南功能够感觉到中增长是在嫉妒他。文人相轻，同事是冤家，卖葱的见不得卖蒜的，更何况他和中增长是相近的专业，相近的研究。他获奖，中增长当然不高兴，他压倒他，当然更不能允许。中增长也太专横跋扈了，当了校长，就以为当了皇帝酋长，什么都要称王称霸，什么都不允许别人超过，比美帝国主义还要霸道。中增长这样的心态，就是武大郎开武馆，比他高的都不行。而中增长他们搞的治沙研究，种那么几棵半死不活的沙棘，成活率也低得无法推广，几千万砸进去没一分钱的效益，却获得了一等奖；而东学潮，也获得了领军人才，每月享受三千块的津贴。这算什么事情！简直是无法无天！
南功决定写一个详细的申诉材料，除了申冤，也要揭露中增长一伙玩弄权术，垄断科研，欺上瞒下，沽名钓誉，贪污浪费。材料不仅要交到省各有关部门，还得向国家有关部门反映一下，这件事决不倉旨就这么完。
南功愤怒地在地上走一阵，然后无声地坐下，一种失败的沮丧在心里一波波荡漾。他清楚，不管怎么样，获奖的事情算是完了，奖也让别人获了，一切都无法弥补。
只是愧对了那些跟着他辛辛苦苦研究的人了，特别是白玉婷，几个月下到乡里，暑假也没休息一天，带领学生没日没夜地研究，没日没夜地指导种植，命都差点搭上，结果是什么都没有得到。
南功想哭，一幕幕的事，一幕幕的人，也都往脑海里涌。那天，西书记很兴奋地打电话，要他和白玉婷立即到他办公室，去了，西书记开一连说了几个好消息，才说省里已经通过了三阴山推广项目，也肯定了学校的想法。然后西书记眉飞色舞细说他如何向省委书记汇报，书记如何重视，如何赞扬他的想法。那天他比西书记还兴奋，放了电话，也用更兴奋的声音通知了所有研究小组的人。然后学校很快召开了动员大会，动员全校师生都要投到轰轰烈烈的推广实践活动中去，把教学和科研推广结合起来，还说要把课堂搬到大地上，搬到社会中。很快也宣布了人事任命，任命文件是省政府发的，西书记担任领导小组组长，三阴山市的市长任项目总指挥，他任项目副总指挥兼总工程师。白玉婷虽然没被省政府任命，但学校任命她为科研成果推广处副处长，全面负责成果的推广工作，同时也任命她为推广项目的副总工程师。看着盖了省政府大印的文件，他激动得一晚没睡着，总觉得这辈子要干一番大事业了，大事业兴奋得他想唱，也想吼，也想跳，也想喝酒喝醉。想不到的是项目经费却迟迟拨不下来，而学校的经费又由校长管，据说西书记几次开会研究，学校才拿出二十万先行运转。尽管这样，全校几千师生还是轰轰烈烈地去了三阴山。而三阴山那边，却是静等经费，农户拿不到钱，也没有种植的积极性，师生只好返回。好不容易经费下来了，却和大家预期的相差甚远，总数只有六千万，还全部拨付给了当地政府，如何使用也由当地政府决定。经过多次艰苦的交涉商谈，才确定拿出百分之一的经费作为技术指导费。具体种植时，困难又比想象的多，钱发不到农户手里，农户就不栽种，他识好一级一级去催钱，从市催到县，从县催到乡，从乡催到农户。尽管这样，广大师生还是推广种植了三四万亩各种经济林。那份辛苦，那份付出，那份焦虑，那份无奈，简直用语言无法形容。最辛苦最让他心疼的，还是白玉婷，好几个月，从早到晚，整天奔波在山林中。那天他去找她，她黑瘦得让他差点认不出来，皮肤也粗糙得胜过当地老乡。那晚就住在老乡家里，晚上他摸到她的房间，发现她睡在睡袋里，问她为什么，说臭虫蚊子太多咬得无法睡。正是闷热的盛夏，捂在睡袋里怎么能行。他当时感动得哭了，他只好让她睡在他身上，他来给她阻挡臭虫，他来给她驱赶蚊子。而他付出的也不少，为此还摔下山沟跌伤了腿，到现在走路都有点瘸。在经济和生活待遇上，他更是惭愧得不敢去想。项目批下来，他就想到买辆工作车，就像东学潮开的那辆越野轿车一样，然后交给白玉婷去开。买车的梦破灭后，他又想多给她一些补助，让她在生活上宽裕一点。但连那百分之一的技术费，也要去当地政府报销。真去报销，人家不仅说这不对那不合适，还会拿出一些发票掺和进来，说这是为项目服务跑腿产生的费用。实际他就没报销到几个钱，至今他手里还有一大把需要报销的发票。这笔钱怎么办，他还得找西书记，或者干脆扔给西书记，看他怎么办。给她一笔钱的想法破灭后，他又将希望寄托在获奖上。获得一个省政府科技奖，明年就可以想法将她推举为三千三人才或者青年杰出人才，这样她也每月可以得到一两千块钱的补贴。怎么都想不到，这最后的希望，也会破灭。倒霉背运到了这种程度，还能有什么话说。
可西书记却当了科技功臣得了五十万资金，而真正的功臣，却一分未得，这又怎么能让人想得通。
南功又开始恨西书记自私。你看人家中增长，人家把东学潮呵护得多好，照顾得多周到。而且不只是东学潮，凡是给他干过事的人，人家都不会忘记，都能关心周到，都能照顾提拔，哪里像西书记，用你时嘴比蜜甜，不用了，也就忘记了。
看来是跟错了人，站错了队。
当然，西书记的胆量和魄力，也比中增长小，能量和手段，也比中增长差，办法和折腾的本领，也没中增长高。都说干得好不如嫁得好，其实干得好也不如跟得对。跟对了人，站对了队，那才能走上正确的路；跟错了人，只能被弓歧途。他现在，就是跟错了人站错了队。
南功突然觉得检举揭发中增长是一个愚蠹的想法，如果走漏了风声，后果不堪设想。究竟怎么办，还得好好想想。
白玉婷如果知道了这件事，不知会是什么反应，不知会不会恨他怨他。最吃亏最委屈的，应该是白玉婷。西书记虽然自私，但也让白玉婷当了主持工作的副处长，而她死心塌地跟了他这么多年，他给了她什么？什么也没有。她恨他，是应该的，他也确实可恨，骂他一顿也是应该的。如果不是她深深地爱他，她早就离开他了，早就骂他该死了。这个傻姑娘，也不知为了什么，竟然这么死心眼儿地爱他，而且那么忠诚，忠诚得让他恐慌。也不知她爱他的什么，真让人想不通。看来爱情，真的是难以说清道明。可话说回来，爱情如果说清了，爱情就成了理智的公平分配，也就没有了感天动地的爱情。
他一定得给她一定的补偿，不能让她既流汗又流泪，至少不能让她总是吃亏，好歹他也是一院之长，他应该有这个权力和能力。
学院的进修培训经费还结余四万多，如果她愿意出国，可以让她出一次国，如果她愿意国内进修，可以让她到最好的大学进修一年半载。如果这些她都不愿意，就再跑一趟三阴市，软磨硬泡，也要把手里的发票报掉，然后想法给她一笔科研补助费，让她买点好衣月艮。
突然想到还有一笔钱可以用。学院这些年办自考培训班，规定谁拉来学员，从学费中提成百分之十。环保局要办一个自考本科班，这个班是他和环保局谈成的，提成就应该归他。这个班大约有六十几个人，学费是每生每年五千块，按百分之十提成，也应该有点钱。南功高兴地将负责自考的小马叫来，说：“环保班是环保局的人招集招生的，他们和各县市联系，跑了不少腿，花了不少钱，而且答应了要给县市的人提成。刚才人家打来电话，要那笔提成，用来弥补那些花费。你现在就去算一算，看一共是多少，一次提取出来，送到我这里。”
小马很快将钱算好拿了过来，总共是三万三千五。有这么多也够了，这是他第一次给她这么多的钱，白玉婷一定会很高兴，如果她不要，他就强迫她收下。
天黑吃过饭，南功照例提了公文包走出门，但今天他不去办公室，包里也多了那三万块钱。他要突然出现在她面前，给她一个惊喜。
南功很有力地敲响她的门，当门打开时，白玉婷立即说：“今天东学潮也正好来了，咱们一起坐一坐。”
南功一下有点反应不过来，但浑身的激情和涌到嘴边的话，却哽在了嗓子里。发愣的片刻，他看清东学潮正不好意思地向他走来，而且叫了一声南院长。南功的心，却像被人踹了一脚，疼得血都挤到了脸上，布满眼睛的，也是嫉妒吃醋和没想到的慌乱。白玉婷急忙拉南功进屋，搀扶南功坐到沙发上。
南功说：“我来，是来说一件事情的。”
南功的慌乱失态让东学潮感到可疑，感觉南功和白玉婷有什么事情。当然，也可能是他和白玉婷孤男寡女在一起，让南功有点不好意思。东学潮想解释，又觉得只能是越描越黑，而且已经和白玉婷谈婚论嫁了，还解释什么。东学潮什么也没说。
茶几上并排放着两杯咖啡，旁边有削下的果皮，半拉没吃完的苹果放在那里，可见他刚才正在吃苹果喝咖啡。好惬意好甜美的生活。抬头看饭桌，上面有一碟凉菜，还放了一瓶葡萄酒，可见他们今晚是在一起吃饭来着，而且还喝了酒。到了这个程度，说不定他们已经上了床，说不定刚刚上过床。自己心爱的女人，却和别的男人睡觉，深深爱自己的女人，现在又深深地爱别的男人。猛然，南功的心像被绞肉机在绞，心里的血，也被绞得往脑袋里钻。他想将东学潮赶出去，也想将东学潮活活掐死，但另一个脑子用更大的声音告诉他不能，而且高声告诉他：你不是同意人家嫁东学潮吗？你不是希望人家能嫁出去吗？你不是希望人家再不要等待你，然后快快乐乐嫁一个心爱的丈夫吗？今天人家找到那个人了，可你又怎么了？你真是个老混蛋。
但胸痛得更加厉害，好像要把心楸出来。南功只能大喘息，双手也只好梧住胸，但心里的血，好像又往眼睛里涌，一下都要变成泪水流淌出来。他还是无法控制住，拼命压制，还是呜地一下哭出声来，而且一下痛哭流涕得浑身抽搐，整个身子都像惊涛骇浪汹涌起伏。他拼命去抹眼泪，然后用尽全身力气，断断续续对白玉婷说：“告诉，你，一个悲哀，悲哀的消息，咱们的，推广项目，没，没有，没有获奖。”
白玉婷也一下哭出声来，她梧着脸，跑回了卧室。
东学潮一下手足无措。没有获奖，竟然成了这个样子，让他觉得不可思议。好像和白玉婷有什么事。什么事能让南功如此痛苦失态，东学潮想象不出来。但好像白玉婷和南功心里都藏着什么，也好像有鬼。东学潮不知该说什么，也不知该做什么。感觉什么也不能说，只能静坐观察。
白玉婷很快走了出来，眼泪也已经擦干，她站到南功面前，叫声南老师，说：“你也不用生这么大的气。不就是获奖吗，有它也要活下去，没它也要活下去。多一个少一个，又能怎么样，把身子气坏了，倒不值得。”南功擦干眼泪，情绪也一下平静了许多，他抽出面纸将脸彻底擦一遍，说：“你说的也是，一个奖，也用不着这样。但想想还是难咽下这气。辛辛苦苦干了那么多年，心血都耗尽了，却一下什么都没有了，什么都不算了；而且成果也莫名其妙变成了人家的，人家也成了科技功臣，一下把什么都偷走了。遭了贼还可以报警，还可以说那东西被人偷去了，那东西就是我的，也有可能找回来；而这算什么，名正言顺成了人家的，我又算个什么。”
南功又抑制不住想哭，他再次抽一张面纸擦一遍眼睛和脸，解释说“我说的是西书记。本来只让他挂个名，可他倒好，一下全揽到了自己怀里，让自己成了科技功臣，好像事情是他一个人干的，这叫什么事情。”
白玉婷能够听懂这样的双关语，也能够感觉到南功的妒火和醋意，她也能够感觉到他不是后悔，而是吃醋，是想一直让她保持原样，一直让她只属于他一个人。这也太自私了，今天终于暴露了出来，他终究是自私的。白玉婷坐下，也用双关语说：“其实你也应该想开，你让人家做主持人，人家当然要真做。做了，人家当然要享受权利承担责任。就像领导的讲话，即使是秘书写的，署了领导的名，那就是领导的，在报刊上发表出来，责任是领导的，稿费也是领导的。咱们没获奖，现在也成了事实。已经成了事实的事，想不开，就只能自己给自己气受，自己和自己过不去。如果你从另一面想，就当咱们这个研究没搞出名堂，甚至根本就没有这回事，这样一想，也就不委屈了。而对西书记来说，他再糊涂再自私，他也知道谁好谁坏，知道真正的成果是谁的，他也知道真正的功臣是谁，他也得知恩图报。有了西书记这个人，以后的事情也好办得多。”
南功感觉白玉婷成熟老练了许多，以前他倒没意识到这一点，只感觉她比同龄女孩子要心思重一些。学生都老练了，而他这个老师还不够老练，真的是退步了。看来真的是活到老学到老，不学不行啊，后浪推前浪，现在已经不如东学潮了。而且白玉婷的话，明显偏袒东学潮，已经站在了东学潮的立场上，心也贴在了东学潮的身上，已经开始指责他了。嫉妒失落之火再一次升腾起来，对白玉婷的嫉恨，也挤走了那些温暖的爱。南功再用纸巾擦把脸，说：“得到西书记也未必有用，他天生就是个狼心狗肺过河拆桥的人。我的全部感情都投进去了，巴结他也够数了，可怎么样。事情还没完，他就不认你，过后，他更把你忘到九霄云外。其实我们就是跟错了人，选错了对象。你看人家东学潮，一开始就选中增长，你看怎么样，一路青云，现在什么没得到？十佳科学家，领军人才，副院长，再过几年，就会完全超过我，就会完全取代我。”
白玉婷感觉南功的话句句都在指责她，好像忘恩负义的是她。委屈和伤感，再次涌上白玉婷的心头。你还要我怎么样，这么多年，你铁了心不离婚，连一句爱的话都不敢说，独自过着妻妾都有的幸福生活。而我，孤苦伶丁，一个人独身苦熬，马上都熬成老太婆了。谁见了都用异样的眼光看，好像身体有什么毛病，见了人都觉得矮人一头，这样的日子，又怎么来熬。这些，你为什么不想想，这不是自私冷酷是什么！白玉婷说：“人都是自私的，好事情谁都想多占，吃着碗里的，盯着锅里的，只考虑自己，不考虑别人。西书记为自己，我们也得想想自己。我们奋斗努力，也不全是为了自己，其实也是为国家为人民。如果站在这个立场上说，就不应该怨天尤人，就应该理解所有的人，比如西书记，他也不是不想给我们争光，是他没争过中校长。而东学潮，他是跟对了人，但他也是被逼无奈。靠独立奋斗，他不但一事无成，还弄得妻离子散；而我，跟了你，也才有了我的今天。所以说，树有多高，阴凉才有多长。”
话已经说清楚了，理智地想，当然都是他的过错，她也有嫁人的权利，她也应该嫁人。相比之下，他这个老师却要心胸狭窄许多，也是一个不合格的老师。声声要为她好，希望她嫁个好老公，人家真的要嫁了，却有这么强烈的嫉妒心，真的很不应该。真的是老了，而且老得蛮横不讲道理。五十出头的人了，还咬着人家不放，你到底想干什么。南功突然想起了哪位哲人的话：人生最大的悲剧，就是人老了，心还年轻。现在他的一切烦恼，都是心太年轻，心贪得太多。南功的心情一下好了许多，他顺着白玉婷的意思说：“你这么一说，我也想通了，也能理解了。今后，该怎么样还是怎么样，今天的话，就当没说过。”
东学潮不想再听他们两人打哑谜，说：“别人看我，以为我傍了中校长才这么风光，其实我吃了多少苦，我干了多少事，谁又能知道。所以说，我的成就，都是我的汗水和智慧绕灌出来的。”
南功立即说：“那也不见得，刚才玉婷还说你是逼上梁山，如果独立奋斗，你什么都不是。比如拿你们的研究和我们的比，你说谁的社会效益更大，谁的实用性更强，谁的更有科技含量，那肯定是我们的。中增长说我们的社会效益不准确，你们的就准确了？你们种那么一小片沙棘，效益在什么地方？为什么能够获奖？”
东学潮说：“我的研究是有独特发现的，长期社会效益也是明显的。现在种活的少，是因为种在不能生长植物的沙滩上，你们种活的多，是因为种在了能够成活的土地上。这就好比生孩子，女人生出孩子，那是平常事情，男人生出孩子，那才叫本事。”
白玉婷立即插话说：“你们别再争了，明明是不同的科学，却偏要放在一起比，能比出个结果吗，有什么意思吗？”
