蹄声。“四面八方。”
“多少人马？”
“十万之众。”
“啊！”东海王惊问，“这十万大军非同小可，也非零星人马，我军为何竟然不知？”
“大都督，敌人是化装偷袭，大都扮成农民模样，分批零散向我大军靠近，待到了人夜，方集中到一处，集结起来，突然袭击。”
“传令下去，各营不要等待，分别各自突围。”东海王说着，自己也顾不得披挂，乘上来不及备鞍的战马，径向北方遁去。
可是，迎面万千支火箭飞来。东海王的坐骑先是中箭，幸亏部属把坐下马给他骑乘，东海王在身中两箭、却并不致命的情况下，涉险逃出了包围圈。东海王在包围圈外回望里面的战况。但见自家营地里，大火在熊熊燃烧。将士们哭爹叫娘，声音凄厉悲惨。附近又没有河流，也无大井，被火烧的兵卒，只能是眼巴巴地挨烧，毫无解救之法。待到四更天，成都王的大军再杀上前去，使得未被烧死的兵卒，又被敌人补了刀枪。天亮之后只有百十人回到东海王身边，其余十几万大军，已在成都王的火攻下全军覆没。东海王捶胸顿足，哭得泪眼婆娑。在书记的再三劝解下，无可奈何地返回封地。
队伍中的惠帝，身上也中了三箭，好在及时把火打灭，他藏身在草丛中，被成都王搜到，带回了邺城。
困守洛阳的太子司马覃，在张方大军逼近洛阳的情况下，为了自保，把陈胗、上官巳赶走，而大开城门，迎接张方大军进城。
幽州刺史王浚带兵赶到荡阴，看到的只是大战后的惨景。遍地死尸和丢弃的甲仗、辎重。他就地扎营，等待自己约请的三路大军，因为约定在此汇合。不两日，三路人马陆续到达。最先抵达的是鲜卑元帅段勿务尘，接着是乌桓元帅羯朱，最后赶到的是并州刺史马腾。四人在荡阴商议，大军该向何处。王浚和马腾都有撤军之意，而段勿务尘和羯朱则坚持攻打成都王的老巢，他们说大军已动，不能无功而返。没有了东海王，我们也能打败成都王。王浚想，成都王经过与东海王的战斗，实力定然已大为削弱。自己是四方生力军联手，获胜的把握较大，就同意全军向邺城攻击前进。
王浚大军行进途中，他突然勒马传令队伍停止前进。马腾打马过来问道：“王大人，何故停步，难道有何问题？”
“马大人，我在想一件事。”王浚答道，“邺城是成都王的大本营，城高池深，敌兵势众，强攻硬打，恐难奏效。”
“怎么，不想打了？”
“非也，只是我欲智取。”
“有何妙计可施。”
“妙计谈不到，办法倒有一个。”王浚告知，“成都王部下有一谋士孟久，其人品德极差，却又很得成都王信任，成都王对他言听计从。此人爱财胜过性命，我想用钱把他收买过来。”
“能行？”
“试试看，如果行得通，我军会少死伤上万人。而财本身外之物，打下邺城，还不是要多少有多少。”
“你是怎样个收买法？”
