三天后，大考如期开始。
在此之前魏叔玉做了不少准备工作，才最终设计了一整套考题。
大考主要分两个部分，第一个部分为书面考试，其中选择和应用列举占了相当比例，另外还有一篇论文模式的发挥题，主要考验学生们这三个月以来对所学知识的掌握，除此之外的第二部分为面对面的逐一问答，每一个进行完第一部分的学生都要面对魏叔玉随口说出来的问题，其中所囊康的知识并不算广，但绝对不拘泥于课堂之上所讲的，目的是防止学生为求成绩而形成死记硬背的通病，如他所说，教育的目的在于缘于生活而用于生活。
看得出来即便是魏叔玉再三强调考试的目的在于一次测验，但有了奖励的诱惑孩子们都显得很是紧张，不用想也知道过去的三天并为如魏叔玉所要求的那样休息调整，而是多半选择秉烛夜读迎战大考，甚至于考试当天有很多孩子都顶着黑眼圈答题，在紧张和疲惫下折磨的是一个劲抓耳挠腮，以至于影响了发挥，典型的得不偿失。
好在听话的学生也不少，比如表现一直很好的柳儿和长孙泽。
这两个孩子是魏叔玉的重点关注对象，一来是聪明，二来也着实听话，另外还有个李治也不错，但因为身份的关系接触始终不多，就像王静所说的那样，这孩子今天虽然精神很是不错，但交上来的试卷却有很多的空白，看来皇帝是的确是行动了，不然依魏叔玉的观察，这孩子对知识的掌握绝对不仅是这个水平，尽管他不怎么表现。
至于另一个皇子李宽也是一样，但故意漏题还是真的不会也就不得而知了。
魏叔玉唯一清楚的是，这家伙交卷时那不干的眼神倒是丝毫不假……
书面的考试并未花去多少时间，面对面问答的测试也很快结束，三十个人毕竟不多，从开始考试到判卷和统计也就从早晨到下午的时间，不久后魏叔玉便从办公室出来，手里已经捧着了最终的结果，和他预料的相差不大，第一名和第二名分别被柳儿和长孙泽得到，剩下的第三名是秦家的一个孩子，也属于天资很是不错的学生。
“老师老师。”
“恩？”魏叔玉低头看着排名，冷不丁被人一叫有些意外，抬头一看却是长孙泽那孩子。
“老师老师，怎么样了？”长孙泽瞪大眼睛满是期待。
“你咋在这？”魏叔玉将分数结果合起来，看着长孙泽道：“不是都说了让你们先回去等结果吗？”
“学生心急嘛，大家也一样没走，都在教室等着您呢。”长孙泽指了指教室方向。
“胡闹！”
魏叔玉一皱眉，朝教室走去。
长孙泽见魏叔玉生气，吓得缩了缩脖子，可忽然觉得头一次有些新鲜，不由得咧嘴笑着赶紧追了上去。
当魏叔玉把教室门打开的时候，果然如长孙泽所说的那样，除了本就知道结果并和自己没关系的两位皇子之外，其他人都在一边说话一边焦急等到，或许是因为时间太长的关系，其中不少学生都显得无精打采，尤其是那几个秉烛夜读顶着黑眼圈的孩子，此刻更是直接爬上桌子上睡了过去，显然是在身体和精神太过劳累的关系。
魏叔玉担心的也正是如此。
几个时辰前考试结束他便让学生们都回家明天再来等消息，为的就是那些身体已经撑不住的孩子再在精神上受到打击，在接下来能有一天时间休息身体放松身体，就算是胡思乱想一整天也算有个准备，明天哪怕落榜也不至于有多么措手不及，要是在当天就公布答案，那本就精神紧绷而且身体已经吃不消的孩子们在得到不好的消息后身心都难免受到冲击，毕竟都年纪不大，又都是含着金汤匙的天之骄子达官显贵之后，承受能力实在有限。
“都没听到我说的话么？”魏叔玉径直走上讲台，黑着脸说道。
“老师……”见到或听到的孩子们都将忐忑目光投来，也不只是畏惧结果还是畏惧很少发脾气的魏叔玉。
“还听话不你们？”
“听。”
“听话就回去，刚刚都说过了。”
“可是老师。”一个学生有些为难的站起来，“学生们都等了这么久了，您已经有结果了，还是告诉我们吧。”
“是啊，就告诉我们吧老师。”
“行了。”柳儿这时站起来，朝大家道：“老师有老师的道理，等一天又何妨，大家还是回去吧。”
“柳儿说得对，都回去，该休息的休息该吃饭的吃饭。”魏叔玉巡视一圈，“都清楚没？”
“清楚了……”
“那就走吧。”
孩子们显然还有些不情愿，但魏叔玉态度坚决并且当先朝外走了，这才不得以散去。
魏叔玉回去的时候是和曹志一起的，这孩子错过了和他从工部下班回家的爹一起走时间，只能跟着老师。
“老师。”曹志依然带着可爱的毛茸茸高帽男儿打扮，这时骑在马头上，扭头脆生生的叫人。
“干啥？”魏叔玉眯起眼。
“老师能告诉志儿前三名是谁吗？”曹志有些期待的说道。
“是吗？”魏叔玉早知如此的一笑，“告诉你也可以，但你得告诉老师你为什么想知道呢，期待自己？”
“没，前三名反正是不会有志儿的。”曹志满脸无所谓。
魏叔玉一笑，这孩子毕竟还小，成绩的确不怎么样，而且她也有自知之明，告诉她倒也不会打击了。
“但是志儿就是想看看前三名的师兄是不是和我想的一样。”
“那你想的前三名有谁？”魏叔玉有些好奇。
“柳儿哥哥，长孙哥哥。”曹志掰起指头念着：“哦，还有那个志儿说话的时候总盯着志儿的皇子。”
“李治？”
“恩恩。”曹志连连点头，“就是他，学生猜中了吗？”
“对了两个。”魏叔玉一笑，没想到这丫头看的还挺准，要不是李治提前弃权，倒有很大可能排前三的。
“是真的吗？志儿猜对了两个？太好了！”
曹志一声欢呼，扭过头高兴去了，倒忘记问到底对了哪两个。
“是谁？”
魏叔玉让下人送曹志回去后刚到后院玉珠第一句话就是这个，满脸的感兴趣之色。
魏叔玉有些无奈，看来八卦的确是女人的共同爱好，下到曹志上到玉珠亦不能免俗啊，不过推迟公布结果毕竟都是为了少数孩子，也不可以想弄出什么悬念，告诉不再受打击范畴之类的曹志无妨，告诉纯粹八卦的玉珠也无妨，只是曹志尚且能从猜疑和满足中找到乐趣，玉珠知道答案后却只是知道个名字而已，不过也算是满足了。
正式的公布是在第二天，前三名得住自然是兴奋欢呼，其他孩子纵然满脸失望甚至有好几个哭了出来，但好歹也有了心理准备没受多大打击，从这一天开始书院就算是正式放了寒假，而关于这才大考结果的讨论却远没有结束，由学生家长们或羡慕或自豪的传递出消息，本就期待结果的外界对于能和神童一起参与新一代热气球计划的孩子展开一番热烈的讨论，三个学生的名字也一夜之间家喻户晓，承载着不知多少期待鼓舞和羡慕嫉妒恨。
可新闻话题始终是新闻话题，不可能一直成为焦点。
犹豫参与第二代热气球计划要到开春，所以外界的火热随着暂时没有下文传出而逐渐冷却，很快到了腊月。
魏家庄子火红了一整年的作坊进行了这一年最后一次加班囤积活物之后便放了假，如当初玉珠许诺的那样，每一个长工都得到一笔不菲的打赏，而支持庄子发展建设的每一个庄户也都得到一份年货，虽然不至于多么丰厚，但毕竟是魏家夫人亲自开口送的，庄户们受宠若惊同时更加感恩在心，看着一车车拉往庄子每家每户发放的魏家仆役，老人们劲念叨着夫人的好，小媳妇大姑娘们吃着零嘴八卦夫人一定生的大胖小子，这一年到头来几乎每家每户都殷实许多，除了种田之外不缺赚钱的地方，并且待遇比绝大部分真正的手艺人还高，几乎家家的挺阔绰的从曹家庄子弄来石灰刷了墙，在过年之前图个喜庆图个新气象，孩子们多了零嘴吃，男人们也能时不时吃上肉，小媳妇也能多扯些步弄漂亮衣裳，但大家享受这种变化的同时，也都清楚能拥有的这一切无可厚非的归功于魏家。
“这话爱听不？”魏叔玉嚼着干果，朝刚刚从发了下人年终奖金的玉珠说道。
“去。”玉珠叉着腰白过来一眼，显得有些不满，“妾身现在是有身份有儿子的人，不能跟过去那么俗了。”
“那你承认以前是俗了？”
“以前也不俗。”玉珠走过来坐在炕上，伸出腿，等了半天朝一边道：“人呢？”
这一嗓子出去后，厚厚被子里以为躲藏极隐蔽其实露着屁股的孙小小一下蹦过来，老老实实帮玉珠揉腿。
“咱家年货准备咋样了？”魏叔玉无视了孙小小的可怜目光，因为他知道现在不转移话题他的下场会很惨。
“这不劳相公操心。”玉珠的肚子总算隆一些，现在做个孕妇姿势倒没那么诡异，“都弄差不多了。”
“那送人的礼品呢？”
“今年咱家不用礼品。”玉珠一笑，“比往年多了些便宜学生，害怕没礼收？”
“收了人家礼，不得再还礼去，不然把我那些学生当冤大头了？”魏叔玉轻蔑一笑，继续吃干果。
“啧啧啧。”玉珠一个劲摇头，“瞧您，连这都能弄混了。”
“啥？”
“自古只有学生给老师送礼的时候，您听过老师给学生还礼？”
“啊？”惨了，好像的确木有，学生难道真是冤大头？
“这就对了。”玉珠换了条腿，继续让孙小小揉，“咱今年不备礼品，三十个学生送来多少咱往外送多少。”
“好主意！”
“那是。”
