鉴于宠妾柳如是的恳求和自己与董小宛的交情，钱谦益大力斡旋于债主之间，还拿出了自己的积存，三天内了断了小宛的所有债务。钱谦益还亲自写信给自己的门生帮董小宛从乐籍中除去名字。帮助董小宛解了苏州的烦心事之后，钱谦益又雇船把董小宛送到如皋。
比翼双飞，品饮人生
百转千回，终于到了冒襄。由于冒襄家中早就娶了妻室，董小宛又是风尘女子，身份特殊，二人的婚事还要得到冒襄父母的首肯。
早在崇祯2年(公元1629年)，冒襄就与文人苏文韩的二女儿苏元芳结婚。苏元芳知书达理，素娴礼仪，是冒襄的贤内助。当冒襄外出交游时，家中事务就全部交给了苏元芳。冒襄早就把他与董小宛两情相悦的事情告诉了苏元芳，贤惠豁达的苏氏理解丈夫的心情，二话不说，同意了冒襄和董小宛的事情。
其实，在董小宛还没有抵达如皋的时候，苏元芳就命仆人打扫城中的空屋，并准备好帷帐灯火、器具饮食等。不仅如此，苏元芳还答应替冒襄在婆婆马恭人面前提及此事。马恭人十分通情达理，她见媳妇没有丝毫不满，又听说董小宛虽然身落风尘之地，却出淤泥而不染，况且儿子与董小宛早有誓言在先，也很高兴地同意了冒襄纳小宛为妾的事情。这时冒襄的父亲已从襄阳辞官归家，一家人欢聚一堂，共享天伦之乐。
崇祯15年12月中旬，冒襄和董小宛终于喜结连理，有情人终成眷属。
婚后，董小宛和冒襄住在水绘园。它位于江苏省如皋县城的东北方向，是当地有名的园林之一。园内有默斋、枕烟亭、寒碧堂、湘中阁、碧落庐等亭台楼阁，曲径回廊，玉石桥栏，奇石嶙峋，古木参天，池清鱼跃，花草芳菲。
这个清静幽雅的处所十分契合董小宛的性情，她和冒襄二人都十分满意。他们常常在水绘园宴请宾朋，观花赏月，吟诗作赋，日子过得幸福甜蜜而情趣盎然。
董小宛嫁入冒家后，用自己的机敏、善良、宽容、智慧去关心每一个家人。她善解人意，体察别人的痛苦、不幸，为他人排忧解难。冒家上上下下没有一个不曾感受她的温情、她的体贴。
董小宛侍奉公婆，至恭至孝；照顾丈夫，无微不至，细心关爱；对待夫人，敬爱柔顺，关心体贴；对待下人，宽厚仁慈，温婉慈让，所以冒家上下内外大小人众都十分敬重她的贤淑有德，大家相处得非常和谐。冒襄的母亲和妻子都特别喜欢小宛，而董小宛也很恭敬顺从，服侍她们极为用心。冒襄的原配妻子苏氏体弱多病，董小宛便毫无怨言地承担起理家主事的担子来，恭敬柔顺地侍奉公婆及苏元芳，悉心照料苏氏所生的两男一女。在冒家的9年，董小宛从未与苏元芳发生过不愉快的事情，这种融洽和谐的关系在妻妾成群的当时的确是罕见的。
冒家的全部账目出入都由董小宛经手，她料理得清清楚楚，从不私瞒银两。董小宛进冒家后，从未为自己添置过一件首饰，也从来不存储私房钱。这种重德轻财的优秀品性的确与常人十分不同。后来，冒家逃难，董小宛为了照料家人，她的衣服、饰品在途中大多丢失。回家之后，她仍然不为自己添置任何衣物。
更为可贵的是，董小宛还烧得一手好菜，善做各种点心及腊味，使冒家老少大饱口福。董小宛铅华洗尽，埋头苦学自己生疏的女红，终于精通了剪彩织字、缕金回文等各种技巧，使冒家另眼相看这个出身青楼的女子。
对丈夫，董小宛更是关照得无微不至，其细心程度比起家中的仆人奴婢更是有增无减。无论是煮茶还是剥掉果皮，她都一定亲自去做。冒襄闲居在家，潜心考证古籍，著书立说，小宛则细心伺候，时而送上清香的茶水，时而点燃蜡烛；有时也帮助冒襄查阅资料、抄写书稿，减轻丈夫的负担。冒襄疲惫时，董小宛则弹一曲古筝，为他解乏；丈夫背上不舒服，董小宛则轻轻地为他挠痒。
董小宛没有嫁到冒家之前，冒襄经常教两个儿子读书习字。儿子一旦表现得不称他的意，冒襄就严加训斥，有时还会动用武力，严厉责打。因此，儿子都十分害怕冒襄。董小宛成了冒家媳妇之后，在处理完烦琐的家务事后，又担负起帮助苏元芳的这两个儿子温习功课的职责，俨然成了冒家的私人老师。
冒襄和董小宛十分懂得为自己的生活创造情趣，他们一起尝试沉香之味。
董小宛使用沉香的方法和常人不同，她是一个十分讲究情调的人。一般人通常是把沉香放在火上烧，用这种方法燃出的沉香，不仅无法体察到香的幽味，而且烟味很大，十分油腻。董小宛采用的是隔纱燃香法，讲究品香时的情调。寒冷的深夜，小宛把帷帐放下，然后点燃两三支红烛，再在几只宣德炉内燃一些沉香。
此时，烛光随风摇曳，香味渐渐扩散，沁人心脾。董小宛和冒襄则静静坐着，相对无言，可谓“无言胜似有语时，一切尽在不言中”。
在喝茶方面，董小宛和冒襄都爱喝芥片，这种芥片煮好后有一股清香。董小宛精于烹茶，常用文火亲自煮茶，十分讲究。他们常常是一人一壶，在花前月下默默相对，细细品尝茶的色香性情。
国破家丧，冒愈董亡
董小宛和冒襄在如皋老家度过了几年甜蜜幸福的日子，然而，幸福的日子好像总是短暂的。宁静和谐的家庭生活刚刚过了两年，国家出现了重大变故。刚刚品尝到幸福滋味的他们，这次面对的是有着生命风险的四处逃亡、颠沛流离。
崇祯17年(公元1644年)，李自成攻入明朝首都北京，改国号为“大顺”，明朝末代皇帝崇祯自缢身亡，曾经辉煌灿烂的明王朝寿终正寝，这就是历史上有名的“甲申之变”(1644年用中国干支纪年法表示就是甲申年)。
消息传来，江南大乱，福王朱由崧在南京称帝，改号弘光，史称南明，企图维持半壁江山。辽边总督洪承畴降清，明军退守山海关。过了不久，镇守山海关的将领吴三桂投靠清朝，清军越过山海关，一路南下。
在这个国家生死存亡的关头，福王昏庸无能，沉迷于声色犬马之中，大肆挥霍，不问政事。崇祯17年除夕，清军步步紧逼，福王在殿中愁眉不展，大臣们以为皇帝是因为担忧国家危亡所以才这样。后来才知道他是在为宫中缺少能歌善舞的歌妓而愁。在官员安排方面，南明小朝廷重用马士英、阮大铖等奸臣，排挤史可法等忠勇大臣。马士英等人不关心抵御清军，不关心百姓生计，热衷于任人唯亲、卖官鬻爵、结党营私、排除异己。这么一个腐败
不堪的政府根本不是势头正旺的清军的对手。不到一年，清军便攻破了南京，弘光帝成了阶下囚。江南一带燃起熊熊战火。
第二年，扬州失守，江南顿时沦为清军的杀戮场所。江南民众不甘心成为外族的臣民，纷纷举兵抗清，冒襄也曾在家乡参加抗清斗争。
抗清斗争失败后，冒家老小逃往浙江盐官(今海宁县)，董小宛随同丈夫一路南逃避难。为了躲避清军，他们有时辗转于幽密的森林，有时暂住在简陋的茅屋渔船。逃难的途中有着千种磨难，万般艰苦，好不容易找到住处，可总是不得安宁。冒家有时一天要换一个地方，多的时候一天要迁徙好几次。
董小宛胆识智谋过人，逃难途中常常在前面开路，或者在后面卫护，宁愿清兵捉住自己也要冒襄逃过劫难。可见，董小宛对冒襄的深沉、真挚的爱恋，这种感情真可以惊天地、泣鬼神。董小宛的深明大义也令人叹服。冒襄一手扶着年迈的母亲，一手牵着体弱的妻子，而同样体弱惊恐的小宛只有一个人艰难行走。
董小宛对此毫无怨言，她认为大难临头之际，丈夫首先考虑老母，其次是原配夫人、儿子、年幼的弟弟，而无暇顾及自己是应该的，自己就是死在途中也无怨无悔。小宛的无怨无悔让人敬佩，也令人感叹。逃难途中在马鞍山不幸与清军遭遇，冒家仆婢遭到杀掠的达20口之多，只有8口人因为匍匐在地上而幸免于难。
然而冒家平时珍藏的文物、古籍，还有日常衣物却在战乱中丢失得差不多了。董小宛也是个弱女子，逃难途中的种种艰难和突如其来的灾难让她也十分害怕，但是董小宛把恐慌深藏在心底，竭尽全力地照料冒家的老老少少。
然而当冒襄带一家八口准备逃难的时候，害怕人多拖累，竟然打算把董小宛丢下不管。小宛不仅毫无怨言，还劝慰他说：“你只管去吧，不要挂念我，我若能苟全性命，一定会等你回来；万一遭遇不测……狂澜万顷的大海就是我的葬身之地!”
