且说金姐见沈二宝羞得面红过耳，二十四分的不好意思，便剪住了话头不说下去。停了一停方说道：“二小姐，耐勿要见气哩，倪是不过望耐生意好点，大家有点好处，实格洛劝劝耐。等耐心浪明白点，倘忙耐要见气起来，格是倪下转连搭仔口才勿敢开格哉。二小姐，耐想倪格闲话阿对？”沉二宝红着脸道：“妩姆格闲话，说到仔洛里搭去哉！妩姆搭倪讲格，才是好闲话。倪归格辰光，煞死勿肯听妩姆格闲话，故歇弄得实梗样式。早点听仔妩姆格闲话，也勿操至于实梗格样式。故歇倪也呒说法格哉，只好拿前头格事体一塌刮仔才丢脱，赛过呒拨实梗格事体。到仔开年，规规矩矩，一心一意做生意。倘忙生意好点，也是妩姆照应仔倪一场，总算韵落空。妩姆刚刚搭倪讲格闲话，倪一句一句才记来里心浪向。故歇除脱仔妩媳，再有啥人肯搭倪说格号闲话呀。”金姐听了拍手道：“难末二小姐耐明白哉！倪说耐实梗一个明白人，洛里会实梗胡涂？耐真正肯拿从前格事体丢脱仔，一心一意做生意，格是定规做得好格，几千洋钿格债啥格希奇！”主
说到这里，便又故意作难道：“故歇别样事体才缎去管俚，倒是耐要借洋钿，真生活。”说着又屈着指头算了一算道：“房饭账搭仔菜钿，算俚七百，再有四百洋钿借头，故歇过年格辰光，洛里去借啥洋钿？要借洋钿，要末到中尚仁萧三大搭去借，不过利钿重得野笃。”沉二宝到了这个时候，那里还管什么利钱重不重，就是要他对本对利，他也没有什么不答应。便再三重托了金姐，托他去做保代借，明知道金姐自己有钱，萧三大的话儿不过是做个推托罢了。古
当下，金姐还故意作难了一回，沉二宝又再三再四的央告，金姐方才答应。故意到外面去走了一个转身，便回来和沉二宝说：“萧三大虽然肯借，却要四分起息，先付三个月利钱，又要打个八扣。合算起来，要借一千六百块钱，方才敷衍得过去。一千六百块钱打个八扣，先扣去了三百二十块钱，再付三个月利钱，一百九十二块钱，还有什么代写借据和中保人画押的钱，帐房先生的回用，整整的又是八十块钱。合起来只得一千多块钱到手，还要贴出一百块钱，方能把房饭钱菜帐付清。还有那些煤炉上和厨房里头的零碎开销不在其内。”知
沉二宝听了，心上算了一遍，竟要生生的吃亏六百块钱，虽然心上有些舍不得，但是到了这个时候，明知道金姐是捉着自己做的，不怕自己不答应，脸上又不敢露出那一种不愿意的神色来，只得勉强装着笑容连声称谢，一一依从。金姐拿出一张写好的借据来，叫沉二宝在上面画了一个十字，便收好借据。去了一回，果然带了一千块钱的一张庄票和八块现洋回来，除了付给金姐一千块钱，沉二宝自己止落下八块钱，还欠了金姐一百块钱的找头没有给他，言明停两天再付。沉二宝自己心上盘算了一回，觉得开销差不多够了，客人的局帐收了五百几十块钱，阿玉答应借的三百块钱恰恰的也送了来，就是差些，也所少有限。沉二宝心上方才宽了一宽。古
到了二十八的那一天，沉二宝正拿着几篇店铺的发票，请帐房先生进来和他代算。算了一回结出一个总数，一古脑儿要七百多块钱，马车行、戏馆和大菜馆最多。沉二宝通盘一算，还差一百多块钱，便请了金姐进来和他说明，那结欠的一百块钱请他暂缓一下，明年再付。金姐虽然不甚愿意，却又不得不答应。古
金姐前脚走了出去，接着外面相帮便一声高叫，早有一个客人大踏步走了进来。沉二宝正开了橱门，要把那八百几十块钱都搬出来，开发那些店铺。本来和他们说明，叫他们二十八下午来的，这个时候已经两点多种，料想差不多都要来了，便把那几封洋钱一封一封的都搬出来。刚刚搬了两封，听得客人走进来，便连忙把洋钱依然收在橱内，随手掩上橱门。回过身来看进来的客人时，不觉大大吃了一惊。原来这个进来的也不是什么客人，竟是桂仙戏园里头的小丑小飞珠，和沉二宝也是有些交涉的。这个小飞珠本来是个最下流的戏子，就是他同班的伶人大家也都瞧不起他，不知沉二宝怎样的看上了他，两下就轻轻易易的成了好事。到了后来，沉二宝有了别人，便不大理他。这个小飞珠见沉二宝不理他，便也赌一个气，裹足不前，从此和沉二宝绝了来往。到了今年，小飞珠在外亏空闹得大了，不得过年，忽然想起沉二宝是个有名的红倌人，一定手里有钱，不如跑到他那里去，问他借几百块钱，如若他回绝不借，便一口把这件事情叫穿出来，料他也不敢不借。好在这个小飞珠本来是个卑鄙不堪、龌龊非常的人，那里知道什么羞耻，便一个人高高兴兴的跑到公阳里来。主
沉二宝猛然见了小飞珠，不觉吃了大大的一惊，又不能叫他走出去，只得低低的问道：“耐到倪搭来做啥？间搭堂子里向勿便当格呀？”小飞珠听了也不多说，只把自己的意思对沉二宝说了一遍，要向他借五百块钱。沉二宝听了又气又笑，对他说道：“倪故歇自家弄勿落来里，再有啥洋钿来借拨耐？请耐去搭别人借仔罢。”小飞珠听他不答应，便睁起两个眼睛，口中说道：“你橱里头现放着许多洋钱是做什么的？怎么我问你借，你就推托起来？”沉二宝见了小飞珠这样其势汹汹的样子，好象是理应要借给他的一般，心上自然十分生气，却又怕他把以前的事情当着众人直说出来，不敢一定对他怎样，只说道：“耐洛里晓得，倪橱里向一塌刮仔七八百洋钿，自家付帐才勿够来里。倪有洋钿格辰光，是耐来借就借点拨耐末哉。故歇刚刚过年格裆口，叫倪啥地方去调洋钿借拨耐呀？”古
小飞珠听得沉二宝一口回绝，定不肯借，不由得气忿忿的拍着胸脯，口中乱嚷道：“你这个时候姘了别的人，把我丢到脑后，你想就是这样的算了么？”沉二宝听了，急得连忙赶过来拉着小飞珠的手，低低说道：“耐阿好少说两句，倪也一径<曾勿>待错歇耐。有啥闲话，慢慢里商量末哉。”说着连忙回头看时，恰好一个娘姨小妹娘回去看他女儿去了，一个大姐阿金和也不在房间里头，不知到外面去做什么。沈二宝见房里没有第三个人，便索性把小飞珠拉到榻上，并肩坐下，附着耳朵说丁几句不知什么话儿。想着今天他既然要想借钱，料想贼无空过，只好认个悔气，送他一百块钱，且把他敷衍走了再说。古
正想着，忽然肚子里头绞肠刮肚的一般大痛起来。沉二宝皱紧了眉头，连叫“阿呀”，急急的跑到床后去。这个时候，肚子痛都来不及，那里顾得别样事情？就在这一会儿的工夫，忽听得小飞珠在前面说了一声：“我还有事情到别处去，等一回儿再来。”沉二宝听了答应一声，暗想他没有拿到钱，怎么居然肯走，想来一会儿就要来的。想着，便听着小飞珠脚声橐橐的走出房去。斋
停了一回，听得大姐阿金和的声音，同着一个楼上李小兰房间里头的大姐一路说笑进来。刚刚走进房门，忽然失惊倒怪的叫道：“先生哩，到仔洛里搭去哉呀？橱门为啥开直来里，啥人开格呀？”沉二宝听了这两句话儿，心上吃了一惊，便在床后应声道：“倪为仔肚子里痛，来里解手呀，橱门倪<曾勿>开嘛。耐豪燥点看看橱里向格物事嘘！”阿金和听了，连忙走进一步，看了一看，不觉大惊道：“先生，耐洋钿阿曾动呀？“沉二宝听了这句话，知道事情不妙，那心头的小鹿儿上上下下的撞个不住，连忙嚷道：“洋钿倪<曾勿>动呀！”一面说着，一面也顾不得肚子痛，七跌八撞的从净桶上立起来，连手都顾不得洗，急急的赶出来，直急得两手如冰，满身香汗。早听得阿金和嚷道：“洋钱剩仔四百块哉，啥人来得拿去格呀？”沉二宝更急得芳心乱跳，两泪交流，连忙自己赶过去查点起来。恰恰的止剩了四百七十多块钱，那四百块钱却是不翼而飞，不胫而走了。正是：古
青楼胠箧，惊残名妓之魂；白日探囊，恨煞无良之盗。斋
不知以后如何，且待下文交代。主
