联系起本县的事，米建章有些生气了，丢花这事他已经指示查清并严肃处理，可下面总说在查，却总没个结果，今天也不知怎的从意大利一下子就回到去年临时搭的主席台上。常委们见书记问这事，也都随着说吧。苗满田主管政法，就一五一十地说这事确实是认真查了，已经查出那一批花让人用汽车拉到市里去了，后来就追车牌子。还真把人找出来了，一问怎么着，人家说送到哪哪了，你们到那一问就知道了，咱们傻呵呵挺高兴地就去了，到那一看谁也不敢问了，是地区领导住的大院，大院管理员还说青远送的什么花，一点都不好看，差点影响了文明大院的评比。常委们听了这一番介绍，不由地你看我我看你，郑德海问：总不能是司机想送就送吧？苗满田说；那谁知道……往下就不说了。米建章皱着眉头，自言自语；这事要是这么着，也没啥，可总得有人说句话吧。苗满田笑道：肯定有。不过，要我说算啦，也不是个人卖了，也不是给哪个领导个人了，是美化大院了，咱们也是做贡献吧。傅桂英说：做贡献也得贡献到明处，过几天县委的汽车给了地委，也就这么做贡献吗？她这个比喻太好了，本来不想再提这事的常委们又说起来，非要把这事弄明白。米建章一想也对，在自己主政的县里，怎么能有人水大漫桥，那不是轻视了自己的存在，便让苗满田接着往下说，苗满田说这事是县政府侯主任办的。全场皆惊，齐刷刷地看郑德海，郑德海办事有根，知道自己没参与这事，便说叫老侯。过了一会儿老侯来了，一进屋米建章就问：老侯，头年那些花是你让司机送地区的？老侯点点头：是，那两天车都忙着搞县庆，我把我外甥自己的车找来了，连油钱也没给人家。米建章问：这事谁让你办的？老侯挺谦虚地笑笑：没哪个领导让办，领导有那个意图，我主动落实就是了。小事一段，后来听说有人打听这事，我也没说。旁人办那么多好事，不是也没表扬嘛。他这话说得常委们哭笑不得，米建章瞅瞅郑德海，用手指头敲敲桌面，意思是瞧瞧你手下的这位白薯。郑德海却没急，他听得清楚，老侯说了领导意图这几个字，这就是说肯定是县里的头头，甚至可以肯定说是米建章自己无意中说过什么，老侯才办这事。郑德海不愿意让老侯背黑锅，而且从老侯那很容易使大家联想到自己这儿。郑德海对老侯说：你先甭管这事表扬不表扬，你说说是哪个领导的意图。米建章说：对，你说说嘛。老侯对米建章笑道：米书记，您就别谦虚了，这事是您安排的呀……众人都愣愣地转过脸来，米建章脸变成白黄色，问；我咋安排？老侯说：那天晚上喝完酒送领导上楼，跟专员一起来的招待处长提到花，您回头跟我说抓紧办。我就办了。米建章拍拍脑袋，说：我让你办，是说转天会场要摆好花。老侯说：您可能是喝多了，招待处长是找咱们要花，那阵子，各县都给送花去了。老侯说的肯定是对的，米建章喝酒没有把门的，喝多了误事的时候有几回，常委们都知道。大家一看这事再说下去米书记就没法下台了，忙让老侯回去。然后，傅桂英说还是议一议项目的事吧。她这么一说米建章好后悔，说；真是的，说项目怎么就说起意大利面条，又说起花呢？常委们都笑道：小插曲，有意思，我们爱听。光说爱听也不行，米建章心烦意乱了，他又担心再提项目又要涉及谁主抓谁负责了，这事看来事先缺少通气，或者是自己出去这一段，有些什么新情况自己还蒙在鼓里，干脆回头再说吧。米建章就说；项目的事回头再说吧，还有时间。咱们先说说眼下要干的工作吧。常委们说也好，先说工作。刚要说门响了，老候又进来了，米建章沉着脸问；你怎么又来了？老侯说：没办法，那些老太太又要工资来了，她们也不知怎么知道的开常委会了。院里立刻就传来那些熟悉的声音。米建章看看郑德海：老郑，这是你的事，你去挡一下。郑德海顿时想起老陆，噌地站起来就去找老陆，院里的那些人见了郑德海也不理，还要找书记县长，老侯说：郑县长在这儿，在这儿！人家说：找书记，找一把手！郑德海说：我管钱，找书记我不管啦！把火才引到自己身上。众人就跟他一起去财政局。老陆的办公室里都是人，都是烟。老陆见郑德海就问：我都安排了，怎么又来了？郑德海说：这倒要问你，咋问我？老陆问老侯：鞋厂的厂长刚从这走，跟银行都说妥了。那些人说：我们是被服厂的，这个月也不行了！郑德海说：老陆，这些人交给你啦。老陆说：反正就那点钱，这么闹下去就全光了。郑德海说：股份制的试点得抓紧搞呀。老陆指指办公室里的人说：这不正落实吗，落实的厂子情况都不错。郑德海心里宽了一些，对被服厂的人们说：厂里有困难，你们有困难，县里知道。可咱们县里也有困难，厂子不挣钱，县里哪来的钱呀？那些人说：我们不管，我们干了几十年了，让我们开百分之五十，不行！郑德海说：开百分之五十是不好，是得想法开百分之百，但百分之百得靠厂子去挣，我这个县长也不能印票子，全县还有一万多干部、教师要开工资，我还发愁呢。老侯说：同志们，郑县长的话是实话，你们先回去，容领导考虑一下。老陆说：你们先回去，回头我找你们厂长。甭说你们，这个月县政府的工资都发不及时了，乡镇有的半年没发了。被服厂的人说：人家不发有指望，我们指望谁。老侯说：都是国家职工，有啥指望？那人说：我们也不胡说人家，反正我们职工，就得指着公家。还算不错，好歹把这些人劝走了。随后郑德海就进办公室回这些搞股份制的厂长们谈话，要求大家无论如何把上级的精神落实好。有的厂长说效益不太好，职工认股不踊跃。还有的说职工担心跟着赔了。郑德海说：多做做思想工作，过去农民一搞责任制，积极性全上来了，工厂的大锅饭早晚得打碎。告诉大伙这是趋势，有能耐的，赶紧自己干，人家开小铺的卖豆腐脑的都发了，咱们厂子再这么下去也说不过去了……老侯说：其实道理很简单，将来就得搞私有制了。老郑瞪了他一眼。后来会散了，郑德海问老侯：我说老侯你怎么啦？五七年那指标还给你留一个呢。老侯挠挠脑袋说：是呢，上了一回手术台，回来尿尿痛快了，说话也痛快了。老陆说。你那前列腺长嗓子上了吧？老侯说：去你的，你才长嗓子上了。郑德海忽然想起老陆的话，忙问：这月工资到底咋样？老陆说：刚才只能那么说。都安排了，怎么也得对付上。郑德海问：下个月呢？老陆说：下个月再说下个月吧。哼，一到发工资时，我就恨不得来场世界大战。郑德海说：大战你也得给我发工资。老侯说：发不出来让你前列腺长嘴上。他仨这才有说有笑了。从老陆那出来，见公安局小徐局长站在一边，郑德海单独过去，小徐说：我考虑再三，还得派人去追，万一能追回来些呢。郑德海看小徐变化得挺快，就意识到这里又有什么内情，他说；我赞成。不过，你最好向米书记汇报一下。小徐点头同意，俩人就去会议室，到会议室一看，人去屋空，就剩下不少烟头和喝剩下的茶根儿。
常委会后，郑德海有点着急了，因为他发现米书记这几天心神不安地常一个人锁在屋里抽烟。一把手这边不动，全盘棋都玩不转。傅桂英那边呢，也不见先前匆匆要走的样子，办公室又打扫得干干净净，只不过时来时不来。这时候地区来了一位副专员，专门了解贫困县的事，说目前省里批不了啦，权力到了国务院，国务院要是批了，县里一年就能得到政策和财政上的许多好处，反之你列不进贫困县，上面就把你和旁的县同等对待了，该要的要，该收的收。米建章对这个事有点犯琢磨了，他把郑德海找来，俩人关上门说话，米说：老郑，你说这事咋办？咱们这二年打翻身仗，仗打得怎么样你也清楚，真的假的统计局那的数字反正是上去了，现在再往下降，叫我怎么办？郑德海没吭声，但表示同情地点点头。他明白这里的意思：像米书记他们这些外派来的干部，若是在三两年之内把成绩搞出来，然后往上一调，是最顺当不过的事了，若是窝在这里，往后就越来越不好说了。数字这东西，除了计划生育上面极认真了是丁卯是卯，虚报了弄不好要吃挂落儿，旁的数字，特别是人均，水分就大了，你让老百姓把家里的进项都打进去，什么鸡蛋啦，蘑菇榛子啦，柴禾啦，东加西加就能加上去，你要随他们便，他们肯定报得让你觉得还在低指标那会儿，其实家家户户两年不收成也饿不着。可万一定不成贫困县，上级财政补贴一减少，职工干部包括教师工资就要成问题，那时你找哪个爹去！郑德海心想这事可不能由着你米建章了，你拍拍屁股走了，让我们在这坐蜡，这可不中。当然，话可不能这么说。郑德海想想说：米书记，依我看这事也不必犯难，贫困县的钱也不是地区给的，咱们争上一个贫困县，也是给咱们地区减轻点负担。至于地区领导那里，咱们可以再做一次汇报，让他们明白咱们的心意，咱们完全是从全局出发来考虑问题的，报贫困县的数字绝不能影响您这两年的成绩。这一番话就说得米建章眉头有些舒展了。米建章说：老郑，可这话我不好跟上面说呀。桂英又要走，满田又是一肚子情绪……郑德海说：我来说，我来说，这您放心。米建章笑道：有您这句话，我就放心了。
于是上上下下都围绕着申报贫困县做工作，使劲往穷里说。米书记陪副专员到几个乡镇和村去转转，情况果然是那么回事，不说真有个别户炕上没炕席，希望工程尚未来临的村子孩子失学的不少，有个村还有两户的房子都快塌了。有一个四十多岁的瘦男人躺在炕上快不行了，一问说老婆孩子都走了，是因为家里穷走的。副专员流下了眼泪，自己掏出一百块钱放在炕头，那瘦男人却很利索地抓过来。郑德海小徐他们都跟着。领导出去了，小徐让村主任把钱拿回来，说：这小子抽烟扎针，还给他钱！村主任说：没脸的玩艺，真给我丢人，全村就他一户。郑德海摆摆手，说：给他买点粮食吧。别饿死。回到县里自然是盛宴款待，青远这的甲鱼挺出名，但眼下也不多了，给副专员和主要随员的两桌上了两个大的，副专员未曾动筷心里想起失学的孩子，便不忍心吃，大家劝说今天是看贫困乡村，要是看富的也不少。就说了几个例子，说得副专员气喘匀了，高高兴兴地和众人喝酒吃甲鱼。郑德海不失时机地把米书记这二年的成绩讲了一番，米建章在一旁直摆手说别说我说大家吧。副专员很高兴地和米建章碰杯，还说了一句前程无量，米建章的情绪愈发好了。就打通桌和每人碰了一杯，有的特别熟的还碰了两杯。都是大八钱的高脚杯，一圈下来就不少，米建章还要到旁的桌上走走。郑德海怕他喝多，就没让他去，自己从单间出来去转另外两桌。其中有一桌是地区和县里的司机，他们愿意自己在一起喝。郑德海历来对司机们挺客气。还没进司机们的那个单间，就听司机们说：咱这桌少个菜，没王八。另一个说：王八都在那两屋了。接着就是一阵笑。郑德海转身就到了伙房，管理员迎上来问啥事。郑德海问：司机那屋怎么没王八？管理员说：就俩大的。怕上小的不高兴。郑德海说：笨呀，小的不会多上俩。管理员赶紧落实，等菜送上去，郑德海也跟进去，司机们都乐了，说：郑县长，看我们这，这么多小王八。郑德海笑道：水浅王八多，你们可得在领导面前帮我多说几句。地区来的司机都拍胸脯说：没问题，放心吧，用得着我们的时候，只管说话！甭管人家管不管用，这话说得痛快，郑德海着实和他们多喝了几杯。再回到米建章那个桌上，见建章两眼通红，乐得直个劲地说。郑德海心想，乐极生悲呀，可别出啥事。
结果就乐极生悲了。
