毛西河说经长於辨驳，文体长於序事，虽以攻紫阳蒙诟，实一代才也。诗拟唐人，意在矫虞山推重宋、元之枉，议者目为唐皮。予按绚烂有馀，但未归平淡耳。《饮马城边曲》二绝：“燕台北望蓟城山，饮马城边驱马还。前度锦车休出塞，将军近在草桥关。”“城边饮马莫辞遐，将采燕山二月花。日在阵前谁敢敌？蓟门关外尽风沙。”却类高、岑。他如五言绝句：“枫落林暂红，草疏路微白。墙低落涧光，门静入山色。”山居景领会入细。五字三韵体中“种蔬逢好雨，送客在残阳”，“山色门边起，江声城外来”，五言律中“林深无犬吠，一任乱莺啼”，“盘溪三十度，总在碧中”等句，则天然超妙，非粉饰也。总之汉、魏、六朝、三唐、宋、元，必难禁其互相消长於天地间，随体别裁，随时挽救，自在识者，过分门户，皆失平心。
题《桃花扇》诗，田山{艹疆}、宋漫堂最为扼要。山阴茅布衣商隐逸有一作云：“宫殿分旗驻大兵，秦淮水浅板桥倾。南朝无限伤心地，总有蓝瑛画不成。”点染颇隽。
“国庙衣冠此内藏，野花岁岁上陵香。邯郸鼓瑟应如旧，赢得佳儿毕六王。”康孟谋乃心《题庄襄王墓》诗也，盛为新城所称，有“关中三季，不如一康”之目。三李，天生太史，其一也。康、李轩轾，恐难遽定。此诗固瓣香新城者，宜为欣赏。
苕上严公存我斯诗格不甚高，体制和雅，自是平歌咏。《西洋国贡狮子歌》：“皇帝端拱御八极，坐开明堂朝万国。龙庭是海尽输诚，不贵异物贵明德。爰有神兽毛群王，雄姿特兀金精刚。产自西域筋骨异，独秉正色含中央。铜爪铁甲目如电，左顾右盼生光焰。有时哮呼发声响，贲山合野林木战。腾跃岂受人羁縻，张牙奋鬣形{髟不}{髟而}。肉视罢虎孩犀象，其馀琐细皆纷披。探微妙手九龄赞，百鬼惊啼飞走窜。何况盘旋亲见之，岩岩真雄悍。吾闻圣人有道四灵出，百兽率舞两阶侧。麒麟在薮白泽游，怀仁效义无不集。当今天子垂衣裳，声灵赫濯我武扬。陈书《旅獒》亲虎观，奏赋《羽猎》罢长杨。物无不庭远自致，ヮ首雕题争慕义。臣妾贽币理固然，示以含容非所利。此物何来遐陬，梯山航海多春秋。岂同白狼夸周满，何如赤豹歌韩侯。置之不近耳目玩，长林丰草远宫观。杀胎覆巢戒田渔，怀柔服猛勤宵旰。安得使之战阵催前锋，虎豹股栗长戈舂。征讨不王戮後至，河清海晏消边烽。”铺陈雄丽。如“不贵异物贵明德”，“示以含容非所利”，“置之不近耳目玩”数语，尤得体也。
海陵吴宾贤嘉纪居陋轩，朗吟高读，自号野人。周栎园刻其诗。《内子生日》有“绝无暇日临青镜，频过凶年到白头”之句，真可云糟糠妇矣。
馀姚谭公子宗，落拓不羁，善音律。尝于维扬酒楼唱《西楼错梦》，备极婉转。俄有人起自怜座，摘其中某字犹未稳。初负气不相下，继询其人，即谱曲之于叔夜也。遂相与登西楼，访穆素徽。时素徽已白发矣。诗载倪继宗《续姚红逸诗》，如《采石矶夜泊》起数语云：“得名纵有数，发生自奇特。下临水萧萧，上欲翠滴滴。纵不遇谪仙，亦必传此石。”翻案有致。
虞姬墓在灵壁县东十馀里，昔人表白虞姬墓。三原韩圣秋诗为增一“楚”字，赋三绝句。第二首云：“题卿楚字慰卿魂，地下惟知故主恩。老雉倾刘千古骂，人奴卖国出鸿门。”足为美人生色，亦足为重瞳吐气。
作古题形摹吻肖，自《诗归》出，已攻其谬。然有意为幽深峭刻，复乖大方。间董阆石含《黄鹄歌》、《陌上桑》、《塘上行》三首，浅深恰当，意亦雅正。《黄鹄歌》云：“览黄鹄之双飞兮，交颈岩阿。雄被弹射兮，遭逢轲。凄风苦雨兮，独宿高柯。嗟羽毛其摧折兮，顾影婆婆。感物伤怀兮，涕泗滂沱。我将改兮，死者其谓何！前有茂树兮，栖鸟何多？守志独处兮，誓不相过。”《陌上桑》云：“十五秦楼女，采桑南陌垂。妾心重恩义，调笑欲何为？”《塘上行》云：“蒲生绿水侧，翠叶何芊芊！顾影曾几时，憔悴非复前。绕池被芙蕖，颜色幽且妍。薄俗异新故，中道乃见捐。上有双鸳鸯，喈喈不忍分。衔恩誓相守，风雨同翩翩。妾心本无他，男子情易迁。盛衰讵有常，飘零分所安。愿君若明镜，照妾如当年。”
禅林诗多以清旷幽淡见长，虽是本色，仍不离蔬┺。广东释剩人函可《关山月》一篇，卓然非者：“月向巫闾山上出，不照生人照死骨。死骨千年更不还，魂随山月度重关。关山叠叠归魂苦，苍茫不记来时路。闺中少妇独夜眠，心心嘱梦去寒边。梦去魂归不得遇，明月如霜草语。”
汪钝翁官京师，与王阮亭齐名，阮亭诗所云“姓氏惭龙腹，文章忝雁行”也。汪性狷急，与时多忤，交游鲜善终者。退居尧峰後，与阮亭亦不免龃龉。及卒，阮亭有“知交满海内，议论根柢，终推此君”之语，未始不重之也。以予管见，汪古文优於王，王诗优於汪。汪七言绝句，陶冶南宋、元人，自成机杼，世多乐诵。律诗则卑视之，然其间亦自有唐调。如《秋日送人之秦》“千里烽烟连朔气，万家砧杵断寒声”，《送蒋给事之任九江》“峰叠似屏围楚塞，水流如带绕湓城”，《送九之河南》“河流直接三台险，山色遥连少室秋”，《送客游楚》“十年湖海愁将老，万里烽烟喜渐开”，《吴中感怀》“鹧鸪尽日啼春雨，睥睨连天起暮”，《寄赠吴门故人》“家临绿水长洲苑，人在青山短簿祠”，《送魏子存之成都》“望帝愁魂春树外，卧龙故垒夕阳间”，《送许侍御西巡》：“三卫龙媒饶水草，五原狼燧绝烟尘”等句是也。绝句《无题》二首，一云：“故宫高与碧山齐，无数垂杨接御堤。玉辇不来花落尽，晾鹰台上鸟空啼。”一云：“新汤泉咽不流，缭垣欹侧野塘秋。月明深锁长生殿，夜半无人誓女牛。”凄婉绵邈，极得唐人丰韵。著《说铃》时，以为无名氏题，见之慈仁寺东廊下。及晚年钞入集中，岂《说铃》乃偶尔卮言欤？抑编校者误入集中欤？姑为先生阙疑。
良工不示人以璞，诗家亦何常禁设色，要须腴不害骨，乃为作家。周釜山茂源律句，如《舟泊钱唐》：“隔岸青山神禹庙，中流白浪伍胥潮。”《雨中诸子集机山别业》：“何当花月春江夜，共此蒹葭秋水心。”《赠魏惟度》：“乡梦花残乌石雨，旅愁雁叫白门霜。”《城隅晚眺》：“燕子初归春雨後，桃花半老夕阳中。”《得家书》：“经年乍得盘中句，忆远频看锦上文。”《将赴山游之约风雨遣怀》：“芳树雨馀山阁暮，楝花风急海天凉。”《雨後过回龙》：“龙女乍回香径湿，雁王初下夕阳迟。”《彭古晋归自南康邀同楚越诸子小集》：“冰天破笠东林寺，雪夜孤灯左蠡船。”皆刻意烹炼也。先生官秋部，以恤刑驻节雪苑，有山人得罪，别驾欲加以刑，山人仓卒中托言秋部执友，冀缓其责，实未尝谋面也。别驾谒先生问之，先生引为好友，山人获免，一时推长者。官比部时，郎署为王、李诸公旧游，日与同官诸名彦过从，饮酒赋诗，大风雪勿辍，风流亦复可慕。
明季时海内疮痍，秦淮独为行乐地，若狂尤在冶情，乱後诗人凭吊，名章络绎。江宁陈幼木菁歌行前幅云：“公子王孙不惜钱，千金买笑拥芳筵。十二楼中觅妖冶，琵琶满载采莲船。文轩绣幕斗骄奢，朱槛雕窗掩碧纱。四时歌舞暂不歇，夜来明月朝来花。秦淮女儿爱追欢，珠帘暮卷倚阑干。魂消来往中流客，一路香风吹麝兰。”描写尽致矣。
国朝歌行，其初遗老虞山入室韩、苏，太仓具体元、白，合肥学杜，不无蛟螭蝼蚓之杂，才气自大，韩、苏，杜之嫡派也，元、白，初唐之遗响也。圣庙时，巨公济济，总以南朱北王为职志。朱始尚才华，後极驰骋，佳处兼似青莲。王则杜、韩皆宗，而得力於苏为多，平生颇略元、白，性趣使然也。予谓果有风情，元、白体自不可废。常熟钱湘灵陆灿《牡丹花下集同袁箨唐袒命方尔止张瑶星余淡心黄俞邰诸君子长句一首》云：“前岁花时渡江去，去岁吴门三月暮。三度花开一度看，今年恰在金陵住。金陵旧时帝王都，岁岁花开如画图。此花又殿春风後，朱衣王谢相传呼。一筵酿费中人产，一花千人万人眼。金盘彩蓝竞诒赠，招邀名士分折柬。永和兰亭金谷园，月落檀板催金樽。百尺乌丝长到地，清词艳句争飞翻。得所稼花易消歇，子规啼血栖宫阙。无复天彭百驮花，王孙五胜埋香骨。花残人散可怜春，十处园林九战尘。欲往城南访耆旧，酒徒零落空芳辰。太史园中花百种，红欹绿捧花头重。花神有意洗妆迟，要勒词头固君宠。诸公同日看花来，邓生酒瓮还重开。廿年无此好事者，无诗不醉那能回？酒醉诗成花欲语，明岁花开待予汝。春雨春风作主人，鸾飘凤泊同羁旅。”《杜于皇苍略来看寓园芍药酒後有感南村花时作歌》云：“吾乡花事虎泾口，陆家芍药三百亩。年年有约看花行，每到花时掣吾肘。南村作计讨花忙，秋分种植墙之後。沐以香醪筑以台，其冬苫溉山妻手。明年甲辰三月暮，花开烂熳缸盈酒。老夫江外戴星还，山妻对花觞余寿。那知芍药年年开，山妻下地余出走。儿子花时一寄书，报余朵数千千有。凭阑不见种花人，乞食长闲看花叟。叟寓金陵万竹园，红药翻阶贱如韭。牡丹花约别花翁，一日登堂多白首。杜家兄弟迟数日，来问芍药行开否？谁道春风一夜归，攒簇芳菲满窗牖。丝丝细雨湿花魂，花口微含到申酉。只愁明日晴还落，似说欹红未堪揉。花神直遇赏心人，诗若不成罚大斗。著屐昏黄放客行，一叟花前叹老丑。梁园纵美怕登楼，辋川饱饱空缚帚。摩诘堂前钱仲文，春衫裹泪频抖擞。一枝剩欲簪双鬓，後山诗句真不朽。自昔诗人不偶吟，感花叹旧情何厚！南村花朵故嫣然，客底看花伤井臼。一任花开艳婀娜，分付园丁牢禁牡。君不见，当时王谢药阑倾折久。”不失元、白风情也。
新安吕元素履恒，忠节先生孙也。《梦月岩诗集》，气格声调似明七子，故非卑响，终未免规无痕。中原诗人，自王孟津宗尚空同，多以盛唐自命。元素，孟津外孙，宜派别相承也。予所采者，五言近体《问孙家湾藕花》首：“偶然渔父引，率尔向深隈。路转几峰去，香从何间来？风吹欲堕，山月照初开。目尽高处，还登万仞台。”自注：“上有扁鹊庙台址。”七言近体句如“杨柳楼高莺对语，梨花院静燕交飞”，“江汉秋声吹白露，关山寒色照黄花”，“茅屋望中残雪在，寒舂声里夕阳低”，“积雨全低檐际树，微风遥见水边花”，“路指夕阳初见塔，风迥秋岭忽闻钟”，“亭边花气迎人出，石上松阴待客来”，“山雨夜闻栽竹後，溪朝对卷帘初”，“叶轻将堕风旋起，菊冷方含露开”，“林光隐见南湖水，鸟影高低西塞山”。五言绝句如《采莲》首：“湖中荷叶深，与侬作纨扇。不是照秋水，无人见侬面。”七言绝句如《宛在轩赠谢明府》首：“高轩日暮且停觞，乔木阴多四座凉。醉卧不闻风竹响，隔窗吹过芰荷香”。《江妃怨》首：“羯鼓听残宫漏沉，《楼东赋》就更微吟。坐看石上梅花影，曾与君王月夜临。”在作者恐非得意处，却是才人本色，不蹈习气。
李笠翁渔工度曲，诗则游戏耳。李外曲最擅名者，袁箨、洪思、孔东塘也。袁风流才子，落拓不羁。守荆州，忤道员，罢归。尝策骑夜行过某宅门外，闻内演《西楼》，狂喜堕地。填词工小令，见《红桥唱和集》。诗少传诵者。洪遭家难，流寓坎Б。年五十馀，自苕返杭，落水死。遗诗大半经渔洋山人点定，今亦不甚流播。予於坊选中见数首，极爱其“流水去不息，白时在山”句。东塘以国子先生宣力淮扬，颇著贤声。诗甚富，《湖海集》七卷，则邓孝威汉仪、宗定九、黄仙裳、吴园次诸公评阅也。才思发，挥洒自如，绝无锲舟刻楮之迹。太冲口处，不免元轻白俗；极脱极俊处，自是作手。予所重尤在骨格老苍，古体如《维扬闻颜修来考功讣》、《单刀行》、《寄田纶霞》、《书钱节妇传略》、《丁廉使》、《乱後寄家信》、《赠蔡霖苍》七篇。近体如《赠陈健夫》云：“君亦悲歌士，遥从燕市来。逢山题野竹，随路折江梅。白马嘶难住，黄河冻不开。曾无三酒，同上钓鱼台。”《二十四桥》云：“不见旧时桥，仰问当年月。何处一声箫，半夜犹凄绝。”《扬州》云：“阮亭合是扬州守，杜牧风流数後生。廿四桥边添酒社，十三楼下说诗名。曾经画舫无柳，再到纱窗总旧莺。亦有《芜城》词赋手，烟花好句让多情。”《北固山看大江》云：“孤城铁瓮四山围，绝顶高秋坐落晖。眼见长江趋大海，青天却似向西飞。”
闺情诗本《国风》之遗，题虽小，须以大方出之。沈绎堂先生《拟冬闺》四绝，其一云：“江关极目思悠悠，吴楚烟霜万里愁。才折梅花逢远使，春风杨柳到高楼。”其二云：“孤帆江上忆春初，弹指流光忽岁除。料是客中忘日月，南鸿不寄一缄书。”其三云：“高城叠鼓奏鸣笳，画阁金樽度岁华。见说主人能醉客，非关荡子不思家。”其四云：“江天冰雪益凄其，儿女灯前话别离。拟倩东风传笑语，五更吹入梦回时。”情至而不伤格。先生宗仰盛唐，此其馀技也。
