却说东都闻宇文化及大兵西来，上下震惧。及会秦王世民檄书，集众诸侯于关中，共讨化及，越王侗与众计议。有盖琮者上疏，请说李密，与之合势以拒化及。恭帝问其群下可否？元文都、卢楚以为此策极善，越王即使琮赍敕书赐密，赦其前罪。琮领命，辞越王，迳往巩洛来见李密。李密正会众将，程咬金、裴弘基、罗士信、孟让、贾闰甫等，缮甲兵、修军器，以备宇文化及之兵。忽报：“东都越王遣使命来。”密召入，盖琮赍上诏书，赦除密罪，复加封密为太尉、尚书令、东南道行台大元帅，率军前讨宇文化及。密接诏大喜，重待盖琮，即上表乞降，请灭化及，以赎罪谢过。乃领大兵，出拒西路，以遏化及。
哨骑报入魏国，宇文化及众党闻知，皆惧李密兵锐，不敢西向，劝化及北趋黎阳。化及从之，引大小三军，离却魏地，前抵黎阳界。守镇黎阳县者，乃密将徐世勣，听得化及兵近，引众迎敌。化及大军于平川摆开阵势，亲自出马，身穿衮龙袍、黄金铠甲，两边打起龙凤日月旗，一班将佐齐齐布列左右。对阵中徐世勣一骑当先，大骂曰：“弑君逆贼！盗窃名器，罪弗容诛！今日不受快刀，尚自敢耀武扬威。一朝事败，加之极刑，亦难平其恨也！”化及大怒，顾谓诸将曰：“谁敢出马先擒此辈？”言未毕，一骑飞出，众视之，乃化及爱将王铁佛，骤马捻枪，直取世勣。世勣绰枪来迎。两下金鼓齐鸣，二人鏖战十余合，化及阵中刘汝和出，助战夹功世勣。世勣军士单少，化及人马众盛，世勣抵敌不住，拨回马望本阵而走。王铁佛、张汝和二支兵掩杀过来，世勣大败，不敢复回黎阳，引残兵望西走保仓城。化及大军渡河袭了黎阳，纵兵围仓城水泄不通。世勣率众军悉力拒守，差人取救于李密。
李密听得黎阳受围，自部兵救之。密军壁于清淇，差人入仓城知会世勣，以烽火相应。密与众议曰：“此贼不必与战。即目东有江都之兵蹑其后，西有唐主之众控其前，北有窦建德邀其中，旁有我挫其锋。如今之计，莫若深沟高垒，坚壁不出。牵之数月，彼野无所掠，退无积聚，其众自疲。然后乘虚击之，化及首级可致麾下矣。”众然其计，遂按兵不出。化及督军攻打，会李密巡营至河，与化及隔水而语，数之曰：“你本匈奴皂隶，世承受隋恩，炀帝弑父弑兄，实尔父宇文述画策为之。尔父子受帝厚惠，恩无以加。今炀帝失德于天下，君之昆仲，帏幄宠臣，不能舍死而谏，反起弑逆之谋，祸延其子，淫乱宫闱，暴虐下民。此天地人神共怒，无所不容，将欲何往！”化及默然良久，瞋目大言曰：“今日与尔论相杀事，何须作书语耶？”密顾左右曰：“此庸夫图为帝，吾当折’驱之！”乃以轻骑五百，焚其攻具，火终夜不灭。令人探化及粮尽，仍遣人伪与化及连和，许赠粮。化及大喜曰：“李密见约，吾无患矣。”既而密馈不至，化及将黄安曰：“密为人奸诈百出，不可凭信而饵其计。可出兵示战。”化及然之，遂盛修攻具，进逼仓城。秋七月，密见化及军连围城数月不退，令人举烽火，自率众驰入化及中军。化及两壁箭如雨至，密左股中流矢，逃回。
黄昏时，徐世勣于仓城见烽火起，率健骑五千，从化及营背杀来。裴行俨引骁果数千，渡河攻其前。两下俱出，与化及军大战童山下。化及前后受敌，将士死者大半，走保汲县。密复纵兵追之，化及势穷，粮食殆尽，差人入汲都求军粮，又遣使拷掠东都吏民，以责米粟。其通守王轨等被之逼迫，不堪其弊，乃同官吏将东郡诣密请降。化及闻知大惊，部下军士离心，只得引余众复北趋魏县。人报李密，密曰：“化及无能为也。”其将陈智略、张章仁等，率所部归密，前后折踵。密亦还兵巩洛，留世勣以备化及。具表遣使往东都奏知，并将执得化及逆党于弘达以献。恭帝大悦，引见其使，册拜密太尉、尚书令，实封魏公，俟平化及，入朝辅政。表徐世勣为右武侯、大将军。使者赍诏回见李密。李密与众接了诏书，受封已毕，遣人招抚东都。化及余党苏威闻此消息，即领其众来降李密。密素识其人，虚心礼之。威初不言帝室艰难，惟再三蹈舞，称：“不图今日复睹圣明。”时人鄙之。密会集诸将佐，欲候入东都朝见隋主。
且说东都元文都奏隋主，欲遣使迎密。隋人皆喜，世充独曰：“文都辈刀笔吏耳。吾观其势，久必为李密所擒。且吾军士屡与密战，杀其父兄、子弟前后已多，若入朝见隋主，必授之以大任。一旦为之下，吾属无类矣！”世充此言欲以激怒其众，使之不从文都议。文都知之忧惧，与心腹人卢楚商议。卢楚曰：“众人之中，惟世充勇敢，来日入朝，可伏甲士于午门诛之。其下不足虑矣。”文都喜，从其谋。准备甲士数百，俟谋世充。段达知其事，以告世充。世充怒曰：“逆党反欲害我耶？”即率精壮一千人，夜袭含嘉门。文都入奉隋主，御殿听的外面喊声不绝，人报：“世充勒兵杀进来。”文都大惊，闭门拒守。世充引兵攻破太阳门，得入，杀侍官卢楚。隋主使人问世充：“称兵攻劫，欲何为？”世充下马谢曰：“元文都与卢楚横见规图，欲谋陷害。请诛文都，臣甘从刑典。”帝默然。段达在旁，不由上意，即令人执文都。文都见帝哭曰：“臣本无大罪，世充何得妄杀人？”帝曰：“卿如不往自理，寡人亦难保矣。”段达曰：“汝起谋欲害世充，何谓无罪！”叱左右送世充。隋主恸哭遣之。世充骂曰：“逆贼亦来见我！”自下手杀之，及其诸子。段达开门纳世充。世充恐其有谋，悉遣人更代宿卫者，然后入见帝，谢曰：“文都等欲召李密，以危社稷。疾臣与他志不合，深积猜嫌。迫于救死，不暇闻奏。臣不得已为之，有惊陛下，罪该万死！”时世充被发为誓，词泪俱发，隋主以为诚，亦用温言慰之，以世充为左仆射，总督内外诸军事。世充权倾朝廷，移居尚书省，使兄世挥入居禁中，子弟咸典兵马，隋主拱手而已。
第十六节 王伯当劝谕魏公 唐高祖使迎李密
却说李密将入朝，大兵至温闻变，复还巩洛。密因失望，怒拘隋使不遣。复与众议兴举之计。东都国子祭酒徐文远曰：“将军之志，欲为伊、霍，以继绝扶倾，则老夫虽迟暮，犹愿尽力；若为莽、卓，乘危邀利，则无所用老夫矣。”密顿首曰：“愿竭庸虚，康济国难，此密之本心也。”文远曰：“将军名臣之子，失涂至此，若不远而复，犹不失为忠义之臣。”密顿首受教。至是，密复问入朝之计，文远曰：“世充亦门人也。其人残忍，必有异图。将军前计为不谐矣，非破世充不可入朝也。”密大悦，即下令，以大小三军合二十万，分作四队启行。遣人往黎阳会徐世勣。世勣以化及在后，不报。先是，李密骄矜不恤士众，世勣尝讥其短，密不悦，使出镇黎阳，以疏之，因致洛口仓无人防守，凭文券取米者，随意委弃，衢路米厚数寸。群盗来就食者近百万口。
东都听的密大军将至，城中军民又闻密粮食充足，降者日以百数，淘米于洛水，两岸十里粲如白沙。密喜谓贾闰甫曰：“此可谓足食矣。”闰甫曰：“国以民为本，民以食为天。今民强负而至者，以所天在此故也。而有司不吝，屑越如此，一旦米尽民散，孰与成大业哉！”王世充已知密举兵来，时城中乏食，令人打探密军中所阙何物。探人回报，言：“密军少衣帛。”王世充与下计议，将库中积久布帛，遣人送与密，交易粮食。密以为应军之乏，许。然因是东都降者遂少。段达曰：“兵有先声而后动者，今密军远疲，正宜可攻。当此不击，后已难图。”世充然之，即简精兵二万击密。候骑报知，密留王伯当守金墉，邴元真守洛口，自引精兵出偃师，北阻邙山，以待之。召诸将会议，裴仁基曰：“世充悉众而至。洛下必虚，可选壮骑三万，傍河西以逼东都。出其不意，至必惊扰。世充若还，我且按甲顿兵坚城。如此则我有余力，彼劳奔命，破之必矣。”密曰：“公言甚善。”程咬金曰：“世充所统，马不满三千，步不满三万。今若夹山而阵，连牛驴以塞归路，彼众皆为必死，何用多计较也？”密又惑而从之。仁基苦争不得，击地叹曰：“公后必悔。”魏征亦言于长史郑颋曰：“公虽骤胜，而骁将锐卒多死，战士心怠，难以应敌。且世充乏食，志在死战。未若深沟高垒，以拒之。不过旬月，世充必退。追而击之，无不胜矣。”颋曰：“此老生之常谈耳。”密欺世充众寡，不设壁垒。世充知之，阴索貌类李密者，使缚之。夜遣骑潜入北山，伏溪谷中。命军士皆秣马蓐食。
迟明天，待欲雨，埃雾嚣塞，对阵皆不相见，世充兵薄密营。密兵未及成列，世充纵兵击之。世充士卒皆江淮剽勇，出入如飞，只五千人马，杀入密阵，如十万甲兵。世充左冲右突，如入无人之境。迎头正遇密将雷腾，交马只一合，被世充一枪刺于马下。二处鏖战方酣，世充放起信炮，伏兵乘高驰入，密众崩溃，死者无数。程咬金、裴行俨等尽力抵敌，保密走回洛。世充令牵过类密者，众军大噪曰：“已获密矣！”军士皆呼：“万岁。”密众不知虚实，皆惊窜。程咬金、裴行俨等死战得脱，与密望偃师奔走。世充大败密兵，擒其将裴仁基、祖君彦等，得军饷四十车，盔甲、器具积如丘壑。复引兵追李密。既而偃师吏民劫郑颋，叛归世充。密不敢向偃师，提众万余，驰洛口，会集众将筹议。见失了裴仁基、祖君彦，恸哭不已，谓其下曰：“仁基智识弘远，孤不能用其计，以致是。吾之过也。祖君彦文才健捷，我得其指引多矣。今俱被囚俘，使吾情伤于衷，不由不悲！”众将闻之，亦皆泪下。时守洛口邴元真已纳款世充，遣人潜引世充：“我当内应。”密知，秘而不发，欲俟世充渡兵半洛水，掩击之。候骑不时觉察，密兵比出，世充绝河矣。
密自度不能支，即引骑遁武牢，将趋黎阳。其下或曰：“昔主公杀翟让时，世勣致伤几死，疮犹未平。如投之，可必保乎？王伯当为人义重，向弃金墉屯河阳，宜归之。”李密即率轻骑就之。伯当迎李密入河阳，各有惨容，密曰：“势已败矣。久苦诸君，我今自刎以谢众。”伯当抱密恸绝，众皆泣，莫能仰视。密复曰：“幸不相弃，当共归关中。密虽无功，诸君必富贵。”属掾柳燮曰：“昔盆子归汉，尚食均输。公与唐同族，虽不共起，然遏隋归路，使无西，故唐不战而据京师，亦公功也。”密又谓伯当曰：“将军族重，岂复与孤俱行哉！”伯当曰：“昔萧何举宗从汉。今不昆季尽行以为魏，岂公一失利，轻去就哉！虽陨首冗胸，所甘已。”左右感动，遂来归。时从密入关者：王伯当、程咬金、房彦藻、罗士信、赵仁基、柴孝和、贾闰甫，共二万人。邴元真、单雄信等率众归王世充，其余将佐多降于隋。元真本县吏，坐赃亡命从翟让。让以为书记。及密开幕府，荐以为长史。密不得已用之。未尝使预谋画。元真为人贪鄙，宇文温劝密杀之。密未得机会，不发。元真知之，故叛降世充。世充以为行台仆射，镇领滑州。密旧将杜才干恨其背密，诈以兵归元真，后斩取其首，祭密冢而去。雄信骁捷善马槊，军中号为“飞将”，与徐世勣深相结契。房彦藻以雄信轻于去就，尝劝密除之。世勣力为之保，密又爱其材，竟不忍。至是果叛。
话分两头。却说唐主在长安，听得边廷奏说：“李密战败于王世充。势穷力竭，率众归关中。”唐主问于群臣曰：“李密来归，当何待之？”尚书右仆射裴寂曰：“魏公实陛下旧所知，今若归纳，当先示之以优礼。待进京师，察其志向，然后加封。”高祖然之，即遣亲臣二十人，壮军二万，安车盛服，俱选奇骏华丽者，出关四十里迎候李密。使命与众臣离长安，迳出关中。
且说李密众将迤逦望关中进发，正行间，忽前面鼓乐喧天，红旗闪映，不知何处军马。密令打探，回报言：“唐主大军迳出关外来。”不移时，唐军有人先到，禀覆：“唐主听的将军率众入关，特遣亲臣二十人，备安车骏骑，敬来迎候。”李密众停住兵马，遥见冠盖相望，甲士雄壮，尽是金盔锦袍，摆列两边。密见之大喜，谓其徒曰：“吾所举虽不就，而恩结百姓。山东连城数百，以吾故尽归国。比于窦融，功亦不细。岂不以台、司见处乎？”众以为然。唐主使臣众官甲士，各拜迎，请密登车，换服进京师朝会。密从其请，即登车易服，与众将佐俱赴京师。使臣报入长安，高祖听的，即下敕宣诏李密进长安，舍长乐宫前殿。
次日朝见，密以众屯扎长安城西，自与亲随臣数人入止长乐宫。次日，高祖以黄麻诏遣使召密。密即盛具冠服，随使入朝。怎见得：
香风霭霭，响韵锵锵，左列着峨冠博带，各秉忠正之贤臣；右列着红英铠甲，咸怀匡国之武将。政令严齐，传宣整肃，前后不越乎位，上下皆有定止。
