一个秋天，学院领导依上级有关部门的通知，派赵济仁、韩克、胡艳丽、周菊英去北京参加一个企业管理研讨班的学习。做好准备之后，于一天上午，乘上赴京的列车，经一天一夜，于第二天上午到达北京站，按通知地点，到一个宾馆报到，前往报到途中，再次路过天安门广场。
面对这里的一切，韩克倍感新鲜。前一次是文化大革命初期搞串联，虽然这是第二次，却令他们亲切、兴奋，自然而然地放慢脚步观看起来。上午的天气格外晴蓝，阳光分外明媚，气候相当宜人。到处装饰一新，毛主席相、“中华人民共和国万岁”、“全世界人民大团结万岁”特别耀眼，对面的人民英雄纪念碑、毛主席纪念堂、孙中山画像，西侧的人民大会堂，东侧的国家博物馆，亦十分醒目。
最引赵济仁注目的是一派鲜花世界，天安门前，四面的建筑物周围，通道两旁，都摆着姹紫嫣红的鲜花，装饰着喜庆、祥和、庆国庆、改革开放等字样。鲜花丛中，树荫之下，穿着五彩缤纷衣裳的游客，黑头发、黄头发，各种肤色的人群，都兴致勃勃，精神焕发，来来往往，络绎不绝，尽情地欣赏着广场上的一切，享受着金秋的凉爽，鲜花的芬芳，节日的气氛。
韩克情不自禁道：“北京变了，大变了！”
胡艳丽附和道：“谁说不是，真是大变样了，简直换了模样。”
周菊英亦说：“北京更美了，更年轻了，处处生机盎然，朝气蓬勃。”
首都的新变化、新气象刻刻吸引着他们。在研讨会期间，一有闲暇就参观市容，逛商店，览书店，欣赏名胜古迹，越看游兴越浓，越来了精神。韩克道：“来的这些日子，看的虽不多，也不少，就是未看八达岭长城，俗话说‘不到长城非好汉’，我想去看八达岭长城。”
周菊英附和道：“我不在乎好汉不好汉，但也想亲眼看看有名的长城。”
胡艳丽也道：“书上看过，传说听过，终究是耳听为虚，倒是想亲眼看看长城。”
“这个不难，”赵济仁道，“想去就去，星期天就去！”
在到北京的第一个星期天的一大早，赵济仁一行来到前门，乘上了去八达岭的旅游车，不长时间，就来到了居庸关前。只见崇山峻岭上矗立着砖石结构的巍峨城墙，迎面城墙上“居庸关”三个大字引人注目。他们抬头仰望，城墙是那样雄伟、庄严、刚毅、坚贞，若一个伟岸高大的巨人立在面前，高山仰止，令他们惊叹不已，肃然起敬。周围人群如织，都与他们一样，以崇敬的心情仰视着城墙。
赵济仁一行跟随参观的人流，沿阶梯拾级而上，边走边看边抚摸，走走停停，停停走走，费了好大劲，才攀登到城墙顶部。城墙顶部又建筑一座高大的城楼，他们围绕城楼底部边转边看，转到城楼东面，门楣上额题“居庸外镇”四个大字。进了东门，从西门出来，回头一看，额题着“北门锁钥”字样也如城墙一样，厚重而刚劲有力。他们跟随游客上到城楼顶部，却是一个平台，台子四周筑有垛墙，通过垛口，居高临下，周围一切尽收眼底。在灿烂阳光下，赵济仁由近至远，看到目力所及；再由远而近，只见群峰罗列，层峦叠嶂，恰似山的海洋和波涛。远山似是平静，又似涌动。更兼林木丛丛，碧草块块，野花点点，装点得群山青翠欲滴，姹紫嫣红，叫人看不足，欣赏不够。他感叹不已，自言自语，真乃山河壮丽，气象万千，美不胜收。面对壮丽的山河和宏伟的城墙，崇敬和自豪之感油然而生，他的心情也如苍翠的山峦，蜿蜒曲折的城墙，在起伏，在涌动。
赵济仁收回目光，凝视北门锁钥城楼两侧，则是高低起伏、曲折连绵的城墙，蜿蜒地向远处延伸，直到目力所及。在其之上，衣着五颜六色的游客，也依长城，蜿蜒曲折，有起有伏，与之一起在滚动。
“龙，像条巨龙！”韩克情不自禁感叹道。
胡艳丽也应和道：“对，是龙，是条色彩斑斓的巨龙！”
周菊英也有感而发道：“对，长城像巨龙，奔腾、飞翔在山巅之上，游览的人流，更使其绚丽多彩，活灵活现了。”
“对对对，”赵济仁若有所悟地说，“确实像条巨龙，起起伏伏，蜿蜒曲折，奔腾在北国的群山之上，似象征着中华民族自强不息的奋斗精神。”
“如何解释？”韩克疑惑不解地问。
赵济仁回答道：“长城从西至东一万多公里长，历经数千年无数人艰苦卓绝的劳动，用成千上万人的血汗和生命建筑的。它是中国龙的生动体现，是中华民族的象征，是伟大祖国的标志，最能体现中国人民勤劳、勇敢、智慧、坚强奋发向上的民族精神。作为一种民族精神，总要有一种看得见、摸得着的物质载体来体现，而万里长城就是这个载体，因此，称它为中国龙名副其实，最恰当不过的。”
“有道理，有道理。”韩克赞同道。
参观的人越来越多，城楼顶部的平台上已拥挤不堪。周菊英道：“咱们该下了，再去城墙上走走，看看。”
赵济仁同意道：“这么多人等着看，我们不能把好位置占的时间太长了。”他边说边往下走，向北门的通道走去，来到了西边的城墙上。只见城墙两面皆是一人多高的垛墙，中间是宽阔的通道。城墙依山势而建，或者是阶梯式的上升，或者是向下的坡道。他们顺通道边走边看，时而你前我后纵队前行，时而四个人并排而行，不知走了多少长，也不知抚摸了多少块砖石；时而看右边，时而看左边，两边都是起伏的山峦，上面长满树木、花草。韩克总是看不够，欣赏不足，不知疲倦，一个劲地前行。过一个烽火台，再过一个敌楼，再往前走，走着，看着。“哎哟，我走不动了。”后面的周菊英在叫唤。他停下来向后看，同伴们都拉开了距离。走在最后的胡艳丽也直喊累：“哪里是尽头？我也走不动了！”
赵济仁道：“那就向后转，往回走。”
在往回走的途中，韩克疑问道：“孟姜女哭长城是怎回事？”
胡艳丽也说：“我也听说过孟姜女哭长城，哭倒了八百里城墙。”
周菊英道：“怪玄乎的，一哭哭倒了城墙八百里，这可能吗？”
赵济仁慢条斯理地说：“传说终归是传说，少不了人为的夸张成分。据说，孟姜女是秦代筑城民夫梁起的妻子，夫妻俩感情甚笃，丈夫被征调去修长城，从春到夏，又从秋到冬，天寒地冻，她念及丈夫未带棉衣，便千里迢迢去送棉衣，这原在情理这中。实际上，修长城不只是秦始皇时代的事，丈夫筑长城，妻子送寒衣，也不只是梁起和孟姜女一家，而是成千上万家庭都经历了的。”
“可想而知。”胡艳丽道。
赵济仁继续说：“据史料记载，战国时代的齐、燕、魏、赵等国都筑了长城，秦始皇统一中国后，派大将蒙恬率三十万大军，把原来的长城加以连接和扩建，每隔一段修筑了烽火台。一旦外敌来犯，烽火台就一个接一个地点燃烟火，通报敌情，调兵抵御。以后，历经汉朝，一直到明朝，都在继续建筑和维修长城，于是建起了西起嘉峪关，东至山海关，总长一万二千七百多公里的长城，这是世界上最古老、最长的军事设施和通信工程，据说宇航员在太空都能看到。”
“听说过。”周菊英道。
赵济仁又说：“修长城，最初用泥土、土坯修筑，到了明朝，采用砖石砌筑，你们看，八达岭长城就是明代用砖石修筑的。”
“原来是这样。”韩克一边抚摸一边说。
赵济仁又道：“过去，由于生产力落后，修筑这么大的工程全靠人力，无论是沙漠戈壁、茫茫草原，也不论春夏和秋冬，修筑材料全靠人力搬运和砌筑，饥寒冻馁、伤病死亡是司空见惯的。可谓‘民命半为土，白骨乱纵横’，何止是孟姜女和她丈夫，而是成千上万老百姓，都为长城做出了牺牲和奉献。长城上的每一块砖瓦、石料都洒有他们的汗水和鲜血，也可以说是血肉筑成的。二十世纪初，日本军国主义发动了侵华战争，中华民族面临亡国灭种的危险，义勇军军歌唱道：‘把我们的血肉筑成我们新的长城’，终于筑成了抗日民族统一战线的长城，打败了侵略者。当今的世界，仍然风云变幻，中国仍面临敌对势力的威胁，在复杂的国际形势和敌对势力威胁的情况下，仍然需要继承长城传统，重筑钢铁长城，保卫祖国安全、保卫全国人民的和平劳动与生活。”
“言之有理。”韩克赞同道。
赵济仁一行边议论边走，来到了居庸关出口处。他们怀着对万里长城的崇敬和无限感慨，三步一回头、五步一停留地离开了它，又乘旅游车，于中午刚过，来到了下一个景点——十三陵。
因没有专门的导游讲解，四人便跟随别的游客参观。经过一座石牌坊往北走，来到一座大门前，讲解员说：“这叫大宫门。”又指着两侧的山说：“这是龙山，那是虎山，是守卫陵园的。”进了这道门，一条笔直而宽阔的大道一直向北伸去，大道两旁，对称地排列着白色的石雕动物，讲解员边走边指着介绍道：“这是骆驼，那是大象。”等等。经过棂星门，过了七孔桥，讲解员说：“这叫长陵。”进了陵门，边参观边介绍：“这是碑亭，那是棱恩门，再是棱恩殿、石五供，还有明楼等等。”再来到一座城堡式的圆形建筑前，讲解员道：“这叫圆宝城。”再顺来路返回大宫门，又拐向西走，不远来到另一座陵墓。
讲解员带头走进陵墓门，顺着地道向下走，尽是石条铺的台阶，下一段一个小平台，再下一段又是一个小平台。他们不知下了多少级台阶，也不晓下到多少米深处，来到一个长方形的地下大厅，见整齐地排列着好些个巨大的红色棺材。讲解员一一介绍道：“这是皇帝的，那是皇后的，再是妃子的。”等等一长串。
面对深深的地下大厅和一口口棺材，胡艳丽顿觉阴森恐怖，毛骨悚然，掉头转身，急忙往回走。周菊英亦紧跟其后，向出口处走，赵济仁迟疑了一会儿，也跟了出来，韩克则未走。
讲解员对一个个棺材的主人介绍得有姓有名，韩克哪里能记得清楚，辨得明白？同伴都走了，他却一而再、再而三地问这问那：“皇帝一样是人，与别人一样大的个子，为什么装如此巨大的棺材？”讲解员道：“皇帝的棺材可不是普通百姓的棺材，那么小，那么简单，而有好几层，大的装中的，中的套小的，最里面才是装死人的，所以制造得特别巨大，房子似的。”韩克不仅听介绍，还一个一个棺材地看说明，直到看得明白之后，才跟着讲解员往外走。
“怎搞的，你怎才出来？”胡艳丽焦急地嗔怪道，“那是停死人的地方，阴森恐怖，你待这么久干啥？”
周菊英亦埋怨道：“那么深的地方，那么多死人，令人毛骨悚然，你却迟迟不出来！”
赵济仁打圆场笑道：“出来了就好，我担心你不出来，陪皇后、妃子去了。”这一说，逗得胡艳丽、周菊英都笑了起来，韩克也傻笑着说：“对不起，对不起，我只顾弄明白，让你们久等了，实在对不起！”
赵济仁话锋一转，指着陵园道：“你们看，不过是个坟墓，却搞得这么宏大、气派，十三个陵墓，我们只看了两座，又是门，又是殿，又是碑亭，又是石像生，还有石五供、明楼、圆宝城、地下大厅堂、房子大的棺材。真是劳民伤财，活着时作威作福，享尽荣华富贵；死了还不饶人，害得老百姓吃尽苦头！”
胡艳丽愤愤不平道：“搞这么大的工程，确实是劳民伤财，害人不浅！要是用这些财物造福社会，能办多少好事！”
周菊英亦道：“死了个皇上，兴师动众，建造陵墓，有什么用，根本没必要，应该丧事从简，越简单越好。”
赵济仁缓慢地说：“照理说，人是有生必有死，来了终要走，死乃常理，应该丧事从简，可不是你想的那么简单，因为他们是封建皇帝，绝对不会丧事从简。这就是封建制度的病根，家天下的祸害，封建皇帝的罪过。当了皇帝，凭借皇权，把人民血汗当粪土，把百姓的生命当虫蚁，极尽所能之事；死了以后，又大修陵墓，耗去老百姓多少血汗，把多少宝物带进坟墓，中国之所以贫穷落后，就是封建专制、皇权至上的结果。”
韩克道：“看了十三陵，等于看了封建社会的另一面，叫人费解，令人深思。”
此时，太阳已西斜，赵济仁四个乘车往研讨班返回。
在赵济仁四个进京参加企业管理研讨班的同时，万健华、窦春芳与任沛临时被派出公差，也来到北京。凡来北京的人，哪有不游览名胜古迹的？他们于公差间隙来游览颐和园。三人从西宫门进园，不晓从何处看起。任沛问：“朝哪里走？”
万健华道：“咱们从北面看着走。”他们经德兴殿、寄望轩，到长桥、多宝塔，又进长生院、谐趣园，再转向南行，又一路览紫气东来、庆春堂、德和园、仁寿殿，转到昆明湖边的文昌阁坐下来暂歇。面对青山绿水的美景，任沛道：“天下竟有这样的好地方，有山有水，有树木花草，有楼阁曲廊，清静幽雅，我都不想走了，就待在这里。”
窦春芳道：“你真是白日做梦，休想，这是慈禧太后养老的所在。”
万健华道：“若是在那个时代，当然是她养老的所在，我们这些平头老百姓如何来得？而现在是人民当家的天下，人人都可以游览，我们才能来逛公园。不过，游览一下可以，若想待在这里，咱们没有这个运气，也没有这个资格。”
任沛又道：“我只不过是说说而已，哪能幻想住在这里。我不晓得，这么美丽的地方怎么就落在了慈禧太后的手里？”
“据我所知，”万健华道，“这块地方因为风景秀丽，又处在北京，历来就是皇亲国戚享乐的地方，再远不说，在辽金时代，山称为金山，湖称为金湖，就修成了统治者的金山行宫。”
